寒门青云 第3章 蒙学初启

今日除夕，萧家也备下了些许肉菜，一年到头忙活，过年也买两块饴糖给娃儿当个零嘴，家里热热闹闹的。一辆驴车吱呀呀地停在了萧家篱笆院外，二叔萧长刚率先下车，依旧是那身半旧的青色细布长衫，面容白净。他扶着儿子萧全下车，嘴里叮嘱着：“全哥儿，慢点儿，当心脚下土坷垃绊着。” 萧全穿着崭新的蓝色绸缎小袄，小脸白净，一下车就微微蹙着眉头，小心地避开地上的鸡粪和杂物。

二婶赵氏利落地跟着跳下，嗓门洪亮地笑道：“爹，娘，大哥，大嫂，我们带着全哥儿回来过年了！” 她手里提着个油纸包，“酒楼里大师傅做多了的桂花糕，我带了些回来给孩子们甜甜嘴。”

老王氏原本在院里搓麻绳，一听这动静，立刻放下手里的活计，脸上笑开了花，快步迎上前，目光直接越过儿子儿媳，精准地落在萧全身上，一把就将那孩子搂进怀里，心肝肉儿地叫起来：“哎呦我的全哥儿！可想死奶奶了！快让奶奶瞧瞧，这又长高了，小脸也圆乎了，到底是县里的水土养人！” 她那布满皱纹的脸因喜悦而泛光，粗糙的手掌不住地摩挲着孙子的头脸，那份毫不掩饰的疼爱，与平日里对家里其他孩子的态度截然不同。萧全皱着一张包子脸，一动不动的坐着任凭奶奶粗糙又温暖的手在他脸上抚摸，眼里带着一丝无奈，显然这种事每次他回来都会发生，他早已习惯。

晚饭时，气氛看似热络。老王氏一个劲儿地把桌上仅有的几片薄肉往萧全碗里夹，嘴里念叨着：“全哥儿，多吃点，正长身体呢。” 萧大丫和萧木头默默吃着饭，萧石头也安静地坐在一旁。

话题不知怎的，就转到了萧石头明年开蒙的事上。二叔萧长刚放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，才慢条斯理地开口，语气带着一种县城人特有的审慎：“听爹说，打算明年开春让石头去村塾？” 他顿了顿，目光扫过萧长勇和萧石头，最后落在萧老汉身上“读书是好事，明理。不过，爹，大哥，不是我做弟弟的多嘴，这读书的花销，可不是个小数目。束脩、笔墨、纸砚，哪一样不是钱？咱们庄户人家，攒下几个钱不容易，可得掂量清楚了。”

二婶赵氏立刻接口，声音响亮，带着一股现实的精明：“他二叔说得是！我们在县里头，见得多了！多少人家砸锅卖铁供个读书郎，最后功名没捞着，反倒四体不勤、五谷不分，连地都种不利索了！要我说，石头这孩子机灵，不如大点儿了，跟他二叔学学算账，或者去城里学门手艺，那可是实打实的饭碗，饿不着！”

她说着，又看向萧全，语气带着炫耀：“就像我们全哥儿，在县里开蒙，先生都夸他聪明，可这花费，唉，真是……束脩贵不说，那好一点的笔墨纸砚，更是烧钱。” 她这话明着诉苦，暗里却点出自家儿子读书聪慧但花费巨大，腾不出钱来帮大房了。

老王氏听着，夹菜的手顿了顿，脸上的笑容淡了些，看着萧石头，欲言又止，最终只是轻轻叹了口气，又把一块点心放到萧全手里：“全哥儿，吃这个，甜。”

萧长刚见气氛有些凝滞，又放缓了语气，做出推心置腹的样子：“爹，大哥，我的意思是，石头还小，不妨先看看。若是块料，家里再紧巴也得供。若是不是，早早打算，也别浪费了银钱，耽误了孩子。咱们庄户人家，最怕的就是不切实际的想头。” 他只字未提出钱出力，话里话外却充满了对石头读书这件事的精明评估和不看好。

萧石头始终低着头，默默吃着碗里的饭。他能感受到二叔话语里的衡量，二婶语气中的对比，以及奶奶那不由自主的偏爱。他没有抬头去看父母此刻脸上的神清，只是把二叔那句“不切实际的想头”和奶奶对萧全毫无保留的疼爱，默默地记在了心里。他知道二房肯定不会帮忙，可他现在人微言轻，靠他自己也读不了书，只能靠爷爷和爹了。

晚饭后，萧全被奶奶拉着问长问短，塞了一兜的零嘴儿。萧石头、萧大丫帮忙收拾碗筷，听到母亲在厨房里压低声音对父亲说：“他二叔这话是怕咱家沾上他们吧……”

萧长勇沉默了很久，灶膛里的火光映着他黝黑而布满沟壑的脸，最终只沉沉地“嗯”了一声。

萧石头端着一盆洗碗水走出厨房，将水泼在院角的菜地边。清冷的月光如水银泻地，将小院照得朦朦胧胧。他抬起头，看着天边那轮皎洁的明月，深深吸了一口带着寒意的空气。

他比谁都清楚读书的艰难，但在这个时代，对于农家子弟而言，科举读书几乎是唯一的阶层跃升通道。二叔的质疑并非全无道理，但家人即便艰难也愿为他尝试的支持，一个无比坚定的决定在他心中铸成：这条路，他不仅要走，还要走得稳，走得远。对一个现代人来说，应试教育其实是他的长处，他燕开大学文学院毕业，参加工作后又带了三届学生参加高考，坚持、专注、勤奋，是他最好的优势。

他转身走回厨房，月光将他的影子拉得很长。萧大丫正在就着温水刷锅，见他进来，柔声道：“石头，放那儿吧，姐来弄，天冷，你快去歇着。”

萧石头摇摇头，拿起灶台边一块干净的抹布，开始默默地擦拭锅台和案板，动作仔细而认真。他看着跳跃的油灯火苗，在心中再次默念：“我不会辜负爷爷和爹的。”

夜色渐深，小院重归寂静。