祠堂内,烛火摇曳。
层层牌位如黑塔般垒于高堂之上,长生灯吐着幽红的火苗,将最上方那块刻着“李晋 平陵县县丞之位”的牌位映得忽明忽暗。
牌位堆叠的阴影下,一个白袍人盘膝而坐,正是承穹派弟子,他左手边捧着一本边角卷起的《基础阵法详解》,册子内页被各色笔墨的批注填的密密麻麻;右手则托着一方阵盘,其上刻痕深浅不一,灵光明灭不定。
“不对……不对……”,他眉头紧皱,指尖焦躁地敲打着膝头,口中喃喃道,“怎会如此,我明明按照步骤来的,为何还是不成?”
他放下阵盘,目光又落回左手的书页上,手指顺着“九方阵”的步骤一行行往下移——
第一步:确立阵心。底下光是“划定灵力范围”这一小节就写了近五百字详解,其间还挤着三四行不同笔迹的补充注释,字小如蚁,看得人眼花。
第二步:勾连地脉。
第三步:稳固灵枢。
直到最后那句“阵成之时,阵盘微颤,阵纹皆亮”,每一步都附带着近乎繁琐的说明,简直像一部给瞎子摸象用的布阵大全。
他的手指死死按在最后那行字上,又猛地抬头盯向膝头的阵盘——
静默无声,灵纹依旧半明半暗。
失败了。
“到底是哪一步错了?”他喃喃自语,额角渗出细汗,一种说不清的恐慌渐渐攥紧了他的心脏。
早知如此……
他绝不会贪功冒进,接下这个烫手山芋。
记忆如潮水般涌来——
几日前,他偶然听到几位内门师兄在廊下抱怨,为首的王师兄愤然拍桌,“山下那些村民,丢了只鸡鸭也敢夸大其词写成‘邪祟作乱’,简直荒唐!”
“可不是么”,旁边有人附和道,“我们修习阵法是为了证道长生,可不是给他们当寻物猎犬的。”
“我分到的烟尽村更是离谱”,另一人冷哼道,“一个小破村子能有什么邪祟?怕不是要我给他们去抓黄鼠狼!”他越说越气,“本想着拖几日这事就过去了,谁知那村子接连来了十几封求救信,害我被师父当众责骂!”
几人哄笑起来,满是幸灾乐祸。
孙晓躲在廊柱后,听得心头砰砰直跳。他不过是个外门弟子,平日里除了洒扫杂役,便是对着那本破旧的《基础阵法详解》苦苦钻研。内门师兄授课时眼高于顶,对他们这些外门弟子的疑问从来不屑一顾,一句“自行领悟”便打发了事。
可此刻,一个疯狂的念头在他心中滋生——
若是他能替内门师兄解决这个“麻烦”,岂不是……
可眼下——
孙晓死死盯着毫无反应的阵盘,指尖因用力而发白,最终狠狠一拳砸在地上。
当初接下任务时有多志得意满,此刻便有多追悔莫及。
他只以为当真如王师兄所说,下山不过是抓个黄鼠狼之类的畜生,哪承想,这烟尽村竟真的有邪祟。
李村长说过,那邪祟每隔五日便会出现在祠堂附近,算算时间,今日已是第四日。
明日——
他望向窗外浓得化不开的夜色,一股寒意从脚底窜向脊梁。
明日,会不会就是他的死期?
不!
他猛地甩头。他历尽千辛万苦才拜入承穹派,大道未窥,岂能葬身于此?
若事不可为……必须有人来承担这个失败的责任!
“孙师兄——”
一道怯生生的声音自门口传来,打断了他的思绪。
“阵法……成了吗?可、可需要我帮忙?”
孙晓循声望去,只见门口探出半个脑袋,正是与他同来的高师妹。
他本不愿带她,但这丫头不知从何处得来消息,死缠烂打非要跟来“见世面”,还信誓旦旦保证一切听他吩咐。他转念一想,有个打下手的也不错,这才勉强答应。
方才布阵之时,唯恐她偷师,便寻了个由头将她支去门外看守。
孙晓看着她唯唯诺诺的神情,眼底闪过一丝算计,一个阴险的念头悄然成形。
“就快成了”,他脸上挤出一丝温和笑意,“快进来吧,趁此机会,我也与你讲讲这阵法精要,总不能让你白跑一趟。
高素闻言,眼中顿时一亮,忙不迭地迈过门槛,乖巧地蹲在他身侧。
……
祠堂外。
夏川气势汹汹追上黎青,正要开口讨个说法——
林霜天手腕一翻,佩剑已横在他身前,剑未出鞘。她言简意赅,“玉牌。”
一旁黎青补充道,“师兄,我们现在是散修,不可暴露身份。”
夏川一愣,低头看去,自己腰间那块刻着“悬”字的翠绿玉牌赫然在目,正是悬剑宗弟子的标志。他这才恍然,赶忙伸手将玉牌扯下,塞进乾坤袋深处。
再抬头时,他下意识往两人腰间瞥去——空空如也,不知她们是何时取下的。
他悻悻地摸了摸鼻子,心头莫名泛起一丝酸涩,原来她们才是一伙的,怪不得我输了赌局。
黎青和林霜天无暇顾及他的微妙情绪。二人已矮身蹲在祠堂门侧的阴影内,屏息凝神,仔细探听着屋内的动静。
屋内的人声隐约传来,听不真切。
三人正欲再靠近些,祠堂内突然传来一声厉喝:
“高师妹,你怎如此毛躁!”孙晓的声音里带着明显的恼怒,“我好心让你上手布阵,你反倒坏了我的阵法!”
“我、师兄……对不起。”高素的声音带着哭腔,显然被这突如其来的指责吓住了,“我不是故意的……我真的不知道……”
透过门缝,能看见她手中捧着的阵盘纹路明灭不定。
方才孙晓一番“指点”后,便将阵盘递到她手中,鼓励她亲自尝试。她受宠若惊地接过,按着他的指示小心翼翼地操作着指针。谁知才拨动几下,就换来一顿呵斥。
“你可知道布这个阵耗费了我多少心血?”孙晓越说越激动,将全部责任都推到她身上,“现在阵法被毁,明日邪祟来袭,如入无人之境。这个责任,你担得起吗?”
他一边说着,一边暗自庆幸这个替罪羊找得恰到好处。
“叮——”
高素被他吓得手一抖,阵盘从指尖滑落,在地上发出一声脆响。
她慌忙伸手去接,却扑了个空。只见阵盘在地上轻轻震颤,其上纹路突然疯狂闪烁,最后竟齐齐亮起,稳定地散发着微光。
高素看着这一幕,脸上的血色瞬间褪尽——这下彻底完了!
孙晓原本还要继续斥责,见到阵盘异状却猛地愣住。他缓缓蹲下身,拾起阵盘,将一缕灵力注入其中——
神识与阵盘相连的刹那,他清晰地感知到无数灵丝在虚空中交织成网,灵气沿着既定的轨迹缓缓流转。
阵……成了?!
虽然不明所以,但狂喜仍瞬间涌上心头。这意味着他不仅能除掉邪祟,更能借此攀上内门师兄的关系,从此平步青云!
他沉浸在这突如其来的美梦中,嘴角不自觉地扬起一抹诡异的笑容。
“师兄……”高素见他拾起阵盘后神情变幻不定,心中愈发惶恐,强撑着胆子怯声问道, “我真不知哪儿错了……可还有补救的办法?”
这声询问打断了他的无限遐想。
孙晓抬起手,示意她安静。他低头装模作样地调整了一下阵盘,再抬头时,语气已变得格外温和:“好了,高师妹……”
接下来的话语又变得模糊不清,屋内的争执似乎已经平息。
夏川听得一头雾水,正想询问黎青的看法,却见她双目紧闭,眉头微蹙,早已进入入定状态。
“师妹,你怎么……”他伸手欲拍她肩头。
林霜天轻轻摇头,以眼神制止。早在阵盘落地之时,黎青便已察觉到周遭灵流的异常波动,她闭目凝神,将神识外放——
在她神识感知中,阵盘坠地的瞬间,祠堂内的灵气正疯狂旋转,形成一个深不见底的漩涡,将四周灵气尽数吞噬。
然而不过须臾,狂暴的灵流似被无形之手梳理,紊乱的灵丝自行编织成一张繁复却有序的灵网,四处冲撞的灵气终于有了回路,沿着既定的轨迹缓缓流动。
这确实是阵成的征兆。
但——
黎青猛地睁眼,迅速从乾坤袋中取出随身阵盘。只见她指尖轻拨,将指针归位后便低头演算起来。她双手在阵盘上飞速舞动,快得只剩残影。
不过瞬息之间,阵盘上已浮现出密密麻麻的纹路——若是懂行之人在此,定会震惊地发现,这竟与祠堂内运转的阵法分毫不差。
她竟在眨眼间完美复刻了整个阵法!
若是屋内的孙晓此刻能看见这一幕,定会惊骇不已!他们承穹派那位被誉为百年难遇的阵法天才,也是在金丹期才掌握了此等“瞬息复阵”的秘技。
而黎青,不过炼气期。
但她本人对此浑然未觉,只当是寻常。在她看来,阵法不过是一道道精密的数学公式,虽则繁复,但只要逻辑清晰,推演得当,答案便自然呈现。
譬如眼下这道阵法,本质上便是数独的变形,阵盘被划分为五五二十五个灵块,必须确保横、竖、斜各个方向的灵气浓度均衡一致,整个阵法灵流方能平稳运转。
而眼下——
她低头看向手中的阵盘。
阵纹如流水般在盘面上蜿蜒流转,将方才感知到的灵流波动清晰呈现。
此刻,异常之处一目了然:整个阵法看似平稳,但东南方位的一处灵块浓度明显失衡,导致灵流循环在此受阻,透着一股令人难以忽视的滞涩。
这阵法,终究是失败了。
黎青抬眼从门缝望去,只见屋内二人似乎已经和好,那男子正扶着女子的肩膀低声安抚。
她朝林霜天使了个眼色,正要推门而入——
“你们是什么人?鬼鬼祟祟在这里做什么?”
一声厉喝突然从身后传来。
黎青推门的手顿在半空,缓缓转身望去。