大理寺对萧煜一案的审结,快得都有些异常了,好像有人故意推动似的。
三日后的早朝,一份盖着朱红大印的卷宗便摆在了龙案之上,字字句句都指向萧煜通敌叛国的铁证。皇帝当庭拍板,下了一道令所有人都震惊的圣旨:全城搜捕萧煜,无论死活,若有反抗,就地斩杀。
消息传到谢府时,谢明微正坐在海棠树下喝茶。春日的阳光透过层层叠叠的花瓣,在她素色的裙摆上投下海棠花的光影。
顾昀川不知何时来了,身着浅青色长衫,系白玉腰带,显得他身材修长整个人看起来清俊自持,走起路来还带起一阵淡淡的药香。谢明微望着他竟有些出神,都没注意到他手中递过来的邸报。
“看什么呢”顾昀川用手在她眼前晃了晃,又往然后看了看。
谢明微立马回过神来,脸微微红,“没,没什么,你来干什么”
顾昀川又支了支手中的邸报,声音里听不出情绪:“皇帝的旨意,下来了。”
谢明微接过邸报,草草扫了几眼,嗤笑一声将纸扔在石桌上。“虎毒尚且不食子,”她端起茶盏,指尖划过温热的杯壁,语气里满是讥讽,“这皇帝的心,比豺狼虎豹还要狠上几分,萧煜虽是咎由自取,但这般赶尽杀绝,倒像是在撇清什么。”
顾昀川在她对面坐下,春桃刚要奉茶,就见元启从院门外探进头来,脸上带着几分不情不愿。
“公子,”他抱拳道,“影阁那边传来消息,禁军已封锁了东西两市,正在挨家挨户盘查。”
谢明微挑眉:“倒是劳烦元启护卫跑一趟了,春桃,去把昨日新得的方山露芽取来,你俩一起尝尝。”
春桃哼了一声,转身进了屋。元启看着她的背影,撇了撇嘴:“不必了,我可不是来喝茶的。”话虽如此,脚步却没动,眼睛不自觉地瞟向屋内,像是在等什么。
顾昀川瞥了他一眼,嘴角勾起一抹淡笑:“无妨,左右他还是要等春桃姑娘取茶的。”
元启的脸瞬间涨红,刚要反驳,就见春桃端着茶盘出来,狠狠瞪了他一眼:“喝你的茶,少在这里胡言乱语!”说着,“砰”地一声将茶杯墩在他面前,茶水溅出了不少。
元启却不恼,反而拿起茶杯,故作高深地抿了一口:“嗯,这茶倒是比驿站的强些,春桃姑娘泡茶的手艺,不错。”
春桃懒得理他,转身走到谢明微身边,低声道:“小姐,这种流氓依我看就该一刀杀了”
谢明微笑着拍了拍她的手,示意她稍安勿躁。顾昀川看着两人斗嘴,眼底的笑意更深了些,转头对谢明微道:“皇帝急于处置萧煜,恐怕不止是为了军粮案”
谢明微点头:“我也是这么想的,萧煜好歹是他儿子,如今竟狠的下心杀他,看来萧煜手里还握着东西,不过现在的他如同丧家之犬,禁军又搜得紧,他怕是也撑不了多久了。”
话音刚落,就听外面传来一阵喧哗。画春快步跑进来,脸色有些发白:“小姐,顾公子,城门口出事了!”
两人对视一眼,起身向外走去。
刚到门口,就见街上的百姓纷纷往城门方向涌去,嘴里还念叨着“谢将军回来了”“萧煜被抓住了”之类的话。
谢明微心中一动,拉着顾昀川的衣袖:“是爹!爹回来了!”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖,前世父亲战死沙场的画面涌上心头,与此刻百姓口中的“谢将军”重叠在一起,让她眼眶瞬间发热。
顾昀川感受到她指尖的颤抖,反手握住她的手,低声道:“别怕,去看看。”
两人随着人流来到城门口,远远就看到一队身着铠甲的士兵,簇拥着一位身材魁梧的中年男子骑着一匹黑鬃黑尾的红马。那男子面容刚毅,眉眼间与谢明微有几分相似,正是刚从边关回来的谢昼海将军。他身边跟着三位副将,个个气势凛然,而被他们围在中间的,正是形容枯槁、满脸狼狈的萧煜。
谢昼海下马,手里捧着一个锦盒,高举过头顶,声音洪亮:“臣谢昼海,奉陛下旨意,押送通敌叛国的罪臣萧煜,并呈上其倒卖军粮的铁证!”说着,他打开锦盒,里面赫然是几张泛黄的纸,最上面一张,正是萧煜亲笔签名的账本单。
“父亲!”谢明微再也忍不住,挣脱顾昀川的手,朝着谢昼海跑了过去。这是她重生后第一次见到父亲,前世的遗憾与今生的庆幸交织在一起,让她再也维持不住平日里的镇定,眼眶瞬间红了,眼泪像断了线的珠子般滚落下来。
谢昼海看到女儿,眼中闪过一丝惊讶,随即被浓浓的关切取代。他放下锦盒,张开双臂接住扑过来的谢明微,拍着她的背柔声道:“好好好,爹回来了,爹没事。”
好一会儿,他才轻轻推开谢明微,笑道:“这孩子,才几个月不见,怎么倒像是受了天大的委屈似的?让外人看了,岂不是要笑话?”
谢明微吸了吸鼻子,眼泪却还在不停地流。
顾昀川走上前,看着她这副模样,心中微动。他从未见过谢明微如此模样,仿佛卸下了所有的伪装,只剩下满心的委屈不甘。他一直都明白,这一世的重来,对她而言意味着什么。
谢昼海转向顾昀川,拱手道:“还要多谢顾阁主这段时间照拂小女。”
顾昀川回礼,语气诚恳:“谢将军客气了,在下只是尽了举手之劳。谢小姐聪慧机敏,即便没有在下,也能安然无恙。”
谢明微懒得看他们互相客套,拉着谢昼海的胳膊,冲他眨了眨眼:“爹,咱们先回家吧,有什么话,回府再说。”
谢昼海笑着点头,吩咐副将将萧煜交给禁军,便带着谢明微和顾昀川回了将军府。
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一进府门,谢昼海便皱起了眉头。
府里的下人们见了他,眼神躲闪,神色慌张,全然没有往日的恭敬。他看向谢明微,眼中带着询问。
谢明微会意,轻声道:“爹,府里有些不太平,您先歇息片刻,女儿去去就回。”
说着,她转身走向内院。那些曾依附柳姨娘、欺负过她的仆妇们,此刻正缩在角落里瑟瑟发抖。
谢明微走到她们面前,脸上带着天真无害的笑容,语气却尖刻如刀:
“王嬷嬷,上次您说我笨,是不是以为我不知道,又或是觉得爹回不来了,谢家要完了?”
“李管事,您偷偷把母亲的首饰拿出去卖,该不是想讨好柳姨娘,给自己留条后路吧?”
“张嬷嬷,您在我汤里加东西的时候,就没想过会有今日吗?”
她的声音不大,却字字诛心,精准地戳中了每个人的痛处。不等谢昼海派人来处置,闻讯赶来的族老们早已满脸谄媚地围了上来,争先恐后地指挥着家丁将这些人拖下去发卖。
看着空荡荡的走廊,谢明微长舒了一口气,转头对站在廊下的顾昀川道:“内宅清净了,该专心对付外面的了。”
顾昀川靠在廊柱上,春日的阳光透过他的裘衣,在他苍白的脸上投下淡淡的暖意。他看着谢明微,眼底带着一丝笑意:“下一步,便是淑妃。”
谢明微点头:“萧煜倒了,淑妃必定不会善罢甘休。她在后宫经营多年,手里的势力不容小觑。”
“放心,”顾昀川走近一步,声音压低了些,“影阁已经查到了一些她的把柄,很快就能派上用场。”
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傍晚时分,谢府庭院里的石卓前,谢昼海和谢明微相对而坐,面前放着一壶温热的清茶。
“爹,你今日进宫,那狗皇帝没为难你吧?”谢明微端起茶杯,轻声问道。
谢昼海拍了拍她的手背,无奈道:“你这丫头,怎么还是这么口无遮拦?小心被旁人听见,惹来祸端。”
“怕什么,”谢明微撇撇嘴,“这里是咱们将军府,难道还有人敢偷听不成?再说了,我说的难道不是实话吗?我总觉得那皇帝不是什么好人,爹你还是小心为上。”
谢昼海看着女儿一本正经的样子,忽然觉得她好像有哪里不一样了。从前的明微,虽然聪慧,却总带着几分娇憨,不像现在这般心思缜密,眼神里还藏着他看不懂的深沉。
他笑了笑,点头道:“好,都听明微的。”
谢明微忽然想起一事,犹豫了一下,小心翼翼地开口:“爹,你回来这么久,都没问过柳姨娘和语柔妹妹呢……她们……”
不等她说完,谢昼海便摆了摆手,沉声道:“顾阁主都跟我说了。这一切,都是她们咎由自取,怨不得旁人。”
他喝了一口茶,语气里带着几分气愤,“说起来,爹还没告诉你,语柔其实并不是我的女儿。那柳姨娘原名叫柳宛真,是你娘在世时招进府的。当时她已经生了一个女儿,就是谢语柔。你娘知道自己时日无多,便托她来照顾你,没想到……”
他摇了摇头,满脸自责:“是爹识人不清,差点养虎为患,害了你和整个将军府。”
谢明微闻言到有些吃惊,随即握住他的手,轻声安慰道:“爹,这不能怪你。谁也没想到她竟是这样的人。好在现在一切都过去了,我们都好好的,不是吗?”
“对,明微说得对。”谢昼海拍了拍她的手,忽然话锋一转,带着几分探究的目光看向她,“对了,还有一事爹没问你。你和那顾阁主,到底是何关系?我今日看他对你,倒是十分关心。”
谢明微闻言,脸颊瞬间一红,猛地站起身,边往自己院里走边说:“哎呀爹,你刚回来肯定累了,快洗洗歇着吧!女儿也要回房了!”
看着她落荒而逃的背影,谢昼海无奈地摇了摇头,眼底却闪过一丝笑意。
廊下的阴影里,顾昀川还未离开,他原是害怕谢明微说出柳姨娘之事后,她父亲责怪她,如今听着父女俩的对话,嘴角却忍不住微微上扬,心也放下不少。看来,他的胜算,又大了几分。
而此刻,皇宫深处的淑妃宫里,一盏孤灯如豆。淑妃坐在镜前,看着镜中憔悴的自己,眼中满是怨毒。“萧煜……我的儿子,留下母妃一个人,该怎么办?”她低声念着,指甲深深掐进了掌心,“顾昀川,谢明微,本宫绝不会放过你们”
窗外,一轮残月隐入云层,仿佛预示着一场更大的复仇,即将来临。