寒香赴春光 第22章 谢郎

新年甫过，醉香楼再度开张，熟客们却寻不见那道熟悉的风流身影，纷纷向东家荀玉薇探问。荀玉薇慵懒敷衍，道是谢郎已辞工归乡，再不回来，众人皆扼腕叹息。唯有几位常自诩惯看风月的书生，眼中却精光一闪！

不出三月，《谢郎传》横空出世，风靡京师。笔墨写尽孤儿谢瑛的凄惨一生：他本是前朝将门遗孤，襁褓中遭遗弃，纵有倾城之貌，却命比纸薄。十四那年，他拖着病弱之躯入京寻亲，五年来饱尝世情冷暖。唯一的红颜知己香消玉殒后，他终是万念俱灰，在除夕雪夜孤寂而亡。

待这故事搬上戏台，更是唱得满城唏嘘。上至王孙贵胄，下至市井伶人，无不为这“谢瑛”掬一把同情泪，仿佛在这虚幻中，照见了自己的一抹影子。

唯有荀玉薇，对着这出“当红绝唱”，恨得银牙紧咬！

六月初，流月坊重金请了京师头牌戏班驻演《谢郎传》。荀玉薇闲来无事，遂踱去消遣。台上丝竹呜咽，唱词凄婉，将“谢瑛”的悲情演绎得淋漓尽致。荀玉薇端坐雅间，面上波澜不惊，待唱到那凉薄东家“徐月微”当众羞辱暗藏畸恋的谢瑛时，手中纨扇“刺啦”一声被生生扯碎！

岂有此理！这些穷酸书生竟敢编排谢郎死在她醉香楼门口？这不是平白惹一身晦气？更可恨的是，那凉薄势利、间接逼死谢瑛的东家“徐月微”，明晃晃是在影射她！她荀玉薇何曾亏待过谢郎半分？分明是她掏着白花花的银子，养着那病秧子！

而最戳心的，是戏文竟杜撰谢瑛对年长的东家暗藏畸恋，一朝败露惨遭当众羞辱，彻底碾碎了他对“母爱”的最后一丝念想……

荀玉薇此刻真要郁郁而终了！

难怪近日楼里熟客眼神飘忽，窃窃私语，原是信了这混账话本！那几个捏笔的瘟生，从此休想再踏进她醉香楼一步！

幕涟在一旁偷觑东家铁青的面色，吓得脖颈一缩，连呼吸都放得轻了又轻，几近屏息。

“砰！”荀玉薇霍然起身，带得小几晃了晃。她压抑着满腔熊熊怒火，咬牙切齿道：“你在此候着，我去会会崔金金那厮！”

幕涟声音抖得不成调：“东家……千万……莫动手啊……”

“看、心、情！”荀玉薇砸下三字，裹着满身煞气拂袖而去。

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三楼茶轩门口，廊下护卫们见荀玉薇面罩寒霜疾步而来，个个噤若寒蝉，目光仓惶游移。荀玉薇手刚搭上门框，一阵娇脆甜腻的笑声便从门缝里钻入她耳中。荀玉薇眸色一厉，“哐当”一声将雕花木门狠狠推开！

屋内，崔金金正与一白面琴师谈笑。崔金金年逾五十，体态丰腴，一张脸保养得宜，依稀辨得昔日风采，目光如盯着金锭子般瞧着对面琴师。那琴师气质温润疏朗，眉目澄澈，倒是一副端方君子相。

“哟！稀客呀！”崔金金未语先笑，眼角细纹堆出熟稔风情，“什么风把我们十七娘……咳，把我们荀大东家给刮来了？快坐快坐！”

荀玉薇反手重重阖上门扉，眉峰紧蹙：“崔金金，再提那三个字，仔细你的舌头！”

“是是是，口误口误。”崔金金拈着丝帕掩唇，眼波斜斜飞向琴师，“来来，云先生，给您引见引见，这位便是醉香楼的荀东家。荀东家，下面那出《谢郎传》的曲子，大半出自先生之手。先生已应了我，未来两月要在流月坊献艺六场，头一场便是三日后午时，您若得闲，定要来捧个场啊！”

荀玉薇冷眼打量云清霄，眉眼间掠过一丝愕然，却又迟疑几分：“你……”

“二位慢叙，告辞。”云清霄无视荀玉薇复杂的目光，优雅施礼。

“先生慢走！”崔金金忙命人相送，待门扉合拢，才懒懒倚回软垫，捏起茶盏啜了一口，“说吧，我的大东家，何事劳您大驾光临，还带着一身子燎原火气？”

荀玉薇搁下心中怪念，几步逼到榻前，冷声道：“《谢郎传》毁我清誉！从今日起，流月坊不许再演。醉香楼每月流水，我分你两成半，权当补偿。”

“呵！”崔金金像是听到了天大的笑话，红唇逸出一声轻嗤，“我的好东家，您还当自己是金枝玉叶呢？如今这《谢郎传》就是块金招牌，戏班子靠它赚得盆满钵满！您那两成半流水，塞牙缝都嫌细！再者，”她眼底精光一闪，“白纸黑字的契书还压在廷尉府案头呢，您叫我毁约赶人？传扬出去，我崔金金这张老脸往哪搁？往后还怎么在京城混？”

荀玉薇唇角勾起一抹冷笑：“崔金金，你莫非忘了？当年，是谁把被打得只剩半口气的崔充华藏在殿里养了数月？是谁撞破了崔婕妤与侍卫的私情，非但没告发，反替他们遮掩打点？又是谁……”她眸子微眯，“在大军杀进皇宫时，拽着崔昭仪从鬼门关逃出生天？！这些，你都忘了？！”

崔金金笑意骤敛，眼底阴霾翻涌，仿佛再度回到那腥风血雨中——兵器入肉的闷响、情郎的惨叫、幼子被摔在地上那声短促的哭嚎……若非那娇俏身影骤然出现，一刀断了贼人头颅，拉着她踏过尸山血海，她早已化为一抔黄土！

荀玉薇气定神闲坐下，给自己斟了一杯茶：“看来没忘，那就好。戏，停了罢。”

崔金金却倏然弯起眸子，市侩精明覆上面颊：“我的好公主，报恩的法子千千万，您怎就盯上我的钱袋子了？我崔金金平生爱财如命，断我财路，不如杀我！再说了，”她支起香腮，倾身探问，“您对这出戏如此喊打喊杀，莫不是真被那戏文戳中了心事？和那谢郎……”

“啪！”

荀玉薇手中茶杯悍然倒扣在案，瓷盏应声碎裂，四溅的茶水沾湿了云锦袖口。她微微眯眼，眸光锋利如刀：“崔金金，再敢嚼一句舌根，休怪我不念旧情，掀了你这流月坊的顶！”

崔金金虽被那碎裂声惊得肩头一颤，面上笑容依旧柔媚，只是坐直了身子：“哎哟哟，吓煞人了！我哪敢嚼您的是非！只是，停戏是万万不能，那廷尉府的官司，我这把老骨头可吃不消。要不……”她眼珠一转，“您另给个明路？”

荀玉薇沉默片刻，语气稍缓：“罢了。从今往后，但凡《谢郎传》在你流月坊演一场，你就得给我澄清一场！若再教我听见半句闲言碎语……”她锋利眼神扫过这华丽茶室，“我便叫人砸了你的戏台，拆了你的招牌，教你混不下去！”

崔金金笑容灿烂，拍着胸脯道：“成！包在我身上！保管还您一个清清白白的荀大东家！”见荀玉薇转身便走，她在身后忽问，“那谢郎……究竟去哪了？”

荀玉薇脚步一顿，声音干涩了几分：“……不知。”

崔金金幽幽一叹，像是惋惜一件绝世珍宝：“可惜了……那样一个玉做的人儿，怕是再难寻喽……”

荀玉薇身形凝滞半息，终是沉默开门离去。

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转眼到了七月流火，荀家后院蝉鸣刺耳，热气蒸得人骨头发懒。家仆六喜胡乱扒完午饭，照常端起馊食，晃悠悠踱至柴房旁的小屋前，摸出钥匙开锁推门。瞬间，一股浓烈的霉腐臭味扑面而来，呛得他皱了皱眉。

阴暗室内，一个身影蜷缩在角落，如同酸腐恶臭的烂泥。开门的光线骤然刺入，他下意识抬手仰起脸——尘光中，他污垢满面，瘦脱了形，一身褴褛粗布勉强蔽体，手腕脚踝皆被沉重锁链死死扣住，链条深深勒进肿胀溃烂的皮肉里。

待适应了光线，他放下手，目光投向六喜手上饭食，眼底沉沉深不见底。

六喜偏开头，深吸一口户外鲜活空气，才皱着鼻子大步走到他面前蹲下，将一碗掺着砂砾石子的馊饭、两碟边缘发黑流着黄水的烂菜叶子，“哐当”一声搁在积满灰尘的地上，又用自己油腻的袖口使劲擦了擦唯一能看的木箸，没好气地递过去。

青年扫了眼那两碟烂菜叶，声音沙哑：“……肉呢？”

“呵！”六喜一屁股坐地上，“醒醒吧！你个下贱胚子，眼下连家主的看门狗都不如！家主心善，赏你一天三顿吊着命，你倒端起架子挑拣上了？有口吃的就偷着乐吧！”

青年默默接过筷子，端起饭碗，将米粒间那些硌牙的小石子一粒粒挑拣出来，又凑近碗沿嗅了嗅，眉头蹙了一下：“饭馊了。荀家要完了？”

“胡吣什么！家主慈悲留你贱命，给你饭吃，你不知感恩，竟还敢诅咒荀家？活该被锁在这不见天日的地方当活鬼！”六喜狠狠啐了一口，“天生的贱骨头！养不熟的白眼狼！”

青年抹了下脸，蹭开一小块稍显雪腻的肌肤。他似是嘲讽般冷笑一声，不再言语，夹起一大筷子烂菜叶，混着那馊饭，面无表情地大口塞进嘴里，仿佛吃的是世间美味。

六喜无聊地打了个哈欠，忽而眼珠一转，问道：“喂，你是姓谢吧？叫啥名儿来着？”

青年腮帮鼓动：“谢无意。”

“今年外头火了一部戏，叫啥《谢郎传》的，那戏里主角也姓谢，听说以前也在醉香楼干过！”六喜眯着眼，上下打量这肮脏不堪的囚徒，“那人不会就是你吧？”

谢无意又夹起一筷子菜叶，眼皮都没抬：“你觉得呢？”

六喜眯缝着眼，借着光线仔细端详：他被囚禁了三月有余，曾经俊美的脸庞蒙着厚厚污垢，颧骨高耸，眼窝深陷。原本纤长的手指，如今污黑干瘦，指甲缝里塞满秽物。最骇人的是，他脚踝处被带着倒刺的铁环穿透皮肉，伤口持续溃烂流脓，脓血混着污垢，散发出阵阵令人窒息的恶臭。

这哪是传说中珠玉生辉、倾倒京师的谢郎？分明是从地狱里拖出来的活鬼！

六喜坐直身子，使劲摇头：“不像！绝不像！我有个远房亲戚，专给醉香楼送菜，知道点内情。他说啊，那谢郎身子骨本就弱，去年除夕贪杯多喝了两盅，结果当场就厥过去了，没啦！”他压低了声，“东家怕晦气，也怕坏了生意，才对外谎称他是辞工回乡了。啧啧，我看啊，这说法才最靠谱！”

谢无意继续将馊饭烂菜扒进口中：“嗯，确实靠谱。”

六喜看着他吞咽，忍不住唏嘘：“我记得你刚来那会儿，长得多水灵讨喜，比好些千金小姐都标致。怎的偏要去做贼……”他摇摇头，实在不解，“瞧瞧现在，人不人，鬼不鬼，像滩烂泥瘫在这！你心里头，就没一丝后悔？”

谢无意咽下满口令人作呕的食物，含糊而坚定：“不后悔。”

数月前，谢无意卖身入荀府为奴，数次追问荀鉴徽身世，却屡吃闭门羹。在多次强闯书房后，谢无意渐渐嗅到一丝神秘气息，决意铤而走险。

三月前的深夜，他第三次潜入书房，终于撬开地板下的暗格，却中了迷烟昏倒。再睁眼，他已被铁钩穿骨，锁链加身，荀鉴徽以“惩戒家贼”之名将他囚禁。他本为寻身世而来，非但不急着逃，反而悠哉留下。毕竟，不用劳作便有饭吃，这可是他昔日不敢想的大好事。

况且，他清楚荀鉴徽必有所图，自己暂时性命无虞，因此，身为罪奴，他却对馊饭挑三拣四，倒让送饭的六喜时常恍惚，不知谁才是被伺候的主儿。

撂下空碗，谢无意随手抹了抹嘴边污渍：“难吃。晚饭我要肉，再捎壶酒来。”

六喜收拾碗箸，白眼几乎翻到天灵盖：“做你的春秋大梦去！若非我家姑娘还惦记着你这张脸，你连猪食都吃不上热乎的！”

谢无意舒服地往后一靠，准备闭目养神：“替我谢过你们姑娘。”

沉重的门锁“咔哒”落下，小屋重陷昏暗。

谢无意睁眼呆望虚空，疲惫低喃：“阿雪，黄泉路冷，你可还好？可在……等我？”

话音一落，一束光倏然刺破黑暗，瞬间在他眼前凝聚成一个修长人影，惊得他瞳孔骤缩！

对方相貌俊逸，气质温润如玉，周身萦绕着肉眼可见的淡淡微光。他蹙眉看着谢无意，宛若清泉般温润的嗓音带着明显的不满困惑：“你既身负武艺，为何不早早从这肮脏地儿逃走？”

谢无意怔怔望着他，只觉似曾相识：“……你是谁？”