猎人 第31章 30.老城区

玉壶市存在一个特别的城区，它是灾变时代之前就存在于此的区域，历经百年风雨，却在城市的快速发展中被渐渐放弃。

挤挤挨挨的老旧居民房、修修补补的铁皮外墙、错综低矮的电线，迷宫般的小巷里，拾荒为生的老人、没有身份证的黑户、高度异变无法正常谋生的残疾人混杂一处，四处穿行。

外来者一旦进入此地，就要万万小心，小到要防范高空抛洒下的生活污水，大到要警惕路边伸出一只手将你拉进黑诊所，全套器官拆掉换给高度异变者。

——这就是一提到老城区，它带给玉壶市居民的印象。

它在地图上的正式名字为“花濯区”，但大家都叫它老城区。

今天，老城区来了两个新面孔。

走在前面的是一位面容很是纯良的男青年，大约二十岁上下，稍稍有点长的泛棕黑发在脑后扎成短短的一束，看起来干净利落。

他手里拿着一个小笔记本，带着惯常的真诚的微笑，敲响了第一户人家的家门。

耐心等待半晌却没有得到回应后，他又好脾气地敲了敲完全就是一块大铁皮的门，提高了音量问道：“有人吗？我们是市里派来的，来调研社区居民的服务需求与生活情况的。”

“……咔哒。”又是好半晌过去，面前的门才缓缓打开了一条缝。

透过缝可以看到门上还有一条锁链，一双眼睛从门缝里露了出来，警惕地打量门外的不速之客。

还没等他看出什么名堂，一张脸陡然在他的视野里放大！

青年凑近了门缝，看了眼手中的本子，热情地说道：“您是住在这里的胡先生吧？”

“……是。”

门内传出嘶哑低沉的声音。

“是这样的，最近市里正在考虑治理各区的卫生环境，增添新的便民设施，就派我们来花濯区了解一下当地的情况，您看您方不方便回答我们几个问题？”青年双手交握，带着点恳求地与门缝里的双眼对视。

“……”

门后的胡先生上下打量了一会儿青年，见他穿着打工人常见的白色衬衫和偏运动款式的长裤，除了脸格外秀气以外平平无奇，确实是个无害的社区员工形象，终于松了口，“什么问题？快问，问完赶紧走。”

“那个，能不能让我们进门看一下您的居住状况啊，市里要我们调研居民生活水平的——我们是正经的政府工作人员，这是我的工作证。”青年从口袋里翻出一个本子，在胡先生面前晃晃，一脸真诚地说道。

“拜托了，我们调研好这里的情况，回去上报后也好改善老城区的情况呀，至少能给您这门换一个更高大坚固的呢。”

青年顶着因夏日酷热而流下的满头汗却要使出浑身解数的样子，颇有点可怜巴巴的，门缝后的双眼不知想到了什么，眼神微有变化。

门后响起了窸窸窣窣的声音，链条“哗啦”一声落下，门被缓缓推开了。

青年眼中一亮，但推开的门却在半途停住了。

“……”胡先生推门到一半，外面的全部场景终于映入眼帘——

青年背后还站着一个男人！

这人身材极为高大，面无表情，一声不吭，简直就像青年的一道背后灵。

胡先生的目光落到这个男人身上——重点是那件仿佛要被肌肉撑爆的可怜白衬衫，静默一秒后，以比打开时快上几倍的速度把门“砰”地完全关上了。

一个闷闷的声音从门后传出：“你们调研别人去，别来找我。”

青年脸上的笑容瞬间僵住。

柳易无言转身，与身后的男人对视了一眼。

沈平澜还给他一个微带疑惑的眼神。

“……”柳易欲言又止、止言又欲，最终还是把本来想说的话咽了下去，叹了口气道，“算了，找下个住户吧——少调研几户应该没太大影响吧？”

说到这个话题，对于假扮社区调研人员实在一窍不通的沈平澜终于开口了：“上头给我们的要求是描绘老城区的整体面貌，所以并不需要每户都调研。”

话里意思是，“调研”的重点是了解老城区有多少暗巷、多少异常情况，只要能够完成此行目的，倒也不必每家每户都进门一探。

“说是这样说……”柳易用笔盖轻敲着手中的笔记本，又叹气，“但如果每户人家都拒绝我们的上门，那我们不是什么都了解不到吗？也不知道其他几个同事进展如何了。”

沈平澜听懂了他最后一句话的画外音，低头看了眼自己的手机后道：“他们都已经进入老城区准备工作了。”

——猎人协会在揪出协会内部的教会卧底后，花费了颇多心思，通过种种线索顺藤摸瓜，终于抓住了白鸽教会的狐狸尾巴，发现教会总部大隐隐于市，就藏在老城区内。

确认情报属实后，由雷厉风行的会长亲自下令，派遣二十几位猎人在今天行动，外围还有大量猎人乃至人造污染物武器待命，争取要在这次行动中一举端掉白鸽教会老巢！

柳易与沈平澜，以及其他几位猎人——已知的有戴晟、诺拉，还有些不认识的猎人——都扮作市里派来的调研人员，借口要对老城区开展全面的调研，深入老城区，寻觅白鸽教会的踪迹。

工作证是政府敲章的，玉壶市的新一期市容市貌改造也是真的，只不过派往老城区的员工们“专业不太对口”而已。

只不过柳易没想到，他做了这么多功课，还在家里和哥哥演练了好久的结果，就是开门拒……

不，也不是完全没想到。

他又看了眼身旁的男人。

沈平澜即便换下了他那身万年不变的猎人标志黑风衣，看着也不像社区员工，更像保镖。

如果他没看错的话，那位“胡先生”在开门的时候，露出的手臂是一条完全异变的、蜥蜴般的手。

一位高度异变者，还生活在人员构成复杂的老城区里，会警惕沈平澜这种模样的陌生人，再正常不过了。

他拍了拍额头。

当然，这也不能怪沈平澜，他本来就性子闷，而且从小进入了猎人协会集中训练，不太会和普通人交际也正常。

协会也知道自家猎人都是什么德性，不要求他们伪装到位。

装成社区员工，只是避免在进入老城区的瞬间就被全区人警惕，为后续的行动平添阻碍，而不是真的为了遮掩老城区内白鸽教会的视线。

调查是双向的，恐怕在协会发现白鸽教会的同时，教会就发现协会捕捉到自己的位置了。

猎人协会只想在白鸽教会从老城区撤离之前尽快把他们一网打尽。

“小伙子……”

柳易正思索该怎么改善沈平澜站自己身后给被调研者带来的威慑力，一个声音主动呼唤了二人。

他惊喜地抬头看去，前方弯弯曲曲探入不知何处的狭窄巷子里，不知何时出现了一位老妪。

她佝偻着脊背，用一根拐杖支撑着瘦伶伶的身躯，右臂还挎着一个菜篮。

见两人望来，她掀掀堆叠褶皱的眼皮，遍布沟壑的面庞看不出任何表情：“老胡不爱见人，你们找他是没用的……如果你们要做善事，调研我们这里的生活情况的话，来问我吧。”

柳易眼睛一下子又亮了：“那就麻烦您了！”

他与沈平澜跟上了老婆婆，三人向巷子深处走去。

路上，他突然感觉肩头一凉，抬头看去，原是堆积在某户人家小阳台上的积水，滴落了下来。

与传闻不同，他对于老城区的第一印象，不是这里脏乱的环境，不是极为密集破旧的楼房，而是青苔——

在墙角、在破碎的砖石上、甚至在人们的家中，这种强韧又原始的植物蓬勃生长，在终日暗无天日的地方生发一抹极为纯粹的绿色。

潮湿，昏暗，但还活着。

柳易想着想着，想到了关于老城区的一件历史事件，悄悄捅了捅身旁男人的腰，低声道：“这里曾经发生过一场大火灾吧？”

“那是三十多年前的事了。”沈平澜也低声说道，“那场火灾夺去了老城区许多人的性命，我们也相信——那场火灾是这里一蹶不振的原因之一。”

话外意思为：这场火灾，很可能是白鸽教会选择这里作为总部的原因！

至于为什么，就要说到猎人协会调研这里时发现的另一件事——或者说，另一个生物。

监察部通过反复观察与对比，确认当年那场火灾之后，老城区里诞生了一只怪异！

间接观测与前期调查后，协会给予这只怪异的代号为：【怪异：黄昏乐土】。

协会相信，白鸽教会正是借助这个表现出“地点”特质的怪异，以躲在怪异内的方式，在玉壶市安安稳稳地隐藏了这么多年。

要不是最近灾变技艺研究所搞出了新一代的污染追踪仪器，能够发现极为细微的异常污染痕迹，协会还真没发现有一只怪异在市里盘踞了如此之久。

找出这只隐蔽性极强的怪异，就是柳易等人的第一个目标。

他想起这点，仰头望望天空。

从小巷里看去，天空只是窄窄的一条。一点橘黄色正在西边闪耀。

“再过差不多一个半小时，就进入傍晚了吧。”他悄声说道，“希望今天能有点‘收获’。”

沈平澜默默点了点头。

窃窃私语间，两人也跟着颤颤巍巍的老人到了她家门口。

她的家在巷子深处的一楼，若不是跟着她一路过来，柳易非得在这迷宫似的巷子里迷路不可。

老人打开一层纱门、两层铁门，带着二人进屋。

“老人家怎么称呼啊？”柳易露出友善微笑，走进屋后一边向老人询问，一边回头看了眼因为天花板过于低矮只好弯腰行动的沈平澜。

“叫我‘陈婆’就好。”老人在没有开灯的昏暗屋内拉开椅子坐下，把菜篮搁在一旁的小桌子上。

柳易打量了一圈屋内陈设。入户之后的房间应该既是客厅、也是餐厅与厨房，仅摆放了一张小餐桌、几把旧木椅，旁边就是水斗与旧式煤气灶。

他发现左侧墙壁上贴了张很大的画，画像已经老旧泛黄，边缘翘脚。

哪怕屋子里只有一扇小窗从逼仄小巷拼命汲取来的一丁点光，他还是把画上的人物看得一清二楚。

他微微眯起眼。

这画的是……

“小伙子，我听到你们说你们都是从外面来的。”老人的突然开口，打断了他的观察。

柳易转过头，老妪的眼珠似是两个黑黢黢的空洞，正从昏暗里直勾勾地望向两个年轻男人。

“陈婆我好心，先告诫你们一句——”

“在这里，千万不要说出和下午与夜晚之间那个时间相关的词，任何表达那个意思的词都不可以说。”

下午与夜晚之间的时间……

那不就是黄昏么？

不能说表达黄昏时刻之意的词语？

柳易微微一呆。

他刚才是不是说过“傍晚”了来着？

柳易：小错怡情。

作者有话说

显示所有文的作话

第31章 30.老城区