困城 第51章 第51章

“号外！号外!沪日兵昨晨挑衅，我军抗战敌受重创！”

“号外！号外……”

报童尖锐的喊声像一道惊雷，骤然撕裂了午后沉闷的空气，消息迅速震彻整个南京城。上海一旦有失，南京门户便将岌岌可危。人们心里都清楚，战火已经烧到了眉毛。

那攥着号外的小手微微发抖，报童奔走于街巷之间，声声急促，敲打着每个人的耳膜。茶馆里原先的喧闹倏然一静，茶客们面面相觑，旋即爆发出更激烈、更惶惑的议论，杯中的茶水凉了也无人顾及。国民政府的办公楼内，电话铃声此起彼伏，窗内人影步履匆匆，只听得“哗啦”一声，巨幅军事地图被急急展开在桌上。

山雨欲来风满楼，一种无声的恐慌，正悄然浸透金陵的每一条大街小巷。

褚砚丞下了班，回家路上，顺手从报童那儿买了一份刚出的号外，只简单扫了两眼，黑字标题已觉字字惊心。他眉头紧锁，想立刻细读，却又觉得不是时候，只得匆忙将报纸塞进鼓鼓的公文包里，加快脚步往家赶。

客厅里，褚父和弟弟砚熹早已正襟危坐，显然也听到了风声。昏黄的灯光下，气氛凝重。褚砚丞一言不发地将报纸取出，摊在桌面上，指尖因用力而有些发白。他深吸一口气，声音带着压抑的焦灼：“今天我们内部开会，同事透露，上面的意思……仍是希望能大事化小，小事化了，以为这才是上策。”他的目光扫过父亲和弟弟，语气陡然激动起来，手指重重地点在报纸上，“可是上海这边，还有之前的宛平、平津！教训难道还不够惨痛吗？我们退一寸，日寇就进一尺！再这样下去，我们真要退无可退了！”

褚父沉默地拿起报纸，就着灯光，眯着眼细细地看，眉头越锁越紧，脸上的皱纹仿佛也更深了。一旁的褚砚熹倒吸一口冷气，声音有些发颤：“哥，这上面的意思……果真属实？都到这个时候了，难道还要坚持那套消极抵抗的办法？”

褚砚丞重重地叹了口气，疲惫地揉了揉眉心：“千真万确。局势已是箭在弦上，不得不发。南京……必须早做准备了。”褚砚丞又倏地转言道：“可是，如今的国民政府……唉！除了发表几篇不痛不痒的告民众书，简直毫无作为！他们似乎还活在那纸醉金迷的幻梦里，觉得那些走街串巷、奔走呼号的人是杞人忧天，是危言耸听！这上海的炮火声，难道还不足以震醒他们吗？”

褚父深深叹了口气，目光扫过儿子因激动而泛红的脸颊，然后将宽厚的手掌稳稳地搭在他的肩头，那力道沉静而充满安抚的意味。“政府不做，我们做！”他的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的决断，“先前担心局势危殆，我和你们的周伯、陈伯未雨绸缪，变卖了家中好些产业，想着无论如何也要为你们铺好后路，让你们离开南京能有安身立命的底气。可如今，你们这些孩子们既然选择留下来，要陪我们这些老头子，一起为守护这座城尽一份心力，那么这笔钱，反倒有了更该用的地方。”

他顿了顿，目光在兄弟二人脸上缓缓扫过，继续沉稳地说道：“那些救国救民的大事，我们或许力所不及，但做些力所能及的准备总是可以的。我想，就用这笔钱去大量囤积粮食。真到了紧要关头，黄金万两也比不上饱腹的米粮。有了粮食，人心才能稳，我们才能有坚持下去的根基。”

说着，褚父伸出双手，将褚砚丞和褚砚熹的手紧紧握住。他那双因宽厚而略有粗糙的手掌温暖而有力，仿佛能将所有的勇气和信念都灌注到年轻一代的掌心。“孩子们，放心，天塌不下来。就算天塌了，也有高个子顶着，有困难，我们大家共同面对。”

“父亲，之前阿瑜托我卖掉了沈家所有的产业，钱都换成了黄金，放在了我这里。您说的对，危急时刻，可以饱腹的米粮比黄金万两值钱！这两天我就去找阿瑜问问，将这些黄金换成粮食，他愿不愿意。”

褚父闻言，眼中闪过一丝赞许，目光望向窗外沉沉的暮色，若有所思。片刻后，他点了点头，声音低沉而郑重：“此事宜早不宜迟，眼下粮价波动剧烈，迟一日便多一分风险。”他直视着褚砚熹，语气愈发恳切，“阿瑜那孩子素来有远见，心思缜密，你与他商议时，务必推心置腹，不可有丝毫隐瞒。粮路调度、银钱周转，皆要坦诚相告。”他略作停顿，接着语重心长地补充道：“记住，我们此番换粮，不单是为解自家一时之困，更要顾及这南京城里千千万万的平民百姓。他们手中无余财，仓中无积谷，若遇饥荒，最先遭殃的便是他们。乱世之中，独善其身终非长久之计，守望相助，方能共渡难关——这才是立身的根本啊。”

窗外，夜色如墨，愈发浓重，而屋内灯火通明，父子三人紧握的双手间，一种无声而坚韧的力量在静静流淌，将三颗紧密相连的心凝聚成一股无畏的勇气。

然，一波未平一波又起，就在第三天清晨，褚砚熹正准备去找沈瑜商议要事。街市上行人尚稀，只有几个报童挎着布包，挥舞着还带着油墨味的报纸。就在他即将拐进巷口时，一个报童扬起的报纸上，一行粗黑醒目的标题猛地撞入他的眼帘——“江淮戏剧大师柳氏因拒演日军慰问晚会惨遭杀害！”