归笙 第7章 百闻渡

“你有没有听过一种术法，可以在镜子里见到已经死去的人？”

“……”

玄婴兽轻轻地蹙了下眉。

头顶的人族依旧一副吊儿郎当的神气，似乎这句询问只是一个随口抛出的话茬，得不得到回答都无所谓的模样。

但环在他肋前的手臂，却无意识地收紧了。

她很紧张。

这个问题的答案，对这个人族来说很重要。

烛烬于是认真地回想了一番。

在血火纷飞的记忆中翻找良久，出乎意料地，他竟然真的在一处犄角旮旯里找到了线索。

斟酌片刻，烛烬道：“我没听过你说的这种术法，但听过另一种类似的。”

归笙从容不迫：“哦？那是什么样的术法？”

烛烬道：“也是在镜中显现，不过只能呈现在世之人。”

归笙脚底下一个惊天大踉跄，连带怀里的玄婴兽也是一个剧烈大颠簸。

烛烬：“……”

他受不了了，猛地从归笙臂弯里挣了出去，扑到了道旁的野草地上。

头一歪，吐了。

吐完火速刨土掩埋。

烛烬弓着背，在草叶上蹭干净嘴，自己都嫌弃得一阵奓毛。

缓过来后，他忽觉如芒在背，一回头，就见一双精光似溅的眼睛，死死锁定了他。

“……”

烛烬谨慎地退了一步。

归笙紧跟着追了一步。

她强行拗出镇定，却压抑不住颤抖的嗓音：“这种术法发源何处？”

归笙首先在心里排除了中州。

她师母早年足迹踏遍中州，见多识广，与师父结为道侣后，又很快将天霄派的授学内容归纳掌握，就连天霄派的**阁，师母也顺利潜入其中，三番五次便将主要知识誊抄了来。

听师母说，云起凡发现她溜进**阁后，还曾大发雷霆地来栖雪峰问罪，结果连她新设在峰底的镇山石都破不了，她坐在山头上一边欣赏云起凡破阵破到跳脚，一边朝下丢果子把他砸得满头大包，导致云起凡第二日的七峰集议都缺了席。

自那之后，云起凡吃一堑长一智，再未不自量力地管束过师母的行为。

所以有时候归笙觉得，云起凡如今之所以处处看她不顺眼，大概也是同叶晦一样，把他们对师母的无可奈何，转移到了她身上发泄。

扯远了，总之，归笙虽从未参与天霄派的正经授学，但师母毫无保留地将一身覆盖中州的学识传给了她，若这术法是中州产物，她不会全然无知。

归笙期待地望着烛烬，想着他就算给不出一个具体的地界，但至少可以指出西漠、北原、南溟、东丘中的一个。

然而烛烬摇摇头，道：“不知，毕竟我也只是略有耳闻。”

归笙大失所望，却并不绝望。

她想了想，一翻手，翻出一片荆芥叶来。

将叶片怼到玄婴兽的嘴边，归笙柔声诱哄：“接下来，我们要赶一段比较长的路，你含着这个会好受些。”

烛烬面无表情：“你若真想让我好受，就该把我丢进乾坤袋。”

而不是趴在她的手臂上，尽享路途的坎坷。

归笙微笑：“没门，除非你把你身上的毛发都烧光，否则我是不会放手的。”

烛烬无言以对。

片刻，他慢吞吞地走过来，一口含住归笙手里的荆芥叶。

含住的动作十分用力，颇有几分泄愤的意味。

归笙赞道：“能伸能屈，识时务者为俊杰也。”

烛烬没理会她这句极不真诚的夸赞。

他像是尝到了什么不可思议的东西般，缓慢而郑重地嚼着那片荆芥叶。

威风凛凛的玄婴兽面上，竟是露出几许懵然，又有几许迷醉的神情。

归笙眼眸弯弯，伸手在他的脊背上顺了顺毛：“怎么样？味道不错吧。”

烛烬不答，含着叶片，拱进她的臂弯，找了个还算舒适的姿势趴着。

归笙笑呵呵地把玄婴兽抱起来，抛出二爻，开始跟着核桃上路。

烛烬这才重新开口，声音有些飘忽：“去哪里？”

归笙故作高深地道：“你不知道这种术法发源何处，那我们就去找知道的人。”

烛烬“嗯”了一声，不再出声了。

归笙久久等不到他的追问，憋得抓心挠肝，破功道：“一般情况下这时候你不该追问一句‘这个人是谁’吗？”

烛烬淡淡地答：“无所谓，不是去北原就行。”

归笙奇道：“你就这么笃定这人并非身处北原？”

烛烬平静地道：“在北原，长了脑子都要十里八乡奔走相告，我不觉得那种地方会有人比我知道得更多。”

归笙评价：“你这点评多少掺点私人恩怨。”

烛烬默认。

归笙撇嘴：“好吧，确实不是去北原。”

她一指西坠的斜阳：“咱们向西行。”

-

七日后。

“咳咳……”

一阵狂风刮过，归笙咳掉呛进嘴里的沙子，又一把抓起玄婴兽，胡乱用他的毛发把脸擦净。

烛烬：“……”

他嫌弃地看了眼毛发上暗黄的沙垢，无法理解：“你就非要站在风口？”

归笙点头如捣蒜：“应该就是要在这里等。”

烛烬不敢苟同：“你已经在这里半天了，除了吃了一肚子的沙，等到什么了。”

归笙也很郁闷，一指地上的石碑：“可是这碑上的字就是我要找的地方没错啊。”

半天之前，带路的二爻在这座石碑旁停下。

沙流没膝，石碑只露断残一角，颇有种无人问津的孤凉。

一连七日披星戴月的疲惫一扫而空，归笙快步上前，拂去石碑上厚厚的沙层，如愿以偿地见到了记忆中的名字：“百闻渡”。

……

“归笙，西漠边境的荒漠中，有一名为‘百闻渡’的闻讯归集之地，也就是江湖俗称的‘百晓生’。”

“当世闻名的百晓生多为欺世盗名之辈，以至于假冒伪劣的传说泛滥横行，但这百闻渡我亲自去过，那主人是真的有点东西。”

“若我以后不在了，你有什么一定要问的，可以去她那里……”

栖迟话音微顿，瞅了趴在膝头掉眼泪的小团子一眼。

她伸手，不客气地拧了下归笙微红的鼻尖，训斥道：“我讲的是什么煽情的故事吗？你怎么突然哭了？”

归笙抽了抽鼻子，抱住栖迟的大腿：“师母你不要用那种假设。”

栖迟数落她：“爱哭鬼，没出息。”

归笙瞪大了眼：“你上次还骂师兄从来不哭，一点都不好玩。”

栖迟笑嘻嘻道：“等你不爱哭了，我也会这么骂你的。”

归笙：“……”

栖迟将深沉思考还要不要继续装哭的归笙抱进怀里，拿袖子揩掉她要掉不掉的眼泪，又揉了揉她的脑袋。

她道：“不是假设，是那一天肯定会到来。”

“虽然我很想，但我没法陪你一辈子的，归笙。”

……

从记忆中抽离，归笙捧住那座歪斜倒地的白色石碑，又仔细周密分辨了一回。

嗯，写的确实是“百闻渡”三个字没错。

同时，此地晒得要死，风大得要死，沙子多得要死，也是西漠边境的荒漠没错。

唯一错的，是这附近别说驿站渡口之类的建筑，等了半天，连半个人影都没见着。

莫非真的找错地方了？

归笙倒不是怀疑二爻寻觅的术法有瑕疵，只是如果对方使用了禁止被寻找的术法，二爻的灵髓又不如对方，就会被对方的术法干扰或屏蔽。

听到她的想法，功成身退的核桃悲愤地颤抖起来，似对她的质疑感到无比的痛心。

二爻如此笃定，归笙又拿不准了。

权衡片刻，她下定决心，扬手将玄婴兽抛到头顶，用来遮太阳。

归笙宣布道：“再等等，等满一整天还等不到活物的话，咱们就走。”

烛烬：“……”

寄人篱下，他无法发表意见。

一人一兽就这样等啊等，等到日至中天，又逐渐西斜。

星月初上，白日的灼热已全然散去，银汉寒辉下，夜风吹来的沙砾也似冰碴，割到脸上冷痛交加。

归笙打了个喷嚏，抱紧了怀里唯一的热源，即毛发浓密的玄婴兽。

也许是因为她抱的力道太过惊悚，后者显然不太愿意给她抱，一个劲地拿爪子抵她的脸，拼命往她的臂弯外挣扎。

归笙也自是不会让他得逞，使出百般手段极力阻挠。

一人一兽就这样激烈对抗起来，几个回合结束，归笙热血沸腾，终于没那么冷了。

归笙神清气爽，拎起玄婴兽的后颈皮，打算再在周围跑几圈，趁热打铁，将身子彻底暖起来，以捱过这荒原里的漫漫寒夜。

结果没跑几步，归笙一脚把一个圆滚滚的东西踢出老远。

归笙：“……”

烛烬：“……”

归笙委婉地问烛烬：“你觉不觉得，那个东西有点眼熟？”

烛烬一点也不委婉地回答：“是一颗人头。”

归笙背上的汗毛瞬间炸了一片。

白天她死死盯着周围这片地，连只过路的蚂蚁也休想逃过她的法眼，怎么会凭空冒出来一颗人头？

……除非这人头，是本来就在这沙地里的，只是不知什么原因，直到此刻才显露出来。

烛烬忽然道：“低头。”

归笙下意识俯下脖颈，又紧急刹住：“你能给我预警下地上有什么吗？”

烛烬道：“好多人头。”

归笙：“……”

烛烬补充：“但不是真的人头，不吓人。”

归笙一愣：这话是什么意思？

人头还能是假的？

做足心理建设，归笙把眼睛眯成一条缝，畏畏缩缩地向下探去。

待看清地上的光景，归笙不禁瞪大了眼。

还真是假的啊。

只见随风流淌的浅层沙砾间，一具具起伏的人体若隐若现，一颗颗圆润的头颅挨挨挤挤，静无声息地散乱满地。

但它们都不是活人，而是由沙块聚成的人俑。

这些人俑做得煞是逼真，不仅男女老少一应俱全，各式各样的表情亦栩栩如生，只是或许由于制作者的手癖，从这些表情里竟然找不见一个正面情绪，几乎全是惊恐、痛苦、绝望。

归笙蹲下身，打算抄起一只人俑近距离探查有何玄机。

却突然被扣住了手腕。

扣住腕部的事物冷硬异常，归笙下意识以为那是玄婴兽尾部的锁链。

于是她训烛烬道：“你别动我手，让我仔细瞧瞧。”

烛烬却道：“我没动。”

归笙：“别开玩笑，那谁拽我的手……”

话音未落，一人一兽齐齐一震。

看见地上成双的人影，归笙一把将肩头的烛烬揣进乾坤袋。

定了定神，归笙回头，霎时被一片煞白扑了满眼。

白发，白肤，白裳。

一尊白石雕像般的女人，不声不响地立在她的身后。

那对一眨不眨的白瞳间，爬满了裂石的纹路，又向外蔓延到高耸的颧骨上，如两只寄生在脸孔上的多足白蛛。

归笙试探地问：“是百闻渡的主人——一隐姑娘吗？”

女人这才有了反应。

她缓缓颔首，碎白的石屑从颈间簌簌下落。

归笙当即反握住手腕上的那只石手，两眼放光，开门见山地道：“一隐姑娘，久仰大名，我来问讯！”

一隐：“……”

许是被归笙瞬间反客为主的态度吓到，石头姑娘一时有些呆滞。

“……问讯，可以。”

片刻，一隐回过神来，稍稍启齿。

石质的牙关一张一合，碰击出幽冷森然的钝音。

“但，倘若，你，拿不出，相应的，报酬，你就，留下来，变成它们，中的一员，永远，在这里，陪我。”

归笙：“……好，的。”

话音才落，满地黄沙应声坍陷，成百上千的沙石人俑一一显露，皆是奇形怪状，扭曲异常。

白日空无一物的沙地，夜间竟成了一处停泊人俑的渡口，在凄迷的月色下，在一隐怪诞的语声中，令人不寒而栗。

归笙恍然：难怪这些人俑无一不是歇斯底里的情态，莫非它们曾是来到百闻渡问话的活人，因为没能拿出让一隐满意的报酬，而被她做成了人俑？

“交易开始。”

一隐再度干巴巴地张口，总算把因久不说话而打结的石舌头捋顺了。

“从现在起，你有一炷香的时间，请珍惜。”

归笙毫不耽搁，原封不动地将与烛烬的对话重述。

听完，一隐立刻给出判断：“应是高阶的时空之法。”

不愧是被师母盛赞过的业务能力，不用归笙追问，一隐便无比周到地进行了进一步的讲解：

“五方域境内，有两大时空之法——北原玄婴族的噬空之术，西漠莲华殿的莲华之境，前者为空间之法，后者为时间之法，皆可做到你所述之景。”

好巧不巧，乾坤袋里的玄婴兽说他不知道，他看上去也不像是有心眼扯谎的样子。

归笙于是道：“可有方法接近莲华殿？”

一隐道：“难，莲华殿素来不对西漠万物设防，但西漠一向出入森严，尤其自三百年前，遭遇焚城之劫后，更是关锁城门，鲜与外界互通。”

归笙一顿。

虽然早知西漠的没落源于一场变故，但此时听到确切的“焚城之劫”四字，她心头无端涌起一股怪异的感受。

像被一丝一缕的绵密针线穿扎戳刺，说不出的憋闷隐痛。

或许是因为她此刻算是半踏在西漠的地界上，所以触景生情？

虽然很是牵强，但也想不出别的解释了。

一隐接着道：“近五十年来，西漠唯一一次打开城门的由头，便是五日后的祈灵祭典。”

归笙：哦，在中秋宴上被天霄派修士看不上眼的那个祭典。

就在这时，一隐慢吞吞地掰下自己的左胳膊，捏碎了外层的石块，从中取出一卷洁白的帖书来。

“我这里恰好有一份莲华殿的请帖，就看你是否能拿出价值对等的事物来交换了。”

归笙信心满满：“绝对物超所值。”

她伸手一掏，将乾坤袋中的烛烬掏了出来。

一隐只看了一眼，惊讶之情便溢于言表：“玄婴兽？”

归笙：“没错，原来这世上还有这最后一只。”

她将兀自发懵的烛烬交到一隐手中，不忘叮嘱道：“不过，我刚刚催动的封灵散只能禁锢他十日左右，你得尽快找能制住他的新方法。”

归笙这一路坚持抱着烛烬，手感好只是一方面，更重要的另一方面，便是要神不知鬼不觉地将岑箐给她的封灵散敷入他的体内。

方才把他揣进乾坤袋，便是为了让他吸入袋中早先布下催散粉末。

钱货两讫，归笙需要最后确认一件事情：“你不会虐待他吧？”

一隐肃容：“如此珍贵之物，世人有眼无珠，才会对玄婴族赶尽杀绝。”

意思就是她会好好保管这最后一只玄婴兽的。

那归笙就放心了。

可别之后给他逃出来了，来向她寻仇就麻烦了。

烛烬昏昏沉沉，后知后觉地意识到，自己是被当作了交易的筹码。

那对浅金的竖瞳微微瞠大，似乎想瞪归笙，然而在散效下，瞳孔又不受控制地涣散开去，混沌失神。

归笙笑眯眯地，挠了挠他的下颌：“不要随便吃陌生人给的叶子呀。”

那给他止吐的荆芥叶表面，自然也涂满了封灵散，他还嚼得那么起劲。

烛烬被她挠得发痒，恢复了点意识，猛地扭头，挣开了她的手。

归笙纳罕：这是一路行来，她见过的这只魔兽最外露的情绪。

短暂的相处下来，归笙觉得作为一只魔兽，烛烬的情绪委实稳定得有些离奇了。

在中州的典籍里，魔族天性暴戾嗜血，性情残忍癫狂，以杀戮为乐。

归笙见过几只被天霄派结界捕获的魔族，确如典籍所言，被捕时利齿穿透凡人的半截尸体，在被修士一剑结果前的最后一刻，仍在恣意品尝着口中的鲜血。

但这一路上，别说伺机杀她取乐，烛烬恨不得离她十万八千里远，最喜欢的事情就是躲进乾坤袋中养伤打盹。

难道情绪稳定是他们玄婴族的特色吗？可若是玄婴族都如他这般淡如止水，又怎会沦落到北原妖魔对其喊打喊杀的境地？

不过，这些都与她无关了。

归笙向一隐告了辞，将请帖收进乾坤袋，轻快转身。

然而跟着二爻走了十来步，四面风沙渐大，竟到了迷眼的地步。

又勉强走了几步，归笙肩头一痛，被沙幕中一样凸硬的事物撞得一个踉跄。

夜色婆娑，风沙肆虐，即便咫尺之距，亦需凝目分辨。

归笙眯着眼，艰难地分辨出，撞到她肩膀的是一根粗壮悬空的横木。

只是这横木被打磨雕琢得极好，有精妙的花纹镌刻其间，显然不像是遗弃在荒漠中的废料。

越过横木，归笙看到一张惊慌失措的脸孔。

头发整齐衣着完好，能呼吸会眨眼，归笙迅速断定这是一个活人。

一阵风过，归笙又看到，此人前后左右，还有另外七个相同打扮的活人，皆是肩头架着一根横木，而在八根横木共同延向的中心，隐约显出一顶轿子的轮廓。

这大半夜的，哪来的贵人在荒漠里乘轿游玩？

正当归笙诧异时，轿中传出一道声音。

这声音被凛冽的漠风撕碎，性别不明，声线不明，语调不明。

唯有两个支离破碎的字眼，还算清晰地传到归笙耳际：“抱歉。”

这是代抬轿的人撞到她道歉？

还挺有礼貌。

归笙摆摆手：“无碍。”

随即与这一行抬轿的人擦肩而过。

彻底离开百闻渡前，归笙听到一隐的一句惊叹：

“一介凡人，敢到此处，实属难得……”