今年春上 第2章 沈凝（1）

《沈凝》

正值深夜，隆冬。

屋外落满大雪，寂静无声。

院落外传来一阵脚步声，男人呼吸平和，步子平稳，走到正房檐下，随手拍了拍身上的雪，问及身后的陈玉，声音略微沙哑：“夫人睡了吗？”

陈玉顿了片刻：“听秋红说，夫人这几个晚上都没睡好，一直等您回来，现在次间还亮着灯呢。”

孟汝清沉默不言，进了屋。

从前天夜里，临时被刑部叫走，到现在已经很久没有合眼了。他撩开衣袍，坐在椅上，近乎疲惫地闭了闭眼。陈玉见状，知道孟汝清的习惯，悄声退了下去。

过了一会儿，有人推门进来。

等到来人慢慢走近，孟汝清才缓缓睁开眼睛。他目光微微一侧，沈凝穿着淡青色右衽上衣，即使冬季，她也喜欢棉布褶裙，很少穿缎子。头发没有簪起来，柔顺地垂落在背后，还沾着一两片雪。这是她少有的温顺。

孟汝清静静看着她。

沈凝低着头，倒好了茶，才转过头去，将茶递给他，柔声道：“外面天冷，喝点热茶暖暖身子吧。”

孟汝清顿了一秒，接过茶，抿了一口，放在桌上，似是在思考什么，手指轻叩着桌面，脸色稍微温和：“怎么这么晚还没睡？”

沈凝与他对视：“妾身不困。”

孟汝清还穿着朝服，腰间的玉带在烛火间稍微晃眼。沈凝说完，移开眼，往后退了一步，道：“你朝服湿了，我去拿件干净的。”

他没有说话，由着她去了。

沈凝很快拿着一件灰色直身进来，像平时一样，伺候孟汝清宽衣。她其实很少这样做，一般孟汝清都自己来，此时倒有些生疏了。孟汝清低着头，看她眉头都蹙紧了。等到脱下官袍，换上直身，不经意间，手指触到他的脖颈，孟汝清喉结一动，沈凝手指微颤，正要收回去，腕子被他握住。

沈凝抬眼。

孟汝清淡淡一笑，眼睛里没有笑意，声音都冷了几分：“夫人如此讨好，可是有话要说？”

沈凝眼角轻颤。

他们僵持了有一分钟。

孟汝清觉得没意思，松开了手，勾了勾嘴角，重新坐回到椅子上，随手拿了本书，翻看起来，冷淡道：“陈季安只是例行询问，至于他是否参与其中，刑部还没有定论，你要是现在想动什么心思，我劝你最好收回去，别弄得他万劫不复。”

沈凝后退了几步：“我来不是说这个的。”

孟汝清目光一顿，并未抬起。

但他脸色却越发难看了。

自壬寅宫变始，嘉靖搬至西苑，不再上朝。当时牵连的所有人，大都被斩首。但曹端妃却因与方皇后争斗，似是被其诬陷，牵涉其中，有在朝为官近亲者，发至南京邢狱。前天夜里，孟汝清就是被这事儿叫走的。

沈凝将脸转向窗户一侧，又看向他，忍不住回嘴道：“嘉靖爷遇刺，朝堂之事恐怕瞬息万变，现在严阁老掌权，南京天高地远，虽然安全，却也是很多双眼睛盯着。曹端妃一案，牵连太多，如果他真是清清白白，刑部自有公道。”

孟汝清像是听到什么好笑的笑话，很轻地笑了一声，眼底波澜不惊，看她的时候，嘴角的笑意已经收了，一张脸深沉平静，沉默看她。

沈凝被他的眼神盯得发慌：“难道不是吗？”

孟汝清没说话。

他记得刚娶她进门那一年，她很少说话，少女时的活泼一瞬间消失了，总是一大早就去侍奉婆母。那时候母亲偶尔刁难，她也不说，便去跪祠堂了。他们之间，一般都是他挑起话头，她只是顺从听话。哪怕是夫妻之事，都是忍着不出声，有时候孟汝清故意弄疼她，她也是闭着眼睛咬紧牙关，像是经历一场刑罚。

婚后一年无所出，母亲提议给他纳妾。他当时刚对朝廷上疏，调来南京，没什么心情，也并无此意，便对母亲说：“先搁着吧，不必着急。”

“还不着急，与你同朝为官的那几个，年纪跟你一般大，哪不是三妻四妾，孩子都一串了。每次提及此事，你都护着她。”

孟汝清温和笑笑：“既然母亲知道儿子心意，往后就别让她跪祠堂了，那地方阴凉湿冷，对她体质不好，您不是想早点抱孙子吗。”

母亲瞪他一眼，再无话。

那日天气不错，他买了南京铺子的糕点，给她带回去。只是屋里不见她人，倒是瞧见一封信，一半漏在外面，信尾的墨水太重，他清晰地扫到了那个署名。

陈季安。

这个人他知道。前不久刚调至京城。后来让人去查，才知两人青梅竹马。只是一个瞬间，孟汝清就明白了。他一直觉得只要对她好，便能把她捂热，只是现在看来，似乎不太可能。她心里有了别人，哪里会在乎他的喜好冷暖。

外面雪花簌簌，屋里一片寂静。

沈凝忽然待不下去，她别开脸，拎起襦裙，一句话也不想再说，转身就要走，孟汝清冷淡的声音传了过来：“这才是你的本意对吗。”

她步子一顿，抬眼看他。

孟汝清撩起衣衫，一脸闲适，往后一靠，端了杯茶，右手拿着杯盖，有一下没一下拂着水，微低下头，嗓音低沉：“我的夫人很聪慧，没有一句是求情的话，却怎么让人觉得，每一个字都是让我高抬贵手。”

沈凝心里咯噔了一下。

她的目光里，孟汝清从来都是温和平静，自从知道陈季安的事，便与她多了一分疏离。她无从解释。圣上十月遇刺以来，曹端妃被牵连，陈季安作为表亲，上疏请奏，当即被政敌弹劾，很快入狱，不久便会发配南京。京城的信送过来，说孟汝清是主审，让她帮忙。沈凝知道轻重，不敢多言。

只是此刻，孟汝清的话太过压迫。

他抿了口茶，淡淡道：“夫人以为如何？”

沈凝一时无话可说，扯了扯嘴角，近乎苦笑：“既然你早就下了定论，又何必问我呢。”

孟汝清放下茶，慢慢抬眼。

他动作很慢，很轻，眼皮只是轻轻一抬，眼底像是有无数暗流，深不可测。只是那张脸孔清俊淡漠，像在审犯人，声音都没了温度。

孟汝清看她，目光沉静如水：“据我所知，夫人很少出门，怎么对朝堂之事了解这么清楚，哪里像是闺阁妇人，倒是比那些为官做宰的人还看得长远，都是那位陈翰林教的吗。”

沈凝倏然一愣。

她不知道孟汝清居然会这么认为，脸上表情也淡了：“我同你说过，今日再说最后一次，我与他光明坦荡，并无苟且。如果说嫁与你之前的事情都要追究，恐怕三天都说不完，孟大人要听吗？”

孟汝清脸色已经沉了下来。

真是好胆量。怎么从前没有发现过这般口齿伶俐，他忽然不耐烦起来，呼吸都粗重了，不如刚才绵长平和。

他冷笑一声：“你说说看。”

沈凝手脚一麻，眼角随即湿了，又很快掩了下去。她把心一横，干脆大大方方说起少年之事。只说了两句与陈季安因母家相识，原来有意婚配，却不想父亲已将她许给孟汝清。她说到这，去看孟汝清的眼睛。他垂下眼，似乎觉察她的视线，问她说完了吗。

沈凝故意不回答。

孟汝清低着头，看不清神态，只是嗓子里溢出一丝笑，语气淡泊：“夫人的意思，是我碍你们事了。”

沈凝闭了闭眼：“听说秦淮江上夜夜笙歌，夫君这两天忙于邢狱之事，怎么会有时间过去呢，您可否给我一个解释？”

孟汝清神态平静，薄唇紧抿。

这种事情瞒不住，她平日出门甚少，但也有别的府里夫人过来作客，说了两句也是正常。只是她平日里很少提及，大概今夜被他逼狠了。其实不过是刑部去那里办个案子，但他忽然不想解释。

只是见她这样，有些不忍。

沈凝点到为止，偏过头去，呼吸已经不稳，还是撑着身子，把话绕了回来：“他是嘉靖十七年的进士，当年高中便立了誓，这一生要为国为民，所以宫里的事情他不会掺和，孟大人秉公办理便是，何来我求情之说。”

听到这话，孟汝清刚才的不忍也消失了，面色铁青，眼神里一层寒意。他短促笑了一声，语气凉薄，一字一句：“你就这么相信他？听说他至今并未娶妻，夫人知道为什么吗。”

沈凝垂眸，不语。

但她身体已经麻了。

沈凝低着头，声音小了：“我无意提及此事，只是你今日问起罢了。要是你不相信，我也没有办法。如果孟大人执意如此，可以休了我。”

话音刚落，孟汝清抬手一挥，只听“砰”的一声，茶杯摔落在地。沈凝被吓到了，站在那儿一动不动，只抬眼瞧孟汝清，他此刻脸色阴沉，眼神里含了怒意。

大概是很少见到他发这么大的火，沈凝有些不知所措。身后的门不知不觉被风吹得晃动，听得人心里越发孤寂。她一刻都在这待不下去，转身就要走，脚底却像被灌了铅，待她撩起裙子，却听见他低沉冰冷的声音。

“我允许你走了吗？”

沈凝浑身一颤，她问孟大人在审犯人吗。

她说话很轻，像是没什么力气，软绵绵的，每个字都砸到孟汝清的心上，只是依然一副清冷的样子。孟汝清似乎并不像罢休，他说你知道我的意思。

沈凝侧面站立，看向对面烛光。

听见孟汝清冷淡问：“这就无话可说了吗。”

沈凝只是看烛光。

那光影扑朔迷离，看得人眼花缭乱。她心里堵得慌，喘不过气来，想起年前好友琼芳来家里做客，问她孟汝清对你好吗。她还没有开口，琼芳就笑了，说：“我想自然是好，看你气色就知道了。”

孟汝清对她确实很好。

他忙完公事回来，经常会给她带一份南京街的糕点，那是她少女时便喜欢吃的甜食。有时候婆母责罚，他也会护着她，对婆母说要不先记着，改日我来替她去跪祠堂。他话并不多，只有这时候会多说几句。哪怕床笫之事，他也是沉默冷静，但动作温柔至极，轻拢慢捻，情到浓处，会问她疼吗。

琼芳上月来了，说起京城的事情。

其实自从去年春天出嫁，沈凝已经很少想起陈季安，他们之间没到那个份上，更多是朋友之情，她又少不更事，情意还未开始，孟汝清已经来提亲了。现如今陈季安涉事，他们光明坦荡，没什么不能提。

琼芳却说：“人言可畏。”

要是怕这个，就不是沈凝了。

只是此时此景，沈凝开始心慌意乱。她印象里的孟汝清温和平静，总是淡淡一笑，见她无聊，会说明日朝堂无事，带你出门去吗。他说这话时，眼底有笑意，抬手为她拂开发丝，正值下人挑灯回话说有客到。他垂眸看她，柔声说我去去就来。

外面的雪似乎大了，厚重无声。

沈凝从烛火看向孟汝清，他一手撑在桌上，低着头，没有任何表情，俨然一副疏离的样子，像是在等她回话。

她攥紧手掌，忽然心悸，险些站不稳，忙扶住身旁放花瓶的花几，手下却一滑，花几摇晃，花瓶落了下来，很重的一声脆响。那声音太过刺耳，沈凝身子一软，滑落在地，手掌最先触碰到碎片，鲜血很快流了出来。孟汝清听到声响，很快反应过来，起身弯腰，在她落地之时，伸手扶住她的腰，接住了。

沈凝就这么倒在他怀里。

孟汝清看向她腕子，依旧沉起脸，转而皱起眉头，抬手覆在她额头，滚烫的厉害。怀里的女人眼眸缭乱，一脸沉寂。他很快撕下来身上的一片布料，轻轻缠绕住她的腕子。

这才沉声喊道：“来人。”

陈玉听见吩咐，忙推开门。

地上一片血迹。

可见刚才的争吵并不温和。

孟汝清已经将沈凝抱了起来，扶过她的脸朝向自己，动作很轻，生怕碰疼她，无奈地叹了口气，吩咐陈玉道：“去请大夫。”

陈玉压着受惊的心，应了一声退去。

沈凝在他怀里挣扎了一下，被他按住，她声音清淡又固执，哪里有半分服软的的样子：“放我下来。”

孟汝清并不听她的，将她抱向次间。风雪吹过来，沈凝身子一冷，往他怀里钻去。手指触摸到他身上的直缀，柔软单薄，却不见他有一丝冷意，只有眉头皱起，眸子深沉漆黑，一句话都不说。

他将沈凝放在床上，却不看她。

只是对进来伺候的秋红道：“打盆水来，伺候夫人梳洗，告诉陈玉去门口守着，让大夫从后门进来，别扰了老夫人清净。”

要是婆母知道，又添一些麻烦。

沈凝近乎感激看他，又因为刚才他的冷淡和怒气，把那份感激压了下去，也转过脸，沉默不说话。只是余光里，他说完话，就撩起袍子，走了出去。

过了半晌，大夫来了。

沈凝的伤口不深，上了药，用白色棉布包了起来，看着没有那么惊心动魄了。秋红心疼看着，小心翼翼将沈凝的腕子放好。刚才听见他们在屋子里吵起来，只是与陈玉一通着急，却不敢进去。现在见沈凝一手血，吓坏了，姑爷又沉着脸，秋红一个字都不敢说。

等大夫走了，秋红蹲在床边，眼睛都湿了：“小姐。”

沈凝微微笑了，像是抚慰。

外面有低声说话的声音，陈玉说老爷请去正房说话，很快声音消失了。沈凝觉得又冷又累，一点劲儿都没有了，听见外面的风雪声，渐渐睡了过去。睡梦中只觉浑身难受，却怎么都醒不来。

这一觉睡得很久。

她清晨醒来，外面的雪还下着。

沈凝正要起身，秋红推开门进来，雪花被风吹起灌了进来，呼呼作响，秋红转身把门关上，见她挺起身子，忙走过去，松了一口气：“小姐，您总算醒了。”

沈凝有气无力：“怎么了。”

秋红将她慢慢扶起来，靠在床架上，又往后面塞了长枕：“后半夜您发烧了，怎么都退不去，姑爷在这坐了好久呢，一晚上都没睡，天快亮才去了刑部。”

沈凝垂眸，静了好久。

她问：“现在什么时辰？”

秋红说已经辰时，见她要起身，又把她按住：“姑爷说老夫人那边他来解释，您这几天不用去请安了，好好休养。”

沈凝缓缓叹息一声。

他们昨晚吵成那样，多难听的话都说了出来。他昨夜坐在身边的时候，又在想什么呢。沈凝一时之间落寞无助，只觉心里郁结难消，吩咐秋红道：“打开窗户，我想看雪。”

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第2章 沈凝（1）