河湟女儿行 第6章 第 6 章

礼拜一到学堂，我走得比往日更慢。布袜里新缠的脚像是被烙铁烙过，每步都踩着灼热的痛。石海霞照常在巷口等我，见我步履蹒跚，便要来搀扶。我慌忙侧身避开，手心里沁出薄汗。

"你的脚还没好利索？"她蹙着眉问。

"前日又崴了一下。"我低头盯着自己的鞋尖，新浆的鞋帮硬挺挺立着，在雪地上留下比旁人更浅的印子。

这几日我变得格外安静。国文课上先生让朗诵《木兰辞》，念到"万里赴戎机"时，我忽然想起自己连操场都去不得。算学课时，脚疼得让人坐立难安，只能在凳子上悄悄挪动。倒是先生们都说我转了性子，夸我"贞静娴雅"。

礼拜四夜里，阿妈照例给我解裹脚布。这次布条松开时，竟比上次又多出一指宽。阿妈把布条在炕上铺平，用手丈量着长度："现在刚够缠七层。等往后缠到十三四层，这布条还得再长一尺。"

我望着那卷越缠越长的布条，心里泛起奇异的欢喜。层数越多，缠得越紧，脚自然越小。这道理简单得像打算盘，疼痛不过是该付的银钱。

"等到缠满十四层，"阿妈的声音忽然低下去，"就该给你准备嫁衣了。"她说着拿起针线，开始缝新做的睡鞋。鞋面上绣着并蒂莲，针脚细密得像春雨。

礼拜五的体操课，我早早去教员室告假。女教员正在整理操衣，听说我脚伤未愈，叹道："你这伤拖得久了，要不要请西医看看？"我慌得连连摆手："不得事，养养就好。"

回教室的路上经过操场，看见同学们正在学新操。石海霞站在第一排，白衣黑裙在风中飞扬，一双天足稳稳立在雪地里。她朝我挥手，嘴唇张合像是邀我同去。我摇摇头，扶着廊柱慢慢走开。

窗玻璃映出我的身影：月白衫子配着墨绿长裙，裙摆下露出尖尖的鞋头。这模样让我想起年画上的古典美人，只是美人不会疼得冒冷汗。

放学时，石海霞追上来塞给我一包药粉："我阿妈说这个治跌打最灵。"我捏着药包，忽然想起小时候我们一同爬树掏鸟窝，她总是抢着爬最高的枝桠。如今她的脚还能攀高爬低，我的脚却连站着都疼。

夜里洗脚时，我仔细端详这双正在变化的小脚。脚背弓起的弧度愈发明显，四个小趾紧紧贴在脚心，像是天生就长在那里。阿妈给我涂药时，发现脚踝处磨出了榆钱大的水泡。

"明日缠松些？"她问。

我摇摇头："不是说越紧越好么？"

窗外飘起雪花，我套上睡鞋，把脚垫在枕头上。疼痛像潮水般阵阵涌来，我却在这痛楚里品出些许诗意——仿佛自己正化身古画中的仕女，踩着莲步，一步步走向那个被无数人赞美过的远方。