今朝芳林 第39章 护檐下少年行

“陛下，您这是作何？”

那日傍晚的西暖阁内，司伯良屈膝于与自己不过咫尺的赵骁面前，听到赵骁说自己下的那封谕旨时，他愣了愣，不知那时的自己在想什么，只是尽量让声音保持平缓。

他却见赵骁在满地纷繁杂乱的墨纸中缓缓起身，背过了身去，没有说话。

司伯良只得仰头望着他：“……陛下！半年前陈家遗孤之事不过坊间流言，讹传虞家笼络其之事者是居心叵测啊！您如何辨不出真假？”

“坊间流言？”赵骁终于舍得开口，他重复了遍司伯良方才说的话，嗓音低沉，“那据朕所知，半年前那来到虞府之人又是谁？”

“是……”司伯良顿了顿，伏低了身子，“据臣了解，那不过是虞将军……江南之行结交的友人，万与陈家没有半点关系。”

赵骁却冷不丁哼了声气。

“友人？”他顿了顿，忽而转了话锋，“真是好一个友人，话说他虞谨行私自返京之事！朕还没找他算账呢。”

“陛下！”司伯良伏在地上猛地磕了下头，“自上回罗长峰之事朝廷本就外强中干，大褚边邻蛮夷更是与我朝虎视眈眈啊！我们真的不能……再失去虞将军了陛下，再犯错，谁都承担不起！”

老臣顶着砍头的风险直言正谏，然而被背叛冲垮全身的圣上早已听不进去丁点。

赵骁终于舍得回头，却对着那自其登基以来尽心辅佐于身侧的老臣怒吼：“闭嘴！你别给我再提上回！”

司伯良急忙又磕头，他的声音有些颤抖：“陛下息怒。”

“爱卿，”从上方传来的声音叫人不寒而栗，司伯良微抬起头，见赵骁的眼眶通红，他盯着自己道，“你今日为何如此之怪？”

赵骁的声音毫无起伏：“朕身边已经没人了，你也要离朕而去吗？”

暗沉的温室内，司伯良不敢再说半句话：“……”

磕着的头最终也没能抬起，司伯良听赵骁的声音越来越远。

圣上摇晃着步子向外走去：“司丞相，此事朕已做好打算，便不必再劝，朕龙体不适这段时日辛苦你了，接下来，就好好休息吧。”

“轰隆——”一声，话毕时，西暖阁雕刻着繁复花纹的朱门被圣上猛地拽开，司伯良只来得及匆匆抬头瞥一眼那身着龙袍之人的背影，衬在流金的夜色中，竟显得如此单薄。

原来，天已经这么暗了。

室内安静下来。

司伯良突然开始止不住地流泪，温室的熏香溢在鼻间，叫他咳声连连。

满地素笺中心，暗沉的宫室屋檐之下，唯其一人跪身匍匐在地，蜷缩起愈发苍老的身体，泪水不住地掩在已然湿透的袖间，无声地诉说着半生走过的荆棘。

到如今，司伯良已经想不明白，赵骁究竟是真的把虞家来的那江南小子当成了陈氏的遗孤，还是另知晓什么隐情，他是想借那冠冕的言辞来收拢兵权，还是用其控制今时这位风头始终过盛的将军，再次拆解他为这江山落下的满身累骨。

窗外夏蝉直鸣，在闷热的季节里让人愈发地头昏脑胀，“嗡嗡”的鸣声叫深宫的嫔妃不堪其扰，而它昼夜不歇，顽固得叫人发指，使尽浑身解数只为用其破土后短暂的生命，一遍又一遍却覆满生命力地呼唤着夏日的生息。

直从深宫的老树鸣到湖亭的枝桠，长夜走进旭日微光。

“伯良，那你可清楚自己今时今日在为了什么，又因何坐在此处与我相谈？”

清晨侯府的凉亭内，虞老侯爷执一盏白瓷壶，为石桌对面的人续上了一杯清茶。

自那日西暖阁司伯良顶撞赵骁惹得龙颜大怒之后，圣上重新回朝，坐上了金銮殿之上的那把龙椅，而司丞相被迫告了病假，亦不敢再多言。

至于圣上下谕旨令庄冉作太子伴读之事，背后更是流言颇多，搅起了几波风浪。

那庄冉是何许人也，是否真为已故的陈业舟将军的儿子暂且不论，他往虞府住的这小半年大家伙可是实打实地瞧见了。

明眼人谁看不出来，皇上这是要针对谁。

那朝上朝下围观的群众接下来该往哪里跑，道是来去几番，乌泱泱一片。

只是这会儿苦了虞老侯爷，忙得昏天黑地还要抽出时间来陪这告病假的司丞相。

然而司伯良却并未对虞衡的发问及时做出回答，他静静地坐在那儿，忽而将面转向了凉亭旁寂寂的湖池，仿佛在躲避着什么。

虞衡顺着司伯良的方向看去，盯着让蜻蜓点过而荡起水波的湖心道：“伯良，你今若是怀疚而来，我想你何苦为难自己，又非你之过错。”

水波荡起一圈一圈，环环簇拥着往岸边。

“而你今若是来给谨行两句提醒，”虞衡说到这儿顿了顿，无奈笑道，“更是大可不必，我儿为这天下江山捐躯数载，最不陌生的便是小心。”

几十载光阴磨砺出的数不清的褶皱，在虞老侯爷的脸上轻微地浮动着，他收回了望向湖石的目光，把脸转向了另一张沟壑的面庞。

“你便放心去吧。”虞衡道。

司伯良也在看着他。

那一日湖亭旁，司丞相最终也没有问出一个实质性的问题，只是临到走时，他望向虞衡：“我能再问一个问题吗？”

虞衡笑起来：“司丞相，你今日又问出了什么问题？”

司伯良没理会眼前人的打趣，他回身看着那依旧坐在凉亭下的人：“那庄冉，真是陈家遗孤吗？”

“不是。”虞衡道。

司伯良顿了顿：“上回你说之事，是认真的吗？”

这话问得云里雾里，虞衡却轻轻笑道：“伯良，这便是第二个问题了。”

虞衡的回答亦是含糊，司伯良听罢，却不禁一阵悲恸，心脏漏跳了半拍。

司伯良：“……谨行，还好吗？”

倏忽一阵怪异的风吹过，搅起鬓丝，他小心翼翼地问道。

虞衡没有拒绝回答：“那孩子离开之初，他确是少了些理智，被我斥责后关进祠堂反省，出来时已无大碍，只是诸多事端需处理，我亦多日未见到谨行。”

“你……”事已至此，司伯良也无话可说，他驼着腰，循着凉亭前的石子路缓慢地踱步出了园，离湖亭的人越来越远，直行至出口的月洞门，他再次回身，“虞衡啊虞衡，年轻时候那么死板的人，没成想老了反倒变了样。”

说罢良久，司伯良也不见虞衡反应，无奈叹了口气，他转身出了门。

独留虞老侯爷孤身一人坐在亭中的石桌前，为自己倒上一杯清茶。

树梢的蝉虫依旧一刻不停地鸣着，虞衡抬起手中茶盏，沿着杯壁浅抿了口，他喃喃道：“……伯良，本非暗昧之事，又何必遮遮掩掩。”

老侯爷亦同方才离去之人般叹息了声，他抬头望向悠悠的天际，记忆回到那日春天——

春日的晴空无风也无云，蔚蓝色的天幕徐徐笼罩着人间簇拥在廊桥淡水边的桃李，薄粉的花枝肆意生长，直延伸向石子路尽头的屋脊与回廊，回廊旁常青的老树让陡然来此间的翠鸟歇了歇脚，落下时枝桠颤动，抖落了桃枝的花瓣。

那本是暗涌下平常之日，老侯爷白日从花园的树丛中经过，无意间转头，穿过层层枝桠，那时的位置恰能望见掩映在一片翠绿后的书房，事后回忆起来，虞衡也不知那日自己为何心情，他为何要歇下脚，只是反应过来，已经来不及再欺骗自己。

春日繁茂的树叶筑成了翠绿的画框，框中有雀鸟驻足窗槛景，时有聊笑的丫鬟穿过回廊，清风过，便是阵阵飘下的花瓣雨，遮挡了片刻树后之人窥探春色的视野，回过神来，他见到了那个花瓣雨后闯入画框的少年。

却是有些不凑巧，老侯爷藏在不远处听到“哎呦”一声。

原来竟是从书房边路过的庄冉，不知因何出神，恰被书房内打开的轩窗撞了脑袋。

于是少年情绪写满了脸，他捂着头叫唤，带着稍有些幽怨的眼神，歪过身子便要看看那打开窗户撞到他头的始作俑者，而显然，窗内的人亦是有些怔愣。

虞珵与庄冉对上视线的那刻，两个隔着半壁墙砖的人不知为何便朝着对方笑起来，他们似乎在说什么，说得很轻，树丛后的老侯爷听不到，却能见方被撞头的少年全然忘了几瞬前的不愉快。

笑意会传染，本也该到此为止，无意从树丛后窥到屋檐下两孩子聊笑的老侯爷无声笑了下，他摇摇头准备往前走，然而便是那慢下的半拍，老侯爷这辈子都忘不掉，当他准备离去时眼尾瞥见的那幕。

画框中隔着半壁墙，屋中人与回廊下的人相对而立，老侯爷见自己的儿子笑得那样开心，却是笑着笑着，便把身子探出了窗外，与窗外之人对视一眼。

虞珵歪头碰上了庄冉的唇。

那是一个绵长的吻。

庄冉仰起头，回应着窗里的人。

廊前老树发出“沙沙”声响，桃枝又落几瓣，风把一朵完整的花吹到老侯爷的眼前，再一次遮挡了他的视线，老侯爷在树下站立许久。

虞衡没有去质问虞珵，他不知该如何开口。

辗转多个日夜彻夜不眠，老侯爷依旧不能理解，他不愿认同，可越是如此，他便越忍不住回想那日在春色框中看到的景象。

廊屋下两个少年的欢笑与长吻，大概连春光都得作衬。

老侯爷心中作痛，忍不住心悸。

他却突然想道：这有什么错？

他想不通。

我儿已为这社稷江山殚精竭虑至此。

还要他如何？

夜深了，幽暗的烛火照出了侯府卧房内，屏风后老侯爷佝偻下去的脊背，唯月色闻他声长长的叹息。

可人这一生中走过无数条岔路，转转停停又瞻前顾后，单要是能遇上位心意相通之人，而非错过，便已是几世修来的福报了。

夜风把窗棂吹得“吱呀”直响，深夜无人里，老侯爷沉沉睡去。

却也许是造化弄人吧，在那之后没多久，虞衡在一日朝会后从司伯良口中得知了圣上欲给虞珵赐婚之事，得知这一消息的虞衡心中猛然跳了下，连他自己都没有反应过来，惊觉时，他已然走到了圣上跟前。

行动比心绪先一步顿塞，原来冥冥中，他早已做好了选择。

虞衡一人默默摆平了此事，从始至终没有将此告知虞珵。

司伯良不知虞衡是如何打消圣上的念头的，只是那日面圣后，皇上便作罢了虞珵赐婚的事，他在一日退朝后的路上问起虞衡：

“你为何要拒绝掉陛下赐谨行的婚事？”

虞衡对此只平静地道：“伯良，此事我儿已有自己的选择。”

听闻此言的司丞相淡笑了下：“原来是如此，我道谨行也早该心有所属了，凭他这身风采，什么样的姑娘娶不到，为何迟迟不下聘书？她是哪家的姑娘？”

虞衡站定下来，他转头看向身旁的人：

“是一位从江南来的、非常活泼的少年。”

不是哪家的姑娘。

只有虞衡自己知道，在将这话说出口之前，他曾在多少个夜里辗转难眠。

他的心下豁然，幸而骨子里的矜持叫其保持住了形象，于是他将点点浅淡的心意转成话语，诉说与自己相识多年的老友。

那时的虞衡尚且不知虞珵日后准备如何，他会向自己坦白吗？

老侯爷只是在那时凭自己仅有的能力，下意识守护住了两个孩子。

他人如何评判是非？

终究是他人。

但那时的司伯良却只觉得虞衡疯了，他停下脚步，看着这个自己认识了小半辈子的人，张口欲言又止。

周遭的人群越来越少，虞衡还在继续往前走。

司伯良怔愣着，咬了咬舌：“……你觉得盛将军如果还在，她会认可你吗？”

他终究还是说出了口。

那是句诛心的话，而那时背对着司伯良往前走的虞衡却只是顿了顿，开口道：“她会的。”

皇都的长街宽敞笔直，余晖似铸了金，铺满道路中间，落日里它将人的影子拉得极长。

“伯良，你忘了吗？我和她的相识。”

心脏猛然跳了下，司伯良哑然愣在原地。

虞衡突然有些苦闷。

“伯良，这么多年，你变了，也实在是没变。你既如此，有些话我不妨直说，倘若今时暔儿和舒臣还在，此事我绝不会同你讲来碍眼。没有你的提醒，待圣上赐婚之时，别说我，单单谨行自己，也照样能摆平。”

虞衡的话似根针扎进了司伯良的心里，望着他的背影，他彻底哑言。

长街余晖中，他最后只听那人道：“有空记得来府上喝酒。”

撂下话，便头也不回地走了。

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