龙的故事 第38章 Hair-trigger(一触即发)

“来不及了——战争打响了！”

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突如其来的温暖将她包裹，一个坚实的怀抱接纳了她的悲伤。“哦，奇尔茜，你来啦——我就知道你一定会来的！”天籁般的嗓音让奇尔茜瞬间热泪盈眶，“谢谢你，奇尔茜，谢谢你来救我。”

“我……你……”冷龙哽咽着，积蓄多时的情绪在此刻决堤而出，“不！不……我没能救你……我还辜负了奥尔杜伦的承诺……还有佩皮，我弄丢了传声石，我联系不上他了……我还失去了魔力！我现在……我现在什么也做不到！我……没有魔力，我什么都干不成！自始至终……自始至终，我什么都无法阻挡！”

她放声大哭，把脑袋深深埋入伊薇特怀中；精灵女子露出微笑，“好了，亲爱的，没有这一回事儿。”她不做过多言语，默默地提供依靠——就像不久前奇尔茜为她所做的那样。

不知过了多久，奇尔茜总算哭了个痛快。她呜咽着，抽抽噎噎地仰起头，有些不好意思地说道：“对不起呀……弄脏了你的衣服……我——我有些控制不住自己……”

她这副扭捏的模样引得伊薇特一声轻笑，“好了，咱们这下算是扯平了。”她温柔地抚摸着奇尔茜的头顶，“哭出来会好受些——这是你教我的。”

奇尔茜轻轻晃晃脑袋，表示自己的认同，如果不是她们现在被关在牢里，她准会跟伊薇特好好叙旧。“唔，还是谢谢你，伊薇特。”她用鼻尖蹭了蹭精灵女子的衣襟，“嗯？怎么回事，为什么……你身上怎么会有这么重的血腥味？”

“别担心，不是我的血。”伊薇特摇摇头，脸色凝重起来，“不久前，王后的卫兵们扫荡了这里，杀死了大多数囚犯。而那些卫兵的领队不是别人……就是我以前的伙伴梅弗尔。唉……我以前真是看走了眼，没想到他的皮囊之下，竟然埋藏着恶魔的心脏！”

她不自觉握紧了拳头，却依旧咬着牙说了下去：“我打听到，他和那些可恶的蛮盗早有交易——为了掩盖这桩事实，博取王后和将军团的信任，他竟然对我的伙伴们痛下杀手！他们……我们……我本不会失去他们！那个可恶的家伙……他……他就是个魔鬼！为什么，我当初为什么就爱上了他呢？”

她唏嘘了一阵，深吸一口气，接着往下讲：“唉……奇尔茜，听我说，梅格努斯现在已经无比危险——鲁芬国王逝世，王后斯潘蒂似乎因为黑巫魔法走火入魔，她命令士兵屠杀百姓，又纠集了蛮盗和流民的势力，把全部兵力集中在咸水港与将军团混战混战——她要所有人，乃至这个国家给她的丈夫陪葬！”

“啊？怎么会这样！”奇尔茜惊讶地抬起头，“这家伙是疯子吗？”

“大概吧……灾难降临了……”伊薇特叹息道，“我只乞求我的族人们不要卷入纷争，能够平平安安地渡过难关！”

她十指交握，开始诚心祈祷，可奇尔茜却在此时陷入了沉思……咸水港，咸水港……那些卫兵们提过这个地方，而迦鲁茵似乎也去了那里；时间再往前推，佩厄多恩告诉过她，自己会去一个海湾潜伏——“伊薇特，我问你，咸水港是不是在这里的南面？”她心中顿时警铃大作，连忙问道。

伊薇特点点头，皱眉回忆起来：“那是一处不冻港。在王后的命令下，蛮盗、士兵和流民们现在应该都聚在了那里。”

“糟了……那……那，伊薇特，流民听从王后我还能理解，因为他们曾经也是梅格努斯的子民，也受过王后恩惠。可蛮盗那一伙乌合之众为什么会与她合作？单凭一个梅弗尔，不足以促成他们的联盟。”

“你说过，迦鲁茵也是一条龙……那个魔女知道蛮盗渴望权力，于是，为了能争取到他们的支持对付将军团，她设下计谋，让蛮盗提前埋伏——这样一来，蛮盗就能打迦鲁茵一个措手不及，得到屠龙的功绩。凭借这个，他们就可以成为梅格努斯的特等公民……唉，可那个魔女是抱着同归于尽的想法啊！恩弥拉在上……所有生灵，与她牵扯上的所有生灵，不论善恶与否，都要为她的疯狂陪葬……”

接下来的话奇尔茜就没能再听进去了，她满脑子现在都是“屠龙”二字。“不……不，不——不！”她惊呼出声，“出大事儿了！出大事儿了！佩厄多恩也在那儿，他也在那里——他们俩现在很危险！糟了，糟了！伊薇特，抱歉，我——我得马上赶过去——”说着，她蓄力一吐，却只吐出了一连串干咳。

她愣了一下，随即更加用力地吐息，可换来的只有沙哑无比的阵阵咳嗽。“喂，奇尔茜！”伊薇特一惊，连忙抱住她的脖子，“别乱来！天呐，你在咳血！别这样！”

“不——不行！”奇尔茜倔强地不肯放弃，却仍旧在一声声嘶鸣之中逐渐力竭，“我……我不能——咳咳！咳咳……咳……”她的头颅深深垂下，阴影笼罩了那双金色的眼眸，“我……伊薇特，一切全完了！我……我用不了魔力了！我……我救不了他们了……没有魔力……我……我什么都办不到……”

伊薇特再度把她的脑袋揽入怀中，柔声轻语：“不，事情还没有那么糟。奇尔茜，别怕，告诉我，你如此执着究竟为何？不要用谎言在掩饰你的职责，告诉我，我愿意为你承担——我的朋友，请相信我。”

“你……”奇尔茜身子微微一颤，她昂起头，正正对上伊薇特那双亮闪闪的眼睛，“我……唉，伊薇特，你猜到了？”

“自然。精灵是自然的儿女，风是我们的信使，河流是我们的血脉，如果真的有黑巫来犯，我们怎会不知？”

“啊……哦，好吧，伊薇特，我……去的确欺骗了你。好了，让我长话短说：曾经，冷龙们避世而居，海上孤岛亚琉申斯是我们的乐土——哪曾想，在我成年的那日，流窜于海上的蛮盗登陆了我的家园！他们残忍地杀死了我的族龙，只有我侥幸逃过一劫……那之后，我便隐居远洲，研究人类。不曾想，一次万龙的集会打破了我生活的宁静……”

奇尔茜低声讲述着自己的所见所知，从与迦鲁茵的斗智斗勇到奥泊利的郑重委托，从与佩厄多恩的相伴配合到奥尔杜伦的哀求叮咛，她讲啊讲，本就沙哑的嗓音一层接一层地染上哀伤，“我……我已经阻止了迦鲁茵的阴谋，我本可以回去……可我放心不下你，也无法辜负奥尔杜伦的嘱托……没想到，我失去了魔力不谈，还把佩皮拉进了危险的境地！”说着，她再也忍不住，低声抽泣，“事情变得一团糟了……我……我接下来应该怎么办？没有魔力的我……根本就一无是处……”

伊薇特用温暖的手掌轻挠她的头顶，酥酥痒痒的感觉让她回忆起了她的妈妈——在她年幼时，她的母亲也是这般爱抚自己的女儿，眼底尽是无穷的爱意与希望。“奇尔茜，这话不对，你的强大，根本不在于你的魔力。”精灵女子语调温和，身周似有圣洁的光辉浮现，“你的强大，在于你拥有善良而坚定的心！奇尔茜，你心怀慈悲，目视远方，你因此能够前进，因此能够受到佩厄多恩的尊敬与追随，因此能够拯救我的族人于水火之中。反之，像是王后和迦鲁茵，他们内心扭曲，疯狂偏执，空有强大的力量，却也只能造成灾难和毁灭。奇尔茜，你应该相信自己，你是一条龙，一条很强大的龙。”

就好像暗夜之中的点点星火，又像是茫茫雪原的遥遥明灯，一股暖流环绕着奇尔茜的心，她因此止住了眼泪，重新昂起头来，双眼被微弱的烛火映射，再度闪烁起明亮的金光。“我相信你能做到，你从没有想过放弃，不是吗？你其实一直都斗志昂扬，只不过偶尔会被现实打击，被回忆束缚——但你只需要一点点帮助，一点点鼓励，你就一定能恢复信心。”伊薇特的语调再度欢快起来，仿佛即将唱响凯歌，“奇尔茜，我相信你，也请你相信自己——别逃避，别犹豫，你可以做到！你一定可以！”

火苗渐起，光芒渐盛，奇尔茜直起脖子，“伊薇特，我明白了。”她注视着这位朋友，“我不会放弃……那么，你愿意帮助我吗？”

“那是自然！”笑容在伊薇特脸上绽放，她挺直身子，宛若迎风傲立的紫杉，“虽然，王后夺去了银壶，我无法为你医治伤势恢复魔力。只不过，我悄悄撬下了这个……”

一边说，她一边往怀里一摸，摸出一块散发着柔和白光的美丽宝石。“瞧，这才是真正的复苏之灵。正是这块晶石之中的魔力，才能够使得壶中的治疗咒语不断发挥功效。”她举起宝石，送到奇尔茜爪前，“拿去吧，我的朋友，你需要它——魔力正是你的强项。”

奇尔茜点点头，毫不犹豫地接过宝石，拿在爪里细细打量。“怎么样，可以帮上忙吗？”见她沉默不语，伊薇特有些担心地问道。

“唔……诚如你所言，这块晶石有着极为强大的魔法力量。但是，想要使用这股力量，必须用魔力将其引出。”奇尔茜叹了口气，无奈道，“我现在使不出一丝一毫的力气，没有办法呼应这块晶石。”

伊薇特闻言，抿住嘴唇，愁眉不展地垂下头去——忽然，她猛地抬头，问了一个莫名其妙的问题：“奇尔茜，你先前说过，你的龙鳞也带有魔力，是吗？”

“是有这么回事，我的鳞片会沾染我的魔法气息，只不过，我的魔力现在被封印，鳞片便不可能带上……”

“瞧瞧，这是什么？”

精灵女子抬手，手掌中，一枚扇形的淡黑色鳞片微微闪光。“这是……我的鳞片？”奇尔茜惊呼出声，“等等……我记起来了，这是我之前给梅弗尔的礼物！”

“那时的我还没看清他的真面目……他为讨我欢心，便给了我一枚。”伊薇特怜惜地摩挲着掌中的龙鳞，“没想到，它现在派上了用场！”

奇尔茜连忙拿过鳞片，将其轻轻放在复苏之灵表面——顿时，袅袅白烟升起，一人一龙同时高喊出声：“成了！成功了！”她们紧紧贴在一起，珍重地捧起晶石，就好像那是一个襁褓之中初生的婴儿。“太好了，奇尔茜——接下来你要怎么做？”伊薇特欣喜地问道。

冷龙举起宝石，注视着那象征着希望的迷人光辉。“别急，不要冲动。”她说道，同时告诫自己，“这只是微不足道的开始——伊薇特，知道吗，我的鳞片，远比这厉害得多！”

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北风萧萧，海潮暗涌。

作为北境少有的不冻港，往日的咸水港总是船只往来，人烟密集……鲜少像今天这样，寂静无声，死气沉沉。

雾气，咸腥厚重的雾气笼罩在海湾上空，飘飞的细雪仿佛苦命寡妇的泪珠，连缀不断，惹人心烦，风声嚎啕，吞没了一切可疑的动静——在这诡异的沉默之中，只剩下浪潮涌动时剩下的唰唰声，单调，规律，带着自然不可抗拒的权威，宣告着不知何人的命运。

海港两边尽是陡峭的高山，这倒是提供了不少的隐蔽栖处——就连体型巨大的恶龙都可以悄无声息地藏起自己。浓雾之中，模模糊糊的黑影逐渐成型，巨大的翅膀扰动气流，混血黑龙迦鲁茵继而出现。他缓缓降落，激起数枚碎石滚下山崖。

他呼出一口白气，迷茫地望向远方。他讨厌海，并不是因为海的气味与深邃，而是因为这片浩瀚无边的水域使他母亲最后的归宿……海呀，无情的海，它那样广阔，他该去何处寻找母亲的尸骨，呼唤她的亡魂？“妈妈……妈妈……”他痴痴地重复着这个词汇，就好像初学人语的婴孩，“妈妈……妈妈……我就要……我就要……”

就要什么？就要成功，亦或是就要重逢？他的头脑此时此刻已然混沌不堪，唯一剩下的，只有最为纯粹而直白的仇恨。“人类，可恶的人类，该死的人类……毁灭他们……母亲，我一定会为您报仇……”他低低念出自己简单而可怕的愿望，神情落寞，“母亲，你在看吗……我……我是为了……”

风雪依旧，寒冷不销。他已然忘却了自己的本心，也抛弃了尊严和理性，“我能够帮助你，迦鲁茵，我能够帮助你……”那个蛇蝎般的女人吐出浸满毒液的低语，“去咸水港，去那里埋伏……为我击败将军团，这之后，我会满足你的一切愿望……”

正如他利用恶龙们的贪婪一样，斯潘蒂利用了他的仇恨——她轻轻一推，他便毅然决然地朝深渊走去……或者说，他本就在向深渊奔赴。时至今日，他已经无法后退，他的恶行已然镌刻在他的心底，无论多少悔恨与反思，都无法磨灭它们的印记。

他原本明亮的双眼此刻灰暗如烬，空洞的目光无法穿过迷雾，看清另一番景象：咸水港外，密密匝匝的船只已然集结列队。细长高速的梭形船，沉重巨大的战船，灵活敏捷的舢板……被霉菌腐蚀的船身呈现出恶心人的黑绿色，缀满补丁的船帆已经无法看出原本的颜色；在船队正中的巨船甲板上，一堆堆渔网、铁钩和弩箭倚叠如山，更有巨大沉重的船锚弩机静候命令，这些可怕的兵器无一不磨得闪亮锋利，尖锐密集的倒钩光是看着就让人鸡皮疙瘩直冒。

比起船只，更让人胆寒的是那些水手和船员：和他们的船队一样，这群人密密麻麻，挨挨挤挤，就像是阴沟里的老鼠，肮脏无比，见不得光。虽然时值寒冬，他们却只用破麻和碎布蔽体，一个两个都冻得脸色发青——即便如此，他们满是污垢的面孔上，一只只浊黄暴突的眼睛不约而同闪着贪婪而残暴的光芒。雾气凝结为水滴，挂在他们脏兮兮的发丝上，混合着鼻被他们擦在手背上；这伙乌合之众骚动着，低笑着，摩拳擦掌，蓄势待发。黑黄的坏牙，长满冻疮的双手，麻杆儿似的四肢，他们就像是一群海中爬出的怪物，嗬嗬地不停怪笑，举手投足间尽是对杀戮的渴望。

那艘船身最为巨大，桅杆最为高挺的战船上，一个身躯高大的怪人正傲然挺立。比起他那些不入流的喽啰，他的衣着和仪表显然提升了不止一个档次：棕色的头巾包裹着黑白灰三色的乱发，蜷曲的胡子在微风之中一跳一跳地弹动，锃亮沉重的弯刀别在他的腰间，假腿蹬着的皮靴可贵地尚能反光。

“噼啪噼啪”，伴随着盔甲相撞的声响，游侠梅弗尔跑到了他的面前——这个小伙子此时此刻已然焕然一新：头顶象征荣誉的红缨，身披能够当镜子使的崭新铠甲，腰佩精致锋利的骑士宝剑，手持雕刻着龙首的御赐号角；这些不属于他的东西使得这个小伙子眉飞色舞，喜气洋洋，全然没有当游侠时的拘谨之样。“啊，法蒂塔大人——将军梅弗尔，”他微微躬身，浅浅地行了一礼，“听候您的差遣。”

“王后要我们等到什么时候？”这个蛮盗头子没好气地质问，“我不想在这儿浪费时间！”

“稍安勿躁，大人，将军团的亲兵尚未集结完毕。”梅弗尔说着，伸出手，朝远方指去，“等到战争的号角吹响，就是您建功立业的时刻了……”

顺着他手指的方向，法蒂塔眯起眼睛，费劲张望，却怎么也看不清浓雾之后的景象——咸水港口，尸殍满地，商贩和船员的的鲜血顺着长剑低落，染红了骑士们的马蹄。以匝道为界，两队身着硬甲的士兵们整齐列队，剑拔弩张，头盔下的表情或多或少都因为紧张而有些扭曲。临海的那队士兵数量更多，他们高举旗帜，口号响亮，磅礴的气势冲天而起；在士兵的胸甲上，镌刻着法杖与宝剑组成的徽章；士兵之前，九名英武尊贵的将军骑在高头大马上，他们手持坚盾，腰佩宝剑，胡子在寒风之中冻出薄霜。“喂，你这祸国的妖后，究竟要胡闹到什么时候？！”

另一队士兵则显得寡言安静，他们手握武器，头颅微垂，任由霜雪将自己铠甲上的国徽掩盖——那是一颗恶龙的头颅，被交错的剑与法杖压制——士兵之中，四名壮士肩抗轿辇，在天鹅绒的坐垫上，梅格努斯的王后正襟危坐：深绿色的长袍衬得她的肌肤尤为雪白，乌发上的冠冕也无比闪耀。“真是放肆，”她微微叹气，扶住那本属于自己丈夫的权杖，“我是梅格努斯的王后，国王鲁芬的妻子……可除了我的丈夫，从没有人认可我的身份。我已为梅格努斯奉献多年，事到如今，他的仁王薨毙，我也无意独活……将士们啊，为了梅格努斯——拔剑吧！将士们啊，为了梅格努斯！”

她高高举起手，一旁的传令员便扬起号角，用尽全身力气，吹出刺耳高亢的音调——

“嘟嘟——嘟——嘟——”