落幕 第33章 第二幕 第十六场

七年前。

影子自黑暗中显现，比影子还要单薄的人突然出现在床头，缓缓抬手。

黑影屏蔽了整个房间，屋内人的垂死挣扎不会被屋外的人察觉分毫，这位伟大的皇帝将悄无声息死于最下作的暗杀。

只是不知为何，本应在昏睡的皇帝却察觉到了他的存在。

“……谁？”皇帝毫无刚刚清醒的困顿，他嘴上发问，同时一把钳制住了袭击者的左手。

虽然出乎意料，但这对他的计划没有分毫影响。

“……我是来杀你的，皇帝。”这是时隔许久，琉塞斯第一次说话，他仿佛忘记了如何使用语言，发音和语调都很奇怪，像是撕裂喉咙般的干涩嗓音在寂静的空间里回荡着。

“哦？”躺在病榻上的皇帝嗤笑道。

他完全不像高烧昏迷几天的人，眼神清明，露出的手臂肌肉虬结，有力的手掌还牢牢扣住琉塞斯的手，可以直接将暗杀者扭送护卫，甚至直接就地处决。

但那也只是对一般人来说。

琉塞斯站在床边，左手被限制并不影响他，他的右手上凝聚起墨汁般浓稠的光团，那光团像是火焰，又像是流水，仿佛有生命一般涌动着，带着不祥的光芒。

见多识广的皇帝一看就了然：“哈，倒是个稀有的事情，居然是堕落魔法师。”

“……遗言就是这些吗？”琉塞斯冷冷地俯视着他。

“遗言？就凭你是杀不了我的。”皇帝哈哈大笑，“我只会死在一统大陆之后。”

琉塞斯无意去理会将死之人逞强的话语，正准备施法，皇帝抓住他的手却猛地施力。皇帝的握力简直非人类，他只感到腕骨仿佛要被生生捏碎，在他因左手吃痛而分神之际，皇帝一把拖住琉塞斯的手臂，将他狠狠砸向了墙面。

琉塞斯数日未进食，身体还在发飘，这一下又被砸个正着，他惨叫一声，蜷缩在地，胸口传来隐约的痛楚，让他怀疑骨头都断了几根。

狗皇帝不是病了吗？

琉塞斯无声地咒骂着。

短暂的一个交锋，他脑海中已经思索了无数可能：或者是他中埋伏了，但是他单枪匹马的暗杀行动，皇帝怎么都不可能提前得知情报；又或者皇帝本就在装病设局，他只是没赶上正确的时机。

他喘着粗气抬头，皇帝已经坐起身来，病容上还带着潮红，刚才激烈的活动使得他呛咳不停，此刻正轻拍着胸口来平复自己的呼吸。

他居然真的病了！

一个病老头把自己打骨折了！

哪怕神志恍惚如他，都有些难以置信。

皇帝的心思捉摸不定，虽然被人暗杀，他也不急着呼唤护卫，反而饶有兴趣地上下打量着暗杀者。

“既然是要来杀我的，我这个被杀的老头子也该问问理由吧？是什么驱使了一个头脑不清醒的堕落魔法师来杀我？报仇？篡夺王位？总不会是为了区区悬赏金吧？多少钱能买下尤格多拉希帝国皇帝的头颅？”皇帝虽然语气轻松，却并未掩饰眼底的轻蔑。

本该是目标示弱的时刻，但是此时目标游刃有余地坐着，暗杀者却被打得匍匐在地，显得近乎可笑的讽刺。

琉塞斯趴在地面听着，指尖不自觉用力，指甲在地砖上划出深深的刻痕。

暗元素如潮水一瞬间侵蚀了身体，暗魔法在身上形成恍若实质的黑影，漆黑的影子张牙舞爪，仿佛延展开的四肢在空气中蠕动，他居于这怪异的漩涡中心，仰着头死命瞪着皇帝，几乎是字字泣血般说道：“你、还、记、得、安、德、森、吗？”

皇帝嘲弄的笑容突然消失了。

发现被暗杀的时候他没有慌，暗魔法暴起的瞬间他没有变脸，但在听到安德森的那一刻，他却怔愣了。

黑暗的魔力在沸腾、在欢呼、也在失控，黑暗不受控制地蔓延，以肉眼可见的速度逼近皇帝所在的位置，琉塞斯仿佛能听到地面被腐蚀的滋滋声，那是暗元素与生俱来的侵蚀性质。

“你的儿子！别说你忘记了！”海德声嘶力竭地咆哮着，魔力随着他的怒火像海浪一样涌向床上的人。

就在暗色浪潮即将接触到老皇帝的那一刻，他看到皇帝一脸恍然大悟：“啊，你是他们小队的那个魔法师，琉塞斯。”

海浪停滞了。

黑暗停止了翻腾，凝固在原地，连同危险的气息一起瞬间分崩离析。

琉塞斯的脑子一片空白。他的愤怒还未收敛，混杂着茫然，在他的脸上形成一个极度扭曲的表情。

他曾下定决心，无论皇帝求饶还是卖惨，他都将毫不留情地挥下屠刀，但唯独没有料想过这个反应。

他内心的决意、挣扎，连同他好不容易修筑起的，自我封闭的高墙都被这意料之外的回应粉碎，已故之人的名字勉强唤回了他残存的理智。他的心就像随潮涨潮落的蒲草，自己都没有反应过来，嘴巴就先于内心发出了疑问：“为什么，会知道，我？”

没有人该知道他的，就像他的队友，就像他们整个小队。

当他从帝国资料库的档案中翻出记录时，颤抖的手甚至无法抓住那本册子：冰冷简单的数字在堆叠，比起人命的数量更花心思在金额的描述，浸透在北方大地的血却连一行字都凑不满，徘徊在北地的幽灵甚至不配拥有一方憩息的坟茔。

更令人怒不可遏的是关于他们几个的事，记录被篡改，存在被抹杀，好像从头到尾就没有出现在北部战场。

他们所有人的生命不过是权贵手中的一串数字。

但这个最不该知道的人，却脱口而出了，他以为已经不会再有人呼喊的名字。

“安德森告诉我的，我们是父子，平时交流这些不是很正常的吗？”皇帝此时已经恢复了常态，话语间甚至带着几分笑意。

“不可能！”琉塞斯本能地反驳。

“什么不可能，少对别人家的家事指指点点。”皇帝不满道，“你能找到我，想必已经查出了不少事情吧。来杀我，是因为你觉得是我下令屠杀你们的吗？”

“……你现在想脱罪吗？”琉塞斯眼底闪过一丝阴翳。

“你被愤怒冲昏了头脑，最基本的逻辑你都忽视了。发动屠杀的是温特人，最终爆发的是魔法诅咒，温特人能潜入是因为有人叛国卖了情报。这是我的帝国，我为什么要卖国？更毋论我何德何能去刻意引发魔法诅咒？”皇帝一边解释一边连连摇头，仿佛被他的声讨给蠢到了。他的脾气也因为疾病而好了不少，换做几年前，这种蠢货是要被他直接提刀砍了的。

“……你的目的不就是杀死安德森吗？”

“卖了我的国家去杀我的儿子？我是个脑残吗？”皇帝怒极反笑，都有些被他的问话逗乐了。

“……那为什么队长会在我们小队却没人知道他的身份？为什么官方记录都没有队长的名字？整个北部部队都是你们贵族大人为了赚钱的弃子吧，难道不是你故意送他去死的吗？”海德的冲动逐渐让位于天生的冷静，他不带感情地望着他。

不然怎么解释，身为皇储的安德森却被掩盖了一切记录，连带着他们几人的功绩战果都被扭曲甚至抹消，仿佛从头到尾就没有这位皇子殿下的存在。

有能力做到这一切的，除了眼前的皇帝别无他人。

“那是他自己要求的，做父母的哪会不听孩子的愿望。”皇帝又是骄傲又是失落地叹了口气，“他在想啥么，无非就是想了解最艰苦的民众，不追求荣誉，而是默默为帝国的安宁贡献一份力……这种根本无所谓的东西吧。”

琉塞斯哑口无言，因为这确实符合安德森的为人。

但这并不能说服他。

皇帝的话语似乎唤醒了琉塞斯早已僵硬的脑袋，他开始费力思考，试图挖掘深埋在脑海中的痛苦记忆，被迫重温那些记忆让他再次闻到了那挥之不去的血腥，他露出重伤般的困兽表情。

“他……他……”琉塞斯一把抓住头发，神色狰狞，嘶哑的声音带着哽咽，说出了最开始他怀疑皇帝的原因，“他死前曾叫出一个名字……洁丝敏……”

“他说……‘洁丝敏，是你吗……’”

“皇后……吗？”皇帝沉吟道，“我确实怀疑过。”

“你的儿子死了，你就只是、怀疑？”琉塞斯猛地抬头死死看着皇帝，眼睛充血，恨不得随时上去撕咬他的喉咙。

“难道我还要杀了皇后吗？”皇帝轻描淡写道，“皇后不久前生下了皇子，那可能是我的继承人。”

“混蛋！就为了一个儿子你就决定牺牲另一个儿子吗？”

“牺牲？安德森已经死了，当然是活人更重要。”

“我果然应该杀了你！”

“请自便。”皇帝无所谓地一摊手，“我死之后，两个皇子都还年幼，我弟弟又不能服众，帝国的继承冲突只怕要引起战火连天。”

“你在威胁我吗？无所谓！他人的死活与我何干！我已经杀光温特族了，我还怕什么！”琉塞斯疯狂地咆哮着，空荡荡的右眼眶中流下一道细细的血线，“我本来就是个死人了，托你们这些人的福，死再多人又怎么样！”

“你、你们这些人都是一样的！对我们的痛苦视而不见，把人命当作消耗品，高高在上地以我们的苦难作乐！你们是同罪的！把我们推上战场牺牲的人也好，对我们的遭遇袖手旁观的人也好，这个恶心的国家就应该毁灭！”

一长串的指责耗尽了琉塞斯的力气，他咽回了喉咙口泛起的血腥。

他的耳旁嗡嗡作响，如同沉闷的雷声，如同滴落的雨水，如同他两年来挥之不去的噩梦。

他花了一会才意识到，是血液在轰炸着耳膜。

身体这极具生命力的表现让他由衷地作呕。

“那你能下手吗？对我，对这个国家？”皇帝仿佛看穿了他的色厉内荏，居高临下地审视着他，哪怕生命受到威胁，在这个房间内他才是真正发号施令的那个，“让无数人遭遇和你一样的痛苦？”

“不要小看我！！”一直横亘在心的恨意彻底吞噬了他。

魔法暴动，魔力流转，黑影顺着地面爬上屋顶，铺天盖地吞没了整个房间，但如何挣扎，却始终没有更进一步靠近床上的目标。

皇帝面色不改，似乎早已预料到一切。

两人对峙着，任凭黑暗的浪潮在两人周围无声地翻涌着。

须臾，琉塞斯突然泄气，暗魔法也在同一时刻崩塌。

他趴倒在原地，呵呵地笑着，那笑声浑不似人类能发出的，更像是濒死的野兽压迫喉咙挤出的扭曲尖叫。

“……算了，不是你，别人也行，皇后也行，那些贵族大人也行……”他起身，颓然跪坐在地上，口中犹在呓语，“杀了你们还不够，完全不够，你们毁掉了我最宝贵的东西，我也要毁掉你们心爱的东西，财产、领地、家人、地位、权力……”

“我可以告诉你，我们所有人最想要的东西，”琉塞斯呆呆地看向皇帝，皇帝带着了然的微笑说道，“这个帝国。”

“……帝、国？”

“嗯，皇后害死安德森无非是想她生的孩子成为继承人，贵族们合谋无非想要这个帝国的权力，而我，我将征伐到我生命的最后一刻，希望帝国的版图又一步壮大！”

“我们所有人最重视的，就是这个帝国！”说着说着，皇帝的眼神放光，他虔诚的表情看上去比琉塞斯还要疯狂。

琉塞斯不可思议地、像是看着怪物一般看着这个一手创造出不朽帝国的男人：“……你是在怂恿我政变吗，皇帝？”

“随便你，我还活着你便无法撼动这个国家，而我死后，任凭洪水滔天*，哈哈哈哈！”皇帝豪放地笑着，讲出的豪言恐怕会令所有帝国人信仰崩塌。

“即使我会毁掉这个帝国，瓦解它，粉碎它，或者让它易主，即使你一手缔造的奇迹将被摧毁殆尽，即使如此你都无所谓吗，皇帝？”琉塞斯冷冷地问道。

“随意。”皇帝满不在乎地哼了一声。

琉塞斯细细地打量着皇帝——多么冷漠又无动于衷的高傲——倦怠的笑意喷薄而出。

“哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”

他神经质地笑着，止不住地笑着，就像坏掉的人偶一样，只能发出那样苍白空洞、毫无意义的笑声：“你想要赎罪还是真的无所谓我都不在乎，居然放话将那么昂贵的东西随我处置，那就不要怪我，哈哈哈哈。”

很久没有做过如此激烈的行为，他笑得眼角都泛起湿意，那些早已从他身上抽离的生命力也仿佛一点点塞回了这具空壳。

琉塞斯踉跄起身，胸口还有刺痛，他却全然无视。

他寥落地转身踏入身后升起的黑影：“我们还会再见面的，皇帝。”

“等等，”皇帝咳了几声，好不容易缓过来，他用疲惫的声音说道，“安德森还有个同胞弟弟。”

“……”琉塞斯停顿了一下，最终一句话也没有说，跌跌撞撞地离开了这里。

卡普雷可拍了拍他的肩膀，他回过神来，意识到轮到他上前献花了。

他缓步上前，洁白的花朵被轻轻放置在皇帝的脸侧，海德恍惚中才发现，爱德华的面容比起他们初见时已瘦削了许多，即使经过妆点依旧难掩缠绵病榻带来的枯槁，他不再能发出声如洪钟的命令，孔武有力的双手也不能再掀翻袭击者，他将不再能亲眼见证曾终日描绘的梦想。

这就是死亡，海德并不陌生。

只是这个世界上记得安德森的人又将少了一位。

天光自穹顶洒落，神圣的光晕笼罩在两人周身，角落里的恸哭声如同此起彼伏的挽歌，在荣光投射不到的罅隙里，阴影窥伺着。

海德低下头，看着皇帝如同沉睡一般的遗容。他再也无法得知，当初皇帝是出于什么样的心态给了他这一个承诺，伟大的皇帝是否早已预想到接下来即将发展的事情，他是否在初见时就看出了，琉塞斯那颗迟迟无法抉择的徘徊之心。

究竟该为了谁的愿望而坚持下去呢？

在谁也看不见的角落，海德展开恶意的笑容。

——按照约定，接下来就随我了。

如同叹息一样的轻声话语留在皇帝的遗体旁，而他义无反顾地转身，走下台阶，走向黑暗和混乱。

感谢您的阅览。

*我死之后,哪管他洪水滔天。——路易十五

作者有话说

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第33章 第二幕 第十六场