夫人催我当掌门 第440章 蒸笼

小满一到，是南直隶的雨季。整个淮安府今日皆包裹在一团湿重中，暴雨接连下了数场。

南方雨季的雨水不比北方，能干净利落地冲刷燥热。南方夏季的雨水一退，湿气与暑热便会交织在一处，从地上升腾上来，在行人衣襟内化为黏腻。

稀薄的水汽结了雾，天地万物都浸没其中，对于不耐热的人而言，此时的南方就像蒸笼，闷热且压抑，难以喘息。

闷着，忍着，撑着，挨着，要到最后一刻，最后一刻……

在复见天光前，沈玉谨一直都在笼中。

南方的闷热，充盈的水汽，从底上窜至笼顶，又从顶上复压下来。四面八方、无孔无入，他仿佛忘了要如何顺畅地呼吸，哪怕忘了也渴望解脱。

解脱、出笼、复见天光、最后一刻了……最后一刻要来临时，他候在淮安府淮河入海口附近的云梯关。

手下的人马早已盘点清楚、操练妥当，只待前方传来号角，随之就是振臂一呼、奋力脱笼的时刻。

他等待这一刻已经许久许久了，蛰伏时累下的所有憋闷，都是为了给最后的释放造势。

内心的澎湃混在湿热的雨夜中，连燥热都催化成了黏腻。南方的骤雨在惊雷闪过后又来了，来势汹涌，复添水汽。

沈玉谨顺着这无际的骤雨想起他生长的地方，同至小满，北方的小满却并不指雨水，而是小麦的饱满、干爽敞快的空气。

一切快到了——

“大公子。”

混杂着泥土气息的水汽无孔无入，从屋外走近屋内，始终纠缠他。沈玉谨禁不住皱了皱眉，房门那站着被大雨浇湿的老管家。

“大公子，今晚前方暂不会传来消息。小人不放心，刚刚又去打点确认了一番，一切照常。”

“知道了。”

沈玉谨回应了一句，见老管家始终候在房门那不肯走，不由蹙眉问道：

“还有什么事？”

“大公子，小人这阵子为大公子筹备出了一些银两，对应的生意已经都打点好了。这回无需您多操心，只要……”

他刚一开口，沈玉谨便猜出了他要说的内容。他不待他说完，烦躁地打断他道：

“我早说过您不用再跟我提复建商帮的事！”

“但是大公子，经商毕竟是一条安稳路呀……”

老管家见沈玉谨侧过身子不为所动，神情恳切地迈上前来：“老身只想为大公子筹备条后路，届时若起了什么变故，您也可全身而退……”

“我的后路再如何，也不会是从商。”

“但经商乃是沈家安身立命之所长，您……”

“你若要从商，那便自己动手吧，我沈玉谨不会再走这条老路了。”

沈玉谨态度坚决，始终背对着不愿瞧他。相处这般长的时日，他岂能猜不出沈玉谨的心思？

老管家见沈玉谨的决心始终无法转圜，举事之日又迫在眼下。有些事再不说只怕来不及了，老管家念及于此，语调忍不住再度激动高昂起来：

“大公子！可您眼下走的这条路也未必比稳妥呀！且不说届时举事所遇的风险，就算那林主公真能运筹帷幄，改朝换代，可他也从未把你真的当成一家人。”

“他之前暗自布局，算计了以沈家在内的诸多门派，就算这些是为了立足，皆是他不得已而为之的权宜之计，能够既往不咎。

可自你投奔他以来，他何曾真心待过你？他为了让你以表投诚的决心，让你屈尊于杨红菲之下。”

“你委曲求全于杨红菲手里时受了多少屈辱，那位林主公可曾替你记挂过。他不但不放在心上，甚至还想利用你继续拉拢杨红菲，让杨红菲彻底在他手下做事！

若不是你我寻到时机在杨红菲日常的饮食中慢慢下毒，只怕她生产后还得继续骑在你脖子上羞辱你！”

老管家不顾沈玉谨铁青的脸色，只觉得胸中愈发愤恨难平，难以言尽：

“先是杨红菲，杨红菲死后，还有他在朝中拉拢的那些士家子弟。大公子，那些士家子弟哪一个正眼瞧过你，那林主公就这样纵着他们嘲笑你出身自贱籍，说你流着下等人的血脉。

他何曾真在乎过你啊大公子！这世上又岂会有这样的阿舅！”

“你不用跟我提这些！你以为我不知道吗！”

沈玉谨忍无可忍地打断了他喋喋不休的抱怨，转过身两眼怒视着他：

“你以为我不知道他打什么算盘！他希望我放弃沈家的一切，希望我把沈家长子的身份视为耻辱，他希望我心甘情愿地投奔他！好彻底去做个林家人！”

“可你姓沈，你不信林！”

老管家激动地叫喊出口：“大公子，你是老帮主寄予厚望、用心带大的儿子啊。沈家才是你的家人，不是林氏啊……”

沈玉谨看着他因激动而老泪纵横的模样，沉着脸冷声回复道：

“可是老管家，沈家已经什么都没有、什么都不剩了，精绝帮也早就不在了……”

他说出的每一个字都仿佛是浮在已成云烟的旧事上，轻飘到无法落地，一触皆是虚空。

万千散去的旧事存在心中，不知何时早蛀空了他。现如今的沈玉谨是个空壳，壳内是空洞难测的幽暗。

老管家看在眼中，不死心似的，仍要在那一片空洞中试图寻他：

“大公子，只要你我齐心，精绝帮一定会光复的。到时您是从商也好、从武也罢，但至少能保全性命。就算局势再如何天翻地覆，可身为百姓，您仍可以活着……”

“活着又有何用，是要我这一辈子，以及我的子子孙孙，全都不能科举，不封军功，在权贵跟前低贱地活一辈子吗……”

“可我们是江湖中人，平日能遇见多少权贵。”

老管家恳切说道：“权贵虽位高，但若一遇上动荡局势、一遇上改朝换代，他们从高位上跌落至死也不过须臾间的事！自古以来易换的向来是君王，不是底下的生民！”

“大公子，至少安稳从商从武，你可以保住性命！那位林主公他根本就没把你视为家人，他不会真的替你考虑的大公子……”

“你愿意一辈子窝囊活着，可我不愿意！你要我说多少次你才会明白，我沈玉谨要的不是窝囊的安稳，我宁愿放手一搏！”

沈玉谨厉声喝止了他的提议。

之前他殚精竭虑，只为护住沈家的家业。但精绝帮的覆灭让沈玉谨清晰明白，他这一生不论是从武还是从商，所能达到的上限也不过如此了。

风光一时的精绝帮帮主的身份，就算现如今早已成为旧事，但昔日的荣光亦是黄金所铸的枷锁，锁住了他的余生。

决不能窝囊地活着，他无法在他人的奚落与耻笑中，自甘平庸地活着。

举事之日迫在眉睫，一旦开始就难以回头。老管家这次亦和沈玉谨一样铁定了心思，他见不到他回头，也无法轻易罢休。

老管家言至最后已无旁的道理可讲，只剩下最直接恳切的哀求：

“大公子！您是沈家唯一的儿子，您若有了什么三长两短，让小人有何面目去面对老帮主啊！大公子，求您再相信小人一次吧，这回兴复精绝帮的事一定能有着落的。”

“你不要再说了，马上给我滚！”

老管家上前努力地想要拉住他：“大公子，求您跟小人走吧，请您再相信小人一次吧……那位林主公他不会真心把你视为家人的……求您！”

他有无数的期盼与恳求想说，直到腹间突感一凉，随即便是钝痛。老管家低下头看见短剑的冷光，鲜红的血迹，凄惨地呢喃了一句：

“大公子……”

“老管家，你为何总要对我喋喋不休，说我不爱听的话、做我不想做的事……”

沈玉谨瞪着双空洞冷漠的眼睛怔怔看向他：

“我敬你为沈家劳碌了大半辈子，才客套尊你为长辈而已。

你不会真的忘了自己的身份了吧，你真以为你是我的亲人吗。你一个家仆，越界操主子的心，是不是太不知分寸了……”

“大公子……”

沈玉谨利落地拔出了短剑，鲜血飞溅。老管家佝偻的身子踉跄了起来。

他捂住伤处，抬眼望向他时，一双眼里却并没有失望和怨恨，只有难以言尽的哀伤。

他知道自己已到弥留之际，用尽最后的气力和精神交代他道：

“大公子，生意的总账在我房里，给自己留一个后路。好好活着……玉谨……”

他的尸体倒在他的房中，很快便再无气息。

他啰嗦絮叨的呢喃声终于停了，屋内瞬间安静了下来，随之又起的是沈玉谨的哭声。

沈玉谨奋力压住自己痛哭的声音，嘶哑着嗓子痛苦不止：

“老管家，你为什么要跟着我，你为什么要替我操心……你不该跟着我，你就该跟着婳伊在沈宅里安度晚年。

你明知我沈玉谨什么都护不住，我护不住沈家家业，护不住发妻孩子。我什么都护不了，你为什么还要跟着我，为什么要阻拦我，为什么要替我操心……”

他不敢让自己的哭声变为哀嚎，反在手下那里落为话柄，只能死命捂住自己想要呐喊的嘴。

解决了他，今后就再没人拦着自己，再不会有人以长辈的身份这般戳自己的痛处。解决了所有的后顾之忧，前行就再无所谓。

“你不该跟着我，是你越界了，老管家……”