公爵阁下她来自万花[综名著+剑三] 第23章 救治

石板滑开的瞬间，那股阴冷腥臊的气流更加汹涌地扑面而来，伴随着暗河潺潺的水声，以及那清晰的、令人头皮发麻的呜咽与刮擦声。

煤油灯的光晕探入洞口，勉强照亮了下方的景象。

这是一个比上方岩室更为宽阔的地下洞穴，洞顶垂下不少钟乳石，底部果然有一条地下暗河，水流不算湍急，但在这封闭空间里声音被放大，显得格外清晰。

而就在洞口下方不远处，靠近水边的岩壁上，一个黑影猛地缩了一下，发出更加惊恐的呜咽。

那确实是一个人！

一个活生生的人，被儿臂粗的锈蚀铁链锁住了脚踝，铁链另一端牢牢嵌在岩石里。

他蜷缩在冰冷潮湿的岩石上，衣衫褴褛，几乎不能蔽体，头发胡子纠结在一起，沾满了污垢，看不清面容，只能从身形骨架判断是个成年男性。

浑身肮脏，瘦得皮包骨头，在灯光下瑟瑟发抖，一双在污垢中显得异常明亮的眼睛里充满了极致的恐惧和绝望。

“我的上帝……”饶是见多识广的华生医生，从洞口上方看到这一幕，也忍不住倒吸一口凉气，低声惊呼。

夏洛克反应极快，他立刻将灯光移开，避免直射那人的眼睛，同时用尽可能平稳的语气朝下面喊道：“不要怕！我们是来救你的！你能说话吗？”

那人似乎被突然的人声和灯光吓坏了，只是更加用力地往岩石缝隙里缩，喉咙里发出压抑的、野兽般的嗬嗬声，呜咽变成了断断续续的、意义不明的音节。

凌清沅强压下心中的震惊与不适，她示意夏洛克将灯光保持在一个柔和的角度，自己则用冷静而清晰的语气，放缓语速说道：“我们不会伤害你，你被困在这里多久了？是谁把你锁在这儿的？”

也许是凌清沅沉稳的女声起到了安抚作用，也许是“救”这个字触动了他，那人的颤抖稍微平息了一些。

他抬起浑浊的眼睛，怯生生地、极其缓慢地望向洞口的光亮处，目光在夏洛克和凌清沅之间游移，最后，竟难以置信地定格在凌清沅身上。

脏污的嘴唇哆嗦着，努力了很久，才从喉咙深处挤出几个破碎而嘶哑的音节：

“……光……女……女公爵……阁……下？”

这句话如同惊雷般在洞穴中炸响！

凌清沅和夏洛克瞬间对视一眼，都看到了对方眼中的极度震惊，这个人，这个被囚禁在这暗无天日之地不知多久的人，竟然认出了凌清沅的身份？这怎么可能？！

凌清沅的心跳骤然加速，但她表面依旧维持着镇定，向前微微倾身，让自己的面容在光线下更清晰一些：“你认识我？你是谁？为什么会被关在这里？”

那人听到确认，情绪突然激动起来，浑浊的眼泪混着污垢流下，他挣扎着想向前爬，但铁链限制了他的行动，他伸出枯瘦如柴、指甲破裂的手，指向凌清沅，又指向洞穴的深处，语无伦次地嘶喊着：

“他们……他们说的……新来的……女公爵……钥匙……通道……不能……不能说……灯塔……眼睛……眼睛在看着！”

他的话语支离破碎，充满了恐惧，但关键词却令人心惊肉跳——“他们”、“钥匙”、“通道”、“灯塔”、“眼睛”。

这显然与走私案、与布莱克尼角的秘密、甚至可能与凌清沅继承爵位这件事本身，都有着可怕的关联。

夏洛克立刻追问：“‘他们’是谁？‘眼睛’是什么？谁在看着？”

但那人似乎耗尽了力气，又或许触及了内心深处最恐惧的禁忌，他猛地抱住头，发出痛苦的哀嚎，不再回答任何问题，只是反复念叨着“不能说……会死……”。

“他的精神状况很差，极度虚弱，需要立刻救治。”华生医生在上面焦急地喊道，“必须先把他弄出来！”

夏洛克也意识到问不出更多了，当务之急是救人。他检查了一下锁住那人的铁链和岩壁上的固定环，锈蚀严重，但并非无法打开。

吉姆！把凿子和锤子递下来！小心点！”

吉姆立刻将工具用绳子吊下，夏洛克接过工具，和凌清沅配合，开始小心翼翼地凿击那锈死的锁扣和固定环，叮叮当当的声音在洞穴里回荡，伴随着那人时而清醒、时而迷糊的呓语和呜咽。

凌清沅一边协助夏洛克，一边心潮起伏。

这个意外的发现，将整个事件推向了一个更加诡异和危险的方向。

一个被囚禁的秘密囚徒，竟然知晓她的到来？这背后隐藏的阴谋，恐怕远比她想象的更加深远和可怕。

“眼睛在看着”——这意味着，他们的行动，可能从一开始就处于某种监视之下？

铁链，终于在一声脆响中被凿开。

那个虚弱不堪的囚徒如同失去了所有支撑，瘫软在地。

夏洛克和凌清沅费力地将他通过洞口拉了上来。

回到上层的岩室，华生医生立刻上前检查。

“严重营养不良，脱水，多处擦伤和感染，精神受创……必须立刻送回别墅救治！”

此时，外面隐约传来吉姆的喊声，伴随着越来越大的风雨声：“先生！阁下！潮水涨得很快，风浪太大了！我们得赶紧离开这里！”

情况紧迫。

凌清沅看了一眼角落里汤姆·霍金斯的骸骨，又看了一眼地上奄奄一息的陌生囚徒，果断下令：“带上他，我们立刻撤退！这里的一切，等确保安全后再来处理！”

马车在狂暴的风雨中艰难前行，车轮不时陷入泥泞，车身剧烈摇晃，仿佛随时会被掀翻。

车内，气氛凝重得如同外面的天气。

那个被救出的囚徒裹着吉姆脱下的厚外套，蜷缩在角落，在华生医生的紧急处理下，他喝下了一些温水，但仍在不停地发抖，时而清醒，时而陷入恐惧的呓语。

凌清沅和夏洛克分坐两侧，目光都紧紧锁在他身上。

“坚持住，就快到了。”华生一边用纱布擦拭囚徒额头的冷汗，一边低声安慰，尽管他自己的脸色也因为颠簸和担忧而显得苍白。

凌清沅看着那张被污垢和苦难扭曲、依稀能辨出原本轮廓的脸，心中疑窦丛生。

他认识她，这绝非偶然。

她努力在记忆中搜寻，都找不到与这张脸相关的痕迹。

夏洛克则像一头蓄势待发的猎豹，尽管马车颠簸，他的观察却从未停止。

他注意到囚徒右手虎口处有一道陈旧的、类似长期使用某种工具留下的厚茧，指甲缝里残留着极细微的、不同于此地泥土的深色矿物颗粒。

马车终于冲出海岬，驶上相对平坦的道路，速度加快了些。

或许是离开了那个恐怖的地下洞穴，或许是马车的颠簸震醒了他，囚徒的呼吸稍微平稳了一些，浑浊的眼睛睁开一条缝，茫然地看向凌清沅。

“……女公爵……”他嘶哑地重复着，声音微弱。

“是我。”凌清沅俯身靠近，声音清晰而稳定，“告诉我，你是谁？为什么认识我？是谁把你关在那里的？”

囚徒的瞳孔微微收缩，恐惧再次浮现，但他似乎用尽了最后的力气，断断续续地吐出几个词：“詹……詹姆斯……造船匠……利物浦……他们……骗我……说有大活……灯塔……通道……”

利物浦！造船匠！这两个词让凌清沅和夏洛克同时精神一振。

“他们是谁？”夏洛克立刻追问，语气急切但克制。

“黑……黑斯廷斯先生……还有……‘信天翁’……”囚徒詹姆斯的声音越来越弱，“他们……要灭口……因为我……我听到了……听到了他们说要对付新来的女公爵……在苏格兰……格伦莫尔……”

格伦莫尔！这个名字如同第二道惊雷，这正是迈克罗夫特之前隐约提及、位于苏格兰高地的菲茨罗伊家族另一处微小产业。

詹姆斯剧烈地咳嗽起来，华生连忙扶住他。

他眼神开始涣散，最后用尽力气抓住凌清沅的裙角，嘶声道：“小心……信天翁……它……不是船……是……是……”话未说完，他头一歪，再次陷入昏迷。

“信天翁……不是船？”夏洛克眉头紧锁，迅速记下这个关键信息。

“黑斯廷斯……这像是个化名，利物浦的造船匠，被灭口，因为听到了针对您的阴谋，涉及苏格兰的产业。”

他看向凌清沅，眼神锐利，“公爵阁下，看来您继承的不仅仅是财富和头衔，还有一个早已编织好的、针对您的罗网，布莱克尼角，可能只是这个网络的一个节点。”

凌清沅的心沉了下去，但眼神却愈发冰冷坚定。

原来如此。阿尔杰农的刁难、诺福克的走私、布莱克尼角的秘密囚禁，乃至苏格兰那个不起眼的小屋，都是串联在一起的，对方的目标始终是她，或者说，是她所代表的菲茨罗伊家族的遗产和潜在的影响力。

“立刻联系迈克罗夫特先生，”她对坐在车夫位置、同样听到了部分内容的吉姆吩咐道，“将‘詹姆斯’、‘利物浦造船匠’、‘黑斯廷斯’、‘信天翁（非船）’以及‘格伦莫尔’这些关键词，用最紧急的渠道传给他。”

她需要迈克罗夫特的情报网来核实这些碎片。

“是，阁下！”吉姆在外高声应道。

马车终于驶回了海克利尔别墅。

普雷斯顿女士早已带着仆役和医疗用品等在门口，众人七手八脚地将昏迷的詹姆斯抬进一间早已准备好的、温暖安静的房间，由华生医生全力救治。

凌清沅和夏洛克站在客厅壁炉前，身上还带着风雨的湿气，脸色都异常严肃。

窗外，风暴丝毫没有减弱的迹象，反而更加猛烈地拍打着窗户，仿佛在呼应着屋内凝重的气氛。

信息已经发出，但回应需要等待。

在这段空档里，不确定性带来的压力悄然弥漫。

“苏格兰，”凌清沅看着壁炉中跳跃的火焰，仿佛在对夏洛克说，又像是在自言自语，“如果詹姆斯的证词属实，那么格伦莫尔，我必须去一趟。”

“显然，那里是下一个关键点。”夏洛克表示同意，他习惯性地用手指抵着下巴，思考着，“对方的行动模式显示，他们善于利用偏远、不易察觉的产业作为据点，格伦莫尔小屋地处高地，人烟稀少，正是理想的藏身或进行秘密活动之所，而且，‘信天翁’这个线索非常关键，它指向的可能是一个组织，而不仅仅是个人。”

“被动等待不是我的风格。”凌清沅的声音不高，却带着不容置疑的决心，“既然知道那里可能设有陷阱，就更要主动去弄清虚实。” 她要化被动为主动，将暗处的敌人引到明处来较量。

普雷斯顿女士端来了热茶和三明治，但两人都没有什么胃口。

时间在风雨声和等待中缓慢流逝。

华生医生从临时病房出来了一次，报告说詹姆斯情况稳定了些，但仍处于昏迷和高烧中，需要持续观察。

几个小时后，风雨渐歇，但夜色已深。

就在凌清沅准备让众人先去休息，明天再等消息时，别墅外传来了急促的马蹄声。

一名迈克罗夫特留在诺福克的信使，冒着风雨赶来了，他带来了一个口信，而非信件：

“福尔摩斯先生收到初步信息后，已启动紧急核查渠道，他让我转告：”信天翁“——疑与一活跃于北海及北大西洋航线、背景复杂的私人’贸易考察‘协会有关，该协会注册地在爱丁堡，与苏格兰高地势力往来密切，格伦莫尔需极度谨慎，详细信息及进一步建议，请公爵阁下速返伦敦面谈。”

口信简短，但信息量巨大，它证实了詹姆斯证词的部分内容，并将矛头明确指向了苏格兰爱丁堡的一个组织。

信使退下后，凌清沅与夏洛克对视一眼。

“爱丁堡……苏格兰高地势力……”夏洛克眼中闪烁着极度兴奋的光芒，“谜题的版图越来越清晰了，公爵阁下，看来我们的下一站，确实是苏格兰无疑了，而伦敦的会面，将是关键的前奏。”

作者有话说

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第23章 救治