黎民报社 第4章 刮目相看

翌日一早，孟允抒将秋盈推至梳妆镜前，强行按住她要给她化妆打扮。

秋盈惶恐起身，连连推拒：“夫人，这不合规矩。”

过去确实没有主子给丫鬟打扮的道理，但孟允抒当然不在乎这点：“你服侍我二十年，今日我帮你梳妆也未尝不可。”

她扶正秋盈的脑袋，认真替她描眉：“况且你我要乔装混进书坊，最好听我安排。”

出于工作需要，孟允抒精通乔装之道，化妆不着痕迹，但效果堪比换头。

孟允抒原本面容白皙，脸上总是挂着温婉的微笑,眼波仿佛漾开的一汪春水，流转着灵动的神采。这会她换上粗布短褐，将头发简单束起，利用阴影凸显出颧骨，从外貌来看就是个略显清瘦的平民男子。

“好了。”孟允抒大功告成，扶正秋盈让她看向镜子，“你看如何？”

秋盈打量着镜中两人的身影，愣了愣神道：“我连自己都认不出，更别说夫人。”

孟允抒要的就是这样的评价，欣喜地笑道：“现在我再教你发出男声。姐姐听好了。”

她曾学过基础的伪声，糊弄门外汉轻而易举。

秋盈悟性不错，跟着她学了一会便练得七七八八，孟允抒拉起她出门：“现在万事俱备，我们出发吧。”

距文昌书坊还有一里路时，孟允抒叫停了马车，与秋盈步行前往。

与前两日不同，清晨的书肆中没有多少顾客，孟允抒刚迈过门槛，店主便满脸堆笑地迎上来：“二位小兄弟想买什么书？”

店主姓郭，蓄着不长的胡须，身着一袭墨蓝长衫，外貌举止皆有书香气息，但眼角眉梢又流露出商人特有的精明算计。

“多谢郭掌柜，我们不是来买书的。”孟允抒作揖回应，从袖中取出她事先写好的文稿，“近日我结识一名探官，向他买了篇文稿。请问掌柜可否将它印成小报出售？”

郭掌柜接过文稿，将上面的内容从头到尾读了一遍：“文章写得不错。”

接着他话锋一转：“但此文所述之事已经见报，恐怕销量不佳。小店担不起风险，还望小兄弟见谅。”

他的言下之意就是，此事已经成为一桩旧闻，价值大大下跌，他不想为此投资。

就人们追求新鲜刺激的心理而言，报道的及时性比真实性更为重要。

孟允抒略一思索问道：“那就当作是我请坊中印工代印小报，由我支付工费，除此之外您还可照常出售，这样如何？”

这是一笔稳赚不赔的买卖，店主没有拒绝的理由。

秋盈不解地看看孟允抒，她示意秋盈先别说话。

“那您需要先付定金。”郭掌柜向她报价，“小报三十份起印，一份小报两文钱，共六十文，您可以先预付十文定金，再结清余款。”

为了省钱，孟允抒极力将这篇文章写得简明扼要，字数并不多，她觉得店主的价格不公道，便试着和他还价：“按体量算，我这份小报的价格不过一文，您看……”

郭掌柜并不想让步，但面上还是一团和气，耐心解释道：“您要得紧急，自然得加些价钱。”

果然无商不奸。

孟允抒别无选择只好应下，又拉来秋盈问他：“我还有一事相求。我们二人才到此地，想先寻个谋生的活路，请问掌柜能否容我们在坊中帮工？”

郭掌柜用审视的目光在二人身上游移了几个来回：“你们可会篆刻字版？有无排字印刷经验？”

孟允抒摇头否认，赶忙把话题调转至对自己有利的方向：“但我们工于书法，过去曾以抄书为业，整理书架与打扫卫生也不在话下。”

在面试的时候，半真半假地吹牛才是最好的应对之道。

秋盈见孟允抒面不改色编瞎话，也在一边连声应和。

郭掌柜又盘问他们一阵，见二人像是老实人，语气真诚恳切，便同意道：“那你们今日先上工，如果干得不错，我便留你们在坊中营生。”

孟允抒心里有了底，谈到薪资问题：“那工钱……”

“你们初来乍到，一日二十文。”郭掌柜说道，“待你们技术娴熟，我会给二位涨工钱。”

后面那句话完全是领导惯用的画饼技能，孟允抒直接将其忽略不计。

她和秋盈两人的工钱加起来才四十文，但他们每日至少可以为店主带来两百文的收益。

真是黑心资本家。

除此之外，还有一点值得注意。

这个时代不存在单独的印刷业、出版业，规模大些的书肆都有自己的印刷工坊，如果由他人代印，成本就会直线上升。若要创办报社，场所设置最好参考书坊的结构布局，在坊中开辟出单独的一处区域进行印刷。

孟允抒在脑内谋划着，在一名写工的指引下前往后院。

秋盈终于得空，小声问她：“夫人的目的是澄清事实，既然你已经付钱，为何不直接将小报免费发放给民众？”

秋盈的疑问将孟允抒从遥远的未来拉回当下。

“现今我尚无名气，若免费发报，众人只会当它是废纸一张。”孟允抒回答，“但掌柜为了多赚钱，定会想尽办法将报纸兜售出去。这样一来，我不用再为散播消息而发愁，也能先积攒些读者。”

秋盈了然：“这就是以退为进。”

孟允抒含笑点头。秋盈果然不符合她对丫鬟的刻板印象。

两人在文昌书坊试工一日，待她们下工回府时，天色已经擦黑。府中下人禀告孟允抒，许昭已经在正厅等候，待她回来用膳。

孟允抒事先告知过许昭今日晚归，她没想到许昭会等她，于是火速钻进卧房卸妆换衣，又匆忙赶回正厅。

两人互相行礼后，许昭请孟允抒落座。他依然是那副冷淡平静的神色，秉持着“食不言寝不语”的良好作风，整个厅堂安静得只有碗筷碰撞声。孟允抒猜不出他的心理，也不知是否该同他搭话，只能闷头吃饭。

抄了一整日的书，孟允抒的胳膊酸痛，手也颤得厉害，捏着筷子不住发抖，拼尽全力才勉强稳住动作，不至于让许昭一眼瞅出破绽。

然而，昨夜她睡得太晚，困意渐浓，周围的空气又太过寂静，最终她还是打起盹来，筷子逐渐脱了手，“啪”地一声掉在地上。

她被清脆的声响吓醒，连忙起身道歉。

这响动倒成了孟允抒的开场白，许昭说了句“无妨”，叫人给她重新取了筷子，不咸不淡地问道：“最近几日你经常外出奔忙，可是有什么要紧事？”

“没有。”孟允抒不想过早地把自己的底牌亮给许昭，随口扯了个谎，“只是想出去散散心。”

许昭抬眼看向她，轻叹一声道：“我不知姑娘是何想法，但请你与我明说。”

他没头没尾地来了这么一句，孟允抒一头雾水，疑惑地说道：“我不明白公子在说什么。”

“自那日你出事之后，我差府中下人多留心你的动向。”许昭回答，“据他们所言，这几日你的精神甚好，但好得有些出奇。”

说着，他举了个例子：“我听他们说，你每日清晨都会在院中作法跳傩。”

“……”

孟允抒不知道该怎么和许昭解释，那是她在做健身操。

他又指指孟允抒刚吃完的两碗米饭：“你的食量也比从前翻了五番有余。”

孟允抒心想，她要是按原主的饭量吃饭，不出两天就得饿晕过去。

“任谁经此波折都会通达许多。”孟允抒搪塞道，“来日方长，我不如率性而为。”

许昭对她的回答不置可否，两人吃完饭离席后，他叫孟允抒同他前去书房。

许昭翻开书，从中取出几张纸页递给孟允抒：“今日刑部有官员外出办事，路过书肆曾买过一份小报。我想听听姑娘对此作何评价。”

孟允抒接过小报，扫了一眼上面的标题：《狼子野心？寻花问柳？你所不知道的刑部郎中许昭》。

这篇文章正是她亲笔所写。

她佯装认真阅读的样子，将文章从头到尾看了一遍，硬着头皮自夸道：“此文条理清晰，振聋发聩，不知是何人所作？”

“嗯，证据确凿有力，又对虚假新闻发起猛烈攻击，可看出此人定然知晓事件内情，且为人正直，写作功力深厚。”许昭说着，居然笑了起来，“其身份真是神秘莫测。”

这是孟允抒第一次见到许昭的笑容。他笑起来的时候，眉眼中的霜雪尽数融化，如水汽氤氲在冰湖之上，为他添了几分柔和。

但她现在顾不上欣赏许昭的美颜，只是心虚地附和：“公子所言极是。”

傻子都能听出来，许昭显然已经猜到这篇文章出自她的手笔。

许昭收敛笑容，言归正传道：“包括姚大人在内，姑娘的众多亲属都因我获罪。你为何不仇视我，反而为我仗义执言？”

见许昭开门见山，孟允抒也不好再继续隐瞒。为了不让许昭对她的转变起疑心，她只能真假掺半地解释自己的行为。

孟允抒走到椅子前坐下，面露哀伤。

“姚府被抄后，起先我也恨过公子。我认为你是无情之人，又没了娘家，心想着这下我无依无靠，一时想不开，故而寻了短见。但没想到，后来我竟然起死回生，想来应是我命不该绝。于是，我决心振作起来，好好活着。”

许昭眼眸低垂，歉疚地说道：“此事是我对不住姑娘。”

“公子不必自责。”孟允抒劝解许昭，“我舅父等人虽与我有亲缘关系，可他们待我并不好。如今我已经想明白了，这些人于我而言只是空有娘家之名，实质上却无半分亲情。”

且不论孟允抒的穿越者身份，即使姚家人真的与她有血缘关系，她依然不想承认那些贪财好色、欺压平民的人是她的亲戚。

孟允抒又从另一个角度进行论述：“而且从公义上来说，他们也算是罪有应得。听了你的讲述，切身调查后，我已得知你与我舅父之间的过往，也了解到公子的为人与品行。公子是正人君子，行事光明磊落，如今却被人污蔑，我对此不能袖手旁观。”

这番话出自孟允抒的真心，于是被她演出了十二分的真情。

孟允抒看向许昭，语气诚恳道：“因此，我希望众多和我一样误解公子的人能知晓此事内情，明白公子为官清廉、为人方正。”

许昭沉吟片刻，像是在仔细品味孟允抒所说的话。末了，他忽然轻笑一声。

“我以前只知你性情柔婉，却不曾想姑娘胸有丘壑。”

许昭注视着孟允抒正色道：“今日我已听闻百姓议论此事的真相，感谢你为我扭转风评。如此看来，姑娘前日的话不无道理。”

说罢，他起身向孟允抒恭敬作了一揖：“我已将姑娘的教诲记在心上了。”

孟允抒连忙向许昭回礼，但她的笑容愈发灿烂。

她不单是因为许昭的夸赞而心情愉悦，更是因为脑海中的那道声音。

【恭喜您完成新手任务，任务奖励已到账。您当前声望值为20，是否需要兑换情报？】