镇国公府,华灯初上,暖意融融。
林启,或者说,现在被正式命名为林启的婴儿,被乳母小心地喂饱了温热的奶水后,安置在铺着柔软苏绣锦缎的奢华摇篮里。摇篮悬挂在精致的紫檀木架子上,微微摇晃,散发着淡淡的木香。周围是雕花繁复的木窗,糊着透光的明纸,窗外初春的寒意被牢牢阻挡。房间中央,黄铜炭盆里烧着上好的银霜炭,驱散了夜间的微寒,只留下干燥的温暖。空气中弥漫着安神的、若有若无的淡雅熏香,一切都彰显着这个家族极致的富贵与权势。
与他此刻所处环境的优渥、安稳形成尖锐对比的,是灵魂深处那份持续不断的不安与悸动,以及脑海中反复播放的、前世的惨烈终局。
他闭着眼睛,浓密纤长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影,看似沉静安睡,大脑却在以远超婴儿负荷的速度飞速运转,分析、归纳、推理,试图从碎片信息中拼凑出完整的图景。
胎穿。他最终确认了自己和龙猫的遭遇。这超出了他过往唯物世界观所能解释的范畴,但事实摆在眼前,由不得他不信。关键在于,龙猫如今身在何处?它是否也保留了前世的记忆?那份强烈的、如同心脏被挖走一块的灵魂悸动,明确地指向某个方向,它是否安全?是否……也像自己一样,获得了人类的身份?如果获得了,它的处境如何?
无数问题如同乱麻,缠绕在他心中,却找不到任何确切的答案。婴儿的躯体成了他最坚固的囚笼,限制了他所有的行动能力和信息获取途径。他唯一能做的,只有被动地等待、倾听,像一块干燥的海绵,拼命汲取着外界的一切声音和信息。
通过这几日断断续续听到的侍女、乳母、以及前来探望的亲属们的对话,他对自己所处的环境有了越来越清晰的认知。
这里是大晟朝,一个在原本世界历史中不曾存在的朝代。其官制、礼仪、风物,乃至社会氛围,都与他所知的宋朝颇为相似,文风鼎盛,科举取士,但边境似乎并不太平,北有被称为“辽”的强敌,西有“夏”或称“党项”的势力虎视眈眈,这与宋面临的辽、西夏局面如出一辙。他的祖父林远,是当今圣上倚重的镇国公,军功起家,在军中威望极高,虽如今看似韬光养晦,但余威犹存。父亲林文韬,走的则是标准的文官路子,凭借家族荫庇和个人能力,目前在户部担任要职,前途光明。
而他,林启,是国公府嫡出的长孙,身份尊贵,从一出生就注定站在金字塔的顶端,集万千宠爱与期待于一身。这身份,无疑为他未来的行动提供了极高的起点和巨大的便利,是他手中尚未挥舞,却已分量十足的筹码。
然而,所有这些认知和分析,都比不上灵魂深处那份对龙猫下落的焦灼。那份空洞的、牵引的感觉无时无刻不在提醒他,他最重要的部分,遗失了。
就在这时,两个丫鬟压低的交谈声,像投入平静湖面的石子,引起了他全部的注意。
“……听说了吗?宫里前几日,又添了一位公主。”声音里带着一丝闲聊的随意。
林启的耳朵几不可察地动了一下,全身的感官瞬间高度集中,连呼吸都下意识放轻了。
“是吗?哪位娘娘这般好福气?”另一个声音好奇地问,带着点天真。
“好福气?”先开口的丫鬟声音里带着一丝不易察觉的怜悯和世事洞明的嘲讽,“是永巷那位……罪婢出身的,拼了命生下一个公主,自己却没熬过去,当天就没了。”
永巷?林启心中猛地一凛。在他了解的历史知识里,永巷往往与冷宫、失宠妃嫔、卑微宫人联系在一起,是皇宫中最阴暗、最被遗忘的角落。
“那……小公主呢?”另一个丫鬟的声音也低了下来,带着同情。
“能怎么样?”先前那丫鬟叹了口气,语气复杂,“陛下听闻又是个公主,连看都没看一眼,直接让人抱去北苑那边的宫所了,连个像样的奶娘都没指派。唉,也是个没福的,生在那种地方,亲娘又没了,怕是……唉,难说喽。”
北苑宫所……冷宫……出生丧母……不受皇帝待见的公主……
每一个词,都像是一块沉重的冰坨,接连砸在他的心上,带来刺骨的寒意。脑海中,龙猫最后那无助、痛苦的眼神,与这个素未谋面的、刚出生就被抛弃的小公主的形象,逐渐重叠。
会是它吗?
那个在冰冷、绝望与恶意中降生的孩子,会是他那总是带着阳光般灿烂笑容、被呵护着长大的龙猫吗?
灵魂深处那份清晰的悸动与空洞感,与这则听来的消息产生了强烈的、不容忽视的共鸣。一种近乎本能的直觉告诉他,那就是!那就是他要找的!
一股混合着终于找到目标的急切、和得知其悲惨处境后汹涌而出的愤怒与心疼的情绪,在他胸中翻江倒海。他的龙猫!他视若珍宝、从不舍得让它受半点委屈的伙伴,竟然在另一个世界,以这样一种方式降生,并正在遭受着如此不堪的、非人的待遇!
冷宫……那是什么样的地方?他无法具体想象,但结合永巷、北苑这些词汇,以及丫鬟语气中的怜悯和“难说”的预示,足以勾勒出一幅阴暗、潮湿、寒冷、充满 neglect (忽视)甚至恶意欺凌的图景。他无法忍受,他那怕冷、喜欢温暖和柔软、心思单纯的龙猫,要如何在那样的环境中生存下去?它是否在挨冻?是否在挨饿?是否在害怕地哭泣,却无人理会?
婴儿的小手,在柔软的锦被下,悄然握紧。那软绵绵的、毫无物理力量的小拳头,因为灌注了超越年龄的、无比坚韧和冷酷的意志,而微微颤抖。
无论它在哪里,无论它变成了谁,他都要找到它,保护它,将它从那个冰冷的地狱中拯救出来。
既然上天给了他们重来一次的机会,让他拥有了这样的身份和起点,那么,他必将倾尽所有智谋、利用所有资源,为它铺就一条通往光明、尊荣与权力的道路。任何让它受苦的人,那些冷漠的、施加伤害的,无论是宫人、妃嫔,甚至是那未曾谋面的皇帝,他都会牢牢记住,将来必会让他们付出代价。
前世政府工作的经历,让他深谙规则的力量、制度的漏洞与人性的弱点。而这一世,他将把这些知识与手段,运用到极致。阴谋、阳谋、权术、制衡……所有的一切,都将成为他达成目的的工具。
他的目光,似乎穿透了摇篮精致的围栏,穿透了国公府厚重的墙壁,穿越了重重宫闱,精准地落在了那个寒冷、破败、被世人遗忘的角落。
等着我,龙猫。
无论你是人是犬,无论你身在何方。
这一次,我不会再让任何人伤害你。
我会找到你,带你离开那片寒冷。若这世界以冰冷待你,我便为你燃尽这天下,铸一座最温暖的囚笼……不,是王座。我要让这万里江山,皆在你裙摆之下,让那些曾轻视你、伤害你的人,都匍匐在你脚下,为蝼蚁。
大晟朝的棋盘已经铺开,而他,林启,将执子先行。
目标,唯有那深宫之中,与他命运交织的另一个灵魂。
他缓缓闭上眼,将所有的情绪压入心底最深处,开始像一个最耐心的猎手,等待时机,积攒力量。
序幕,才刚刚拉开。