精变 第43章 章二十九：尸首分离

马车一路疾行，饶是驾车的小兵身手了得，车内也不免有些颠簸，可那只覆着自己面颊的手却出奇的稳，沈念心中一热，侧首在那掌中磨蹭，轻声道：“我即便对自己心生厌弃，也绝不会对仲亭有何不满。”

萧镇闻言低笑：“禄郎不仅容貌未改，便是性情也一如往前。”

说话间，他的视线已在沈念面上一寸寸扫过描摹，他瞧得认真，嘴角的笑意却是渐渐收敛，直至最后，反有些意味深沉。

“禄郎眼含伤悲，莫非又是与你那前世的情郎有甚关联？”

沈念一双圆眸忽的睁大，慌忙摇头道：“怎会同他相关？”

他话音一落，心内却升起些许古怪情愁，他已许久未想起孟涯，只是此刻叫萧镇提起，才又不自觉想起那人来。只是其人法力高深，自然不会有甚生老病死之忧，也绝不会同萧镇一般眉起丘壑、两鬓染霜。那人的面貌经久不改，永远是那般俊美无暇，同他相伴时虽也能得其含笑相望，只是那笑中从不会有半点真心，神情寡淡，眉目疏冷，咫尺天涯。

沈念想到此处，不由心中发冷，他既得了萧镇的真心相待，此刻就再不能将这两人重合在一处儿，他从前瞒不过萧镇，如今也骗不过自己。

萧镇见他如此，冷声道：“……莫非你那前世的情郎，不曾活至我这年岁便已一命呜呼？”

他用指腹摩挲着沈念轻抿的嘴角，难掩不悦道：“否则，怎么时隔两世，提起他来，禄郎仍是一副守了活寡的模样？”

沈念勉强挤出几分笑意，垂首道：“前尘往事，何必再提？我非是因他而伤怀，我只是……”

沈念抬头看向萧镇：“仲亭从前厌我时，我心中虽时有烦闷，然从无惧意，可如今同你相守十年，我反似惊弓之鸟，常觉心惶不安，尤其见你容颜老去，我更感凡尘苦短……愈是恋你便愈是害怕，怕天道作怪，怕世事难料，更怕你我未起善因、难结善果。”

沈念话虽如此，可最叫他心惧的还是孟涯曾与他定下的十年之约，这约定便如同一把时时刻刻悬在他头顶的铡刀，不知何时便要落下，叫他日夜不得安宁。如今期限将至，萧镇又恰逢此刻回京述职，故地重游、再遇旧人，难保不会旧情复燃。

听得此言，萧镇将手轻轻搭在沈念肩头，他并未出言安慰，只正色道：“世事易变，萧镇之心却难改，禄郎又何须为此劳神？”

沈念眼中酸涩，他双唇轻颤，亦认真道：“似我这般为情所困，实在不是潇洒男儿，可我虽是明白此理，然天性如此，改不了也不愿改。我就是这般扭捏作态，就是这般不计后果，就是这般……痴迷于你。我知晓仲亭回京后必有大事要做，我不敢拦了你的前程，但也盼仲亭能给我一诺。”

沈念抬起头，直直望向萧镇：“仲亭，你……你从今往后，心中也只会有我一人吗？”

四目相对间，沈念的眼中尽是急切渴盼，他要一个答复，他要萧镇的真心允诺。萧镇静静瞧了许久，才舍得凑身在他眼尾一吻，低声道：“我心匪石，不可转也。”

沈念闻此答复，浑身一震，他急急环住萧镇的后背，整个人似要嵌在他怀中一般。然其心中虽已起惊涛骇浪，可双唇却紧抿不言，只有一双眼中迸出决绝之意。

便在此刻，他下定了决心。

千般不舍、万般不甘，总算在此刻燃起了燎原大火，既然他二人已然心意相通，他又为何要给那所谓的情劫让路！不论孟涯所言是真是假，即便真要同天道相抗衡，他也要赌上一赌！

隔了良久，沈念才是低低喘出了气，伏在萧镇肩头缓声道：“……得仲亭此言，我是生无可惧、死无所伤，再无遗憾了。”

萧镇轻拍其背，口中却是低笑：“不想禄郎情到浓时，竟有如此剖白，我往前倒是错失许多。”

沈念撑起身子，双目已然湿润：“仲亭又要笑我，我分明是句句真心。”

“我怎会笑你？”萧镇摸了摸他的脸，转言道，“回京途中路经漳邺，你可要先行回家一趟？”

沈念不愿与其分开，正要拒绝，却听萧镇道：“二郎做了几年京官，如今下放回家，正要去往漳邺任职，你是他大哥，理应前去看看。再说家中还有父母弟妹，十年未见，禄郎也需尽一尽孝心。”

沈念已听出其言外之意，蹙眉直言道：“回乡既是顺路，又何必急于一时？仲亭为何不让我随你进京？”

萧镇神情不改，只道：“宫宴缛节甚多，我只是怕你不喜。”

沈念自然不信，他抿了抿唇，直直盯着他双眼，问道：“……仲亭，你此次回京究竟所为何事？你虽不说，我也能瞧出你不喜那个草包太子，又怎会为了甚么知遇之恩就助他坐稳龙椅？”

“禄郎知我甚多，难不成不明我心中所想？”萧镇双目回望，含笑道。

沈念闻言五味杂陈，一面因自己明晓萧镇所想而暗自心喜，一面又觉心上人所图甚险，忧他身陷囹圄、怕他伟业难成。思绪翻转，他紧抿双唇，凑身至萧镇耳畔，悄声道：“仲亭不愿杨磐登基，也不愿那梁王捡了便宜，那你……你要择谁来做皇帝？”

沈念问得认真，哪知萧镇闻言却连连发笑，惹得沈念不甚明白，他追问道：“莫非是我猜错了仲亭所想？”

“禄郎所言不错。”萧镇轻揽其肩，话语中并无丝毫遮掩，“皇位、皇位，惹得多少人争破了脑袋，我此番回京，也是为其而去。”

沈念闻言一惊，缩了缩脖子问道：“仲亭，你、你不会是要自己坐那龙椅……”

萧镇有意吓他，沉声问道：“莫非我坐不得？”

沈念摇了摇头，沉思片刻，旋即抬眼问道：“仲亭若有谋划，断不会手无利刃、只身回京，你的部将皆在边关，你一人又如何能敌？”

萧镇捏了捏他的脸：“看来禄郎确非无能之辈，若换一身打扮，倒可为萧镇军师了。”

“……取笑且免，还望仲亭告知一二！”

萧镇眼中笑意渐散，他俯身亲了亲沈念双唇，轻叹道：“事关紧要，暂不能言。禄郎且随我意，先回漳邺一趟，不出十日，我定来寻你。”

说罢还低笑了一声，言道：“禄郎大可放心，我可不会同那人一般，再叫禄郎为我守寡。”

听他这般柔声劝说，沈念心中纵有万般不舍，也只得应下：“我听言便是，只你不得诓我，若十日不归，我必来寻你。仲亭也见过我的本事，我要寻人可不费甚么功夫。”

他此番威胁听来可笑，然萧镇却是正色应允，可即便如此，沈念仍不放心。他眼珠一转，又凑上前来说道：“仲亭莫动，待我咬上一口。”

“哦？”萧镇略略挑眉，也不问缘由，只道，“你要咬在何处？”

沈念捧着他脸端详良久，忽而双目一亮，凑至他脖颈旁，俯身亲了一亲，道：“便咬在这处儿。”

颈间微微发痒，是沈念伸出舌头正在□□，萧镇叫他弄得**渐起，一双大手也顺着沈念的背脊缓缓抚弄。便在此时，他只觉颈间一阵刺痛，好似叫甚么尖利之物刺过一般，萧镇不明道：“这是甚么？”

沈念心满意足地抬起头，唇上还留着水渍：“是我的印记。”

他伸手在萧镇脖上摸了摸：“有庇佑之效，也可叫我及时寻得仲亭。”

见沈念笑的得意，萧镇也不再多问，反是擎过他腰凑近亲吻。这阵亲热来的突然，但沈念对他向来是予取予求，又因二人不过几日便要分别，心中更起惜别之情，他攀着萧镇的肩，在亲吻间隙问道：“还要过多久才至驿站？”

萧镇眼中含笑，贴着他下唇道：“禄郎是等不及了？”

沈念不知羞耻地点了点头。

哪知萧镇却往后一仰，他欣赏了一番沈念的情热之态，而后才低声道：“禄郎既有本事，在此处……想也不难？”

——

夜里风大，冷风刮了一阵又一阵，即便白日里仍有燥热，到了夜间也叫人难捱。如此普通的一个夜晚，对漳邺府衙的官差而言却极不寻常，不仅当值的官差已尽数前往南郊，便是原在家中酣睡的诸人也被全部喊出。

官差们驾马行在后头，新来的知府则坐在前头的马车之上，与他同乘的乃是师爷陈升。陈师爷到家不久便被再度唤出，按说该有不满，可他面上却瞧不出半分，反是痛心道：“官爷今夜刚至，不想城中便现命案，实是小人职责未尽！”

沈忆心头想着南郊的命案，也不愿费力与其客套，遂敷衍了几句：“人命关天，其余诸事往后再议，师爷不必再说了。”

“大人说的是，是小人多嘴了。”

沈忆不再回话，他面上虽是一副气定神闲之态，可心内早已慌得要命，便连陆斩也觉出了异样，朝他问道：“你又不是头回见着死人，为何这般慌张？”

沈忆在心内回道：“道长，这案子可是妖邪所做？”

“十有**，待至现场便知，你便是因此慌乱？”

沈忆袖中的手紧攥成拳，应道：“于道长而言是家常便饭，而我不过是个凡人，如何能不怕？”

陆斩这次回的倒慢，过了片刻才慢悠悠地说道：“你总算有了几分从前模样，看来还是得吓你一吓，不然总见你那副恭谦有礼的模样，也实在无趣。”

沈忆叫他说得心中烦闷，也憋着气不再理他。好在官司紧急，也不待二人再闹别扭，一行人已赶至南郊。

观音庙外早已有人把守，官差们站了两道，将庙中的和尚都圈在中间，众人面上都有些疲惫，想是等候多时。

沈忆见状也不多客套，下了马车便直接问道：“是何人发现尸首？”

一个十四五岁的小沙弥站了出来，眼神慌乱道：“阿弥陀佛，禀告大人，是小僧最先发现的尸首。”

沈忆见他年幼，便放缓了语气，又道：“事无巨细，尽皆道来。”

小和尚回首看了看身后那位闭目念佛的老和尚，见老和尚朝他微微颔首，这才说道：“回禀大人，小僧是在饭后去挑水时发现的尸首，那尸首就横在我挑水的小路上，我、我见那尸首直挺挺地躺在路上，浑身青一块儿紫一块儿的，实在是吓人，就、就把水桶一扔，跑回庙内去唤师兄们，后来还是慧真师兄去官府报的案。”

他口中的慧真师兄是个年近三旬、面目和善的和尚，就站在为首的老和尚身旁，闻言也颔首道：“阿弥陀佛，慧岸师弟所言不错。”

沈忆又详细问了一阵，除却死者死因有些古怪外，并未觉出此案有甚异常，那为何来禀报的捕头会是那般神色？

他不敢耽搁，回头叫那捕头上前，冲其言道：“本官已至，你且说说这案子有何古怪之处？”

那捕头神色一变，正欲开口，便听那一直闭目念经的老和尚张嘴插话道：“阿弥陀佛，孙知县告老还乡已有数月，大人新官上任，自然不知此中因果。”

沈忆闻言问道：“老和尚有话要说？”

“贫僧乃是此庙住持，法号静慧。”

“静慧法师既知因果，还望为本官说上一说。”

静慧双目炯炯，身体虽老迈，却是精神矍铄，听了沈忆的话便叹道：“大人有所不知呐，漳邺城曾在四年之前发过一场瘟疫，死者也同如今这般，七窍流血、浑身青紫，咳血而亡。”

沈忆闻言心中一动，追问道：“莫非便是惊动京城的那场瘟疫？”

静慧颔首：“正是。贫僧在四年前，受官府所托，为疫病而死之人念经超度，故而见过死相，正与、与今日发现的尸首一模一样啊！”

沈忆心觉古怪，不由想到：瘟疫虽是棘手，可四年前平息的却快，并未造成甚么大乱，如今卷土重来，难道……真会是妖邪所为？

他想不明白，只好在心内叫了叫陆斩，而那人的回答也是简单：“把陈升叫来问问。”

沈忆一愣，猛然发觉陈升自下车后便躲在最后，自己竟是忘了此人，于是又传陈师爷上前，果见他面色有异，便直问道：“师爷四年前已在官府任职，对这瘟疫一事可是了解？”

陈升白着脸回道：“小人确是知晓。”

“这便好办了。”沈忆微微颔首，同其言道，“既如此，你我不妨前往一看，若尸首果真如住持所言，想必师爷必能认出，到时本官再上报朝廷。”

陈升忙叫道：“不可！此人既染瘟病，恐有传染之嫌，大人万金之躯，不可轻易涉险呐！”

沈忆觉出其话中漏洞，追问道：“适才寺中僧人、官差仵作皆已看过尸首，为何师爷不疑他们染病？”

陈升额上直冒冷汗，眼见不能再瞒下去，只得躬身道：“还请大人移步，下官有要事相禀。”

沈忆不及他想，便已随他走至一旁，而那陈升见周侧无人，竟突的双膝跪地，叩首言道：“下官不疑，是因官差仵作皆已亲历当年恶事，知晓尸变之前不会有险。”

“尸变？”沈忆猛然一惊，他将手覆在金镯上，佯装不解道，“此言何意？”

“大人有所不知，四年前刚发现死者时，因其死状近似中毒而亡，我等并未疑心是瘟疫之症。直至死的人愈来愈多，官府才将那些已下葬的尸体挖了出来，本欲叫仵作重新验尸，谁知却发现了一件顶顶古怪的事！”

陈师爷说至此处，面色已是惨白，却仍是急匆匆说道：“那些尸首，竟然全都没了脑袋！”

“你说甚么？”沈忆也是骇然一惊，“怎会有人专门去砍他们的脑袋？”

陈升神色惊惶，摇头道：“不是……不是砍的……那些脑袋，是自己飞走的！”

沈忆听到此处，惊骇之余已然确信此事非人力所为，必定是与妖邪有关，而那陈师爷也接道：“下官所说尸变，便指是此事……若那头颅还在死者肩上，则大人前往一看，倒也无恙，若是……”

沈忆脑中嗡嗡作响，连陈升后面说了甚么也听不清，只是皱眉想到：那小和尚适才描述时不曾说死者丢了脑袋，若是此刻前往，不知来不来得及。

他这念头一闪而过，便听陆斩无情道：“来不及了，我刚刚去看了一眼，那人的脑袋已是不见。”

“甚么！”沈忆不由叫出了声，他快步走至把守的官差跟前，问道：“尔等把守现场，可有擅离一步？”

“小人不曾擅离。”

“那尸首附近可有异样？”

官差不解道：“不曾有过异样。”

沈忆闻言不寒而栗，心中大疑道：把守如此森严，这人的脑袋怎会不翼而飞？而且这瘟疫听来如此可怕，却为何……

心中一道声音响起，是陆斩接道：“这瘟疫为何会在四年前忽然消失？”

——

夜已过半，外头还隐约可见灯影火光，星星点点、迷迷蒙蒙，叫人瞧不真切。

李家婶子支起身又靠在窗边瞧了几眼，只觉官府动静不小，守了许久都不见人走，她心头砰砰跳了几下，又是害怕又觉好奇，便推了推身旁熟睡的丈夫，小声道：“当家的，快醒醒！外头死人了都，你怎还睡着？”

这观音庙地处南郊，地方幽僻，周侧总共只有十余户人家，户户都仰仗着这间香火鼎盛的寺庙过活。李家也不例外，其家主名唤李成，是个抬轿的轿夫，其妻潘氏则在庙前贩卖香烛，日子虽是清贫，却也不至家徒四壁。这李轿夫白日里劳累，此刻已是鼾声阵阵，猛被叫醒，心生不快，嚷嚷道：“叫甚叫，人死自有阎王收，干咱何事？”

潘氏语调幽幽，虽是同丈夫搭话，又好似是说给自己听：“听说是个香客，死在那观音庙后。”

李成闻言，这才清醒，口中囔囔道：“你是同谁打听的？知道的倒快。”

他打了个哈欠，又起身望了望窗外，嘀咕道：“嗐，官差怎还不走……”

他夫妇二人挣的都是来往香客的钱，此刻见官差久久不走，李成心中自然暗生忧虑。他口中啧声不断，转身欲朝妻说话，不料潘氏侧身躺着不曾回转，李成见之不耐地推搡一把，又叹道：“死哪儿不好，偏死在庙旁，若叫官府封了道……这不是破了咱家的财路嘛！”

“哎呦，这人刚死，魂儿还飘着呢，可不能这般说话。”潘氏好似心有余悸，说话声音也拔高了些许，“听说是个香客，也不知是怎般死法，若留个全尸还好，若叫人割了脑袋——哎呦，疼呐，可真疼呐，也不知官府哪年哪月才能捉得真凶？”

“妇道人家，管这作甚！”李成不满妻子哀叹，又轻叱了几句，继而与妻商量道，“等天明了再去探探消息，莫碍了咱家就成。”

潘氏此时却也不应，李成重重哼了声，也转身不理。只是他叫人闹醒本就不快，又因命案近在家门前，嘴上不说，心中多少有些慌乱，一来二去，竟是久无睡意。

夜深寂寂，屋舍内只余了二人的呼吸声。

“哧——哧——”

一旁的呼吸声渐渐加重，应是妻已睡下。而李成却是睡意全无，背后的呼吸声愈来愈重，重到李成已不敢忽略。可他与妻结发多年，明明早习惯了妻子的气息，可不知为何，今夜听来却甚觉陌生。他浑身僵硬、不敢细想，咽了咽唾沫，暗想道：外头有官府的人，就算发了命案，又有甚么好怕的？

可是他虽如此劝慰自己，可心中的异样滋味却还是渐渐蔓延，他半睁着眼，眼珠不安地转动，忽而，一个莫名的念头闪过，他心想：若只是死了个人，为何官差久久不走，反在远处留守至半夜？难不成……

李成心头砰砰直跳。难不成，是那杀人的祸害并未逃走，反是藏在了附近？可是这附近山连着山、路隔着路，那凶手又能逃至哪儿去？

猛然间，李成背脊一凉。这附近只有十几户人家，若那凶手埋藏其间，不也有可能躲在自己家中！

如此想罢，他忽觉周侧寂静得吓人，除了妻子的呼吸声外，竟听不得任何动静。

“哧——哧——”

这声响愈来愈重、愈来愈近，待至此时，李成也总算反应过来，这哪里会是妻子的动静？分明是个男子在一旁呼喘！李成悚然一震，正欲翻身下床，然此刻却是为时晚矣，他浑身僵硬难行，身上的热气已叫人尽数抽走，只有耳畔尚觉湿热，是身侧那人趴在自己耳侧呼吸！

不、不是呼吸……湿黏的涎水滴在李成耳上，这原本孔武有力的汉子已是面色惨白，他浑身发抖，只有眼珠不受控制地微微转动，缓缓看向身旁那人——

“砰砰砰——”一阵急促的敲门声适时响起。

李成浑身一软，一阵极大的恐惧遽然涌上心头，然与此同时，原加在他身上的束缚却也突然解开，李成滚下了床，手脚并用地往门边跑去，边跑边冲着榻上的人吼叫道：“你、你别过来！”

潘氏支起了身子，见丈夫正往门边爬去，心中甚是不解，急忙叫道：“大半夜的起来作甚？”

屋外的敲门声不断，潘氏听了更觉害怕，披着衣衫就要往丈夫身旁走去。

“你别过来！”哪知李成见她要来，竟是一面大叫一面挥摆双臂，一副要与其拼命之态。

潘氏见状只得止步，站在榻边泣道：“当家的，你快回来！外头不知是甚么人！”

可李成此刻哪还敢信此人之言，他匆匆忙退至门边，抵门而立，气喘吁吁、冷汗直流。

“砰砰砰——”

外头的人动作不急不缓，他叩门极有规律，都是连敲三下便停，等了片刻无人应答才又叩门，他似是毫不心急，笃定了会有人来开门一般。

木门上传来轻微的震动，自下而上缓缓爬上李成后背，激得他浑身一抖，李成骇极，失了章法，不管不顾地喊道：“可是官差在此！”

屋外无人回应，李成一时拿不定主意，正是进退两难之际，他转眼一扫，却见潘氏不知何时已走近许多。她原先还站在榻前，如今距李成却只有一步之遥，她面容隐在黑暗之中，唯有一双眼幽幽发着暗光——圆目竖瞳，哪会是人的眼睛？

惊骇至极，李成喉中已发不出声音，他此刻已无暇顾及门外是谁，只想着尽快逃出此地。

只是李成不曾看到，便在他开门的一瞬，原先站在他身后的潘氏也同时失了踪迹，他身后空空荡荡，并无一人。

木门甫一打开，周侧一切的响动便遽然消散，只余下李成咚咚不止的心跳声。门外空无一人，他看着黑沉沉的夜幕愣了一瞬，旋即发疯一般往外奔去，只是刚迈出门槛便被甚么东西绊了一跤，扑通一声摔倒在地。

骨碌碌、骨碌碌……

身后有甚东西正朝他滚来，李成心内骇极，却仍是壮着胆回头一看，哪知这一眼登时便吓得他魂飞魄散。那东西不是别的，而是、是一颗血淋淋的人头！

这头颅面上满是血污，只依稀能辨出是个男子，他双目紧闭，颈项的断口处滴滴答答淌着血，似是刚死不久。这头颅一路滚至李成脚边，骇得李成手脚并用地往后爬去，他边爬边往回看，却见这头颅突的睁开了双目，早已浑浊的眼珠微微一转，正直勾勾盯着自己看！

“啊——啊——”

李成悚然大叫，他此刻还有甚么不明白的，刚才便是这鬼东西在撞门！

“疼，好疼啊……”幽幽的声音自身后传来，“你为何这时才开门？你若是早些开门，我便可少疼片刻……”

“爷爷，好爷爷！冤有头债有主，我、我不曾害你，你为何找我来寻仇！”

李成也不知爬了多久，他已无甚气力，而那可怕的人头还缀在身后，他心知无望，只得悲泣道：“我给您磕头、给您烧香，您发发慈悲，饶了我吧、饶了我吧！”

那头颅停了下来，浑浊的双眼猛然一睁，竟发出幽幽亮光，只见他瞳仁一竖，口中也发出嘶嘶声响，好似换了一人般，幽幽道：“等不了了、等不了了……”

话音刚落，只见这头颅猛然一变，化作一条细蛇扑向李成，在他颈上狠狠一咬。

尖利的毒牙穿透皮肤，李成睁大双目，不过片刻便动弹不得。而这细蛇在作罢此事后重又变回了头颅模样，又忽的往后一滚，在一路滚动中渐渐消散，待至最后，那头颅已全然不见，只有一枚不起眼的佛珠还静悄悄地留在原地。

本章的部分灵感来源于我之前在网上看到的惊悚小段子，什么“下班回家之后发现附近通缉的连环杀人犯就躲在我床下”之类的经典老（烂）梗，感觉放在这里还挺合适的，遂写之，别说害挺顺手！

另外飞头设定源自《搜神记》中所载“落头民”/“飞头獠”。

作者有话说

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第43章 章二十九：尸首分离