流年碎影 第26章 第26章 孤刃

孤刃

第一章秋夜·冷酒·不归人

秋已深。

风从远山吹来，卷起满地枯叶，萧索得如同这个江湖。

街是长街，很窄，碎石铺就的路面在残月下泛着青冷的光。街的尽头有一盏灯笼，在风里摇晃，灯罩上写着一个“酒”字。

有灯，就有人。

人坐在灯下。

这是个很瘦的男人，穿着一件洗得发白的蓝布长衫，膝上横着一柄刀。刀鞘陈旧，缠刀的布条也已磨损，露出底下暗沉如夜的木质。

他没有看刀，只是在听。

听风，听落叶，听三里外一只夜枭掠过枯枝的振翅声。

更远的黑暗中，有脚步声传来。

很轻，却很稳，一步接着一步，不疾不徐，像是丈量过这片土地。

他的手指轻轻动了一下，恰好按在刀镡上。那里有一个浅浅的凹痕，像是被另一柄武器的锋刃磕碰出来的。

脚步声在门外停下。

门没有关，风抢先一步涌入，吹得灯笼疯狂摆动，光影在他脸上明灭不定。

门外站着一个人，身形高挑，披着一件黑色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个线条分明的下颌，和一双薄削的、抿成一条线的唇。

“这里有没有酒？”声音清冷，是个女子。

“有。”男人回答，他的声音低沉而沙哑，像是很久没有说过话。

“有没有能醉人的酒？”

“酒不能醉人，能醉人的，只有人自己。”

女子沉默了。风撩起她斗篷的一角，露出腰间一抹亮眼的红——那是一柄短剑的剑穗。

她走了进来，坐在他对面的条凳上，摘下兜帽。

一张苍白而美丽的脸，眼神却很空，空得像两口深井，映不出半点灯光。她的视线落在他膝头的刀上。

“很多人找你？”

“不多。”

“能找到你的，都不多。”

“找到我的，通常只有两种人。”

“哪两种？”

“想杀我的，和想被我杀的。”

女子唇角似乎向上弯了一下，但那绝不是笑。“我是第三种。”

“哦？”

“我想请你杀一个人。”

“我不再杀人。”

“听说过‘幽谷’吗？”

男人的瞳孔几不可察地收缩了一下。他拿起桌上的粗瓷酒碗，喝了一口。酒是劣质的烧刀子，辛辣割喉。

“继续。”

“幽谷的主人，要杀一个人。代价是一本剑谱。”

“什么剑谱？”

“《残月映雪》。”

长街之上，忽然死寂。连风都仿佛停了下来。

男人的手指离开了刀镡，缓缓摩挲着酒碗粗糙的边缘。他的目光第一次真正落在女子脸上，带着审视，也带着一丝不易察觉的……疲惫。

“为什么找我？”

“因为普天之下，敢对幽谷拔刀，并且可能活下来的人，不超过三个。你是其中之一。”

“可能活下来？”

“九死一生。”

男人忽然笑了，笑声干涩。“听起来很公平。”

他站起身，将刀重新系回腰间。“人在哪里？”

“七天后的子时，落星坡。”

他没有再问，径直向门外走去。经过女子身边时，他停了一步。

“你叫什么名字？”

“明月。”

“名字很好听。”他说，“可惜，今晚没有月。”

话音未落，人已消失在门外的黑暗里，仿佛从未出现过。

名叫明月的女子独自坐在灯下，拿起他留下的那半碗酒，一饮而尽。辣意从喉间一直烧到心底。

她看着空碗，低声自语，声音轻得只有自己能听见：

“你不是不杀人。你只是，不再为过去而杀人。”

第二章旧恨·新仇·局中局

落星坡其实并不是一个坡。

而是一片巨大的、干涸的河床，布满了圆润的鹅卵石。据说在很久以前，曾有流星坠于此地，故而得名。

今夜无星，亦无月。

只有浓得化不开的墨色，沉甸甸地压在整个荒野上。

他来了，依旧是一身蓝衫，一柄旧刀。

他站定在河床中央，像一颗钉死在地上的石子。他在等。

等那个幽谷要杀的人，或者，等幽谷为他设下的杀局。

时间一点点流逝，子时将至。

风中传来了不一样的声响。不是一个人，是很多人。衣袂破空声，脚踏碎石声，呼吸声……从四面八方向他围拢。

他握住了刀柄。冰冷的触感从掌心传来，奇异地让他躁动的心平静下来。

“既然来了，何必藏头露尾？”他开口，声音在空旷的河床上传得很远。

黑暗中亮起了火把。

十几个黑衣人如同鬼魅般浮现，将他团团围住。他们手中持着各式兵刃，眼神麻木而凶狠，像是被驯养的野兽。

为首的一人上前一步，脸上带着一张青面獠牙的鬼怪面具。

“刀魔传人，我们等你很久了。”

“我不是什么传人。”他淡淡地说，“我只是一个拿钱办事的杀手。”

“事到如今，还想狡辩？”面具人冷笑道，“若非刀魔独门心法，普天之下，谁能在这个年纪将‘断水刀意’练至无声无息的境界？”

他沉默。有些误会，本就无需解释。或者说，江湖从来不需要真相，只需要一个动手的理由。

“交出《残月映雪》剑谱，留你全尸。”

“剑谱不在我身上。”

“那就去阴曹地府，向你的死鬼师傅要吧！”

话音未落，面具人已率先出手！他双手一错，两道乌光如毒蛇出洞，直噬他的咽喉与心口！

快！准！狠！

与此同时，周围的十几个黑衣人也同时发动！刀光剑影，织成一片死亡之网，向他罩下！

他没有动。

直到乌光及体前的刹那，他动了！

刀光一闪！

没有惊人的气势，没有刺耳的破空声。只有一道淡淡的、如同新月般凄冷的弧光。

弧光掠过。

时间仿佛停顿了一瞬。

“嗤”的一声轻响，面具人手中的两道乌光齐中而断！他脸上的面具也从中裂开，露出一张惊骇欲绝的中年人的脸。

中年人的额头上，出现了一道细细的红线。

他张了张嘴，似乎想说什么，却最终只是发出一声嗬嗬的怪响，仰天倒下。

那道弧光并未停止，如同水银泻地，无声无息地漫过周围。

第一个冲上来的黑衣人，刀才举到一半，动作便僵住。他的脖颈处缓缓渗出血珠。

第二个，第三个……

弧光过处，如同秋风吹过麦田。

仅仅一刀。

一刀之后，还能站着的，只剩下他一个人。

他横刀而立，刀身上竟没有沾染一滴鲜血。残月般的刀锋在黑暗中，泛着幽幽的光。

他微微喘息着。这一刀看似轻描淡写，却几乎抽空了他大半的内力。刀魔的“断水一刀”，本就是毕其功于一役的招式。

“好一刀‘残月’。”

一个声音从他身后响起。

他猛地回头。

是那个叫明月的女子。她不知何时出现在那里，静静地站着，仿佛已看了很久。

“果然，《残月映雪》并非剑谱，而是刀诀。是刀魔将剑意化入了刀法之中。”明月的声音带着一种洞察一切的平静，“幽谷要找的，从来就是你。”

他没有否认。“你是谁？”

“我？”明月笑了笑，那笑容里带着无尽的苦涩与嘲讽，“我是上一任幽谷之主的女儿。也是他们现在，必须要除掉的人。”

“为什么？”

“因为我父亲临死前，将幽谷最大的秘密告诉了我。一个关于‘它’的秘密。”

“它？”

“一个存在于阴影中的组织，比幽谷更古老，更庞大。幽谷，不过是‘它’摆在明面上的一只手。”明月走近几步，凝视着他的眼睛，“而你师傅刀魔，当年就是发现了‘它’的存在，才遭致灭门之祸。他们追杀你，不是因为你是什么传人，而是因为你是唯一的活口，是可能知晓‘它’存在的证据。”

信息如同重锤，狠狠砸在他的心头。

多年来独行江湖的孤寂，层出不穷的追杀，那些深埋的谜团……在这一刻，似乎找到了源头。

不是仇杀，不是夺宝。而是灭迹。

“你为何要告诉我这些？”

“因为我们都不想死。”明月的声音变得决绝，“更因为，我们都有想要弄清楚真相。我父亲的死，你师门的血案，背后都指向那个‘它’。独自一人，我们永远无法触及真相，只会被各个击破。”

她向他伸出手，手腕上有一个淡淡的、如同新月状的疤痕。“合作。或者，现在就杀了我。”

他看着她的手，又看向她空茫而坚定的眼睛。

风再起，吹动他额前的碎发，也吹动了两人之间凝滞的空气。

良久，他缓缓收刀归鞘。

“去什么地方查？”

明月收回手，眼中闪过一丝如释重负。“有一个地方，或许留有线索。我父亲最后去的地方——‘无灯镇’。”

第三章迷雾·鬼镇·往生债

无灯镇，顾名思义，是一个没有灯火的镇子。

并非这里的人不喜欢光明，而是据说在二十年前，镇上一夜之间发生了一场离奇大火，火灭之后，镇子就变得邪性起来，每每入夜点灯，非但灯火无法照亮，反而会引来不祥之物。久而久之，便再无人敢在夜间点灯。

当他和明月踏着黎明前的最后一丝黑暗走进镇子时，感受到的是一种深入骨髓的死寂。

街道两旁的房屋大多破败倒塌，焦黑的木梁像一根根指向天空的枯骨。即便是少数尚且完好的建筑，也是门窗紧闭，感受不到一丝活人的气息。

空气中弥漫着一股混合了焦糊、霉变和某种不知名腥气的味道。

“你确定是这里？”他问。他的手指一直按在刀柄上，这里的压抑感让他极不舒服。

“确定。”明月低声道，她的脸色在熹微的晨光中显得更加苍白，“我父亲留下的最后一份密档，指向这里的往生栈。”

往生栈在镇子的最西头，是一栋独立的二层木楼。相比其他建筑的残破，它竟然保存得出奇的完整，只是招牌早已腐烂掉落，门前积着厚厚的灰尘。

推开吱呀作响的木门，一股陈腐的气息扑面而来。

大堂里空荡荡的，只有几张歪斜的桌椅。柜台后面，坐着一个老人。

一个非常老的老人，头发几乎掉光，脸上布满深刻的皱纹，一双眼睛浑浊不堪，几乎看不到瞳孔。他穿着一件打满补丁的灰色长袍，一动不动，像是已经在这里坐了几百年。

“住店？”老人的声音干涩得如同两块砂纸在摩擦。

“找人。”明月上前一步，将一枚黑色的、形如残月的玉佩放在柜台上。

老人的眼皮抬了抬，那双浑浊的眼睛扫过玉佩，又扫过明月和他。

“这里没有活人。”老人说，“只有往生者。”

“我们找的就是一个往生者。”明月紧盯着老人，“二十年前，来这里住过店的一个刀客。”

老人的手指微微颤了一下。“不记得了。”

“他会记得这个。”一直沉默的他突然开口，同时，他的手握住了刀柄。

没有拔刀，仅仅是这个动作，一股无形的锋锐之气已弥漫开来，柜台上的灰尘被激起，簌簌飘落。

老人的身体几不可察地绷紧了。他沉默了很久，久到仿佛又过了一个轮回。

“二楼……甲字房。”老人最终嘶哑地说道，“自从那人走后，就再没开过。”

楼梯很窄，踩上去发出不堪重负的呻吟。

甲字房在走廊的尽头。门上挂着一把锈迹斑斑的铜锁。

他伸出手指，在锁芯处轻轻一按。“咔哒”一声，内力透入，铜锁应声弹开。

推开门，一股浓郁的尘埃味扑面而来。房间很小，只有一床，一桌，一椅。

桌子上，放着一盏油灯。

灯是普通的青铜油灯，积满了灰。

明月的目光却死死盯在那盏灯上。“无灯镇……唯一的灯？”

她走上前，小心地拂去灯身上的灰尘。在灯座的底部，她摸到了一些凹凸的刻痕。

借着从破窗透入的微光，她看清了那些刻痕——那不是文字，而是一幅极其简陋的刻画：一片波浪，托着一轮残月。

“这是什么？”他问。

明月没有回答，她的手指沿着刻画的纹路反复摩挲，似乎在感受着什么。忽然，她眼神一凝，运起内力，指尖在灯座某个位置重重一按！

“咔嚓！”

一声机括轻响，灯座的侧面弹开了一个小小的暗格！

暗格里，只有一张薄薄的、泛黄的羊皮纸。

明月深吸一口气，将羊皮纸取出，展开。

上面没有文字，只有一些断续的、古怪的线条和符号，像是某种地图，又像是某种不为人知的密文。

而在羊皮纸的右下角，画着一个清晰的标记——一个被火焰环绕的瞳孔。

“是‘它’的标志……”明月的声音带着一丝颤抖，“这是我父亲留下的……他查到的东西。”

就在这时，楼下传来了那个老人嘶哑的、如同诅咒般的声音：

“你们……不该来这里……”

紧接着，是重物倒地的声音。

他与明月对视一眼，心中同时升起一股强烈的不祥预感。两人几乎同时冲向门外！

走廊里空无一人。

当他们冲到楼梯口时，发现大堂柜台后的那个老人，已经不见了。只在地上，留下了一件灰色的破旧长袍。

整个往生栈，死寂得仿佛从未有过活物。

他猛地回头，看向甲字房内那盏诡异的油灯。

灯，不知何时，竟自己亮了起来。

豆大的火苗在昏暗中跳跃，投射出扭曲晃动的阴影，将整个房间映照得如同鬼域。

而那火苗的颜色，竟然是幽绿色的。

第四章背叛·真心·月同辉

离开无灯镇的过程异常顺利，顺利得让人心慌。

那股如影随形的窥视感和危机感，在他们拿到羊皮纸后，反而消失了。仿佛对方的目的已经达到，或者，是在酝酿着更大的风暴。

一路上，两人都很沉默。

羊皮纸上的内容像一块巨石压在心头。明月的父亲用生命换来的线索，指向的究竟是什么地方？那个被火焰环绕的瞳孔，又代表着什么？

傍晚时分，他们在一处荒废的山神庙落脚。

庙宇破败，神像倒塌，唯余残垣断壁，勉强可遮蔽风寒。

他在庙外寻了些枯枝，升起一堆篝火。跳动的火焰驱散了秋夜的寒凉，也映照着两人各怀心事的脸。

“谢谢你。”明月忽然开口。

他正用一根树枝拨弄着火堆，闻言动作顿了顿。“谢我什么？”

“谢你信我。”明月抱着膝盖，看着跃动的火苗，“也谢你，没有在那时就杀了我。”

“我从不杀合作伙伴。”

“是吗？”明月转过头，目光灼灼地看着他，“如果这个合作伙伴，一开始就对你有所隐瞒呢？”

他的眼神锐利起来。“你隐瞒了什么？”

明月低下头，声音变得很轻：“我父亲……并非自然死亡。他是被‘它’处决的。原因就是因为他开始暗中调查刀魔灭门一案。他临死前派人送出的密信，除了让我逃，还提到了你。他说，刀魔有一个传人尚在人间，是揭开所有谜底的关键。找到你，接近你，利用你吸引幽谷和‘它’的注意，我才能在暗中查探……”

她的话语，像一把冰冷的匕首，刺破了一路以来勉强维持的信任。

他的手指缓缓收紧，握住了身边的刀柄。空气瞬间变得凝滞，仿佛有无形的刀锋在两人之间生成。

“所以，从落星坡开始，就是一个局？”他的声音冷得像冰。

“……是。”明月承认了，她的肩头在微微颤抖，“我需要一个够分量的诱饵。而你，是最好的人选。”

沉默。

死一样的沉默。

只有柴火燃烧时发出的噼啪声。

忽然，他松开了刀柄，拿起酒囊喝了一口。

“我知道。”

这次轮到明月愣住了。“你知道？”

“你的破绽很多。”他平静地说，“一个幽谷叛逃的大小姐，不该那么轻易找到我的落脚处。你的眼神里有恨，有决绝，但独独没有恐惧。一个真正被追杀的人，不会是那样的眼神。”

“那你为什么……”

“为什么还跟你来？”他看向庙外漆黑的夜空，目光仿佛穿过了遥远的距离，“因为我也需要利用你。利用你背后的信息网，找到我师傅当年被害的真相。我们，不过是互相利用。”

明月的脸色瞬间变得惨白，她张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。原来，自以为是的布局，在对方眼中不过是一场心照不宣的交易。

一股巨大的失落和苦涩淹没了他。

良久，她才涩声问道：“现在……交易结束了？”

他没有回答，只是将酒囊递给她。“喝一口。”

明月怔怔地接过，依言喝了一口。烈酒入喉，带来一阵辛辣的暖意，也冲散了些许寒意。

“我小时候，”他忽然开口，声音带着一种罕见的飘忽，“很怕黑。师傅总说，剑客要心无畏惧。后来，他死了，我一个人在黑暗里走了很久……忽然就不怕了。”

他转过头，看着明月，火光在他的眼中跳动。“因为最黑的黑暗，我已经见过。剩下的，不过是影子。”

明月的心猛地一颤。

她看着这个男人，看着他那张被风霜刻满痕迹的脸，看着他那双沉寂如古井的眼睛。她忽然明白，他背负的东西，远比她想象的更加沉重。

“这张图，”她拿起那张羊皮纸，“我们……还一起查下去吗？”

他看着她眼中那微弱的、混合着愧疚和期盼的光芒，久久没有说话。

就在明月的心一点点沉下去的时候，他开口了。

“我习惯一个人。”他说，“但两个人……似乎也不算太坏。”

明月愣住了，随即，一股难以言喻的酸涩和暖流同时涌上她的鼻尖和眼眶。她用力眨了眨眼，将那股湿意逼了回去。

“下一个地方是哪里？”他问。

明月将羊皮纸凑到火光下，仔细辨认着那些古怪的符号。“根据我父亲笔记里的参照……应该是在西北方向。一个叫‘赤海’的地方。”

“赤海？”他微微皱眉，“那是一片戈壁荒漠。”

“图上标注的终点，就在那里。”明月指着一个由交叉线条组成的奇特符号，“这个标记，我父亲笔记里提到过，叫做‘寂灭之眼’。”

她抬起头，望向远方无尽的黑暗，眼神重新变得坚定。

“无论那里有什么，真相，或者死亡，我们一起去面对。”

他拿起一根燃烧的树枝，轻轻抛入火堆，激起一片飞扬的火星。

“好。”

一夜无话。

天将破晓时，他忽然醒来。

篝火已将熄灭，只剩下暗红的余烬。明月蜷缩在火堆旁，似乎睡得很沉。

破庙的断墙外，渗入一缕极其微弱、但冰冷彻骨的杀意。

这杀意与无灯镇的感觉同源，却更加纯粹，更加古老。

他无声地握紧了刀。