父凭子贵 第5章 缃帙第一5

“舆图，卖舆图！永乐城一百零八坊都在其中，东贵西庶、南虚北实，可以走过，不要走错！”

“两位郎君好面生，可是进京来应考？我观郎君相貌堂堂，必能高中。郎君留步，我晓得一处地方，可以让郎君——”

朱雀大街以东第三街，便是平康坊，人呼为“北里”，是永乐城第一繁华热闹之地。

不同于翊善、崇仁等市坊遍地都是外戚宗亲、达官显要，稍有不慎便冲撞当涂。平康坊虽毗邻皇城，却是风流薮泽，文君沽酒、红拂夜奔之事不可胜数，更留下无数旅人胡儿痕迹，荟萃之盛，可谓传奇。

这也催生了一种职业，引者。

他们或是永乐城本地闲汉，或是声名未显的伎子，又或是上了年纪的鸨母龟公，每至夏秋之时，便倚门揽客，遇见面生的青年郎君便扑上去恨不得分而食之。

“离秋闱还有一季，此时来平康坊的外乡人，大多是应试举子，不仅才华横溢，更腰缠万贯，若能引得状元来家，留下墨宝名句，后半生衣食无忧不说，史书上也能留得几行名姓，胜过你招揽几百个莽俗粗汉！”

十三岁的周盼盼谨遵鸨母叮嘱，一上午在北曲左顾右盼也收获寥寥，好容易见着两位相貌不凡的年轻男子，顿时三两步赶上前去，一连串说了许多话。

看她说得太急忘了下文，男子还不忘提示她：“可以让我什么？”

男声温雅好听，其人亦韶秀如玉，三伏暑天，冰雪面孔不见一丝暑气。

周盼盼激动道：“可以让您得偿所愿！”

男子一听，来了兴趣：“你是要带我去慈云寺吗？”

这时候，他朋友摇摇头，把住他手臂就要向前。

周盼盼眼见顾客飞走，再顾不得卖关子：“不是的，不是的！您能去我家吗？我家就在边上，我家有——”

“我家有裴公照元墨宝真迹！”

二人果然停步。

她的口齿忽而活络起来：“我妈妈姓周，家在北曲，家中宽阔明净，堂宇亦大，上栽奇花仙草，供有裴公墨宝，轻易不示人，若非我与郎君一见如故，也不会说出此事。”

见男子不为所动，她又急切道：“裴公连中三元，又登第他科，郎君不要这彩头吗？”

男子摇头：“谢过娘子美意，不必了。”

周盼盼方感失落，他朋友却来了兴趣：“你说家里有奇花仙草，是什么花？”

周盼盼以为还有希望，自豪道：“是二乔，天下最美的牡丹花！”

声音的主人嗤笑一声，扬长而去。

男子留下来，从袖中摸出一些零钱给她，又安慰道：“娘子往后招揽客人，言辞不宜太过夸饰。若遇较真之人报官追究，反惹麻烦。”

“我没有撒谎，是真的，真的有！”

周盼盼声音尚带童稚，尖锐破开人群，穿入二人耳中。

裴见濯冷言冷语：“看他的丑样！”

李知微皱眉：“她引客而已，你生我的气，如何祸及她来。”

裴见濯道：“我说裴照元。”

三个字各带平仄从李知微耳中碾过，一丝希望，一丝期待。

“裴相即便来平康坊，也该是赴南曲宴饮。北曲多是平民小户，他应当不会踏足。再说二乔——自圣人亲临称赞后，天下双色牡丹皆自称二乔。她方才那套说辞，多半是鸨母所授，专骗外乡人耳，莫要放在心上。”

发生过什么，才会让一贯在九天之上的裴相，光临北曲？

见濯并没有上他激将法的当。

他抄起双臂，慢悠悠道：“十六郎如何觉得我在生气？”

蔷薇芬芳漫卷长街，檐角驼铃斟酌浅唱，白石凭空横起一座异域殿堂，中庭喷泉上，以卷发蔽身的赤裎男女挽手搭肩，吸引无数游人驻足称奇，不知谁率先扔出一枚通宝，像对着寺院灵龟祷告那样默念有词。

“谁许你摸那里的，住手！”

哪个积岁老汉在白石胸脯上留下黑手印，被伙计拿着扫帚赶出，浑然不觉两个男子快步穿过他身后，联袂登上二楼，几乎是摔倒在床上。

“你轻一些！”

李知微搂住他的脖子：“我不是没有答应吗？”

见濯的手抚过他脸颊：“我看她是合不了眼了。”

叫我的小女儿嫁给你，不然，我死不瞑目。

手脸一触即分，李知微几乎是温驯地任他施为，裴见濯却如烙饼般摊倒另一侧，横躺着，支起一条腿。

李知微阖起双目：“她为儿女计，有什么好说的。”

“那你为什么不答应她？”

很合算的买卖。

李知微非常需要一个人，来照顾自己病弱的孩子。若与小姨成婚，他便可将孩子托付薛家，自己安心在昭文院读书。以他才学，至多一二年即可毕业授官，加之宗室身份，谋个五品致仕并非难事。

更何况，人有时候爱别人，就像在水里抓稻草。

李知微爱善思，因为他只有善思。

如果他可以再有妻子，生下七八个孩儿，恐怕也无暇顾及一个病弱。

娶薛妙持，是对他、对薛家、对孩子都好的万全之策，根本没有拒绝的理由。

他太爱自己的发妻，所以愿意终身不娶？

十对婚姻里面九对半都是李知微与薛妙施这样的盲婚哑嫁，认识三年、相处两年，就是有些患难真情，又如何换来不渝之心。

“难道你这小姨不好？”

是她貌丑无盐，或不能持家？

“和她没有关系。”

“那和谁有关系？”

面对步步逼问，李知微像在薛家时那样偃了声色。

李知微的生意在昭文院做得这么好，不是没有原因的。黄沙落在泥巴地里，大家看一眼就掠过去，可鲜花不一样，花瓣沾上灰尘，但凡有一点心肝，都要捡起来仔细拂拭。

李知微单单静卧着，周身便无一处不美。

可你说他哪里美，又一下子说不出口，说高不高，说矮不矮，说他痩，匀停有致，说他胖，蜂腰得经手掌寸寸丈量。譬如他额下双眉，不浓不黑，至尾端竟透出淡青，如雨后天边朦胧山色。见濯伸手轻抚，连眉峰都柔软驯顺，或逆或顺，任人拨弄。

看起来没有任何攻击性。

裴见濯不自禁缓和声色：“和我有关系？”

李知微睁开眼睛，裴见濯发现他的睫毛是那样长。

李家祖上的那点鲜卑血统，一瞬间全扔到李知微脸上来了。

纤长，不密也不翘，摇摇欲坠的蝴蝶，受了伤的鸟。

“和你……”

和我也没关系？

见濯盯着他，要一个答案。

李知微不说了，解开见濯衣袍系带。

其实，见濯不愿意想这些。

很没意思。

他从认识李知微的第一天起就知道他有孩子，也曾有一名妻子，持之以恒做鳏夫是为了留在昭文院。灰扑扑的小院子，相依为命的两父子，人很难不生出保护欲。

况且他见过太多假丈夫，李知微这样的真小人，倒一瞬间便夺去他心神。

至于以后，谁知道呢，再说吧！

他的人生感悟很少，其中最重要的一条就是，别想以后。

谁知道以后什么样呢？

你情我愿，很简单的事，是李知微非得把它弄得复杂化。

他不用他的钱，也不用他的身份，五十钱一百钱一笔笔记着过日子，只有见濯能看他的账本，左边列着支出，右边列着收入，他几乎不怎么给自己买东西，那天很难得他在支出栏里看见了衣料痕迹，一丈长，成人的衣服，不是给孩子做的。

过了几天，他们就携手去了平康坊。

见濯甚至还得到了一份小礼物，他不知道这种关系是需要互赠礼物的，李知微说，那就免了吧。

他把见濯惊讶的神情当成礼物。

支出栏里成倍增长见濯的痕迹，李知微有时候懒怠，见濯还帮他记账。

给裴见濯花钱，李知微不计成本。

他在供养我，裴见濯忽生妄念，像供养庑房里那尊亡妻请的金身阿閦佛。

波斯纱丽借蔷薇香风吸引客人注意。抹胸、头纱，布料少得可怜却缀满宝石，艳如鸽血。异域歌谣飘荡，楼下舞正酣热。他指尖掠过李知微脐窝，葡萄藤蔓缠绕纱帐，将二人笼于其内。

嗯，这个房间也是李知微付的钱。

如果和这个人一辈子在一起会怎么样？

反正他挺喜欢这样的。

躺在揉皱潮湿的床单上，他枕臂遐想，将自己塞进那座灰败小院——不行不行，人总不能一辈子住那儿。回裴宅？那座富丽堂皇的府邸，他从未觉自己是主人，倒似暂居的过客。

他把红罩纱覆盖住李知微的脸颊。

绛纱裹玉，肤光皎洁。

“去把善思接回来吧，天底下又不只有薛家设蒙学。”

说罢，见濯想到了善思每周要离开一天的原因。

“我也不是非要……”

李知微浅浅笑起来，吹鼓红纱：“你不觉得很奇怪吗？”

“奇怪什么？”

“他们对我太好了。”

隔着红纱，见濯抚摸李知微的脸颊：“对你太好？”

“善思需要照顾，不是这一两天的事。他生下来半个月就没了母亲，我抱着他上门，恳请他们替我照料一二，让我可以顺利毕业，来日报答，他们答应了。”

“可是善思病了，他们并不愿意请医生，反而劝我尽早割舍，我记得，那天的连请医生带开药钱一千三百钱。”

薛家并不是出不起这笔钱。

可只要善思活着，就会有无数个一千三百钱等着去花，哪一天死了，就是枉费。

最经济的办法就是移情，有了新妻子，有了新孩子，一切都会好起来。

女儿死了，女婿还在，一个当时前途无量的女婿。

“那时候，他们就提出来日要将二娘许配给我。我没同意，出去问人借了利钱，也不知道为什么，一千三百滚着滚着就成了一万三千、两万六千，后来滚到十万。但都还清了。善思长大后，我才重新与薛家来往。”

“直到上次我去薛家，他们都没再提起过这件事，如明和我说过，二娘已经和窦家子弟议婚，正在准备嫁妆。”隔着细小织孔，李知微吹出一口气，“他自知学力无法科举，要出仕，只能靠人推荐，所需费用不在少数。和我说这件事，是因为二娘高嫁，父母给的嫁妆太多，他心中不甘。”

见濯若有所思。

准备丰厚嫁妆，显然是对二女儿的婚事很满意，必有意外发生，才让他们改变主意，选择将小女嫁给李知微作续弦。

“如果是为了儿子，节约女儿的嫁妆，才作出这个决定，也不至于和你说陪送嫁妆五百贯。”见濯掀开红纱，露出李知微的本来面目，“你娶妻时，他陪了多少嫁妆？”

“一百贯。”

见濯挑眉。

他再不食肉糜，也没到不知物价的地步，一百贯还好说，五百贯就是五十万钱，九品小官纯靠俸禄，一辈子也赚不到。

他要是有这么多钱，也不至于举家寄身在升平坊。

他忽生灵犀：“薛延清是他什么人？”

国朝四位宰相之一，同出身关中薛氏的薛延清。

“他名上延下祚，与薛相刚好重合一字，但其实是一堂千里的族兄弟，只是凑巧罢了。”

“这么巧？”

“无巧不成书。”李知微口吻玩笑，“他三十岁中举以后，一直没有分得官职，直到薛公拜相才分得如今的录事官，估计也是铨选之人误会了。”

裴见濯也玩笑：“说不定，这五百贯嫁妆是薛延清给他的。”

李知微一听，乐不可支。

“薛相清廉高洁，不然圣人也不会让他监察百官。这些年厚嫁之事屡见不鲜，弄得民间生女不举，薛相率先垂范，嫁女仅陪送一百贯，自己都如此，绝不可能花五百贯帮助族兄弟。之前他家有个庄子，大抵是卖掉了，手头宽裕，才多陪送些。”

若说裴照元是天下男子神往楷模，薛延清则俨然若神，即使出身士族豪门，又官拜宰相，一日也不过三味菜而已。

太过艰苦朴素，人人崇拜，却不向往。

对此，见濯冷哼一声。

“风闻奏事、监察百官，说白了就是样子货，人、钱、兵一个没有，即使人在政事堂，也不配当宰相。比起他来，朱宣志寒门小族，尚主管吏部；陶穗是鲜卑后裔，被清流目为索虏蛮夷，对兵部照样如臂使指。薛延清百贯嫁女，不是清廉，是听话。”

“他是没出钱，他妻子张氏却额外出了一万贯陪送，更有一架琉璃玳瑁床，专门去慈云寺里开过光，才送到洞房。”

李知微无辜地笑了，表示自己并不知道这些秘闻。

一边笑着，一边把那些话刻进心里。

见濯年纪不大，却因为兄嫂，辈分极大，大到将帝国宰相都当成俗流；寻常士人日日仰望的榜样，在他口里都是寻常。

“这话是没错，他家里有钱，花给女儿应该，花给族弟又是何必？若族人娶妻都要花去他五百贯，即使富可敌国，他也承担不起。”

裴见濯捻弄的手指缓下来。

薛延祚实在太不起眼，若不是名字起得好，这辈子都别想挨上官做；若不是娶了个好妻子，刚好与李知微的主母是姐妹，这个出自昭文院的“贵婿”，也轮不到他头上。

贵婿。

他心里咀嚼过这两个字，将红纱撩起又放下，放下又撩起，像掀盖头一样，最后，又把它覆在李知微脸上。

“这谁知道？”

他不问红纱下的爱人，问自己。

李知微不答，只是等待。

等他开口说裴照元。

当朝首相，总揽庶政，裴见濯的长兄，裴照元。

但到最后，裴见濯缄口不言。

作者有话说

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第5章 缃帙第一5