在地狱的深处,众合地狱终日回荡着哀嚎与叹息,赤红岩浆翻涌如沸腾的血海,锋利的业刀林立成森然刑场。
林子站在熔岩石阶顶端,俯瞰着下方永不停歇的刑罚轮回,在暗红光芒中泛着冷意。
这位执掌众合地狱六百年的主任,此刻正将象征权柄的令符缓缓递出。
"地狱太夫,这副担子往后就交给你了。"林子像是卸什么重任一样,松了一口气。
垂首而立的地狱太夫,“不负主任所托,众合地狱的刑罚惩罚亡者。"
消息传开时,阿香正在三途河畔与夺衣婆聊天。
阿香猛然跳起来:"什么?林子小姐突然卸任?那代理主任......"话音未落,裹着文书破空而来,重重钉在她脚边。
展开文书,娟秀的字迹写着:即日起,阿香暂代众合地狱副主任一职。
与此同时,鬼灯正在黄泉深处的炼丹房里捣鼓新研制的惩戒药剂。琉璃瓶中绿色液体咕嘟冒泡,映出他嘴角的笑容。
当神明伊邪那美走进来时,正撞见鬼灯把最后的一味药材丢进药炉:"来得正好,该你出场了。"
"假扮成天照大神?"
伊邪那美挑起眉,"你这主意可真够损的。继国家族的朱乃夫人信奉天照,亏你居然想出了这个办法。"
深夜,继国家族的朱乃夫人的寝殿烛火忽明忽暗。伊邪那美化作的"天照大神"虚影在梦境浮现,柔光笼罩的面容。
继国朱乃伏地叩首时,伊邪那美在梦中暗示会有一个小姑娘将来到继国家,她将是改变继国双生子命运的关键。
而在地狱,鬼灯通过净玻璃镜观看这一切,身后的阿香抱着厚厚一摞文件抱怨:"鬼灯大人倒是难的清闲,众和地狱的主任交接的事务都堆成山了!"
“我也要给森小姐助一臂之力。”鬼灯说道,开始思索任务的内容细节。
之后就几个人快速结束工作交接。
出发那一日,在车站等候的时候,林子合手闭眼使用术式,又加上吃了鬼灯特制变成人的药丸。
她化回了六岁时的模样,双辫子乌紫色发髻,清脆的缘结铃发出清脆响声,清澈明亮的浅紫色双眸,一副天真可爱的小女孩气质。
鬼灯用帽子遮住了自己的独角,用好奇的目光打量着同事,″森小姐为什么变成小孩子的模样?″
林子从怀里拿出一张纸,说笑着:″我得先适合一下我的新身份,不过你给我写的剧本还蛮有槽点的。″
林子看纸上的内容,战乱去世的父亲,投井殉情的母亲,孤苦无依的她自己。
走投无路之下去投奔伯父,也就是继国家国主。
"你的恶趣味满满的,鬼灯大人~″林子无奈叹气,摇头摆手。
″我也是在判令卷上筛选了好久的人家,最终敲定了继国家族。″鬼灯毫无遮掩说:″这个身世我是参与了七七四九本的聊斋故事中总结出来的。″
林子:″……″你厉害。默默伸出了一个大拇指。
鬼灯瞟了一眼半空,″前住现世的笼车来了,那么祝您如愿。″
片刻后笼车落地,扬起了尘埃,林子踏上往前往现世的行途。
秋雨淅淅沥沥地敲打着继国家主宅的青瓦,六岁的林子缩在破旧的粗布斗篷里。
她赤着的双脚早已被泥泞浸透,稚嫩的脸颊上还沾着干涸的雨痕。
鬼灯化作少年模样,踏入这座威严的府邸。穿过层层回廊,两人终于来到主厅。
紫檀木屏风后,继国家主端坐在虎皮椅上,身旁站着身姿挺拔的岩胜,小孩子的年龄应该是与现在的林子差不多。
林子被眼前的阵仗搞得一愣一愣的,鬼灯拍了拍林子的肩膀,低声道:“等会儿配合我表演。”
“就是这孩子?”
家主目光如炬,落在林子身上。鬼灯恭敬行礼:“正是。这孩子命途坎坷,如今父母双亡,无依无靠。听闻家主仁厚,特来投奔。”
家主仔细端详着林子,只见她虽衣着破旧,眼神中却透着一股倔强。
“以后你就是我的养女了,继国林子。”
家主的声音沉稳有力,却也带着一丝不易察觉的温柔。
林子愣了愣,一时不知该作何反应。
鬼灯轻轻推了她一把,她才回过神来,跪下行礼:“谢、谢谢义父。”
声音还带着孩童特有的声音,却因紧张而微微发颤。
这时,一道温婉的身影从屏风后转出。
朱乃夫人身着华丽的和服,发间点缀着珍珠步摇,脸上带着亲切的笑容。
她走到林子面前,蹲下身,伸手轻抚孩子的头:“可怜的孩子,以后这里就是你的家了。”
说着,她从袖中取出一块绣着梅花的手帕,轻轻擦拭林子脸上的污渍。
林子望着朱乃夫人温柔的眼神,心中突然涌起一股暖流,眼眶不禁又红了。
旁边的鬼灯微微张大双眼,心中感受惊讶于林子的演技。
“夫人,这孩子以后就劳您费心了。”鬼灯再次行礼。
“你放心,我定会将她视如己出。”
朱乃夫人说着,牵起林子的手,“走,我带你去看看你的房间。”
林子最后回头看了一眼鬼灯,对方眼神坚定,并做了一个为她加油打气的动作。
林子汗颜,小碎步快快地跟着朱乃夫人离开。
一路上,朱乃夫人耐心地给她介绍府中的布局:“这边是书房,你以后可以在这里读书识字;那边是练武场,你的大哥岩胜会教你剑术......”
林子认真地听着,心中对未来的生活充满了规划,将学习刀法纳入其中一条。
来到林子的房间,朱乃夫人推开房门,里面早已布置一新。
雕花的小床上铺着柔软的锦被,窗台上摆着几盆盛开的菊花,墙角的木架上放着各种精美的玩具。
“喜欢吗?”朱乃夫人问道。
林子轻轻点头,眼中闪烁着的光芒:“喜欢,谢谢夫人。”
“以后叫我母亲就好。”朱乃夫人笑着说,“来,试试这几件新衣服。”
她打开衣柜,里面挂满了各式各样的童装,都是上等的绸缎所制。
林子换上新衣服,对着铜镜打量自己。镜中的小女孩穿着粉色的和服,腰间系着同色的丝带。
她忍不住露出的尴笑,被当作瓷娃娃一样被人打扮了。
傍晚,朱乃夫人带着林子来到膳厅。
餐桌上摆满了丰盛的菜肴,家主和岩胜已经坐在主位。
“快过来坐。”家主招呼道。林子有些拘谨地坐下,朱乃夫人细心地为她夹菜:“多吃点,看你瘦的。”
林子望着碗里的饭菜,津津有味的吃了起来,不过心中难免好奇这餐桌上少了一个孩子。
明明得到的情报说朱乃夫人是生下了双生子,除了岩胜,还有一个孩子呢。
饭后,朱乃夫人带着林子在府中散步。月光洒在庭院的池塘上,泛起粼粼波光。
“以后有什么事,都可以跟母亲说。”朱乃夫人温柔地说,“这里的每个人都会保护你。”
林子仰头看着朱乃夫人,郑重地点点头:“嗯!”
心中开始盘算未来以后日子的计划。