鎏翎 第43章 第四十三章 一沙一界一浮生

---九里镇---

那盖着灵枢院章的信封上，写着个猩红的“甲”字。

“九里镇定风丹失窃，生灵危殆。需即往勘查，夺回至宝，诛杀窃贼。”

三日后，当他们站在九里镇外时，才真切体会到“危殆”二字的含义。

一座被风沙啃噬得只剩骨架的小镇，孤零零地钉在无垠戈壁上。城墙早已风化得支离破碎，唯有大门被几根新削的木桩勉强支撑着。镇中尽是低矮的土坯房，放眼望去，满目昏黄，竟寻不到一丝绿色。

二人牵着马走进镇子，脚步声在死寂中显得格外突兀。本该被绿意环抱的街道，此刻像一块被晒裂的瓜皮。水井旁排着长队，木桶放下许久，拉上来却只有混着泥沙的半瓢浊水。几个面黄肌瘦的孩子蹲在干涸的渠边，用小木棍徒劳地扒拉着板结的泥土。

风吹过，没有带来湿润的水汽，只卷起干燥的沙尘和深入骨髓的绝望。

“生人……是生人！”

不知谁先喊了一声，死寂的镇子突然活了。井边的队伍骚动起来，孩子们停止扒土，一双双眼睛从四面八方投来——那些眼睛起初是麻木的，接着泛起骇人的光亮，仿佛溺水者看见了浮木。

几个孩子率先围上来，用嘶哑的嗓子唱起走了调的祈雨歌。又有年轻人飞奔而去，一路高喊：“来了！天界来人了！”

很快，镇民从四面八方涌来，将二人团团围住。他们大多衣衫褴褛，嘴唇干裂起皮，眼神里混杂着期盼、怀疑和一种濒死的疯狂。

一位须发灰白的老者被几个年轻人搀扶着挤上前来。他身材削瘦得仿佛一阵风就能吹倒，脸上沟壑纵横，嘴唇因干渴而裂开数道血口。

“您二位……”老者的声音颤得不成调，浑浊的眼睛死死盯住绾珍腰间的佩剑，“可是张天师临终前说的，天界来的贵人？”

林墨下马，拱手道：“老人家是镇长吧？我二人奉灵枢院之命，前来追回定风丹。”

“真是……真是神仙到了！”老者中气不足地喊了一声，枯瘦的手猛地抓住林墨的手臂，抓得那样紧，指甲几乎陷进肉里。他踉跄着就要跪下，被绾珍及时扶住。

“我们并非神仙，只是略通法术。”绾珍温声道，手上却感受到老者全身都在剧烈颤抖。

“等了……等了快半月啊！”老者浑浊的眼里滚下泪来，混合着脸上的沙土，在皱纹里冲出两道泥痕，“仙师，求求你们……救救九里镇吧！没有水，最多……最多再撑十日……”

他说着，身后黑压压的镇民齐刷刷跪了一片。无人说话，只有压抑的抽泣和风卷沙砾的声音。

绾珍心头一紧。她扶稳老者：“镇长，定风丹如何失窃的？请详细告知。”

“就在镇中黄沙观里！”老人捶胸顿足，“半月前子夜，我们镇上黄沙观传来打斗声……等我们拖着灯去看时张天师时，他已经不行了......有一根手臂长的尖刺刺穿了他的心脏。”

说道此时惨状，众人皆噤声，角落里传来低低的呜咽声。

“他临死前断断续续地说，放心，天界会派人来的。天师神机妙算，你们真的来了！”

“天师在哪里出事的，带我们去看一下。”林墨问道。

“请随我来，九里镇乃是这鸣沙山附近难得有清泉的地方，镇上五十多户人家倚赖这股黄沙泉为生。”

“黄沙泉？”林墨疑惑的问道，“这名字来形容泉水实在是别致。”

“仙人莫误会，此泉清冽甘甜，叫黄沙泉只是因其为黄沙观所管理，所以名为黄沙泉。”

镇子不大，不一会儿，便到了黄沙观，没有平时见到的道观般的清雅，它与旁边的民居别无二致，都是土坯平房，只是门前挂了个被风沙腐蚀得厉害的木匾，上面写着黄沙观三个字。

观内院中有个小木棚，可看出这棚子被吹倒了很多次，而修修补补还在用。

棚子里有个地洞，一个小木梯通向下面。老者引着二人下到地下，瞬间凉爽了很多，洞中有一汪清泉，但可以看出水位减了很多，露出大片青石板。

“原来这泉眼里可以源源不断涌出水来，水从渠道流到镇上各处，村民们饮用泉水，灌溉庄稼，喂养牲畜，只是现在泉眼枯竭，已经不再有水了。”

老者用挂在墙上的葫芦瓢给二人各舀了一瓢，他二人在戈壁上顶着最热烈的太阳走了半日，早就渴了，迫不及待大口大口喝起来，别说，这小池子里的水真是甘甜。

老者接着说道：“这黄沙观在此处不知道伫立在沙漠中多少年了，我年少时就听我奶奶说，从她记事起黄沙观就在此守护着九里镇了，而且这黄沙观只有一位道长，三十年换一位，每位道长都尽心守护镇子。可惜了张天师，只在这里待了三年，哎！”

“你刚刚说，张天师是被尖刺刺死的？”林墨问道。

“正是，天师已经下葬，但那根尖刺拔出来，放在天师殿里了。”

三人又绕到正殿中，殿中供奉着三清真人，镇长从祭台上拿了那根尖刺递到二人面前。

此物质地如同羊角一般，却比羊角更加纤细，质地更加轻盈莹润，上面还带有暗红的血迹。

林墨将它放在鼻子边轻嗅。

“这闻起来很独特，带些潮湿，却有焦灼感。”

“定风丹一般是放在什么地方？”

老者从三清真人座下拿开一块砖，后面是一个四块砖大小的狭小空间，里面放着一个金光闪闪的螺钿漆盒，镇长将漆盒拿出来，里面是一层软锦，上面还残留被丹珠压过的痕迹。

“就在这里被偷的！”镇长的声音带些哭腔，“没有定风丹，只怕......我们......撑不过......”

“放心吧镇长，我们这就把定风丹追回来。”绾珍的话让镇长安心许多。

---定风丹---

循着那丝独特的、带着水生妖物气息与焦灼感的痕迹，二人一路向西追出镇子。

越走，绿色越少，黄沙越多。但奇怪的是，在某个方向，风中竟隐约传来一丝极淡的、清冽的水汽——在这干燥的死亡之地上，这气息如同黑夜中的孤灯般显眼。

“是月牙泉方向。”林墨辨认着，“古籍上说，那是大漠深处的一小片奇迹之水，但又苦又咸不可饮用。”

正说着，前方沙丘后传来细微响动。一个矮小的、披着灰褐色斗篷的身影，正用一个破皮囊，极其小心地从绿地上采摘树叶。

似是感应到目光，那小身影猛地回头——斗篷下是一张类人的脸，但覆盖着细鳞，瞳孔是浑浊的黄色。它吓得惊叫一声，扔掉皮囊，手脚并用地向月牙泉方向逃窜，怀里死死抱着那囊宝贵的嫩叶。

“小妖！”林墨欲追。

“等等。”绾珍拦住他，拾起地上的皮囊，又看了看小妖逃跑时在沙地上留下的的痕迹。“它很弱，害怕我们。跟上去，别打草惊蛇。”

他们远远尾随，翻过一道巨大的沙梁，眼前的景象让二人屏息。

下方是一小片凹陷的谷地，中央，一弯清浅如新月的泉水，正汩汩冒着生机。泉水边形成一片绿地，在沙漠中格外亮眼。

不远处有座破庙，显得异常安静，两人悄悄潜到泉水边。看着清冽的泉水，绾珍忍不住捧起一把浇在红温的脸上。但挤入嘴角那一丝清泉却十分清甜。

她迅尔捧起往嘴边送。

“你干什么？这水不能喝！”林墨制止她。

“你试试。”

林墨感受到清甜的泉水入喉，不由得生出疑虑。“这怎么......”

“是定风丹！”绾珍笃定的说，“定风生泉。”

“所以蜥蜴精是为了水源！”

二人悄悄潜到破庙边，里面大大小小的妖精围着一只体形强硕的蜥蜴精，而他把在手上把玩的泛着幽幽蓝光的灵珠，正是定风丹。

“沙泽我可是有五百年的修为，再加上敖烬法王送我这增强法力的宝贝。那张真人怎么可能打得过我，我将他打得筋疲力尽，一棘刺就刺死了他！”他身坐众人之中，骄傲得讲着自己的事迹。

“大哥真厉害！”

“大哥威武！”

“跟着大哥混有饭吃有水喝！”

......

一众小妖应和道。

此时，刚刚那摘嫩叶的小妖慌慌张张跑进，在大蜥蜴沙泽边耳语了几句。

沙泽眼中精光一闪，非但不惊，反而仰天大笑。

“终于来了！弟兄们，拿家伙——”他一把将定风丹塞进腰间皮囊，骨杖重重顿地，“有人要抢咱们的活命水了！”

二三十只蜥蜴精轰然应诺，如潮水般涌出破庙，瞬间将不远处的绾珍二人围住。

双方剑拔弩张。

沙泽排众而出，目光如毒蝎般钉在绾珍脸上。他忽然抬手：“且慢。”

众妖一愣。

“要打可以，”沙泽一字一顿，“离泉水远点。谁若污染了这眼泉——”他环视手下，又看向绾珍，“我第一个不饶。”

诡异的默契在敌对的双方间弥散。众人且战且退，渐渐远离那片珍贵的绿地。

---风暴之战---

双方激战不停，绾珍对付不断涌上前的小妖有些应接不暇，再看林墨对战蜥蜴精，难免有些吃力。

“我一个人的时候不要紧，但来了一群投奔我的小兄弟，我定定不能让他们连口干净水都没有。”蜥蜴精大喊起来。

又获得一众小怪的呐喊。

“你们天界的命是命，我们魔界的命就不是命吗？就应该弃如草芥吗！”此言一出，小妖们像打了鸡血，更猛烈地攻上来。

“天界那些自以为是的家伙该下来了！让敖烬法王把这个世界翻个番！”

“翻个番！翻个番！”小妖们回应着。

敖烬！

绾珍突然有些下不去手了，的确，为什么魔界众生就难以得到保护呢？

孔雀明王虽在佛门，但却身在魔界，不就是为了让魔界也能有秩序有保护神吗？她现在所行之事，顺应天界法则，却又对魔界不公。

“为什么要把定风丹占为己有，而不是和九里镇村民共用水源呢？”绾珍问道。

“那九里镇终年有个臭道士守护，根本不愿意和我们共用水源，一直以来，我们所饮之水皆是这月牙泉中又苦又涩的水煮成的！”和绾珍交手的小怪说道。

“人性自私贪婪，哪里愿意与我们分享！”另一个小妖也愤愤不平道。

“哈哈，人都自私极了！村里的人们听到那臭道士的求救声也迟迟不愿来！”

绾珍听着这些控诉，更加怀疑这任务的正确性了，她呆在原地，脑子想的皆是所谓的众生平等。

“任务要求夺回定风丹，诛杀窃贼。”林墨的声音干涩，他在唤醒呆住的绾珍。

绾珍没有回答。一边是灵枢院的铁律和数百凡人的性命，另一边是另一种形式的、同样沉重的生存与守护。

许久，她轻声道：“定风丹必须拿回来，九里镇的人等不起。”这是她作为守护神的责任。

言闭，她结印生出土龙将一众小妖打倒，小妖们被打得龇牙咧嘴，在砂砾上半天爬不起身。

“东西是我偷的，守卫是我杀的。”蜥蜴精声音沙哑，直视绾珍，“与我的族人无关。”

“我也只是职责所在，”绾珍摇头，缓缓拔出兰叶剑，“得罪了。”

战斗爆发。蜥蜴精道行高深，纵然重伤，妖力依旧磅礴，操控流沙如臂使指。但绾珍和林墨配合无间，剑光与法术交织。

最令人动容的是，无论战况多激烈，双方都极其默契地渐渐远离月牙泉。蜥蜴精宁愿用身体硬接林墨一道剑气，也绝不让战斗余波扫向泉眼。而绾珍数次有机会将战火引向泉边逼他就范，却都主动避开了。

久战不下，蜥蜴精护丹心切，破绽渐生。绾珍看准机会，故意卖个破绽，引沙泽全力一击攻向自己，却在最后瞬间，用巧劲将兰叶剑脱手射向——沙泽身后老妖手中盛装定风丹的皮囊系绳！

“不好！”蜥蜴精大惊，本能地回身去护。

就在他注意力被彻底吸引的刹那，林墨蓄势已久的缚妖索如灵蛇出洞，瞬间缠住了他持丹的手臂。绾珍身如鬼魅欺近，并非攻击，而是双指并拢，精准地点在沙泽手臂某处关节！

“呃啊！”沙泽手臂一麻，定风丹脱手飞出！

绾珍凌空接住，触手温润，风旋立止。

几乎同时，地平线上，一道连接天地的、咆哮的赭黄色巨墙，正以吞噬万物的速度隆隆推进。太阳瞬间被掐灭，世界陷入沸腾的混沌。

“沙暴来了！”小妖们嚎叫着，疯狂逃窜。

“快回去！护住泉眼！”蜥蜴精嘶声大吼，挣扎着想扑向绾珍，却被缚妖索死死缠住。

小妖们立即跑没影了，可是双方还在焦灼中。

“走！”绾珍对林墨厉喝，将定风丹抛给他，“带回九里镇！立刻！”

林墨接过丹，看着滚滚而来的沙暴，又看向对峙的两人，对绾珍说：“一起走！”

“我拖住他，马上追来！”绾珍眼神决绝。

蜥蜴精死死盯住林墨手中的丹，“你们谁也走不了！”

“快走，没有定风丹，九里镇撑不过这场沙暴！”绾珍冲林墨点点头。

林墨接过尚带余温的灵珠，看一眼滚滚而来的沙暴墙，又看一眼决绝的绾珍，牙关几乎咬碎。最终，他狠狠一跺脚，化作剑光冲天而起，朝着九里镇方向逆风疾驰。

沙泽眼睁睁看着定风丹消失在视线里，眼中最后的光，熄灭了。

他缓缓转头，看向绾珍。那双黄褐色的竖瞳里，不再有愤怒，不再有疯狂，只剩下深不见底的、冰冷的死寂。

“好……好……”他喃喃道，声音嘶哑得仿佛砂砾摩擦，“定风丹……丢了……”

缚妖索突然寸寸崩裂！

沙泽仰天长啸，身形在沙暴的昏暗中暴涨。铁灰色的鳞片层层翻开，露出底下血红色的筋肉。脊背上，根根骨刺破体而出，在风中发出凄厉的嗡鸣。

他现出了原形——一只足有六丈长、满身狰狞骨棘的沙漠巨蜥。

“那你就留下吧……”巨蜥口吐人言，声音如同地狱的回响，“陪着我，陪着这片沙漠……永远留下！”

它化作一道狂暴的浊流，裹挟着漫天黄沙，朝绾珍扑来。

沙暴已至。

能见度骤降至不足十步。狂风卷着砂砾抽打在脸上，如同千万根烧红的针。呼吸变得困难，每一口都吸进半口沙子。

绾珍结坤元阵，沙墙拔地而起，却在巨蜥的冲撞下脆弱如纸。它太快了，在沙暴中如鱼得水，身影神出鬼没。

一根骨棘毫无征兆地从侧方沙幕中刺出，穿透她匆忙撑起的护体灵气，狠狠扎进大腿！

“唔！”绾珍痛哼一声，整个人被巨力带倒，重重砸在沙地上。

剧痛炸开，温热的血瞬间浸透裤管。她挣扎着想爬起来，第二根、第三根骨棘已破沙而至。

她翻滚躲开，原先所在的位置被刺出数个深坑。

沙暴越来越猛。耳边只剩下风的咆哮和砂砾击打一切的噼啪声。视线彻底模糊，连巨蜥的轮廓都看不清了。

她半跪在地，用剑支撑身体，大口喘息。每一次呼吸都带着血沫和沙子。

巨蜥的身影在沙幕中缓缓浮现。它低头，黄褐色的竖瞳冰冷地俯视着她，如同审视蝼蚁。

“我不杀你。”沙泽的声音透过风沙传来，平静得可怕，“我要你活着感受……感受黄沙灌进喉咙的滋味，感受血液慢慢流干的冰冷，感受被天地遗弃的绝望……在天道面前你的挣扎，和我们一样可笑......”

它缓缓后退，融入翻腾的沙幕,声音消散了。

---回马灯---

绾珍独自跪在沙暴中心。护体灵气越来越弱，沙砾如刀，割开她的脸颊、手背。大腿的伤口不断流血，温热的液体很快被风沙吸干，留下冰冷的麻木。

她试着结印，想撑起最后的玄武阵。指尖颤抖，灵力涣散——方才苦战消耗太大，加上失血，已近油尽灯枯。

沙，开始掩埋她。

先是脚踝，再是小腿。流沙温柔又残酷地包裹上来，带着大地最后的余温。她挣扎，却越陷越深。

呼吸越来越困难。黄沙灌进口鼻，堵住喉咙。眼前开始发黑，耳边的风啸声渐渐遥远……

要死在这里了吗？

意识涣散的边缘，一些画面碎片般闪过：九里镇老者滚烫的眼泪，孩子们干裂的嘴唇，镇民跪地时绝望的眼神……还有遥远的天虞峰上静心打坐的师父，风波楼里吵吵闹闹的身影和南风炽热而坚定的目光......

所有人都再以自己的方式活着，或者死去......

她缓缓闭上眼睛，准备迎接最后的黑暗。

就在意识即将彻底沉入虚无的刹那——

一种极其微弱的、熟悉的温热感，忽然触碰了她的额心。

那感觉太轻，太虚幻，是濒死大脑里最后一点温暖的火星。

紧接着，一丝清冽、干燥、古老如沉睡典籍的檀木香气，极其霸道地，钻进了她被沙土堵塞的鼻腔。

这味道……

绾珍残存的意识里，猛地炸开一片混乱的光影——是荣渺宫岁华庭午后阳光里的尘埃，是某次重伤昏迷时萦绕不散的梦，是……一个她以为早已遗忘、却刻在灵魂最深处的侧影。

死前的走马灯，终于转到最舍不得的那一幕了。

她几乎要扯出一个自嘲的笑，可连牵动嘴角的力气都没了。

然后，她感觉到了风——不，不是外面那毁灭一切的沙暴狂风。

而是一股温和、稳定、无形无质的气流，以她为中心，悄然荡开。

就像有人，在这沸腾的混沌与死亡的绝境中央，轻轻呵出了一口安定乾坤的气息。

咆哮的风声，消失了。

抽打在脸上的砂砾，消失了。

灌入口鼻的窒息感，消失了。

整个世界，从沸腾的毁灭，骤然跌入一片绝对的、神圣的寂静。

一种被庞大而温柔的存在彻底包裹、隔绝、守护起来的感觉，淹没了她。

绾珍用尽最后的气力，艰难地，掀起一丝眼皮。

视线模糊、充血、满是沙尘。她看见的不再是昏黄的沙暴，而是一片柔和的、温暖的金色光晕。

光晕中央，一个熟悉的身影，单膝跪在淹到她胸口的流沙之中。

他逆着光，轮廓被那静谧的金芒勾勒得有些不真实，仿佛一尊从天而降、踏破虚空而来的古老神祇。

但绾珍看清了那暗金色的衣角，看清了垂落的、一丝不乱的黑发，更看清了那双——

正深深凝视着她的眼睛。

那双眼睛里，没有悲悯众生的遥远佛性，没有看透红尘的淡然超脱。此刻里面翻涌着的，是一种近乎疼痛的专注，一种深不见底的怜惜，还有一种……她从未见过、也不敢解读的，深沉的震动。

他伸出手，指尖带着那令人魂牵梦萦的檀木暖香，轻轻落在她血迹斑斑的额头上。

没有运用任何澎湃的法力，只是一个简单到极致的触碰。

可就在触碰的瞬间，绾珍腿上那撕裂的剧痛、周身刺骨的冰冷、灵魂即将逸散的虚弱感……如同被阳光照射的冰雪，开始悄无声息地消融、退却。

温暖，纯净，磅礴如海的生命力，顺着那一点接触，温和而不可抗拒地注入她濒临枯竭的躯体和神魂。

太真实了。

真实得……不像是梦。

最后沉入黑暗时，她脑子里只剩下一个荒诞而固执的念头，随着那缕檀香，一起坠入梦的深处：

“原来……死是这样的……”

“……还能梦到你……”

---定风生泉---

沙暴的余威在九里镇外狰狞咆哮，却被一层淡青色的、流转着风纹的屏障温柔地隔绝在外——那是归位的定风丹，正履行着它守护一方的古老誓言。

黄沙观下，奇迹正在发生。

干涸了半月之久的泉眼，此刻发出了汩汩的、近乎欢唱的涌动声。清澈的泉水不再是吝啬的细流，而是有力地漫过井沿，涌入早已开裂的渠道。水流所过之处，被烈日炙烤得发白的石槽发出“滋滋”的吸水声，龟裂的泥土贪婪地饮啜，空气中弥漫开一股湿润的、混合着青苔与泥土苏醒的清新气息。

村民们从低矮的土坯房里涌上街头。

起初是试探性的张望，接着是难以置信的惊呼。一个孩子率先挣脱母亲的手，赤脚跑到渠边，将小手猛地探入流淌的水中，然后发出一声尖叫般的欢笑：“水！是甜水！”

这一声，点燃了整个镇子。

人们哭着，笑着，跪在渠边捧水痛饮，任由泉水从指缝溢出，打湿褴褛的衣襟。老镇长被搀扶着，颤巍巍地用手掬起一捧，看了许久，才缓缓饮下，浑浊的泪水滚落，滴入水中，漾开细小的涟漪。

“活了……九里镇……活过来了啊！”

欢呼声、哭喊声、祈祷声交织在一起，在定风丹的屏障内回荡，汇成一场劫后余生、近乎癫狂的庆典。有人抱头痛哭，有人对着黄沙观方向不住磕头，更多人则是在渠边跳着、叫着，用最原始的方式宣泄着濒死复生的狂喜。

然而，在这片沸腾的喜悦中央，林墨的身影却像一块沉默的礁石。

他独自站在黄沙观略显残破的屋檐下，背对着欢呼的人群。双拳紧握，指尖因用力而泛白。

他望着镇外。

那里，沙暴的余威尚未完全平息，昏黄的沙幕依旧遮天蔽日，仿佛一头被阻隔的、不甘的巨兽，仍在发出低沉的呜咽。狂风卷起的沙砾打在淡青色的屏障上，激起细微的、涟漪般的光晕，每一次闪烁，都像敲打在他的心口。

眼前，是村民狂喜的笑脸，孩童在渠中溅起的水花，老者感激涕零地跪拜。

耳边，是震耳欲聋的欢呼，是生命重新绽放的喧嚣。

心里，却是深深的绝望与担忧。

作者有话说

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第43章 第四十三章 一沙一界一浮生