靠擦边，和上将契约结婚 第72章 第 72 章

莱茵被请进单独的休息室，很快有人送来茶点，一切都遵循着贵宾标准。

——除了那扇被反锁的房间门。

一方面，小到100人、大到几千人的商会，都需要额外向中央商业理事会缴纳税费，谁都得罪不了。另一方面，银潮商会变更主营事项这么大的事情，怎么只会派一个人来？

可是对方拿出的资料一应俱全，根本没挑刺的地方。

经手的审核主管，真是想破了头，也琢磨不出缘由。

办事员战战兢兢地问：“银潮商会的会长那么神秘，竟然已经秘密结婚了。”

审核主管盯着「申请人与原会长关系」那一行：“都怪你，快下班的点，怎么还放他进来。”

办事员十分委屈：“不是您说，我们要待岗到最后一分钟，做好微笑服务吗？”

“哎，这可怎么办，一直晾着也不行。”审核主管转头问，“给银潮商会那边通过信了吗？对方怎么说？”

办事员：“对方说会长和副会长都在忙，让我等等。”

“等不了了，我亲自去一趟。”审核主管抄起柜台上的外套，最后嘱咐，“把人看紧了。”

办事员一脸无奈。

他当初好不容易挤破头，考进中央商业理事会，就是听说事少钱多，怎么还会摊上这么大的事情。

哎！

而莱茵在贵宾室内，浑然不知外面的波涛汹涌。

他正好有时间翻看银潮商会的资料。

巨塔不是一天建成的。

这个商业帝国早年间是经营军火起家，那时新政府还没成立，正是战乱时期，倒是和霍普金的身份、境况相符。

而后才慢慢转向民生行业，例如银雨浓缩液的生产，海航造船和港口贸易。

不过由于霍普金的身份特殊，他一开始当会长时用的就是假名。到了和平时期，他已经成功隐居幕后，大部分事宜都交给副会长威尔南顿打理。

莱茵叹了口气。

也就是那时候影像和通讯技术还不成熟，要不然像现在一样，霍普金上将的伟岸的照片被传得满大街都是，他哪里还能隐藏得住身份。

莱茵将厚厚一沓资料收进档案袋，将杯中红茶饮尽之时，正巧传来了敲门声。

他不禁冷哼，门都反锁了，这不是过于讽刺了。

但嘴上还是应着：

“请进。”

“莱茵先生，都办妥了。”审核主管站在门外，不敢进来，“贵商会的威尔南顿先生也亲自来了。”

“哦？”莱茵放下二郎腿，满面春风地走到门口，正看到一位灰金色短发的中年男人站在门口。

“莱茵，我正好有事找你。”他语气熟稔。

莱茵毫无破绽地接上：“走，去喝一杯。”

审核主管低着头，目送两位离开，才松了口气。

他看着手里的手续备份，灵敏地嗅到：

这中央区，怕是要变天了。

算了算了，和他这等小人物也没什么关系。

“快快快，下班，下班。”

*

莱茵、威尔南顿先后上了车，接着汽车发动，前往目的地。

莱茵：“我们这是……真的去喝一杯？”

“那恐怕不行，虽然我的酒量不错，但霍普金说不能让您沾酒。”

“好吧。”莱茵转头说起正事，“我刚刚看过商会资料，没两个月，整理不出这么细的程度。霍普金早就计划，想把商会转出去？”

“这个问题，您为什么不亲自问霍普金？”

莱茵有过这个想法，但没敢问。

自从维洛安岛回来以后，他发现并开始正视自己的心境变化。

他怕面对霍普金，哪怕问出相同问题，情绪也会变味。

「霍普金和他结婚，就是为了这一天彻底脱手商会吗？」

威尔南顿察觉出莱茵的沉默，他提醒道：“不管如何，这件事对您来说百利而无一害。手续都很正规，商会账面也没有亏空。”

“确实，茵叶草药行缺的正是时机。”

车子在红灯剧场停下。

这是莱茵第二次来，不过这次他直接跟着威尔南顿进了贵宾升降梯，所在的包厢位置十分不错，能放眼俯瞰剧场中心的华丽表演。

莱茵：“您常来？”

“不，只在有需要的时候，这里的消息传播得快。”威尔南顿正襟危坐，面前放的是一杯红茶，“您单独去商业理事会办手续，不也是想要这个效果吗？要不了多久，银潮商会经营草药的消息就会不胫而走，比登报做广告的效果会强得多。”

“被看穿了吗？”莱茵尴尬地笑笑，“我在做生意这方面，还只是个新手。”

“在我看来，足够好。”威尔南顿抿了口茶，“比霍普金年轻的时候，强多了。”

莱茵注意到，对方没有对霍普金用敬词，并非傲慢，而是真的是在说自己看着长大的孩子，自谦中暗藏骄傲。

一壶茶之后，威尔南顿不再提自家商会的事，反而问起莱茵之前在自由港的经历，以及身边其他朋友的状况。

——颇有见家长，被刨根问底的意味。

两人分开时，威尔南顿再次郑重声明：“既然霍普金把商会交到你手里，想做什么就尽管去做。”

莱茵感慨，霍普金能有如此丰厚家底，和此人是断不开关系的。

*

告别后，莱茵径直回了草药行，把消息第一时间带给小西尔。

“什么？您的意思是，我们草药行把银潮商会给吞并了？”

“呃，结果是这样，但你的说法，听着有失偏颇。”

小西尔拿着文件细细地读：

“您现在是银潮商会的会长。商会之后的策略都会围绕草药行进行变动。例如这一条，原本银雨浓缩液的生产线会转为修正仪的工厂车间。”

“还有这里，有一条从自由港西岸港口到中央区的直达航线，也能为我们所用。”

……

小西尔的激动程度远超出莱茵的想象。

“我要马上给弗雷迪先生发电报，上次只提到了扩产计划。”

“是啊，计划赶不上变化。”莱茵说，“机会来得如此巧妙，倒像是个完美陷阱。”

“霍普金先生不会骗您的。”小西尔继续整理文件。

“你怎么知道是他？”莱茵皱眉，他还没来得及和盘托出。

小西尔指着其中一份文件：“虽然这里用的是假名，但我认识霍普金先生的字。而且，商会的转移手续走得如此之快，只可能是因为新会长和旧会长是伴侣关系。”

他顿了下，继续说：“您不可能和霍普金先生以外的人，结为伴侣。”

莱茵呆滞了下，又马上回复：“小小年纪，懂的还不少。”

他也是从霍普金口中知道的这个讯息。

更换会长，是牵动各方的决定。如果没有伴侣这一层特殊的裙带关系，标准审查也会持续半个月之久。

换句话说，霍普金和莱茵都只可能是对方唯一的选择。

其实，小西尔也藏了句话，霍普金离开自由港前曾对他说过：

「我没有放弃莱茵，终有一天，会再见的。」

*

接下来几天，为了不让老顾客跑空，茵叶草药行照常营业。而威尔弗雷迪着手再开几家分店，分布在各个地区。

修正仪的事项，包括注册商标、购入原材料等，则全权交给伊迪斯和银潮商会的工厂主管去跟进。

莱茵也终于抽出空来，去找镜苔商会的欧文。

“我还以为，这段时间很难见到你。”欧文戏谑道。

莱茵：“我来看看之前培育的草药。”

“有几个品种正在开花，带你去看看。”

先前欧文高价拍下了来自界外的植物种子，虽然说拱手相让，但莱茵没有种植技术，还是将其托付给镜苔商会。

参观温室时，欧文坦然地问起：“我很意外，你会接手银潮商会。”

“怎么，因为我看起来不像个商人？”

欧文笑了起来：“不，只是我觉得你更适合做研究。”

莱茵没有回话，他盯着开着花的月见草：“很漂亮，好久没见到了。”

“它叫什么名字？”欧文也蹲下来，用手轻轻摸了摸细软的花瓣。

“月见草。”

“很美丽，像一位女士的名字。”

“你这个说法倒是挺有趣的。”莱茵说，“月见草油除了能抑制炎症，确实也能缓解女性经前腹胀、疼痛的症状。”

能感受到，欧文也是真心喜欢培育植物的。

一个人能从象牙塔里走出来，都有原因。

欧文：“好了，说说你的目的，不会真的只是来看花草的吧。”

莱茵从随行包裹里拿出白霜草种子，以及一张手稿。

“这是我意外得到的植物，具有减轻神经痛和炎症的功效。”

欧文接过种子，放在鼻间闻了闻，语气欣喜：“是白霜草，传闻维洛安岛上有这种植物。”

不过，他保持着恰当距离，没有过多询问来源。

莱茵：“能繁殖吗？”

“是我的荣幸。”

在离开镜苔商会植物园之前，欧文再次嘱咐，语气颇为认真：“莱茵先生，你是很好的合作对象，而且也救过我弟弟的命。所以有几句话我不得不说。”

“在这个时候接手银潮商会，真的不是一个明智的选择。如果条件允许，你也最好像霍普金一样，当个幕后会长。”

“谢谢。”

莱茵那时还不太明白欧文话中的真正含义，直到在第二天的傍晚，他接到了维科默的电话。

自从维洛安岛回来，两人就没碰过面。

维科默试探着问起：“你最近有没有见过霍普金上将？”

“想和他当面道谢？”

听筒另一面沉默了一会，才继续说：“那只是其中一小部分原因。我的级别太低，电话通不到他的办公室——最近有针对性扫荡行动，是克莱曼主导的，请他务必小心。”

政敌间的争斗时常有的事。

莱茵相信霍普金能处理好，所以没打算第一时间转告。

想不到却因此，没能在霍普金被逮捕前，见上最后一面。