近日江湖上不太平。
先是有人挑衅罗山派,害派内弟子受伤数十人。
再是东梁派掌门何彬遇害,杀他的是个绝顶高手,只身一人来去自如,派内弟子无一人看清他的样貌。
蓝英坐在蓝田派的宗门大殿内,看着院子中央练功的弟子。
弟子们整齐划一地喊着口号,手中长剑末端的流苏在空中舞出优美的弧线。
蓝英满意地点着头,对这些勤奋练功的弟子们表示赞许。
现在的蓝田派已经不是一年前的蓝田派了,随着弟子们逐渐长大成人,实力也与日俱增。
倘使穆永年现在提出进攻骊山的计划,她的蓝田派一定会成为其中最锋利的剑,只可惜,武林盟主之位,已经不复存在了……
一阵风吹过,蓝英的眼眸忽得从惆怅转变为锐利。
“你终于来了。”她冷声道。
此话吓了身旁的少女一跳,她下意识地拔出腰间的剑,环顾四周,敞亮的大殿中空无一人。
她还在疑惑,耳边却传来蓝掌门的嘱咐声:“小楚,去沏壶热茶,有客人来了。”
“是。”
小楚应声退下,还没走出殿门,便听到一个深沉的男声说道:
“不必沏了,我很快就走。”
这声音是从身后飘来的,小楚诧异地回头看去,蓝掌门面前,不知何时多了个穿着黑衣的男子。
小楚被吓得浑身一颤,方才她分明仔细打量过这里,根本没看见这人的身影。
这究竟是什么高手?居然能趁着自己往外走的一刹那,神不知鬼不觉地来到掌门身旁,足以见得他轻功高深莫测。
小楚小心翼翼地伸出手,往腰间的长剑探去。似乎是注意到了她的敌意,男子回头看了过来,他的五官被一张黑色的虎头面具严严实实挡住。
看不到他的神情,小楚握剑的手腕开始发抖,总觉得面前的男子并非善类。
虎面人开口了,这一次,他的声音出乎意料地温和:
“不必紧张,我此番前来并无恶意,只是想问蓝掌门买一件东西。”
“你要买什么?”蓝英神色淡然,似乎早就猜到这人过来的意图。
“骨人参。”虎面人缓缓吐出这三个字。
听到这个名称,小楚的手腕抖得更厉害了。她清楚地记得掌门交代过自己,骨人参乃蓝田派的秘物,绝不可被外人知晓,更不能让外人得到。
“这东西,我不能卖。”蓝英的脸色骤然变冷。
话音落下,一道银光在她的手上闪过。蓝英拔出了腰间的长剑,骤然站起身,面前的长桌被这股带起的剑气斩成两段。
“你究竟是什么人?从哪里得知此物的消息?”她冷冷看着面前的虎面人。
尽管比他矮上整整一头,但蓝英的气势却丝毫不弱,一双杏眼上下扫视着,那目光甚至比她手里的剑刃更加锋利。
“蓝掌门不要慌张,托付在下来此的,是一位您熟知的故人。实不相瞒,在下收集骨人参,并非想将骨人参另作他用,而是全部销毁,银两只是赔偿。倘使掌门不放心,在下可当着掌门的面,立刻将骨人参用火烧毁。”
虎面人说着,从怀里取出一个布袋,解开袋口,恭恭敬敬地举到蓝英面前。
布袋里是白花花的银锭,几乎装满整了个袋子,粗略估计,至少得有三百两。
“黑市上的骨人参,一钱的售价乃一百两银子,这里是三百五十两白银,不知可否买下蓝掌门手里的全部骨人参。”虎面人说道。
蓝英没有说话,也没有放下手里的剑。看着俩人剑拔弩张的气氛,小楚的后背已经被汗水浸湿。
半晌,蓝英终于接过了虎面人手里装满银两的口袋。
“我姑且信你,但你需和方才说的一样,拿到骨人参后,就在此地销毁。小楚,去把火盆拿过来。”
“是!”小楚响亮地答应道。
一只铜盆端到了宗门大殿前的空地上。弟子们纷纷停下了练剑,好奇地围了过来。
几块木炭被丢到了火盆中,小楚点燃一把稻草,撒到木炭上方,熟练地摇起蒲扇引风。
火焰很快窜了起来,越烧越旺,热烈的火光照着得所有人的面颊通红发亮。
“这是怎么了?要弊凶吗?”
“楚姐姐,我可不可以不跳啊,这火太旺了,我有些怕。”
蓝田派的弟子们你一句我一句聊得热闹,一声怒喝从屋内传来。
“都聚在这儿干什么,还不快去练功!”
听到掌门的话,弟子们立刻如鸟雀散开,飞快地跑回练功的空地,摆好阵型,再度喊起口号,舞起剑来。
蓝英单手持剑,站在火盆旁。在她的示意下,虎面人打开了手中的白瓷小瓶。
红褐色的粉末顺着瓶口落下,很快便被肆意的火舌吞噬,发出霹雳啪啦的脆响。
当最后一点粉末倾倒完毕后,虎面人将瓷瓶握入掌心,用内力微微一震,白色的瓷瓶碎成了粉末,也落入灼热的火焰之中,化成黑灰。
见骨人参已经被完全销毁,虎面人站起身,对着蓝英鞠了一躬。
“蓝掌门,在下的任务已经完成,先行告退。”
“且慢!”蓝英举起了手里的剑,挡住了他的去路。
她回过头,对身旁的少女招了招手,少女吃力地举起一个布袋,放到虎面人脚边。
“这是三百五十两银子,既然骨人参已毁,你也并未从我手里买到过此物,这些银两,我不能收下。你拿回去用吧,若要销毁这世上所有的骨人参,要花的银两还有很多。”蓝英说道。
虎面人没想到蓝田派的掌门竟如此大方,一下子愣住了,但很快他也反应了过来,对着蓝英连声道谢。
“我若没猜错,罗山和东梁两派的事,也是你做的吧?”蓝英笑着问道。
“掌门猜得不错,东梁派掌门不愿和我交易,无奈我只能杀了他。罗山派掌门答应了交易,可派中其他长老均有异议,无奈发生了一些纷争。
“尽管大家都是名门正派,但像蓝掌门您这样通情达理,又一身正气的掌门人,实属凤毛麟角。”虎面人说道。
“此乃我份内之事,你也别恭维过头了。”蓝英笑道,“我听你声音,应当年纪不大,愿意隐姓埋名做这些事,日后也是个人物。”
“掌门过誉了,此事,也是我的份内之事。”虎面人说罢,对蓝英最后行了一礼,飞快地跑远了。
份内之事?销毁骨人参,竟是他的份内之事吗?蓝英疑惑地想着。
虎面人的脚尖在树梢轻快点过。他行得很快,转眼便到了山下,从这里回头看去,蓝田派只是山头的一个小黑点了。
“你还在盯着我?”他停下步子,对着不远处一棵枯树说道。
枯树光秃秃的枝桠动了下,一个身影从树后闪出,正是华山派大师兄,顾成英。
顾成英对虎面人抱拳行了一礼,解释道:“穆掌门不放心,叮嘱我们几个华山派弟子要一直监督你。”
虎面人笑了下,说道:“既然这样,也别暗中监督了,我下一个要去的是太白派,你干脆同我一起。”
“这……”顾成英眼神飘忽起来,有些左右为难。
“怎么,是担心会被太白派的人记恨吗?这简单,你同我一样戴个面具,不就没人认识你了?”虎面人笑道。
“这也是个办法。”顾成英点了点头。
明着跟随肯定比暗地里跟踪要舒服地多,不仅不用风餐露宿,也多了个能相互照应的对象。这样想着,顾成英接受了虎面人的邀请。
在就近的村庄留宿了一夜,顾成英的脸上也多了个木雕的熊头面具。
虽说他清楚这位胡兄的实力惊人,即便没有自己,也能将搞定骨人参的事。
但随着二人离太白派越来越近,顾成英开始有些紧张。他只好和虎面人闲聊起来,让自己的神经不那么紧绷。
“胡兄,你可知道为何穆盟主要你回收这些骨人参吗?”他问道。
“不是为了考验我的决心吗?”虎面人问道。
“这倒也是。但你可曾想过,为何骨人参会在这些名门正派的掌门手中?”顾成英道。
虎面人顿了顿,问道:“为何?”
“那是因为一年前,魔头纪枫为了逼退穆掌门联合六大门派进攻骊山的计划,恶意挑拨人心,将骨人参强行分给众人,还给穆盟主泼脏水。
“日后,穆盟主不得不辞去武林盟主之位,解散武林盟。没有了正道压制,现在的江湖越来越乱,各式各样的歪门邪道四处涌现,这都是因为纪枫那个魔头干得好事。
“胡兄,我知道你出身富贵,实力不凡。可若没有纪枫,你也不必为匡扶正道破费这么多两白银,还把脑袋别在裤腰带上过日子。”顾成英愤愤不平道。
他本以为虎面人会和自己一样愤慨,一起对着纪枫破口大骂,可虎面人的反应出乎意料地沉默。
半晌,他才开口道:“你说得对,纪枫他当真可恶。”
“岂止是可恶,依我看,他根本就是当今江湖的万恶之源,人心本就禁不住考验。即便是名门正派的掌门人,也并非圣贤,总会有各自的**。
“倘使那日,他没有用骨人参试探众人,武林盟也不至于就此分崩离析。咱们如今,也不必为了销毁这东西,杀这么多人。”
虎面人默默点着头,用此种方式发出无声的应和。
觉察到他的消沉,顾成英问道:“胡兄,莫非你也被那魔头伤过?”
虎面人点了点头,又摇了摇头。
“我觉得你说得很对,人心本就禁不住考验,而怀着恶意挑拨人心,还害得江湖就此不得平静的人,就算被千刀万剐也不足惜。”他咬牙切齿道。