凌烟山巅的云雾尚未散尽,虹桥之上的灵光却已将一百零七名新晋弟子载向青玄宗腹地。
神山轮廓在仙雾中渐次清晰,朱红宫墙覆着薄雪,飞檐翘角悬着鎏金铜铃,风过处叮当作响,混着灵泉叮咚,揉碎了山巅的肃杀。虹桥落于青玄宗外门广场,青灰色地砖铺就的空地上,早已立着数十名身着统一外门道袍的弟子,目光齐齐落在这群登顶者身上,有好奇,有漠然,也有几分过来人特有的悲悯。
为首的外门执事是位面膛红润的中年道人,颌下三缕青须,手持一柄拂尘,声如洪钟:“诸位新晋外门弟子,先随我至外门殿登记造册,领取身份玉牌、基础功法与月例。三日后,便是青玄宗外门考核——考核不合格者,即刻逐出山门。”
话音落,广场上一片低低的骚动。
有人攥紧了袖中的灵力丹,有人悄悄抹了把额头的汗,唯有弦砚垂眸跟在队伍末尾,指尖轻轻摩挲着腰间一枚不起眼的青纹玉佩——那是凌烟山长老赠予的信物,此刻正隐隐发烫,似在呼应着山巅残留的灵韵。
王齐昭走在她身侧,低声道:“外门考核分三项:灵根测查、功法领悟、道心试炼。听说往年最难的是道心试炼,不少人栽在幻境里。”
弦砚微微颔首,未接话。她早从古籍中见过青玄宗考核的记载,却也清楚,纸上谈兵终是空。
柳心姚却在一旁嗤笑一声,声音不大不小,刚好能让周围几人听见:“灵根测查不过是走个过场,我爹早给我寻了洗髓丹,就算根骨普通,也能冲个中上。倒是道心试炼……弦砚,你该不会连幻境都闯不过吧?毕竟是凡俗出身,没见过什么大阵仗。”
她说着,还故意撞了撞弦砚的肩膀,灵力借着碰撞探入弦砚经脉,却被一层无形的灵障弹回,震得她自己手腕发麻。
弦砚脚步未停,只是垂眸淡淡道:“与其操心旁人,不如顾好自己。”
柳心姚脸色一白,正要发作,却见前方执事回头看来一眼,只得狠狠瞪了弦砚一眼,将话咽了回去。
外门殿是座青瓦白墙的院落,殿内摆着数十张木案,每张案上都放着一块莹白玉牌与一本泛黄的功法册。执事将弟子们分作十组,依次上前登记:“姓名、出身、修为、灵根属性,一一报来。”
轮到弦砚时,执事抬眼扫了她一眼,眼中闪过一丝讶异:“炼气八层,青鸾剑骨,丹道剑道双修天赋?”
青鸾剑骨乃是千年难遇的剑修灵根,丹道剑道双修天赋更是罕见,这般资质,竟会以凡俗出身登凌烟山?执事指尖在玉牌上一抹,一道灵光注入,玉牌上立刻浮现出弦砚的名字与资质,光芒比旁人亮了数倍。
周围弟子纷纷侧目,柳心姚更是攥紧了拳,指甲掐进掌心——她不过是炼气五层,灵根只是中品,与弦砚相比,天差地别。
登记完毕,每人领取了身份玉牌与《青玄宗基础吐纳法》。玉牌呈方形,刻着青玄宗云纹,背面刻着弟子编号,弦砚的编号是“外门零七一”。
“三日后卯时,在外门演武场集合。考核第一项,灵根测查,用测灵石即可。”执事挥了挥拂尘,“散了吧,各自寻住处。外门弟子居所按资质分配,灵根优异者住东苑,普通资质住西苑。”
东苑的院落小巧精致,青石板路干净整洁,每间屋前都种着几株青竹,灵气比西苑浓郁数倍。弦砚寻到标着“零七一”的屋子,推门而入,屋内陈设简单:一张木床,一张书桌,一个衣柜,墙角还摆着个灵植盆栽,叶片上凝着细碎的灵光。
她刚将行李放下,门外便传来脚步声。抬头一看,竟是谢衍舟。
少年依旧是那身黑白红三色仙袍,墨发高束,眉眼冷冽如寒潭。他负手站在门口,目光落在弦砚的东苑居所上,薄唇轻启,声音带着惯有的疏离:“住这里,倒是占了资质的光。”
弦砚起身垂眸:“弟子不敢。”
“不敢?”谢衍舟缓步走入,目光扫过她屋内的陈设,最后落在她腰间的青纹玉佩上,眉峰一蹙,“凌烟山长老的信物?倒是没想到,你竟有这般机缘。”
他语气平淡,却让弦砚心头微凛——谢衍舟竟认得这枚玉佩。
“不过是侥幸得长老青睐。”弦砚如实道。
谢衍舟没再追问,只是转身走到窗边,望着远处的云海:“三日后的考核,别丢了青鸾剑骨的脸。”
话落,他身形一晃,化作一道墨色流光消失在门口。
弦砚望着他离去的方向,指尖轻轻叩击桌面。谢衍舟的态度很奇怪,初见时的厌弃还在,却又多了几分说不清的在意。她甩甩头,将杂念抛去——眼下,最重要的是准备考核。
接下来的两日,弦砚闭门不出,一边修炼《青玄宗基础吐纳法》,一边熟悉灵根属性。青鸾剑骨主剑修,剑招灵动凌厉,丹道天赋则需熟记丹方、掌控火候,两者兼顾,倒也不算难事。
而东苑的其他弟子,大多也在埋头苦修。唯有柳心姚,日日往西苑跑,与几个资质普通的弟子凑在一起,嘴上说着刻苦修炼,实则总在旁敲侧击打听弦砚的消息。
卯时三刻,外门演武场。
一百零七名弟子整齐列队,演武场中央立着一块高丈余的测灵石,通体莹白,表面刻着灵根等级纹路:凡品、中品、上品、极品、神品。
执事站在测灵石前,朗声道:“考核第一项,灵根测查,依次上前,将手掌贴于测灵石。灵根等级,直接决定后续修炼资源分配,切记用心。”
弟子们依次上前,有人贴上去,测灵石只泛出微弱的白光(凡品),有人泛出淡蓝光(中品),少数人泛出金光(上品)。轮到柳心姚时,她深吸一口气,将手掌贴上,测灵石亮起淡蓝光,她松了口气,却也有些不甘——毕竟东苑的弟子,大多是上品以上。
轮到弦砚时,全场瞬间安静下来。
她缓步走到测灵石前,掌心贴上冰凉的石面。下一秒,测灵石骤然爆发出刺目的青光,紧接着,金纹缠绕,最后竟隐隐透出一丝淡紫灵光——这是……极品灵根!
测灵石嗡鸣不止,石面上的青鸾纹路缓缓浮现,与弦砚周身的灵韵呼应。执事惊得拂尘都掉在了地上,声音发颤:“青鸾剑骨……竟是真正的极品灵根!”
周围一片哗然,柳心姚的脸色更是惨白如纸,站在原地,浑身颤抖。
谢衍舟站在执事身侧,望着测灵石上的青光与紫芒,黑白分明的眸子里掠过一丝讶异,随即又恢复了淡漠,只是指尖,却下意识地摩挲着腰间剑柄。
“第二项考核,功法领悟。”执事定了定神,高声道,“每人领取一本随机功法,半个时辰内,演示一招一式。功法领悟速度,便是考核标准。”
弟子们领取功法册,大多是基础剑谱、吐纳法之类的普通功法。弦砚拿到的,却是一本《青玄宗丹道初阶》——与她的丹道天赋恰好契合。
半个时辰转瞬即逝,弟子们依次演示。有人剑招生疏,破绽百出;有人勉强完成招式,却毫无灵韵。轮到弦砚时,她接过执事递来的丹炉模型,指尖凝出一缕微弱的灵火,按照《青玄宗丹道初阶》的口诀,精准操控灵火淬炼炉内的灵草。
不过数息,炉内便飘出一缕淡青色的丹气,丹炉盖上的纹路亮起灵光。
“丹道天赋,竟能如此契合?”执事瞪大了眼,“半个时辰,不仅熟记口诀,还能初成火候,此等悟性,百年罕见!”
谢衍舟的目光,第一次落在弦砚身上,带着几分真切的审视。以往他见过的天才,要么剑修出众,要么丹道普通,像弦砚这般剑骨与丹道双绝的,从未有过。
最后一项考核,道心试炼。
执事取出一面古镜,镜身刻着云纹,名为“心镜”:“心镜会映照出弟子心底最执念的事物,化作幻境。若能在幻境中坚守本心,便算通过;若沉沦其中,便会被逐出山门。”
弟子们依次踏入心镜幻境。有人幻境中见到亲人离世,痛哭流涕,道心崩溃;有人幻境中被权力诱惑,沉迷虚妄,无法自拔。柳心姚踏入幻境,竟见到自己成为青玄宗宗主,坐拥万千弟子,正得意时,却突然坠落深渊,她尖叫一声,从幻境中跌出,面色苍白。
轮到弦砚时,她踏入心镜,眼前景象瞬间变换。
眼前是长安旧宅,父母坐在堂前,含笑招手:“砚儿,回来吧,别去修仙了,爹娘只想你平平安安。”
幻境里的父母面容真切,语气温柔,与记忆里一模一样。弦砚脚步微顿,指尖微微收紧。
她想起凌烟山的云雾,想起山巅的灵压,想起自己十年苦修,只为踏入仙门,改变凡俗的命运。
“爹娘,我不能回去。”她轻声道,转身向前走去。
幻境骤然变换,化作丹炉炸裂的场景,灵火灼烧她的经脉,剧痛难忍。耳边响起谢衍舟的嘲讽:“慢吞吞的,也配登青玄宗云台。青鸾剑骨,不过是虚名。”
剧痛与嘲讽交织,弦砚却只是闭了闭眼,运转灵力护住心脉,一步步向前——幻境的尽头,是心镜的光门。
她抬手推开光门,身影从幻境中走出。
执事望着她,眼中满是赞叹:“道心稳固,不为幻境所惑,通过!”
一百零七名弟子,最终通过考核的,只剩五十九人。弦砚以三项考核全优的成绩,位列第一。
执事拿着考核榜单,高声宣布:“即日起,弦砚等五十九人,正式成为青玄宗内门弟子!三日后,随我前往内门,分配居所与功法!”
话音落,东苑的几名弟子纷纷上前祝贺,王齐昭也笑着拱手:“弦砚,恭喜你!”
柳心姚站在人群外,望着弦砚被众人簇拥的模样,眼底翻涌着怨毒与嫉妒,指甲深深掐进掌心,留下几道血痕。
谢衍舟站在演武场边缘,望着那道被光芒包裹的青绿色身影,眸色渐深。
青玄宗的内门,比外门更显巍峨。殿宇连绵,灵气浓郁得几乎凝成实质,灵植遍地,仙禽飞舞。弦砚分到了一间临着灵泉的院落,院内种着一株千年丹桂,花瓣上凝着灵光,香气清冽。
分配完居所,执事递给她一本《青玄宗内门剑谱》与一枚储物戒,戒内装着月例丹药、灵植与修炼资源。
“内门弟子,每月需完成宗门任务,亦可参加宗门比试。”执事叮嘱道,“切记,内门规矩更严,不得私斗,不得滥用灵力,违者重罚。”
弦砚接过储物戒,指尖传来微凉的触感。她望着内门的云海,清冷的眼底,终于泛起了真正的光亮。
从凡俗到仙门,从外门到内门,她的仙途,才刚刚开始。
而那个冷傲孤绝的少年首席,似乎也早已注意到了这束,曾被他厌弃,却愈发耀眼的光。
夜色渐深,弦砚坐在院内的丹桂树下,指尖凝出灵火,开始炼制一枚淬体丹。灵火在她指尖跳跃,精准地淬炼着灵草,丹气萦绕,桂花香气与丹香交织。
不远处的屋顶上,谢衍舟负手而立,望着她的身影,眸色复杂。
他想起初见时,她那句平静的“弟子不敢”;想起测灵石上的极品灵根;想起心镜幻境中,她不为虚妄所动的模样。
厌烦还在,却多了一丝连自己都无法解释的,莫名的在意。
风卷丹桂香,掠过内门的殿宇,将命运的丝线,再次缠绕。
第四章 宗门考核
著 青崖霜客
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第4章 宗门考核