五月的江南,热气熏天,蝉声嘶啸,一浪浪在树梢间喧闹不休,直吵得崔昭心烦意乱。
不知不觉间,几滴热汗淌落,鬓发旋即濡湿。
“干爹咱们要不要先歇歇?儿子给您擦擦汗。”
话音未落,一只大手捏着丝帕来到眼前,价值千金的苏绣织就,贴心印去崔昭额头上密集的汗。
崔昭没分给干儿子李鱼半眼,而是直勾勾地盯着坐落在石阶之上的灵济观,心底颇有几分忐忑。
“干爹您到底是怎的了?昨个夜里突然醒了后就一副魂不守舍的模样,都快把儿子给吓死了。”
说起昨夜,崔昭心一颤,心脏被冷刃劈开的疼痛仿佛一刹回归,痛得他眉头紧紧揪起。
昨夜他做了个噩梦,说是梦,可却像是实打实地走了一遭。
梦里崔昭立在皇宫的勤政殿前,跟前一道高大身影,穿着明黄龙袍,可怎么看也不像是他所熟悉的圣上。
他探究似的朝那人的脸看去,偏偏模模糊糊,隔了层水似的飘忽。
忽地,不知从哪儿冒出的百官,左左右右站满,高声齐呼:“陛下万岁!”
与此同时,眼底划过抹白刃的寒光,不及反应,胸腔刺入冷意,一股尖锐的疼痛自胸口处扩散。
低头一瞧,匕首的刀刃已经没入大半。
鲜淋的血滚了出来,湿热胸腔。
也就在这时,崔昭猛地惊醒,冷汗冒了满身。
自任司礼监秉笔以来,他左右逢源,不仅深得圣上宠信,与朝臣们也有来有往,就连皇子们有事都会从他这里打探一二。
他实在想不通梦中这个要杀他的人是谁,便拿做了噩梦来开解自己。
不过虽说是梦,可突然做这么真实的梦,到底内心不安。
恰好此次他是接了圣命,特地到江南为圣上寻找长生之法,跟那灵济观里的济隐道长打过几次交道,一段时间下来,觉得他似是有些本事,不免想着去问问他。
“干爹……”
崔昭醒过神,对上儿子那双湿漉漉的眼眸,他正眼巴巴渴求着答案。
昨夜他被噩梦惊醒,李鱼闻声而入,问他发生了什么时,也是这么一副紧切忧虑的表情。
活像条蹦上蹦下,焦躁不安的小狗。
啧,儿子怎么狗里狗气的?
崔昭打苍蝇似的挥挥手:“少打听你爹我的事,管得倒挺宽。”又兴起唬他的心,便斜睨他一眼,故意道,“小心扣你月俸。”
果然,李鱼顿时如丧考妣,半含幽怨地喊:“干爹……”
李鱼身形高大,一手掌着青色竹伞,伞面向下倾斜,遮住崔昭头脸,为他挡开毒辣的日光,另一手捏着刚为崔昭擦汗,微微透出湿意的帕子。
他生得一副凶悍冷沉的唬人模样,眼下却流露出卑微讨饶的可怜表情。
这大大取悦了崔昭,他嘴角翘了翘,心底的燥郁烦闷都去了大半,接着拾步踩上石阶,青色衣摆柔荡,腰间缀着的白玉环佩一步一响,好听极了。
走动间,他微微回眸,笑着:“李鱼啊,我的乖儿,把伞给我撑好喽。”
日照之下,青年周身泛亮,皮肤一捧雪似的皙白,秀气的鼻梁上点缀颗小痣,发色是漂亮的褐色,阳光触落便泛起淡淡的金光。
乌黑浓密的眼睫翩长,不时频动,遮着里头那对浅褐色的瞳珠。
李鱼忙“诶”了声,目光追着他嘴角得意的笑,看他一扫才刚心事重重的模样,忍不住也噙起抹笑。
—
焚香幽幽,直通天际。
崔昭跟着济隐道长一道跨出大殿的门,鼻尖浮来观中常年烧着的檀香,味浓香沉。
道长稳重的声音传入耳底,可他却有些走神。
他在想刚才给道观捐的一两黄金,被他打成小鱼的形状,交到济隐手上时,真真是心在滴血,好比活生生剜他的肉。
而道长似是看出他有反悔的意思,立马念了声“福生无量天尊”,看似很不在意的模样,实际用力把金鱼从他手里给扯走了。
崔昭心痛。
若不是因为道长说只消舍下些钱财,便可求得天尊庇佑,化解梦魇,他又哪里舍得丢下小金鱼。
小金鱼啊,记得夜里游回家,千万别迷路了。
“善信,贫道便送到这里了。”
被他一句话惊醒,崔昭后知后觉与他回了个礼,在他走之前,还不忘提醒他关于长生之法的事。
李鱼回头瞧那道长的背影,忍不住道:“干爹,要是您实在舍不得,儿子帮您把小金鱼偷出来。”
崔昭先照着他的脑袋来了一下,才赶紧对着大殿拜了三拜:“福生无量天尊,逆子胡言乱语,可不敢信。”
钱都给了,千万帮我化解这噩梦。
“明明是干爹舍不得……”李鱼嘀嘀咕咕,崔昭一边告罪,分出神来乜他一眼,鼻中冷哼,唇瓣动了动,无声吐出两字。
月俸。
“干爹诶!我错了!”
得到了想要的反应,崔昭忍俊不禁。
有个儿子还是好啊。
太监是没根的东西,享不了儿女的福气,但宫里多的是小太监愿意给人当儿子。
崔昭亦不能免俗,司礼监秉笔的名号顶头上,乌泱泱的儿子就来了。
李鱼这儿子是崔昭自己挑的,因为名字喜气。不过这人倒也挺让他惊喜的,意外的很机灵,也不因为身份低微,像宫里其他内侍那样对他毕恭毕敬,怕他。
总的来说很是合崔昭的心意。
灵济观人来人往,善男信女数不胜数。这是江南最灵的道观,来这里求什么的都有。
其中不乏身份显赫的贵人,不好与常人挤在一处,灵济观便把前头三个大殿开放给平民百姓,而后殿就只用来接待有身份的人。
后殿背靠苍山,几座殿宇,回廊相连,地界极大,来往间根本看不到几个人。
崔昭二人正吵闹的时候,另有二人朝后殿而来。
道观多种青竹,夹道竹叶掩映,青石板上积堆青。倏尔风起,竹香清幽,泼天暑热瞬时消减,颇有些神风飘渺之意味。
“殿下,他们也太不配合了些,明明是锦衣卫下派在江南监察的人。可他们居然敢拿那些假账本糊弄殿下,还真以为咱们是吃素的吗!”着窄袖劲服的年轻男子气愤道。
回应这话的是一声低沉沉的笑,饱含阴恻,滚在喉间,回荡于竹林中,莫名把周遭气温都拉低了不少。
“呵,天高皇帝远,我这个锦衣卫指挥使能使唤得动谁?就算他们如此随便糊弄糊弄了事,也落不下口舌,自有一套歪理搪塞。”男人唇角勾起薄凉的弧度,深邃眉眼下压,凝着浓沉的阴鸷之气,敛至狭长的眼尾。
却见下颌下方一道笔直的深色疤痕贯穿,仿若栖息的蜈蚣,蜿蜒至脖颈,平添几分悚然可怖的意味。
听到这语气,先前说话的男子忍不住心尖发颤,随即又听他低语出声,字语缠绵在舌尖,竟透出些许古怪的缱绻温意。
“最好他们一直如此,刀尖捅穿心脏时也这样,那才有趣。”尾音微扬,似是得了趣意。
语毕,望向不远处的院门,长眸眯了眯,低声告罪道:“福生无量天尊,真是罪过。”
红墙灰瓦,拱应着通往后殿的院门,一个灰袍小道士从里面走出,发现石板路下的二人,忙上前来迎。
“两位善信来得刚好,师父刚忙完,烹了香茶等待善信登门。”
“有劳小师父。”男人双手合十与他回礼,抬手时,腕间乌木道珠簌动,接着便随他一道进入山门。
崔昭那边忙完了事,由李鱼打着伞一道往外头走,瞧见门外进来了人,也没怎么注意。
天边耀眼的光射下,晃晃悠悠,不知触到什么,一道白芒突地刺入崔昭眼底,他下意识闭眼闪躲,脚步跟着顿了下。
李鱼疑惑:“干爹?”
李鱼一心为干爹打伞,生怕晒着他,眼睛都不带挪的,所以他根本不知道前头来了人。
崔昭适应须臾,再睁开眼,光晕散开,目之所及的东西都散着重影。
只有一物愈发分明,别在男人的腰间,如箭矢般狠狠扎入崔昭浅褐色的眼底,疼得他禁不住倒抽口气。
那是一把很独特的匕首,见之难忘。
并非说它有多么华丽,相反刀鞘普普通通,通体乌黑,像是黑色的皮子质地。但这并不是最重要的,重要的是刀柄,煞人的白,雕刻成很是奇怪的形状。
就像……骨头一样。
狗吃的那种。
可就算如此,崔昭反应也不该如此大。
真正令他色变的是这把匕首他早已经见过了,就在梦中,捅穿心脏时,他的血溅在雪白的刀柄上,宛若点点落梅。
仅在噩梦中存在的东西骤然出现在眼前,崔昭只觉一阵天旋地转,由脚心窜上来大股寒意,把他冻在那里再无法动弹。
目光缓慢上抬,头顶的纸伞遮住些视线,便如梦中那般瞧不分明这人的脸,只能眼看着男子似山岳般巍峨的身影越走越近,宛若吃人的凶兽张开血盆大口,要来吃他了。
心砰砰直跳。
忽而山风四起,拨开伞面,一刹的光芒漏入,四目相接,他猝然看清了噩梦的脸,呼吸骤停。
五皇子,萧崇!
冷厉的目光刺来,萧崇眼神在他面上游离一圈,很快又转开,脸上没什么表情变化,不过颌骨下那条深色疤痕随着这轻微的动作而扭曲瞬息,简直像是条扭动身躯的毒蛇,马上就要释出毒牙。
萧崇身边的男子也看了过来,触及崔昭的脸,顿时色变,禁不住去看前头的殿下,心想好死不死,怎么在这里碰上了!
小道士没发现气氛的不对,见着崔昭二人停下不动,还朝这边看来,即刻与他二人行了个礼,又想到那一两黄金,对着大恩人说了句祝福的话:“善信心善又大方,天尊必会保佑善信。”
萧崇目不斜视,可唇角却勾起抹不太妙的弧度,似是讥诮。
三人走了,噩梦也远了。
崔昭却已经全身发软,脚下无力。
李鱼仍转头盯着萧崇远去的背影:“那不是萧崇吗?怎么也跑到道观里来了?难不成也是为了求长生……”
眼神垂下,突然发现崔昭苍白的脸色,正欲询问,崔昭踉跄后退,吓了李鱼一大跳,立时出手将人接住。
“干爹,您别吓我……我还不想黑发人送白发人!”
崔昭血涌上脑,紧着他的手臂,站稳身体,低骂了声:“闭上你的狗嘴!”接着又在李鱼一阵似是哭天喊地的闹哄声中,磨着牙恶狠狠地道:“你去,把小金鱼给我拿回来!”
什么劳什子的天尊!根本不管用!
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作者有话说
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第1章 第 1 章