裴却倚靠在墙角,方才他在巷中追凶时划破的右手虎口处,一道细若发丝的血痕正泛着诡异的青紫色。
“大人?”周野赶来察觉异样,正要上前,却见裴却猛地抬手制止。
“有毒。”裴却淡然道,左手已探入怀中取出羊皮卷。展开时三枚银针在月光下泛着冷光,针尾缀着的红穗像凝固的血珠。
谢明谦抱着看热闹的心思跟来,此刻酒醒了大半:“裴兄你——”
“闭嘴。”裴却咬住银针尾穗,右手“嗤啦”撕开袖口。只见那道伤口周围的血管已呈蛛网状蔓延,皮下隐约可见幽蓝荧光。他拇指抵住腕间穴位,银针精准刺入曲池穴三寸。
周野倒吸一口凉气,握着刀柄的手不自觉地收紧,后颈的寒毛都竖了起来——这位大人当真是不要命的主。
针尾剧烈震颤,裴却额角沁出冷汗。此毒攻心,若非他自幼被当作药人试毒,此刻早已气绝身亡。第二针扎进合谷穴时,他喉间涌上腥甜,硬生生咽了回去。
“大人!“周野忍不住又唤了一声,声音发紧。
“拿酒来。”裴却声音嘶哑。
谢明谦慌忙解下腰间鎏金酒壶,却见他直接泼在伤口上。皮肉灼烧的“滋滋”声中,一缕蓝烟从伤口飘散。
最后一针悬在百会穴上方。待拔出三枚银针,黑血自虎口喷射而出,溅在墙角野花上,花瓣瞬间枯萎卷曲。他扯下玉佩按在伤口处,羊脂白玉以肉眼可见的速度染上墨色。
“裴兄,好端端地你怎么突然跑出来啦?”谢明谦这才找回声音。刚才在厢房内,他见身旁的裴却快步跑下楼去,似发现了行踪诡迹之人,只留下他和怀中的美人面面相觑。
听住他打听后才知是楼中出现刺客,闹出了人命,这才跟着周野来到小巷内。却只见裴却一人独自站在那,望着远处的阁楼,脸上阴晴不定,月光将他影子拉得修长。
右手缠着的素绢还在渗血,裴却下令:“把十三娘叫来。”
他摩挲着变黑的玉佩,眼底晦暗不明。这案子确实应该好好查了。
裴却重新迈进叠香楼时,指尖仍在微微颤抖,唯有心口一点灼热——那是常年服用的解毒丹在发挥作用。
不多时,周野迅速派人将十三娘带到裴却面前。十三娘声线颤抖,战战兢兢地看着坐在桌前喝茶的裴却:“大人找奴家所为何事?”
谁人不知眼前的司寇大人心狠手辣,审人的手段更是残酷至极。这要是被刑部抓回去审问还不得脱层皮呀。十三娘偷瞄到他染血的衣袖,膝盖一软险些跪下。
裴却声音低沉:“十三娘可知楼上死的是谁吗?”
十三娘神色惊恐,她怎得不知楼上死的是何人,那可是禁军的副统领李允啊!这要是传出去不光是她,连整个叠香楼恐怕都要被官府抓去!
但是她又想到弟弟的痨病需要那人的药保命,便打算胡编两句搪塞过去。
裴却放下茶盏,双手交叠在腰前,上身微向前倾:“骗本官的下场,想必十三娘也是听过的。”
见欲行骗被揭穿,她尾音颤抖,努力保持镇定:“奴家对大人绝无半分戏言。”
周野问道:“十三娘近来可有看见什么可疑之人?”
官兵将叠香楼围得密不透风,十三娘道:“启禀大人,奴家今日确实碰上一个怪人。那人说,如果待会儿军中的李大人来咱们这,便将他带到二楼最内侧的房间好生侍奉。”
无奈之下,她也只好平白编造一人,撇开自己和那人之间的关系。
裴却目光从手中的茶杯移到老鸨身上。茶汤映出他眼底寒光,惊得十三娘一个哆嗦。
“奴家当时以为是那位军爷出来找对食被自家夫人发现了,欲准备将他捉奸见双,也就没放在心上,就让人带李大人去了那间房。”
“人看着柔弱,胆子倒是不小,你可知按照本朝的法令帮人行凶是何罪。”玄衣男子轻拂袖袍,丝毫不顾手上的新伤,重新端坐在座上。
十三娘全身发软,双膝落在地上,连连弯腰磕头:“奴家真不知那人打算谋杀李大人啊!”
裴却眼皮微抬,看向地上的十三娘:“你可见过她”
“并无。”十三娘应下,“那人蒙着面纱看不真切。”
裴却想起适才角落那人,她也带着面纱。
“没了?”
十三娘频频点头,不敢看裴大人的眼睛。她继续解释:“大人您也知道的,我们这地方素来招待各色各样的人。这一来一去的,我也记不清呀。”
裴却扭头问道:“之前侍奉李允那女子问的如何了?”
周野拱手:“那歌姬也只瞧见行刺之人的身影,并未见其真容。”
这案子怕是有些棘手啊。众人一片沉默。
裴却挥扫衣摆后起身:“将李允的尸首送到刑部,派人将十三娘等人的口供记下。”他右手无意识地抚过腰间玉佩——那里藏着一枚沾着毒的银针。
众人领命,不再去看那酒楼住客拌嘴皮子。谢明谦默默摇头,看来今日又吃不成花酒咯。
裴却回到衙门时,周野已经将李允的尸首放入停尸房,与薛断一并放着。谢明谦跟在裴却身后进入殓房,踏进房间那刻,恶臭扑鼻而来。
房间内充斥着尸体腐烂的气息,尽管尸体周围撒上大量石灰用以防止尸臭,但也只能预防片刻。谢明谦用袖口捂住口鼻,埋怨几声:“裴兄,你们刑部的停尸房是不是要好好清理一下了。”
裴却并不理会他,立在两个尸体中间,审视着尸体上的刺痕。李允胸口只留下半朵残花,不似薛断脖颈处的血花摄人,但也足以令人不寒而栗。
谢明谦凑近瞧了眼,连忙别过脸打量起四周:这尸体未免也太瘆人了吧,真不知裴却这家伙如何看得下去。
蓦地,他瞥见裴却朝尸体迈进几步,弓腰靠拢,用鼻尖仔细闻着。
果真!
裴却看了眼谢明谦:“可有闻到什么气味,比如——花香。”