平官司这种事,几乎每个达官显贵都做过,但谢钦钰他们选的这个时机很好,因为太上皇前些年的纵容,土地兼并在民间十分严重,很多达官显贵仗着权势蒙骗逼迫百姓,将手里的良田卖给他们,只给百姓一点儿银子打发。
百姓们没有田地活不下去,就只能当佃户或者卖身也奴,而达官显贵是不需要交赋税的,朝廷的国库就一年比一年少,百姓们的日子也一年比一年艰难。
皇上早就看不下去了,但因为太上皇在世只能容忍,如今太上皇驾崩,皇上第一件想办的,就是土地兼并的问题。
只是之前他一直忙着收拾甄家和一群余党,还没腾出功夫,谢钦钰最了解皇上的心思,他做了皇上三年学生,虽然两人相处时间不多,但每个月都会互相通书信,师徒向来是二人无话不谈。
谢钦钰正是拿捏准了这一点,一个贾府不可怕,可怕的是它身后那些错综复杂的关系,一旦被贾府翻身他们肯定会报复。
既然动手了,他就要让贾府再无翻身之地,利用土地兼并,钉死贾府,顺便帮皇上解决一个让他头疼的难题。
有皇上的支持,世家勋贵想以势压人都没用,很快那几个状告贾府的百姓所说的案子就被查清了,贾府确实强抢了百姓的田地。
其实也没什么可查的,贾府这些年行事越发猖狂,要挟百姓、贿赂官府他们甚至都懒得掩饰,证据一抓一大把。
很快,王夫人就被衙役上门抓走了,京兆府衙把人抓了之后,直接送进大理寺大牢。
谢钦钰跟陆青涯不敢耽搁,立刻就开始审王夫人,那些世家勋贵肯定会疯狂反扑,尤其是王家一定不会善罢甘休,王子腾位高权重,即便是陆青涯也不能轻易得罪,他们必须在今晚审出王夫人的口供。
王夫人一开始还嘴硬的很,态度淡然的坐在牢房里,手里捻着佛珠,无论陆青涯跟谢钦钰问什么,她都不开口,王夫人心里清楚,她是三品淑人,陆青涯跟谢钦钰不能对她动刑,所以她压根不怕。
谢钦钰让人领着王夫人,往那些关押重刑犯的牢房里转了一圈,血腥残忍的酷刑当即就吓的王夫人脸色苍白。
“王淑人身在后宅,应该知道,我想用刑,多的是让人看不出来的手段,就好比您给林姑娘下毒那样。”
王夫人狠狠瞪着他:“你敢碰我,我让你死无葬身之地!”
“王淑人,说话得讲究证据,就像你给林姑娘下毒,我明明知道是你干的,不也得找出证据才能抓你吗。”
王夫人脸色猛地一变:不可能,给林黛玉下毒的事儿,她都是指使周瑞一家做的,谢钦钰不可能找到证据!
“这世上多的是让人看不出来的酷刑!”谢钦钰将她推进一间牢房。
一个重刑犯仰躺着被绑在一个凳子上,几个狱卒将一条浸水的布巾硬生生从他嘴里塞进去,一直塞进胃里,然后猛地抽出来,重刑犯痛苦的连惨叫声都发不出来,身体像案板上的鱼一样翻腾着,鼓着眼珠子撕心裂肺的呕吐着。
接着又被狱卒往脸上盖了一张黄油纸,喷了一层水,本就被折磨的干呕不已的犯人,连呼吸都呼吸不上来,身体痛苦的扭曲抽搐着。
王夫人吓的扶住牢房的门,神色惊惧的移开目光,双腿却不断打颤,几乎要瘫倒在地上。
谢钦钰冷笑:“这些酷刑即便把犯人折磨死了,别人都看不出来,只要随便伪造一份认罪书,让犯人按上手印,剩下的借口还不是随便编造,王淑人,您对此想必也很有经验吧。”
王夫人瞳孔狠狠一缩,转身怒视着谢钦钰:“你敢!”
“那你就试试。”谢钦钰一挥手,立刻就有几个狱卒过来,不由分说强行抓着王夫人绑上刑架。
陆青涯焦虑的来回蹲着步,今天抓王夫人算是把天捅了个窟窿,他们现在彻底跟世家勋贵撕破脸了,如果今晚他们审不出足够的证据,明天他们面对的就是所有世家勋贵的讨伐。
坐立不安的等到半夜,谢钦钰终于从牢狱中出来,手里拿着王夫人交代的口供:“招了!”
王夫人毕竟只是个后宅妇人,养尊处优惯了,哪里见识过牢狱中那些酷刑,谢钦钰只是稍微吓唬了一番,又给她上了个无伤大雅的刑,王夫人就撑不住全部招认了。
陆青涯快速翻看口供:“我这就派人把所有证据全部带回来!”
不出所料,第二天上早朝时,世家勋贵便态度激烈的弹劾陆青涯和谢钦钰,指责他们以下犯上、以权谋私,闹着要皇上取消谢钦钰的功名,罢免陆青涯的官职。
皇上就冷眼看着那些世家勋贵跟戏台上的戏子一样闹,尤其是西宁王性情鲁莽暴躁,被谢钦钰一个毛头小子顶撞后,面子挂不住,便在早朝上大声嚷嚷着,非让皇上处置他。
当然皇上一派的大臣跟那些世家勋贵对着干,帮陆青涯和谢钦钰辩驳,大殿上双方吵得不可开交。
皇上一直一言不发,直到双方看出不对劲,声音慢慢低下来,皇上才把王夫人的供状砸下去,似笑非笑看着那些勋贵世家:“王淑人自己都招认了,贾府不仅侵占百姓田地,还私放印子钱,更是心狠手辣毒杀亲外甥女,证据确凿,你们还有脸跟朕闹!”
刚才还气势汹汹的勋贵们,霎那间脸色犹如走马灯,从不敢置信到错愕、再到羞恼、无地自容,十分精彩。
本朝律例明确禁止任何人私放印子钱,一些世家勋贵铤而走险,不被人告发倒没事,一旦告发,那全家都要跟着倒霉的。
最可笑的是,就属西宁王对贾府的事情最上心,甚至谢钦钰已经查清楚,那天他从皇家别院回来,路上遇到的劫杀也是出自西宁王府,可惜王夫人是个没骨气的,把西宁王府、史家等等勋贵一同霸占百姓田产的事情,全部交代了。
皇上正在发愁找不到证据,不知道该从谁身上入手呢,把柄这就送上门了,皇上当场宣布,要三司一同彻查土地兼并案,就从贾府、史家和西宁王府开始。
西宁王咬着牙,心里火冒三丈:他好心帮贾府平案子,结果王夫人转眼就把他给卖了?
王夫人自己招认了确实给黛玉下过毒,被皇上下令正式收监,待所有罪行全部审查清楚,再一并处置。
消息传回贾府,贾母本就不好的身体再受打击,瞬间像是老了十岁,嘴里呢喃着:“都完了!”
就连后宫的贾元春也受了牵连,皇上本来不打算为难一个女人,但贾元春自己上赶着找死,居然在这个节骨眼上替王夫人求情,被皇上下令禁足,从贵妃降为普通妃嫔,就这还是看在王子腾的面子上。
谢钦钰刚从大理寺出来,就被贾赦拦住去路:“外甥女婿,你这事办的也太不地道了,我好心帮你们,还把周瑞一家交给你们,你怎么能连我一起出卖呢!”
“我什么时候出卖您了?”
“现在大理寺要彻查贾府侵占田产、还有私放印子钱的案子,要是查实了,会被抄家的,你还说没害我,早知道就不帮你了!”贾赦有些后悔,与其贾府被抄家,还不如让二房当家呢。
谢钦钰笑了笑:“大舅舅,您帮我的恩情我是不会忘的,这样,咱俩去酒楼坐坐,我请您吃饭,顺便给您指条明路,怎么样?”
贾赦眼睛一亮,点头答应,两人在附近找了家酒楼,要了个雅间。
等菜一上来,贾赦就迫不及待问道:“外甥女婿,你说的明路是什么?”
谢钦钰给他倒了杯酒:“大舅舅应该也看出来了,陛下对土地兼并一事十分重视,即便这次我不提,皇上也还是会查这件案子,要是让皇上查出来,那罪责可比我提出来严重多了。”
贾赦撇了撇嘴:“你去看看那些世家勋贵,哪家不是这么干的,又不是只有咱家!”
“所以,这是大舅舅的机会啊,陛下现在正为土地兼并的事情头疼,如果这种时候,大舅舅主动归还被贾府侵占的田产,皇上一定会记大舅舅这个功劳,到时候说不定就不追究私放印子钱和其他事情了。”
贾赦也不傻,斜眼瞅了瞅他:“我把田地都归还了,贾府吃什么?”
谢钦钰笑道:“贾府自己不是还有很多良田,还有商铺、朝廷给的食邑等等,一年下来收入不少了,大舅舅可能还不知道,这些年王夫人当家,贾府的收入有一半都落进了她的口袋,再加上你们贾府蛀虫太多,你们府里那些拿权的管事,大多都是王夫人的人,大舅舅何不趁这个机会,直接查抄了他们,换上自己人,这样以后贾府所有收入不都是您的了,而且还能彻底清除王夫人留下来的势力,一举多得。”
贾赦低头思忖了好一会儿,仔细分析了一下谢钦钰提议的可行性,不由点了点头:“你说的有些道理。”
“贾府本该就是大舅舅的,可这么多年却一直被二房把持,就连那些交好的世家勋贵,他们从来也都只把政老爷当回事,却不把大舅舅放在眼里,大舅舅何不趁这个机会,将大权夺回来?”
谢钦钰继续怂恿:“只要大舅舅主动归还被侵占的良田,皇上承了您的恩情,即便是贾老太太,也再都威胁不了您,而且二房犯下的错,也跟您没关系。”
作者有话说
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第10章 招供