父凭子贵 第4章 缃帙第一4

雨后天地一新。

不知道是不是潜意识里也在期待，当被大雨打落的知了再次爬上树枝歌唱，潮湿的晚风拂过阶前，李知微由衷愉悦起来。

他跪坐在檐下，仰望着屋檐外无垠无光的夜空。远处的蓬莱宫在夜色中闪耀。忽然腿上一沉，裴见濯躺倒在他怀中，贴近得仿佛能听见他的心跳。

见濯如果不是见濯，他会不会和他在一起？

他的手下垂，搭在见濯肩头。

和裴见濯在一起，已经快半年了。

去年冬天，也是这样时候，见濯在桌子上趴着睡着了，人尽散去，李知微没走，静静坐在他身边抄书。

见濯醒的时候天色晚了，知微邀请他去自己的小屋子吃饭，吃完，见濯留了下来。

昭文院的冬天是最难熬的，因为不许点火，可裴见濯来了，好像又暖和起来，两大一小躺着，善思的呼吸放长，忽然间，一个吻落在知微的脸颊上。

什么也没说。

李知微没有拒绝他：“明天，善思回他阿翁家里。”

黑暗里，见濯的睫毛压下来，意味深长：“喔。”

再无人言语，也无需任何挑明，一切便成了惯例。

冬去春来，转眼炎夏。

李知微掏出蒲扇扇风，地面残存的潮气把见濯灿烂的红袍洇出残香，牡丹香，裴宅的气息，他轻嗅。

裴见濯闭着眼睛，率先开腔：“哎，明天咱们去哪？”

这里仅有一间房，不能吵醒孩子。唯有五日一次的休沐，善思前往外祖家时，他们才得亲近。

他们会在那日出门，于偌大的永乐城中游逛，并肩走在街市坊间，宛如一对真正无忧的少年契侣，只是需避开崇仁坊那样的高门云集之地，以免见濯被人认出。

他有那样一位声名显赫、炙手可热的兄长。

李知微拿蒲扇拍拍他的肩，裴见濯撑起半身聆听。

蒲扇一遮口耳：“平康坊新开了一家波斯旅邸，听说里头还有波斯衣服可以穿……”

除却天边一朵没黑透的残云，无人听见他被裴见濯吞入腹中的尾音。

“薛家有蒙学，我预备明年送他到那读书，住在他外祖家里，这里太小了，前两天有老鼠窜进来，我还捉了一只小猫。这事儿我不是和你说过吗？你还在吃饭的时候提老鼠吓唬他。”

裴见濯沉默着。

李知微猜测他应该是在想裴家的蒙学能不能让善思进去读书。

裴家八百年簪缨，气贯河东，其底蕴不知比薛家高出多少。

可蒲扇摇晃两下，裴见濯问：“你没想过搬出去住？”

听起来像一种暗示。

“我白天要读书，看不了孩儿，外头人口复杂，并没有这里安全。”

昭文院毗邻宫城，藏有先代典籍，进出皆需严查。若迁至外街，留善思独处，他如何放心。

“雇仆人就是了。”

李知微无奈笑一笑，并没有说话。

何不食肉糜。

裴家都是世代家生子，见濯根本意识不到人口集市的良莠不齐，购买仆役回家容易，调教却难，知微一旦去上学，善思一个小孩在家，若遇见欺主之人，如何为继。

他怎么能赌万一。

更何况，租房屋、买仆役又是一笔钱。

李知微虽然赚得多，但花的也不少，善思被蚊虫叮咬就要生病，因此只能围上透气的鲛绡帐，一尺一千钱，前几天被老鼠咬出小洞，一整床就废掉；晚上安神的**，一两更要二千，肌肤敏感，衣物需要特制，还别说他平日里的食药。

一个小官的月俸也不过九百钱，有时候还要用稻米胡椒等实物代替，善思这样的孩子，在多数的家庭就只有一个死字。

他用了很多很多的钱，硬生生把孩子从鬼门关拉了回来。

他不能离开昭文院。

哪怕昭文院毕业了就可以授官也不行，那点薪俸不够他养家。

当然，他还有另一条路——

裴见濯说：“我给你。”

李知微没说话，他望到见濯腰间的香囊。

不是丝绸也不是皮革，是蛇蜕。

白蛇蛇蜕。

每蛇只取七寸处的一指皮，不知死去多少长虫，耗费多少时光，才能换得这样一个囊袋。

那天他路过西市，看见有人竞拍，比见濯这个小许多，大概是二百万。

就这样陷在雨后尘阶。

供养李知微，对裴见濯来说是轻而易举的事，只需要从指缝里漏出一点。

“我不要。”李知微很认真地对他说，“咱们之间，不谈这个。”

他想要从裴见濯身上得到的，也从来不是有数的金钱，他只要最关键、最重要的东西。

裴见濯被他拒绝，神色晦暗不明，过了半天，他调整好了自己：“你方才说什么波斯衣服？”

李知微也不拘泥，语调轻松：“……我开玩笑的！”

“我听人说，波斯人很爱宝石，嘴巴、鼻子，还有肚脐眼上都有镶嵌。”

“要是摘下来时喝水，嘴巴不漏吗？”李知微打掉他在自己肚腹周围徘徊的手，“我给你买一块宝石打鼻子上好了，像牛嚼环。”

裴见濯哈哈大笑，忽然孩子气地假扮成一头牛，用根本不存在的牛角把李知微撞倒，两个人叠着对视一瞬，觉得心痒难耐，又觉得幕天席地，最后，见濯投降道：“进去吧，外头有虫子。”

“不行！”李知微搂住他的脖子，“香还没燃完呢。”

凭你也想闻我儿子二千一两的安神**？

你多闻一下，我儿子就少吸一口！

所以，他们只能在外面再接了一个吻。

白蛇蜕鼓着，又瘪下来。

红宝石漉漉闪光，托在西市商坊柜前的团纹织锦上，吸引来往游人观看。

善思发表了第一个意见：“不要。”

“什么？”

“外祖不喜欢石头，不要。”

见濯状若无事地收回手，从鼻腔里哼出一个调子，算作回应。

李知微哭笑不得：“嗯，没说要买，外祖、舅舅，还有阿姨都喜欢什么，咱们再买一些送给他们，好不好？”

善思沉默片刻：“他喜欢钱。”

柜后老板忍俊不禁。

奇怪的搭配，两个男人带着一个小孩上街来，说穷吧，不说后头那个高个大人的罗袍，单说这小孩身上穿的桑丝绫，一丈便要三千文，且绫料须祖上出过三品官员才可穿戴，商贾人家，即使富可敌国也不能上身；可说富，哪有贵人家的孩子，天天把那黄白阿堵挂在嘴上的？

况且一个仆人也没有，自己上手拎东西。

不过，把东西卖出去才最要紧。

“整个西市都没比我这儿东西更全的。若说要给老人家买东西，必然要是这避秽香，如今暑热，这里头加了苍术、大黄、苏合，可以清利湿热、辟邪醒神，驱虫最好。”

“小郎的舅舅阿姨么，男子爱打马球，小店刚好新到了一支月牙柘杖，上头的花纹都是大师亲绘，保管全永乐城没有第二把，您瞧那握手的牛皮都是纯白的，家中女娘若不喜欢红宝石，小店还有两匹孔雀罗——”

“我都要了。”

“就是真孔雀也也不上……”老板大喜过望，“好嘞，给您包好送到府上！郎君，您看，小店新到了一颗月光珠，握在手中清凉醒神，可以记诵万物，如今只需……”

小孩再次出声：“不要，舅舅没有马。”

童言无忌，马价如此低廉，没听说过哪个子弟家中无马的，这说不去不叫人笑掉大牙么？

穿白袍的大人果然不在乎，签好单以后，又嘱咐道：“这十匹绢并孔雀罗，还有后头的稻米、胡椒，送到升平坊西门内槐树巷第二间薛家。”

“避秽香，送到平康坊南曲波斯邸。”

“好嘞，郎君留步，您还有一支马球杖，要送到哪里去？”

白袍男子牵着孩子出门，并不停留，留下红袍郎君转头吩咐：“崇仁坊裴家。”

“请问是坊内哪条街哪个巷，光说裴家怕是找不……”

伙计话音未落，就被老板一掌拍到后脑勺：“夯货，崇仁坊还能有哪个裴！”

打完伙计，他又急急冲上前，弯腰道：“郎君留步，这地方咱们怕是送不过去，得您签个条子才行。”

红袍顿住身形，将将后转，拎起笔墨，在礼匣上落下大名。

老板圆睁双目：“这、这是——”

“这是我朋友，姓崔。”

四条腿的马赛过两条腿的人，李知微一行到薛家时，布匹米面已经卸下许久，大门口槐树底下，薛家长子薛如明闻言笑得花枝招展：“那我便唤一声崔郎了？”

博陵崔氏，号称华夏第一高门。

还是去昭文院读书好，随便认识个朋友都出自崔氏：“崔郎，久仰、久仰！”

面对薛如明的殷勤，裴见濯露齿一笑，露出唇下微尖：“薛郎也久仰，我常听十六郎说起你。”他握住薛如明的手，摇一摇：“我家就住旁边的昌乐坊，做些染布生意，家里要做衣裳，尽管找我。”

“啊？”

薛如明尴尬一笑。

永乐城北贵南贱。昌乐、升平二坊皆在南城，居此者至多不过小官富商，岂有什么大人物。

难道博陵崔氏也如他家般五世而斩，后人竟做起生意了？

这得落魄至何等地步！

他犹豫之际，听李知微帮腔道：“崔郎生长扬州，这两匹孔雀罗，便是崔郎托扬州朋友买的，还便宜不少。”

感情只是碰巧姓崔啊！

“那真是多谢崔郎了。”薛如明大失所望，拎起善思，一溜烟跑入堂中，“天这么热，咱别在外头站着说话了，进去吧！”

李知微与裴见濯对望一眼，兀自止不住笑了。

李知微摇头道：“你又捉弄人。”

裴见濯一踢袍子，大摇大摆入了中堂。

薛家二老在当中就坐。

李知微的岳丈薛延祚，乃关中薛氏远支，中年方入仕，现任京畿府九品录事，专司户籍核查。此职油水稀薄却风险不小，辛苦劳碌，令他未及五十便鬓染星霜；其妻窦氏因长年茹素礼佛，加之中年丧女，亦形容憔悴。

满屋暗淡，唯有他那穿绿抹红的小舅薛如明鲜艳，他今年十八岁，正在族里上学，等待着哪天鸿运当头出仕当官，不过遥遥无期。

这个家庭里还有一个成员，便是李知微的小姨薛妙持，云英未嫁，因有见濯这不速之客，便没有出来。

嫁女嫁高、娶媳娶低。薛延祚两女，长女嫁了这落魄宗室，未待出头便撒手人寰，反赔一大笔嫁妆，可谓投资失败。故而对李知微，他一向不甚热络，只维持两三分面子功夫——送礼是应该的，我女儿嫁到他家里去，还死了呢！

可今日不同。

他并没有计较李知微擅自带来下贱的朋友，辱没他士族的门楣，而是努力遏制住兴奋，平生第一次把善思抱到怀里，让自己的声音像往常那样漫不经心又充满关怀。

“十六郎，瞧你近来又清减了。善思体弱，难为你独力照拂，还时时惦记我们两个老朽，回回捎来这许多东西。其实何苦？我们老了，只盼儿女有个好归宿，吃用穿戴，那都是很不要紧的。”

李知微对岳父不爱戴也不埋怨。

像这世上大多数人那样，薛延祚适合锦上添花，而非雪中送炭。

不过李知微无所谓，这人是妙施的父亲、善思的外祖，妙施不在，他应该帮她照顾好父母，也不能让善思少一个亲人，道理就是这样简单。

“平素未向二老尽孝，二老不怪罪，已是开恩。三幅酷暑，我不晓二老尺寸，只得捎几匹薄绢纨布，还需劳烦弟弟闲时，请裁缝来量体。”

正狼吞糕点的薛如明闻声抬头，眼珠一转：“好说，好说！姐夫你也太客气了。家里本也不缺什么东西，你和善思人来了就好啦。善思来，舅舅带你抽陀螺去。想不想舅舅，嗯？”

连拉带拽的，善思被薛如明领走。

堂中仅剩四人，当然，薛延祚眼里没有铜臭满身的裴见濯。

“这孔雀罗好是好，可按惯例，五品官员及其家眷以上才许穿罗，要么就是宗室皇亲，你送来，也没法穿，真是可惜。”

另一边，李知微的岳母窦氏转过一粒佛珠。

“大人来日自有青云之时，何愁不能穿罗？”李知微颔首致意，“我前几日来时，听娘说小妹在备嫁。女子出嫁是一生大事，可以假官，用罗作嫁衣，谁也不会纠察的。”

善思不能一直跟着他打转，需要和别的亲人接触，李知微必须要帮他维系住亲情。

因此，在岳母说起小女儿要出嫁，却因为家里收治不好陪不起一件好衣裳时，装傻没有必要。

“唉……”

也许是女婿在前，让薛延祚想起了早死的长女，他敲敲桌子、摇摇头、叹叹气，面上就有了一丝哀伤：“不知她有没有她姐姐那样的福分，可以嫁你这样一位好郎君。”

“是爹娘不弃，将娘子下嫁，怎么是我的好？”

薛延祚抬起头，看向庭中一对玩闹的舅甥。

“她生下孩儿便走了，让你这样辛苦，想你是个顶天立地的男人，亲自管这些琐事，平白耽误学业。若非如此，你也早就出仕了，何必蹉跎在方寸之地？”

李知微没说话，静静看他。

薛延祚本欲落泪，但实在欠些水分，便揩揩眼睛，弄得旁边的窦氏哀伤起来：“十六郎，娘和你说了吧。”

“娘请讲。”

“你有没有想过续弦？”

李知微抬起眼睛，正要回答，却被她掐住话音。

“你十五岁考上昭文院，我老夫妇便将女儿嫁给你，说没想过、不图你来日，那是不可能的。我女儿在你家主持中馈，为你生儿育女，也算是克尽妇道，只可惜她无福，看不到你登台拜相的风光，只留下一个儿子，便撒开手去。”

想到曾经梦中的东床快婿，薛延祚终于触景生情，落下泪来。

窦氏更加哽咽。

“善思体弱，来日你若续弦，有了嘉儿玉女，他该如何自处？你也无需赌咒发誓。你是男儿，后宅儿女终由娘子照管。若他被暗里苛待，棉衣藏絮，你从何知晓？”

层层逼问，步步眼泪，李知微很平静发问：“爹娘可是要我今日许下诺来，永不续弦么？”

甩开眼泪，窦氏道：“我薛家是关中名门，读书人望，如何会对你说出如此无礼话来！”

李知微呼出一口气。

窦氏抓住她手上一串檀珠。

“你妹妹已经长成，你选个良辰吉日，把事给办了吧。”

裴见濯挑起一边眉毛。

李知微侧首询问：“娘是说，要我娶小妹为妻？”

“是！”

李知微久久不言，窦氏见状，激将道。

“只要你不嫌我家，我家绝不少一分礼节，并出五百贯嫁妆陪送，从今后，你就安心学业，善思有了小姨照顾，我们也能放下心来。”

“来日你与你弟弟仕途进取，你妹妹多生养儿女，如此家族兴旺，门楣光耀，我老夫妇死也瞑目。”

“——你怎么想呢，知微？”

作者有话说

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第4章 缃帙第一4