将军不好追 第3章 第 3 章

湿透的单衣裹在身上，魏祈疲惫的斜靠在床头，半阖着眼，怀里的手炉早就凉了，实在不想麻烦别人，魏祈轻咳了两声，放下手炉，屋内烛光忽暗忽明，屋外剑影灼灼。

小厮再一次抱着手炉，从廊前穿过，郑逸睨了一眼，轻咳一声，笑着问道：“你们家先生这么怕冷的吗？”

小厮朝着郑逸矮了矮身，说道：“周先生有旧疾，畏风怕凉。”小厮看着郑逸刚略带嘲笑的眼神实属不爽，顿了顿补充到：“我家先生人很好的，那一身的伤痛不是谁都能扛到现在的。”

郑逸的本意也只是好奇罢了，听他这样一说，随即正色道：“是在下唐突了。”

随即躬身施礼。

直到次日清晨，魏祁才堪堪侧卧在床榻上睡着，里衣早就被冷汗浸透了紧贴在身上，脸色病弱苍白。

学堂的孩子们一早就来了，一个个乖巧的坐在座位上等待着他们的先生，一个年纪稍微大一点的孩子，正带领着他们朗读。

面对他们周先生的迟到早已习以为常。

小厮打了盆热水，推开轻阖的木门。

屋内的魏祁还在昏昏欲睡，小厮不忍打扰，湿了条热毛巾，想拭去那额头上的汗，手刚伸过去还没来的及触碰，便被一把抓住。

即使神志不清，即使浑浑噩噩，曾身为大将的警觉，早已刻在骨子里。

神智还没有完全恢复，那双眼睛里透着一丝迷茫，但随即便清亮了过来，轻咳两声，抓起外衣系好，束好发冠，便准备起身前往学堂。

小厮看着那道清瘦但笔挺的身影，悄不可闻地轻叹了口气。

学堂的孩子们看到先生来，起身迎礼，魏祁挑了两个孩子抽查，两个孩子背诵的相当流利，便满意的点了点头。

“今日，我们学习刀法。”说着领着孩子们走到院子里。

院子不大，孩子们分列两队，年长一些的孩子手执兵器，年幼的孩子们则手拿木刀。

“你们的刀剑，只能对敌人，永远不可对妇幼，对同胞，更不可打闹，听到了吗！”声音不大，但透露着威严。

那人执刀而立，脱去了往日的宽衣长袖，一身玄色短袍，长发高高隆起，配以同样玄色的发冠，背影修长而挺拔。

郑逸抱剑饶有兴趣的站在树下，盯着眼前的身影，实在很难将眼前人和昨日抱着手炉的文弱书生联系在一起。

但很快就皱起了眉，这人他竟然右手红巾缠腕。

曾大周朝将帅魏祁，每当上战杀敌之前都会用红巾缠紧右腕，这一习惯惹得将士们、习武之人个个效仿图个旗开得胜之寓意，再后来民间的书生赶考之前也会缠一条红巾，一度成为大周朝的习俗，人人都想红巾缠腕讨个好彩头。

但只有郑逸知道，他是因为右手有疾，只不过那人不说罢了。

再后来，刑门问斩后，严厉禁止民间再红巾缠腕，没想到，竟然在这个偏远村落，依旧有人知而不改。

那人刀法娴熟，显然曾刻意练习过而且看得出练的是魏家刀法，只不过脚步虚浮，中气不足，原本复杂的一套刀法被他省略了很多华而不实的步骤，只保留了最基本也是最狠绝致命的动作，并贯穿一气。

有那么一瞬间刀光刺眼，但定睛一看并无异样，不过是一个舞弄拳棒，体力不支练不下来一套刀法的教书先生。

汗顺着额头流下，淌湿了领口，那人气息不稳，有意无意的搓揉着右手手腕。

让孩子们扎好马步，一招一式的纠正动作。

此时远方浓烟四起，躲在树下的郑逸最先发现，不远处的山头上显然是有人刻意焚烧，浓烟冲上云霄。

魏祁显然也看到了，剑眉紧蹙，让孩子们站成两队，有序快速的向学堂的侧门跑去。

学堂侧门进去是平安村的祠堂，供奉着烈祖烈先，祠堂的案桌下是一个能容纳一人的暗道，年长的孩子带着年纪小的孩子依次从暗道进入，随后是家丁。

魏祁始终站在最后。

“快点。”魏祁看着郑逸催促道。

“怎么了？”郑逸不太能明白具体发生了什么，但是隐约间他知道，所有人都在逃避着什么，那浓烟应该就是信号。

魏祁显然不想和他过多废话，把他推搡进暗道。

那双抓着他的手干瘦又冰凉。

郑逸一个侧身，让魏祁走在了自己前面，他走在队伍最后，并拧身把暗道的门管好。

眼前一片漆黑，只能听到悉悉索索的脚步声，暗道内极其狭窄，只能容纳一人，没有人说话大家都在朝着一个方向奔走。

路越发的高低不平，泥泞难走，前面的人走的踉踉跄跄，好在每次快要绊倒的时候，身后郑逸有意无意的都会扶一把。

大约一个时辰左右，一行人来到了一个地势较开阔的地方，有人用明火点亮了中间的火把台。

郑逸这才看清，不止是他们这些人，几乎全村的人都汇聚在了一起，也就是每家每户都有暗道，所有的暗道最终都汇聚在这里，所有人都面色沉重，孩子们四散开来寻找自己的父母，一家人抱坐在一起。

村长是一个近七旬的老者，手执龙纹拐杖立在中央。

魏祁则站在最外侧，一圈又一圈的狠狠地勒紧手腕上的红巾。

“周先生你知不知道，现在禁止再缠红巾。”郑逸低声说道。

红巾始终都代表了一个人。

魏祁动作顿了顿，系紧红巾后又扯了半截黑布，遮盖住。

村长念念有词，时而抬头，时而垂首，不停地摇晃着手里地竹筒，啪地一声，一块竹签掉落，近乎同时，所有人地目光都聚集在靠坐在墙角地一家三口身上。

那家男人张大了嘴，目瞪口呆，半晌起身，挑了一把趁手的锄头，在所有人地目视下，反身朝出口走去。

不大的娃娃躺卧在母亲怀里，完全不知道发生了什么。

“阿牛！”女人大声喊道，瞬间声泪俱下，紧接着披头散发，匍匐到魏祁的脚边；“周先生，周先生，求求您救救我家阿牛吧，孩子还没满岁，他不能失去父亲啊。”

那个叫阿牛的男人听闻立刻回身，拽起跪匐在地上的妻子；“你这是做什么，规矩如此，命中注定罢了。”

就在俩人还在拉扯的时候，一道声音在他们头顶响起：“我去吧，你们都好生呆着。”

一瞬间，所有人都呆立在原地，然后无一不跪匐谢恩。

这是他们的恩人。

平安村在大周朝边界紧临南疴国，疴人生性野蛮，邪灵附体，拥有不死真身，且力大无穷，一度让周朝节节败退。

疴人崇尚巫术，每年都要以活人祭拜蛇神，近些年周围的村落死的死逃的逃，也就只剩下平安村一个村落，每当祭祀时节疴人就会前来抓走村民。

无论是村口的放哨还是每家每户的暗道都是用来防止疴人来袭用的。

开始的时候村民全部聚集在暗道里，等待疴人离开，但很快就发现，疴人只要没有抓到祭祀的活人就不会离开，终日徘徊在村子里，长久下去一村人就要集体活活饿死。

自那时起，平安村就有了一个传统，每家每户各有一个数字编号，将数字刻在竹块上，再将其掷于桶中，由村长摇签，选中的那家派一个人代替全村献祭给疴人祭祀，以保护平安村其他村民。

这个规矩传承了几代人，直到魏祁的出现。

那是他第一次来到平安村，同村民一同躲在暗道里，当听到这个近乎悲壮又无奈的选举献祭时，他主动站了出来，那时的他已经不想活了，只希望自己临死前能做个有意义的事。至少不会再有人因他而死。

在他走出暗道，刺眼的阳光让他眼前发黑，还来不急看清，就被一个陶罐套住了脑袋，肩膀被狠狠钳住，拖拽着他走了一天一夜，他也分不清自己身处何处，直到他听到了一个女人的声音。

女人唱经般的念着什么，他被迫跪在地上，有人在陶罐的缝隙中塞入了一条小蛇，然后快速的将罐口封好，只留给了他一个喘气的空隙。

他知道祭祀开始了，未来这条小蛇会从他七窍而入，逐步吸干他的血液，啃食他的耐脏，以人的躯壳作为哺育小蛇的襁褓，以人的血肉作为饲料，直到有一天，当小蛇长得足够大，体内的空间已经无法再满足时，它就会破皮而出。

蛇嘶嘶的声音在陶罐里被放大，吵得他有点头疼，这副被强制抢救过来的破烂身子，根本坚持不住这一天一夜的折腾。

此时的他躺在地上昏昏欲睡

但紧接着他被如雷般的鼓声震醒，头上的陶罐被敲碎，小蛇逃离般的迅速游走。

他头脑昏沉，完全不知道发生了什么，睁开眼睛才发现自己身处在一个高的祭台上，四周由多个火把照亮，一个女人蹲在他面前，如铜铃般的眼睛死死的盯着自己。

这个女人从头到脚纹满了密密麻麻的符文，女人用腰间的匕首划破了他的手腕，血顺着指尖滴落。

那条小蛇闻到气味，逃离得更远了。

女人见状起身，又是对着天一通念咒，其他人匍匐在她脚下，他被从祭台上重重扔下，他的血被视为不详，那条小蛇无法在他体内生存。

祭祀被迫终止。

又是一天一夜，他被赶出南疴的领地，又扔回了平安村。

他朝学堂走去，每一步都踉踉跄跄。

他的死而复生，让所有人都大为震惊，长久以来，还没有人能活着回来

魏祁自己也说不清到底哪个环节出了问题，大概就是自己的血液与常人不同，可能是由于天生，但更可能是由于自己吃的某种药物。

自那以后，浓烟再未燃起，这一晃便是三年。

魏祁右手握刀，又扯了一块布条，把刀柄和右手紧捆在一起。

郑逸目光移向魏祁捆得像粽子般的右手皱了皱眉，他不知为何，心口突突的跳，不安的情绪萦绕在心头。

随后魏祁在众人的目视下折身返回暗道。

郑逸看似漫不经心的斜靠在墙根下坐着，但实际上视线一刻也没离开，直到他看着魏祁的身影消失在暗道入口，他才起身跟在魏祁身后。

暗道里伸手不见五指，高低不平，魏祁的步速并不快，左手扶墙，每一步踏稳了才迈出下一步。

郑逸匿了脚步声，跟在他身后。

不到一炷香的时间，他们已经离出口越来越近，隐约有光亮透了进来。

“回去！”魏祁突然转过身，低声喝道。

郑逸暗吃一惊，身形隐藏在阴影里，屏息不动，心下百转，他试探过，这个书生没有内力，按常理他应该是感知不到自己的，那他这句话是冲谁说的？另有他人还是在有意试探。

但很快郑逸发现，魏祁的目光游移并不在自己身上。

“赶紧回去！”魏祁语气有点不耐烦。

郑逸不动，魏祁也不动，俩人就这么僵持了半炷香。

“郑逸！”魏祁又一次低声喝道。

郑逸听到了点名，这才从阴影里走了出来，站在魏祁面前：“周先生，习武之人遇到危险没有后退的道理，我和你一同前往。”

魏祁眼睛一眨不眨的盯着郑逸：“回去，这儿不是你该来的地方。”

郑逸笑了笑，漫不经心的左顾右盼了下，然后转动手腕，活动了下筋骨；“周先生，你说我在这儿把你敲晕，迈过你，走出去的几率有多大？”

郑逸的目光清亮有神，薄唇微抿，似笑非笑。

俩人挤在狭窄的暗道里，魏祁坚持，郑逸也不退让。

又过了半晌，魏祁错开视线：“出去照我说的做，动作轻点，别出声响。”

此时所处的暗道早已不是来时书堂的那条暗道，这条暗道的出口则是村口的一颗大榕树的树洞内。

魏祁从树洞里攀爬出来，郑逸紧随其后。

村子里一片死寂，只有沙沙的脚步声，俩人躲在榕树后探身窥视。

密密麻麻的疴人在村子里四处游荡，这些人都很明显的左肩膀高右肩膀低，神情呆滞，瞳仁如同蒙了一层雾一般混着血丝泛着雾白。所有人的衣着并不相似，但大多都是周朝的服饰，衣着破破烂烂像是从来没有换洗过，散发着霉臭味。

郑逸突然感觉到，身后人握住了他的肩膀，温凉的体温隔着布料透进来，手指修长有力，他刚转过头就看到一个疴人离他们不足一尺，徘徊在他们身侧的灌木丛上，此人肚子上有个一尺多长的口子，破碎布料上的血迹早就干枯了，肠子顺着破开的口子流了出来缠绕在一棵灌木丛的枝叶上。

那肠子干干净净，一点多余的血渍都没有。

正打算在多瞧一瞧时，肩膀上那只握着的手又紧了紧，郑逸转头对上了一双不耐烦的眼睛。

魏祁朝他使了个眼色，示意他离开这。

村口往东不到一百米，有一个陡坡，登上陡坡就可以俯瞰整个村落，陡坡上有一个小木屋，木屋里有人全天值守，只要有疴人来袭，就会立即燃放浓烟。

这个陡坡，坡度虽然陡峭，对于魏祁来说，攀爬上去不是问题，但不发出声响却不太容易。

他想让他带他上去，魏祁看向郑逸，眼神中含着威胁。

郑逸有点无语，没想到会有这么无理的要求，态度还极其恶劣，于是故意装作没有理解的样子，朝他点了点头，压低了声音凑到魏祁耳畔：“周先生你好生呆着，我上去看看。”

但显然他低估了疴人的听觉。

就在他话音刚落，周围的几个疴人便齐齐回头，雾白的眼珠转向他们。

来不及细想，郑逸立刻抓住魏祁，脚尖点地，冲向坡顶。

魏祁沉默的站在坡顶俯看着整个村落，村子里的疴人们漫无目的的四处徘徊，仿佛不知疲倦。

郑逸蹲下身，捡起半截枯树枝子，在地上写到：“要多久。”

魏祁盯着这几个字半晌，正心里正盘算着，只见突然间所有的疴人朝村中一个方向急速走去，沙沙的脚步声此起彼伏。

村中还有活人！

魏祁没有内功，耳力远不及郑逸，于是急忙拽了拽郑逸的袖口，神色严肃。

“有婴儿的哭声。”郑逸抓起魏祁的手写道。

郑逸指了指村子的西北一角，写道，有没有通往那里的暗道。

魏祁立刻会意，村子里的暗道错落相通，走暗道肯定会比走地上躲避疴人要快的多。

郑逸背着魏祁穿梭在暗道里，魏祁则趴在他的肩头给他指路，此刻也没什么可要矫情的，论脚力郑逸要比魏祁快的多。

原本魏祁捆绑在右手上的刀被郑逸拆了下来拎在手上；“下次拿不动就别拿，你一个书生逞强干什么。”

魏祁苍白修长的手搭在郑逸的肩头，腕骨高凸，毫无血色：“还有你改明能不能多吃点，多硌得慌。”

暗道里没有光亮，拐口又很多，稍有不慎走错了路再绕回来便要花费好大功夫。郑逸感知到魏祁的体力不支正昏昏欲睡，便有一搭没一搭的同他讲话。

魏祁隐约听到了哭声，他们离出口越来越近，他示意从背上下来，抵着鼻尖闷咳了两声。

这条暗道口被一个衣柜遮挡了，魏祁推开的手迟疑了一下。

孩子的哭声还在，说明人应该还没事。

衣柜被大力推开，血腥味扑面而来，一个女人**的半躺在地上，屋子里孩子啼哭声不止，脐带还没来得及剪断便被女人紧抱在怀里，羊水混着鲜血黏黏腻腻的顺着床沿流淌而下。

这女人是一个寡妇。

此刻这个女人目光呆滞，挥舞斧头近乎疯癫，离她最近的一个疴人被砍断了半个头颅，头皮相连着半个头盖骨当啷在脸侧，却没溅出一滴血。

这个疴人踉跄了一下，然后毫无知觉般的继续向女人走去，枯树枝般的手一把钳住女人的脚踝，大力的向门口拖拽。

破烂的门槛处半截横在外面的木杈直直地插入女人腹中，鲜血喷溅而出，女人仍死死地抱着怀中啼哭地婴儿，护住婴儿地头部，按在怀里。

疴人似乎是感受到了阻力，更加大力地拉扯，鲜血顺着女人地唇角蜿蜒而下。

魏祁冲了出来，一把扯断脐带，接过女人怀里的婴儿。

女人虚弱的转动眼珠，当看清是魏祁时，一直紧绷的神经才松懈下来，她张口想说着什么，却被翻涌上来的鲜血呛得直咳。

剑光一现。

郑逸斩断了疴人的头颅。

但

郑逸一瞬间有些呆滞。

头颅滚到墙角，原本雾白的眼球消失不见，只剩下一个空洞的眼眶。

剩下的躯体仍然拖着女人向前行走，丝毫未见迟缓。