离雁 第7章 小小的进步（修）

暑假来得特别快。六月底，矿区的槐树开了花，一串一串的白花挂在枝头，风一吹就簌簌地往下掉，落在地上像一层薄雪。

孩子们光着脚在街上跑，大人们开始把冬天的棉衣拆了洗了晒了收进箱子里。

包兰芝做了一个决定：她要带南天贵回老家走一趟亲戚。

南天贵是长孙，老家的老人惦记，每年暑假都要带回去给爷爷奶奶看看。

这一趟来回得七八天，家里就剩下南秉义和五个孩子。南秉义要上班，一天三班倒，顾不上家。

“你在家看着弟弟妹妹。”包兰芝临走前把南雁叫到跟前，掰着手指头交代任务，“做饭，洗衣裳，喂猪，喂鸡，看着你弟别让他下河洗澡。你爸上班累，别让他操心家里的事。听见没？”

南雁听着那一长串任务，没有反驳，只是点了点头。

包兰芝看了她一眼，大约是觉得她答应得太痛快了，又加了一句：“你要是把家看好了，回来我给你扯块布做件新衣裳。”

南雁不知道这话有多少是真心、多少是随口一说，但她还是点了点头。

新衣裳——上辈子她穿了多少年别人的旧衣裳，已经记不清了。大哥的旧褂子改小了给她，她穿完又给四妹，四妹穿完又给小弟当垫子。

她对“新衣裳”这三个字已经没有太多感觉了。

包兰芝走的那天早上，矿上的小火车呜地拉了一声汽笛。

南天贵背着一个大包袱，兴高采烈地跟在包兰芝后头，头也不回地走了。

南雁站在院门口目送他们，身后是四个弟妹——南秀、南春、南玉以及小弟南峰。

等包兰芝的身影消失在街角，南雁转过身，看着这四个弟妹，深吸了一口气。

九岁的她，成了这个家的临时主人。

头两天是乱的。

南玉调皮得像只猴，一会儿爬树上房，一会儿跟隔壁孩子打架，南雁撵都撵不上。

南秀爱哭，饿了哭，困了哭，找不到妈妈了哭，哭起来就没完没了，眼泪鼻涕糊了一脸。

南峰更不用说，三岁多的孩子，拉了尿了饿了渴了全凭一张嘴嚎。

南雁忙得脚不沾地，做饭的时候南秀在门口哭，喂猪的时候南玉又跑没影了，洗衣服的时候南峰又拉了裤子，她手忙脚乱地换洗，一抬头南春又把一碗玉米糊打翻在炕上。

到了第三天，南雁终于摸着了门道。她把弟妹们召集到一块，给每个人分了工。

日子就这样熬啊熬，总算熬到包兰芝他们回来了。

包兰芝和南天贵回来那天，是八月末的一个傍晚。太阳还没全落下去，西边的山头被烧成了一片脏兮兮的橘红色，像一块没洗干净的抹布摊在天边。

南雁正蹲在院子里剁猪草，听见院门外传来包兰芝那熟悉的大嗓门：“你叔给你介绍的那几个姑娘，哪点差了？啊？这一个你说人家黑，那一个你说人家土，你当你是皇帝选妃呢？你也不撒泡尿照照自己！”

南天贵背着大包袱跟在后头，脸拉得老长，嘴撅得能挂油瓶，闷声闷气地回了一句：“本来就不行。那个张家的，脸黑得跟煤球似的。那个李家的，说话土得掉渣，我都没法跟她聊天。”

“聊天？你是娶媳妇还是找说书的？”包兰芝气得把手里拎着的网兜往地上一顿，网兜里的两个苹果滚了出来，她弯腰捡起来，在衣襟上蹭了蹭，又骂了一句，“你爹在矿上累死累活，我这儿东挪西凑地给你攒钱，你倒好，挑三拣四的，你当你是矿长家的儿子？”

南雁站起身，手里还攥着菜刀，叫了声“妈”。

包兰芝扭过头看了南雁一眼，像是要在她身上找出什么毛病来。然后她的目光越过南雁，扫过了院子。

院子扫得干干净净，柴火码得整整齐齐，猪圈里的两头猪正哼哼唧唧地拱食槽，鸡窝边上没有乱飞的鸡粪。

她的目光又收回来，落在南雁身上——这丫头黑了，瘦了，下巴尖了，颧骨凸出来了，一件旧棉布褂子套在身上晃晃荡荡的，像是借了别人的衣裳。

整个人脱了形，唯独那双黑沉沉的眼睛，亮得有些瘆人。

包兰芝张了张嘴，那句习惯性的挑剔在舌尖上转了一圈，愣是没找到落脚的地方。最后只挤出一声冷哼：“还行，家没给你败光。”

南雁垂着眼，说了一句“我去烧热水，妈你洗把脸”，转身进了灶间。

她蹲在灶膛前，把干柴塞进去，划了根火柴。火苗噌地窜起来，映在她脸上，把她那双黑眼睛照得更亮了。

暑假快收尾的时候，南雁做了一件事。

她把铁盒里攒的毛票和分币全倒出来，摊在炕上，一张一张地数。一分，两分，五分。数了三遍，数目都一样，够买一本最便宜的小词典了。

她把钱攥在手心里，攥得那些皱巴巴的票子都沾上了汗，然后揣进兜里，背上书包出了门。

矿上的供销社是栋灰扑扑的水泥房子，门头上刷着“为人民服务”几个红字，油漆已经斑驳了。

柜台后面的售货员是个胖胖的中年女人，烫着卷发，嗑着瓜子，看见南雁进来眼皮都没抬一下。

南雁在玻璃柜台前站了很久，把里面摆着的东西一样一样地看过去——铁皮铅笔盒、回力球鞋、红双喜乒乓球拍、印着牡丹花的搪瓷缸子，那些东西她一样也买不起。

她的目光最后落在角落里一本薄薄的小书上，书脊上印着“成语小词典”四个字，定价栏里写着一个她能付得起的数字。

“阿姨，我要这本。”

她把一把皱巴巴的毛票和分币从兜里掏出来，一张一张地摊在柜台上。

售货员终于抬起眼皮看了她一眼，又看了看那把零钱，瓜子壳从嘴角掉下来。

她没说什么，把词典拿给她，收了钱，找了零。

零头是一分钱，南雁郑重地把它塞回兜里。

出了供销社的门，南雁走了一段路，拐进一条没人的小巷子，才把那本词典从书包里拿出来，双手捧着，贴在胸口上。

那本词典的封面是浅绿色的，薄薄的，纸页泛着黄，装订也不算结实。

但这一瞬间，她的胸口里涌起一股甜，甜得发涨，像是喝了一大碗滚烫的糖水，从嗓子眼一直烫到心里。

新学期开学，南雁升了四年级。矿子弟小学的班级重新排了，老师也换了几个，但李老师还是教语文。

她注意到，这个暑假过后，南雁像换了个人。以前她虽然也认真，但总给人一种闷闷的感觉，像是把自己缩在一个壳里。

虽然现在那层壳还在，可壳里头的东西不一样了，有时候甚至会主动举手。而且她的作文也写得越来越好，遣词造句明显比别的孩子高出一截，有时候蹦出几个成语来，连李老师都要愣一下。

南雁的成绩稳扎稳打地往前爬，从上学期的第五名爬到了第三名，又从第三名爬到了期中考试的第二名。

班上的同学也开始对她另眼相看了。

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第7章 暑假