九襄传 第11章 护灵物·遇少年

又一年春到人间。

山寺的桃花灼灼盛开，暖风裹挟着草木复苏的生气。

九襄照旧到后山拾取炊薪。古刹后山的路径她再熟悉不过，今日却有些异样。

穿过那片竹林时，林间喧闹的鸟雀声倏地一静，然后哗啦啦四散而去，仿佛被什么的惊扰了。一阵微风拂过，竹叶沙沙，那声响却与往日似有不同。

九襄停下脚步，下意识地回头。

身后空无一人，只有被惊动的几片竹叶，正打着旋儿，悠悠飘落。是她多心了么？

她继续上山前行，走向更深的松林。阳光透过层层叠叠的松针，投下斑驳陆离的光影。就在她弯腰准备拾起一根枯枝时，眼角的余光捕捉到侧上方树影极不自然的晃动，她猛地抬头，一滴凝结的松露，正正坠在她的眉心。

冰凉一点，灵台仿佛被轻轻叩响。

她抬手拭去那点湿意，却感觉一道无形的目光，悄无声息地缀在她身后，温和却存在。

未及深思，便听见微弱而凄惶的哀鸣，像是只小兽被困的悲音。

前方不远处，几个总角少年的嬉闹叱喝声清晰传来，九襄悄悄靠近他们，躲在松树后张望。

只见三个总角少年围住了一只奇异的小兽，正兴奋地大呼小叫。那生灵长得颇似松鼠，不过巴掌大，一身银灰色的绒毛细腻如缎。奇特的是它身侧延伸出一层薄薄的皮膜，从前肢腕部一直连接到后肢踝关节，仿佛披着一件袈裟。它有一对黑曜石般圆溜溜的大眼睛，此刻正因为恐惧而瞪得滚圆，在阳光下泛着水汪汪的光泽。

“快看这怪胎！定是山里的精怪所化！”

男孩们将它栓在树下，它拼命挣扎着，发出细弱的“嘶嘶”声，那声音既像雏鸟啼鸣，又带着几分呜咽般的颤音。

“阿弥陀佛，小施主手下留情。”九襄快步上前挡在小兽前，合掌行礼。

男孩瞥了她一眼，啐了口唾沫：“呸，黄毛丫头，怎么，你可怜这个妖怪？”

“草木国土皆能成佛。此兽形貌虽异，亦是生灵。”九襄目光坚忍，声音清越，“你们看它这身皮翼，分明是天地造化的精妙之作，何来妖怪之说？今日你们若害死它，便是种下恶因，他日必受其果。我担忧的不是它，而是你们将来要承受的业报。”

“臭丫头，你还替这妖怪说话！”男孩恼羞成怒，捡起石块砸向她。

石块擦着她耳畔飞过，正中小兽的后腿。那生灵发出一声凄厉的哀鸣，身侧的皮膜因疼痛而剧烈颤抖。其他男孩见状却觉得有趣，也纷纷捡起石块向那小兽丢去。九襄转过身子，伸出双手护住小兽。

忽一块鸡蛋大小的石块飞来，恰好击中她的左手腕。菩提串应声而断，露出了她手腕上那个淡红色的胎记，那印记形状奇特，仿佛一簇跳动的火焰。

“天啊！她手上也有妖怪的印记！”一个眼尖的男孩尖声叫道，指着她的手腕连连后退，“她也是妖怪变的！难怪她护着它，她和这长翅膀的都是妖怪！”

其他孩子闻言，顿时骚动起来，纷纷捡起更大的石块，口中高喊：“妖怪！打死这两个妖怪！”

尖锐的石块如雨点般落下，九襄咬紧下唇，任由那些石块砸在她的背上、肩上。

当两个男孩抬起磨盘大的石块准备砸死那生灵时，她也义无反顾地挡住小兽，那姿势像极了佛经里投身虎口的萨埵太子。

危机之刻，疾风卷着松针掠过耳际……一个白色身影从空中飞落，出手救了她。

一位白衣少年从三丈高的松树上凌空跃下，足尖轻点，白袍猎猎如展翅苍鹰。手中弯刀划出半圆，石块应声碎成齑粉。

“沉肩坠月。”说话间，少年双指已点过三个男孩的穴位，三个男孩顿时原地立住，无法动弹。

“以强凌弱，以重暴寡，岂是君子所为！念你们年幼无知，今日只当给你们的小小教训。一炷香□□位自解，你们且老实呆着吧。”

九襄乘机将那生灵解开，收入怀中。

少年则拎起九襄的后领飞身疾驰，身形一晃便已掠过数丈。待九襄回过神时，两人已置身山顶开阔的平地。

九襄瞠目结舌，在她眼中，少年仿佛来自九天：清俊脱俗，不染尘埃，阳光洒在他的肩头，为他镀上一层淡淡的光辉，仿佛天地间的风华都集于他一身，尤其是他眉宇间那颗朱砂痣，圆润明净，宛如古佛额间的白毫相光。

当九襄爬上一颗大树，将怀中小兽轻轻放在树枝上，那灵物竟瞪着乌木眼珠举起前爪如人一般，朝着佛塔方向三叩首。九襄对它点头道：“众生皆有佛性”。

小兽展开羽翼，滑翔而去。

“多谢小哥哥救命之恩。”

少年不拘言笑：“路遇不平，舍身相救，飞禽走兽与世人，在你眼中竟无分别，早就听闻报恩寺有位‘小菩萨’，今日一见，果然名不虚传。”他话锋一转，“不过‘小菩萨’的经文再熟，挡得住顽童的石头吗？”

“佛陀割肉喂鹰，舍身饲虎，乃是佛法本意。我佛虽慈悲，亦有金刚怒目。”九襄柔声柔气又一本正经。

“敢问‘小菩萨’，金刚怒目挡得住钢鞭铁骑？如今天下动荡，梵呗超度不了世间的冤魂。”少年似乎心思很重，他抚摸着手中那漂亮的弯刀，炫金刀柄上类似图腾的花纹在阳光下闪着刺眼的光芒。

“这便是你的御敌之器了？我能看一下吗？”九襄不想与他辨机，唇角一扬，转移话题。

少年大方将弯刀递给她。

九襄接刀的那刻，差点没托住，心道：他臂力可真不小。只见刀柄护手处刻着细小的字，好似个“日”字：

“这刀看着精巧，没想到竟这般沉手！果然，宝刀认主，小哥哥好气力。不知能否让我开开眼，见识一下它在你手中的风采？”

少年接过九襄送回来的弯刀，略一迟疑，下一刻，寒光乍起，弧形刀光自下而上撩起老槐垂落的枯枝，白衣扫过，惊起的枯叶如灰蝶飞舞……收势时，少年突然一个侧翻横刀立在九襄眼前，垂落的发丝黏在颈侧，汗珠顺着鼻梁滑到唇边。

“小哥哥的身手太厉害了。”九襄沉浸其中，忽见少年收了刀，她连声喝采，又问，“小哥哥又是为何而习武？”

“为报母仇！为我部族复仇！”少年瞬间被仇恨点燃面容。

“我是西戎月氏国的子民。那年我五岁，月氏国被乌孙国击败，我们的王下令西迁，就在我们部族离开家园踏上西去的路途时，乌孙国骑兵突然出现，屠戮了我们整个部族……”

一缕夕照刺穿古槐枝桠，恰将最后一道寒芒送进少年眉间的那颗血痣。少年仰头长叹，入目却是血色的天空，一群乌鸦嘶喊着飞过，鼻子里充斥着浓重的血腥味，记忆如潮水般涌来……

巍峨的祁连山脚下，一列渺小的迁徙队伍在戈壁腹心缓缓挪动。领头的驼夫吾那尔突然勒住缰绳，死死盯向北方的天际线——那里，一道浑浊的黄线紧贴着地面席卷而来。

那是乌孙骑兵。

“跑！跑啊！”吾那尔声嘶力竭地狂吼，猛地抽出腰间的短刀刺在骆驼臀上。驼队顿时大乱，但已经晚了。

驼背上，阿依古丽双腿紧夹驼腹，将怀里的男孩死死箍住。骤然，一股巨力狠狠撞上她的后背，温热的、粘稠的液体从身体里涌出来，一滴滴落在男孩的脖颈上。

“姆妈。”男孩恐惧地低唤。

“活下去！找你父亲……”阿依古丽用尽最后的力气，将沾满血污的短鞭狠狠抽打在骆驼臀股上。

骆驼负痛狂奔，朝着前方狰狞的魔鬼城峡谷亡命而去……

“长生天啊！”吾那尔用自己宽厚温暖的怀抱裹住骆驼上冰冷颤抖的小身体，“从今天起，你就是我的小骆驼了。跟着我，活下去。”

“活下去”这一声唤醒了男孩。他看见骆驼身上挂着父亲留下的弯刀，想起姆妈的遗言。五岁的孩子，就在那一瞬间长大了……

“铛——”佛堂晚课的钟声响起，同时也将少年从回忆中唤醒。

“从那以后，我和吾那尔老爹一起生活了几年，后来老爹死了。我一头扎进茫茫寻父之路。我姆妈曾说父亲在祁连山的另一边。我辨不清方向，只凭着本能向更寒冷的地方踉跄奔去。终于翻过传说中的绝壁，来到中原大地。”

“那你找到父亲了吗？”九襄含泪追问，少年的身世，隐隐刺中了九襄心中的痛。

人人赞她是“九转菩萨”，娘亲说她是“莲花入怀”，但她的记忆里却一直有个声音：私生子。虽然慧明师父待她如慈父，但小女孩偶尔也会想起那个不知在何处的、名正言顺的父亲。

“这几年我虽仍未寻得父亲，却遇到叔父，”他迟疑了一刻，口气变得斩钉截铁，“定会找到父亲，也定要为母复仇！”

“复仇？小哥哥，你是要去杀…杀人吗？”

这一问，少年竟呆住了。他心中日夜翻腾的只有“复仇”这个滚烫的词，却从未去撕开它血淋淋的内核。

“是…是吧，因为他们是坏人，他们杀了我姆妈，还杀了很多人。他们…他们该死！”

“可他们为何要杀人呢？

“为何？”少年又被问得一怔，“他们是受了王命。”

“那王为何要杀人？”

“王要夺天下！夺天下自然要打仗，打仗就要杀人！”这个少年倒是很清楚，“月氏和乌孙两国常年为了水源和草场征战杀戮，夺得疆土，有了水，有了牛羊，才能养出剽悍的勇士，方能受万部朝拜，成为至高无上的王！”

“杀，是为了夺？”九襄喃喃自语，随即唇角微扬，眸中掠过温柔的光，“小哥哥，你可愿听我说几句佛理？”

“‘小菩萨’请讲。”

“佛陀与菩萨的智慧揭示了，真正的‘天下’非‘疆土之广’，而在‘人心之和’。当悉达多太子策马出城，在四门见证生老病死时，他参透了‘以刀剑得天下者，终将被刀剑所破’的因果轮回。”

“以刀剑得天下者，终将被刀剑所破……”少年若有所思。

九襄接着说：“频婆娑罗王将国土供养佛陀时，佛陀并未接受王权，而是以法布施度化众生。阿育王放下屠刀后，其仁政却令百姓自发归心。”

少年边听边想：这确是至理。我们草原的勇士，何尝不盼着解下弓弦，收刀入鞘，让自由的牧歌响彻每一个黎明？

“天下永续之道，不在征伐之术，而在慈悲智慧。”九襄的声音不高，却清凌凌的，像一道沁着凉意的泉水，倏然灌入少年燥热的灵台，将他脑中纷乱的杀戮与躁动嘶鸣，都涤荡去几分。

“小哥哥若为王，”那清凌凌的声音忽然扬起，“是愿以杀夺立威；还是以仁政令百姓自发归心？”

忽听那清凌的声音问道。

少年陷入沉思：乌孙国与月氏国早已杀红了眼，每一次交锋，留下的只有被秃鹫和野狼啃噬殆尽的森森白骨。杀戮带来的不是越来越多的子民，反而倒在血泊中的人越来越多，而被俘虏的子民也并未真正归心顺从新王。刀剑得来的权力，又很快被刀剑夺走。

“天下永续之道，不在征伐之术，而在慈悲智慧。‘小菩萨’说得太对了！我若他日为王，必要终结杀戮！让所有部族人过上太平的日子。”说这话时他语音颤抖，眼里噙泪。

听他能如此回复，九襄按捺不住内心的悸动，一种从未有过的欢喜，在她心中悄然升起。

“你我一见如故，莫要再喊我‘小菩萨’了……唤我九襄便好，”九襄微微侧首，避开他清亮的目光，声音也低了几分，“九襄冒昧，还想请教哥哥名讳？”

“不敢当。”少年收敛了周身锐气，郑重回礼：

“在下姓萧，单名一个逐字。”