腐烂的漂泊客 第8章 山神 其三

雪后的阳光斜斜地穿过林隙，在积雪覆盖的山路上投下斑驳光影。韦格兰特和弗蒂诺踩着没过脚踝的厚雪，深一脚浅一脚地走到地图标注的山坳里，终于在一片松树林后望见了那座小木屋。木屋的屋顶积着层蓬松的白雪，烟囱里虽未冒烟，却透着种久居人家的沉静——这在荒僻的阿尔卑斯山区，已是难得的慰藉。

“就是这儿了。”弗蒂诺搓了搓冻得发红的手，呼出的白气在凛冽空气里凝成白雾，迅速消散。两人刚从那场和风刃的恶战中脱身，脸上还留着细小的划痕，粗布外套上沾着雪泥与硝烟痕迹，早已被山风冻得僵硬。

韦格兰特上前推开吱呀作响的木门，一股混着柴火余温与旧羊毛毯的暖流瞬间涌来，驱散了他们周身的寒气。屋里未燃油灯，却借着天光显得敞亮——阳光透过蒙着薄尘的玻璃窗，在木地板上投下菱形光斑，墙角的铸铁壁炉里还留着昨夜的灰烬，空气中飘着松木与干燥草药的气息，带着山区木屋特有的质朴暖意。

“居然还有余温。”弗蒂诺惊喜地迈进屋，跺了跺靴底的积雪，木柴碰撞的脆响在屋里回荡，“看来住在这里的猎人刚离开不久，壁炉里的火炭还没完全凉透。”他快步走到壁炉前，伸手探进炉膛，指尖触到的温热让他松了口气。

韦格兰特反手关上木门，挡住屋外呼啸的山风。他环顾四周：一张橡木餐桌被岁月磨得发亮，两把雕花木椅虽有些松动却擦拭干净，墙角堆着码齐的劈柴，墙上挂着顶磨损的鹿皮猎帽与一杆老旧的燧发枪——猎户陈设，简陋却透着安稳。

“总算有个能歇脚的地方了。”他靠在门板上轻吁口气。想起刚才在裸露的矿石地的搜寻，两人几乎翻遍了每一块岩石，却连猫眼石的影子都没见到，只找到几块普通的石英石，心里难免有些失落。毕竟在这地，传说中能映照**的猫眼石，早已成了众人追捧的稀世珍宝。

弗蒂诺已用火柴点燃了壁炉里的干柴，跳动的火苗很快让屋里暖和起来。他解下皮质背包，掏出用油纸包好的黑面包和铁皮罐头：“虽说没找到猫眼石，但能在这深山里找到温暖的屋子，也算没白受这趟冻。”

韦格兰特走到壁炉边烤着手，皮革手套上的冰碴遇热融化，顺着指尖滴落。他望着跳动的火苗，忽然轻笑出声：“至少比在旷野里被风刃刮脸强。”

“那倒是。”弗蒂诺把罐头递给他，铁皮在火光下泛着冷光，“先垫垫肚子，等会儿借着天光再研究地图——下一个目标是北边的冰川融水湖，据说18世纪就有猎人在那儿见过站起来学人的熊。”

两人坐在壁炉前的木凳上，分食着黑面包和炖豆子罐头。暖意在胃里慢慢散开，驱散了奔波的疲惫与寒意。木屋外的风雪早已停歇，只有松涛声顺着窗缝钻进来，像乡村歌谣般温柔低吟。

韦格兰特望着窗外的皑皑雪景，心里因一无所获而生的沮丧渐渐淡了。虽然还没找到猫眼石，虽然怀特带着的追兵或许就在身后，但若在深山中，能有温暖的炉火、果腹的食物，还有彼此相伴，便已是难得的幸运。

“明天再往湖那边走。”他对弗蒂诺说，声音被炉火烘得格外温和，“今晚先在这儿好好歇一觉——总比在山洞里硬抗强。”

弗蒂诺点点头，往壁炉里添了根粗壮的松木。火苗舔舐着木柴，映得两人的轮廓在墙上轻轻晃动。这座藏在山坳里的小木屋，像荒野中的一盏孤灯，给了他们片刻安宁，也积蓄着继续前行的力量。至于那些藏在风雪与岩层后的秘密，便留到天亮再说吧。

壁炉里的火苗噼啪作响，将木屋染上暖融融的橘色。韦格兰特望着跳动的火光，突然低声问道：“我得到猫眼石，能够恢复记忆的吧。”那些零碎的片段总在梦里闪回——庄园的回廊、陌生的笑脸、还有带着铁锈味的黑暗，却怎么也拼不成完整的画面。

弗蒂诺正往嘴里塞着面包，闻言含糊道：“不知道呢。”他咽下食物，拍了拍韦格兰特的肩膀，眼里闪着光，“但如果可以的话，等你记起一切，我们到时候就去格勒诺布尔最有名的餐厅，带着崭新的你去吃奶油炖鸡、烤小羊排，把你这些年错过的好吃的全补回来！”

韦格兰特嘴角弯了弯，眼底却还带着点茫然：“给我几杯咖啡就好了。”他对那些精致的食物没什么执念，反倒想念咖啡的焦香——那味道能让他在混沌的记忆里保持清醒。

“哦对了，咖啡！”弗蒂诺一拍脑门，从背包里翻出铁皮咖啡罐，“我这就给你煮去。你看门，我就在楼上阁楼，煮好叫你。”他拎着咖啡罐和小铜壶，噔噔噔跑上吱呀作响的木楼梯。

“好。”韦格兰特应了声，目光重新落回壁炉，手指无意识地敲击着膝盖。

阁楼里堆满了旧木箱和干草，角落里摆着个生锈的铁炉。弗蒂诺熟练地往壶里加水，又舀了两勺咖啡豆磨成的粉末，架在炉上烧着。咖啡的焦香很快弥漫开来，和楼下的柴火味混在一起，让人心里踏实。

可就在这时，一阵细微的风突然拂过他的后颈，带着股熟悉的、混杂着硝烟的寒意。弗蒂诺猛地回头——阁楼的窗户关得严严实实，木板缝隙也用旧布塞着，这封闭严实的木屋怎么会有风？

还没等他想明白，那风突然变得凌厉，像把小刀子狠狠刮在他的胳膊上！“嘶——”他倒吸一口凉气，低头一看，粗布袖子被划开道口子，血珠正往外渗。

“谁？！”弗蒂诺瞬间警觉，反手从腰间掏出手枪，枪口稳稳对准阁楼阴影处。

风声越来越急，卷起地上的干草打着旋儿飞舞。阴影里突然传来金属摩擦的刺耳声响，一个浑身焦黑的身影从旋转的气流中显现出来——正是之前被他们炸伤的那个假“山神”！他半边脸还缠着渗血的绷带，手里攥着把闪着寒光的短刀，刀刃上还沾着黑灰。

“你没死？！”弗蒂诺瞳孔一缩，扣紧了扳机。这家伙明明被氧气罐爆炸波及，怎么还能追上来？

焦黑的身影没说话，只是发出嗬嗬的怪响，猛地挥刀扑了过来！刀刃带着风声直逼弗蒂诺面门，他迅速侧身躲开，子弹“砰”地打在木箱上，木屑飞溅。

阁楼空间狭小，两人瞬间缠斗在一起。弗蒂诺仗着手枪威力大，不断后退拉开距离，可对方显然对地形更熟悉，借着木箱的掩护灵活躲闪，短刀一次次擦着他的身体划过，带起阵阵刺痛。

“韦格！”弗蒂诺一边开枪一边大喊，楼下却没传来回应——大概是木楼梯的隔音太好，或是风声盖过了动静。

焦黑的身影突然改变策略，猛地撞向铁炉！滚烫的咖啡壶“哐当”一声摔在地上，滚烫的咖啡溅了弗蒂诺一裤腿，疼得他踉跄后退。就在这瞬间，短刀带着风声刺了过来，直指他的胸口！

弗蒂诺下意识地侧身，刀刃还是划开了他的衣襟，血瞬间涌了出来。他咬着牙，用尽全力将枪口抵住对方的肩膀，扣动扳机——

“砰！”

枪声在阁楼里炸开，焦黑的身影惨叫一声，短刀脱手飞出，整个人撞在木箱上滑坐下来。

弗蒂诺捂着流血的伤口，大口喘着气，枪口依旧死死对准对方。阁楼里弥漫着咖啡的焦香和硝烟味，那阵奇怪的风不知何时已经停了，只剩下两人粗重的喘息声。他知道，这场战斗还没结束，而楼下的韦格兰特，恐怕还不知道阁楼里的凶险。

阁楼里的血腥味混着咖啡的焦香，刺鼻得让人作呕。弗蒂诺捂着胸口的伤口，疼得浑身发抖，肩膀被子弹打中的怪物却像没事人似的，挣扎着从地上爬起来，焦黑的脸上露出扭曲的笑。

“我最讨厌痛了……呃呃呃啊啊啊！”弗蒂诺疼得直咧嘴，冲着楼下大喊，“韦格你聋了吗？快上来帮忙！”

“他听不见的。”怪物的声音像砂纸摩擦木头，嘶哑难听，“我切断了让他听到的介质——空气振动被风层阻隔，作为食尸鬼，他对这种细微的异常不会很快注意到。”他活动了一下流血的肩膀，眼神里翻涌着疯狂的恨意，“现在，没人能打扰我们了，让我来复仇吧！”

“你们这群人非得一个个送人头吗？”弗蒂诺喘着气，强撑着后退几步，靠在木箱上，“有本事下次打群战好不好？单挑多没意思！”

“少废话！”怪物低喝一声，猛地抬手。周围的风突然变得狂暴，卷起地上的木屑和干草，像无数把小刀子朝弗蒂诺射去。

弗蒂诺越来越心惊——这怪物的能力竟然在成长，刚才还只是零散的风刃，现在已经能凝聚成旋转的风柱，威力越来越强。

“不能用普通方法攻击他了……”弗蒂诺心里暗道，额角的冷汗混着血往下淌。他试图瞄准怪物的关节射击，却总被突然出现的风墙挡住。

突然，怪物发出一声咆哮，周身的风猛地暴涨！“给我死！”狂风像只无形的巨手，狠狠拍向屋顶，木板被撕裂的脆响不绝于耳，瓦片噼里啪啦往下掉，整个房顶都被掀得摇摇欲坠，露出灰蒙蒙的天空。

“糟了！”弗蒂诺心里一沉，刚想后撤，一股凌厉的风刃突然扫过他的腿！

“啊——！”剧痛瞬间席卷全身，弗蒂诺低头一看，右腿从膝盖处被硬生生切断，鲜血像喷泉似的喷涌而出，溅红了身下的木板。他眼前一黑，差点栽倒在地。

楼下的韦格兰特正觉得不对劲——阁楼里的动静太大，却迟迟没听到弗蒂诺的喊声。他刚想上楼查看，一块被狂风掀飞的木头突然从楼梯口砸下来，狠狠砸中他的额头！

“唔！”韦格兰特眼前一晕，鲜血顺着脸颊流下。他晃了晃脑袋，忍着眩晕冲上楼梯，一眼就看到了阁楼里的惨状——弗蒂诺倒在血泊中，断腿处还在不断流血，而那个焦黑的怪物正狞笑着走向他，周围的风形成了半透明的墙壁，将两人牢牢困住。

“弗蒂诺！”韦格兰特目眦欲裂，立刻进入战斗状态，身体因愤怒而紧绷，指甲微微变长，露出食尸鬼的特征。可他刚想冲过去，就被一层无形的风墙挡住，无论怎么冲撞都纹丝不动。风墙带着刺骨的寒意，将他和弗蒂诺彻底隔开。

“没用的！”怪物狂笑起来，“这风墙能挡住一切物理攻击，你就好好看着你的朋友死在我手里吧！”

韦格兰特死死盯着风墙后的弗蒂诺，看着他因剧痛而扭曲的脸，心脏像被狠狠攥住。他能感受到弗蒂诺的生命力在快速流逝，可自己却被死死拦住，连一步都无法靠近。

“弗蒂诺，撑住！”韦格兰特嘶吼着，不断用拳头砸向风墙，指节被磨得血肉模糊，“我一定会救你！”

弗蒂诺艰难地抬起头，看着被风墙困住的韦格兰特，嘴角竟扯出一抹惨淡的笑。他颤抖着摸向腰间的另一把枪，枪口对准了怪物的方向。现在，只能放手一搏了。

阁楼里的狂风呼啸如野兽嘶吼，地板在风刃的切割下噼啪作响，一块块木板被掀起，露出底下交错的木梁。弗蒂诺单腿撑着身体，靠着断腿处最后的力气不停弹跳，每一次落地都带起一片血花，却总能在风刃及身的前一秒险险躲开。他的呼吸粗重如破风箱，视线因失血而有些模糊，但握着枪的手依旧稳如磐石。

怪物在狂风中狞笑，操控着风柱不断砸向弗蒂诺，每一次攻击都让阁楼震颤不已。“跑啊！我看你能跑到什么时候！”他狂吼着，风刃像密集的雨点般落下。

就在这时，弗蒂诺突然一个侧翻，躲开风柱的瞬间，反手抽出了腰间的皮带！皮带在空中划出一道残影，“啪”地一声精准缠住了怪物的脚踝。怪物愣了一下，低头看着脚踝上的皮带，眼中闪过一丝错愕——这玩意儿怎么可能困住自己？

“你以为这破皮带有用？”怪物刚想运风扯断皮带，却猛地发现身体一沉！他这才惊觉，弗蒂诺根本不是在盲目躲闪，刚才那些看似狼狈的弹跳，全是在寻找角度和时机！不知何时，皮带的另一端早已被弗蒂诺甩过头顶的木梁，牢牢缠在了最粗壮的那根承重柱上。

“不好！”怪物心头一紧，想立刻用风刃切断皮带，可弗蒂诺根本不给机会。他借着怪物挣扎的力道猛地拽紧皮带，同时将身体重心压向一侧——怪物脚下的地板本就被风刃削得松动，此刻被皮带一拽，顿时失去平衡，“啊”地一声尖叫，竟被硬生生吊了起来！他的身体悬空晃荡，正好卡在自己用风刃切开的屋顶破洞中间，狂风从洞外灌进来，吹得他左右摇摆。

弗蒂诺单腿站在仅剩的一块木板上，抹了把脸上的血和汗，扯出一抹嚣张的笑：“在木屋里本来就是你的弱项，空间狭小，风势根本展不开，还敢主动攻击我？更是你的死穴！”他顿了顿，声音因虚弱而有些沙哑，却带着十足的傲气，“你知道本大爷是谁吗？啊？”

“妈的，放我下来！”怪物被吊在半空，操控的风势乱了章法，风刃四处乱窜，反而把周围的木板削得更碎了。他急得疯狂挣扎，皮带勒得脚踝生疼，却怎么也挣脱不开。

“放你下来？晚了！”弗蒂诺刚说完，就见怪物眼中闪过一丝狠厉——他竟操控着所有风力猛地往下一压！“轰隆”一声巨响，整个阁楼的地板被彻底掀翻，木屑纷飞中，弗蒂诺脚下一空，也跟着吊在了空中，皮带的另一端紧紧攥在他手里，两人就这样在空中对峙，脚下是深不见底的楼下空间。

“现在我们可是持平了！”怪物在空中扭动着身体，脸上满是疯狂的快意，“谁也别想好过！”

弗蒂诺吊在半空，断腿的剧痛让他眼前发黑，但他看着怪物悬空的下半身，突然笑了。就在这时，怪物猛地感觉身下一阵刺骨的凉意，还没反应过来发生了什么，身体已经从腰间被硬生生劈成了两半！鲜血和内脏洒了一地，狂风瞬间失去控制，渐渐平息下来。

原来是韦格兰特！他趁着怪物注意力全在弗蒂诺身上时，用蛮力撞开了风墙边缘最薄弱的地方，抽出腰间的斧头掷了出去，斧头在空中划过一道精准的弧线，正好劈中怪物的腰腹。

弗蒂诺只觉得手上一轻，身体便开始急速下落。他下意识地闭上眼，却在下一秒落入一个温暖而坚实的怀抱。睁眼一看，韦格兰特正抱着他，脸上沾着血和木屑，眼神里满是后怕和庆幸。

“抱歉啊，来晚了。”韦格兰特的声音有些发颤，抱着他的手紧了紧。

弗蒂诺靠在他怀里，疼得龇牙咧嘴，却还是艰难地抬起手，冲他竖了个中指，嘴角却忍不住上扬：“妈的……下次再这么慢，我就……我就不等你了……”话没说完，就因失血过多晕了过去。

韦格兰特抱着他，感受着怀里逐渐变弱的呼吸，心脏像是被揉成了一团。他低头看着弗蒂诺苍白的脸，又看了看地上怪物的残骸，眼神变得无比坚定——无论付出什么代价，他都要救活自己的朋友。

阁楼的风渐渐平息，只剩下木板断裂的吱呀声和两人的喘息。韦格兰特抱着晕过去又被疼醒的弗蒂诺，看着他断腿处不断渗出的血，眼眶突然一热，温热的液体顺着脸颊滑落。他活了这么久，早已忘了流泪是什么滋味，可此刻看着怀里人苍白的脸，心脏像是被钝器反复捶打，酸涩得发疼。

弗蒂诺察觉到颈窝处的湿意，费力地睁开眼，看到韦格兰特泛红的眼眶，虚弱地笑了笑：“哟……你越来越像人类了。”他抬手想碰韦格兰特的脸，指尖却在半路晃了晃，“真期待你恢复记忆的那天……到时候可得请你喝超多咖啡吃超多土豆。”

韦格兰特用袖子胡乱抹掉眼泪，小心地将弗蒂诺放在相对完整的木板上，指尖触到他伤口时微微发颤：“那天不远了。”他看着地上怪物的残骸，眼神变得坚定，“他的血里有活性物质，够我给你治疗伤口，还能修好这房子。”他顿了顿，声音放轻了些，带着种从未有过的温柔，“或许我以后，真的能成为一名医生。”

“那我可是你第一位顾客。”弗蒂诺挑眉，尽管脸色惨白，眼里的狡黠却没减，“记得给我打折……至少得送我个女伴。”

韦格兰特被他逗笑了，眼眶却更红了。他蹲下身，指尖轻轻按在弗蒂诺的断腿处，怪物的血液顺着他的指尖渗入伤口，那里立刻传来一阵酥麻的痒意，新生的组织正在快速生长。“放心，你长这么帅。”

弗蒂诺望着韦格兰特专注的侧脸，看着他认真治疗伤口的样子，嘴角的笑意渐渐淡了下去，眼底掠过一丝复杂的情绪。他想起刚遇到韦格兰特的时候，那时的自己满脑子都是计划——利用这个失去记忆的食尸鬼找到猫眼石，等拿到宝石的那一刻，就毫不犹豫地杀了他。毕竟在他最初的认知里，韦格兰特只是一个拥有恐怖力量的空壳，是阻碍他拿到家族荣誉的绊脚石。

有些东西从刚开始就是错误的。他明明该在韦格兰特毫无防备时动手，该在他信任自己时捅出致命一刀，可现在……他却和这个本该是敌人的家伙成了生死与共的兄弟。刚才悬空时的绝望，看到韦格兰特冲破风墙的瞬间，还有此刻颈窝残留的温度，都在无声地告诉他，那个利用与杀戮的初心，早就被这段日子的并肩作战磨成了灰烬。

“发什么呆？”韦格兰特抬头，正好对上他飘忽的眼神，“很疼？”

“废话。”弗蒂诺立刻恢复了那副吊儿郎当的样子，撇撇嘴，“你试试断条腿？”

韦格兰特没再追问，只是加快了治疗的速度。新生的骨骼正在愈合，皮肤以肉眼可见的速度覆盖伤口，疼痛渐渐被麻痒取代。弗蒂诺看着自己重新长好的腿，又看了看韦格兰特额角还在流血的伤口，突然伸出手，笨拙地帮他擦了擦血痕。

韦格兰特愣了一下，随即笑了：“谢了。”

“谁……谁谢你了。”弗蒂诺别过脸，耳根却悄悄红了。阁楼外的阳光透过破洞照进来，落在两人身上，带着种劫后余生的暖意。

他知道，那个利用韦格兰特的初心已经死了。现在支撑他的，是想看到韦格兰特恢复记忆的期待，是想一起喝够很多咖啡的约定，是那句没说出口却早已刻在心里的话——他们是朋友，从不是说说而已。

阁楼里的硝烟渐渐散去，弗蒂诺活动着刚长好的腿，踩在散落的木板上发出咯吱声。他踢了踢地上怪物的残骸，皱着眉问：“嘿韦格，刚才那家伙是食尸鬼吗？恢复力那么强。”

韦格兰特正在用怪物的血修补断裂的木梁，闻言摇摇头：“不是，是人类。只是被改造过，注射了强化药剂。”他指尖滴落的血液落在木板上，很快与木头融合，修复着裂缝。

弗蒂诺咂咂嘴，靠在木柱上：“人类有时候真的很顽强，都被炸成那样了还能追上来。”

“那确实。”韦格兰特应着，目光落在弗蒂诺腰间的皮带上——刚才就是这根皮带逆转了战局。

弗蒂诺注意到他的视线，得意地扬了扬下巴：“哦对了，我发现他最后那几招还挺帅气，操控风刃的时候明显比之前厉害，貌似是刚成长起来的能力。你也试试开发点新招式？”

“我不会。”韦格兰特老实回答，放下斧头擦了擦手，“我只会操控血，用来治疗或者修补东西。”

“这有什么难的！”弗蒂诺拍了拍他的肩膀，“哎，我和你说，我刚开始也只会傻乎乎地扣扳机打子弹，但有一天躲在山洞里被风刃追着砍，突然灵光一闪，就想到用皮带当武器了！你看，现在多顺手。”

韦格兰特看着他比划的样子，嘴角弯了弯：“你那是研发，当然，成长也是有的。”

“所以你也试试啊！”弗蒂诺眼睛一亮，凑近了些，“或许你可以把血当武器？比如凝成刀子，或者像刚才那家伙的风刃一样攻击？”

韦格兰特愣了愣，低头看着自己的手心。血液在他指尖微微涌动，带着温暖的生命力。他从未想过让血变成伤人的利器，但弗蒂诺的话让他心里一动：“我可以……试试。”

他捡起地上的斧子握在手里，深吸一口气，闭上眼睛集中注意力。指尖的血液开始旋转，渐渐凝聚成细小的血珠，却总在即将成形时散开。

就在这时，阁楼外突然传来一阵低沉的嗡鸣，像是无数风铃在风中摇晃，又带着种古老而威严的气息。风声骤起，却不再是之前的狂暴，反而带着种穿透灵魂的震颤。

“唔啊！”韦格猛地捂住耳朵，脸色发白，“是山神！这个真的是！和之前那家伙装的完全不一样！”

弗蒂诺也惊讶，望向窗外。只见远处的山峦被一层淡淡的白雾笼罩，雾气中隐约有巨大的影子在移动，那嗡鸣声正是从雾中传来。“真的存在啊……”他喃喃道，心里涌起一种莫名的敬畏。

“快拜拜！快拜拜！”韦格拉着弗蒂诺就要跪下，“老人们说山神会保佑登山的人，也会惩罚不敬的家伙！”

弗蒂诺却站在原地没动，眼神坚定：“不要，我不信神。”他见过太多人为了虚无的信仰互相残杀，早已不相信这些看不见的存在。

“好吧好吧，你不拜我拜。”韦格无奈地松开手，对着窗外的雾气双手合十，嘀嘀咕咕地许愿，“请山神保佑我恢复记忆快一点……然后变成人类，不用再当食尸鬼……还有保佑我们找到猫眼石，顺便让怀特那个疯女人别再来烦我们！”

弗蒂诺看着他虔诚又碎碎念的样子，忍不住笑了。风声渐渐平息，那嗡鸣声也随之远去，仿佛从未出现过。阁楼里恢复了安静，只剩下两人的呼吸声和壁炉里柴火的噼啪声。

“你说山神听到了吗？”弗蒂诺戳了戳韦格兰特的胳膊。

韦格兰特望着窗外渐渐散去的雾气，指尖的血珠不知何时已经凝成了一枚小小的血刃，在阳光下泛着微光。他握紧拳头，血刃消散在掌心：“不知道，但我们可以自己争取。”

弗蒂诺看着他眼里的光，突然笑了：“也是，咱们比山神靠谱多了。”

阁楼外的阳光重新变得温暖。

山脚下的村子炊烟袅袅，木屋的烟囱里升起淡蓝色的烟，混着松木燃烧的清香在空气中弥漫。怀特站在村口的老槐树下，望着远处被夕阳染成金红色的山脉，嘴角勾起一抹志在必得的笑——韦格兰特和弗蒂诺肯定还在山里打转，她的军队已经在山腰布好了埋伏，就等那两个蠢货自投罗网。

“啧，等拿到猫眼石，看沙利文还敢不敢对我指手画脚。”她理了理皮夹克的领口，转身正要往村子外走，却被一个身影拦住了去路。

那人穿着件洗得发白的粗布裙，腰间挎着个装满零碎玩意儿的布包，头发乱糟糟地用根红绳绑着，脸上带着点狡黠的笑。“喂喂喂，这位小姐，留步啊。”

怀特皱眉，眼神瞬间冷了下来：“你谁？有事？”

“我们这里有规矩，外来的贵客要过村子，得交过路费哦。”那人晃了晃手里的铜铃铛，叮当作响，“不多，就一袋面包或者几个银币就行。”

“过路费？”怀特嗤笑一声，打量着对方，“我在这一带跑了这么多次，从没听过这种说法。你想碰瓷？”

“不敢不敢。”那人连忙摆手，笑嘻嘻地弯腰行了个不伦不类的礼，“在下罗特娜，是个走南闯北的古董商，路过贵地，顺便帮村民看个门。”她拍了拍腰间的布包，“你看，我这包里还有刚收的老怀表呢，绝对是正经生意人。”

怀特的眼神在她身上扫了一圈，没发现任何威胁，只当是个想讹钱的村姑，不耐烦地掏出枚银币扔过去：“拿着钱滚开，别挡路。”

罗特娜捡起银币揣进兜里，却没挪步，反而往怀特面前凑了凑：“小姐看着面生，是来山里找东西的？我跟你说，这阿尔卑斯山邪乎得很，前阵子还有登山队迷路呢……”她开始东拉西扯，从山神传说讲到天气变化，嘴里像装了个话痨匣子，怎么都赶不走。

怀特被缠得心烦，却没注意到罗特娜说话时，手指一直在紧张地绞着衣角——她哪是什么古董商，来这儿就是为了拖时间的。昨天得知怀特带着军队进山追杀韦格兰特和弗蒂诺，她不顾身上还没好利索的伤，连夜从镇上赶了过来。她拜托妹妹克里斯蒂娜混进登山队，给山里的两人送信报信，可怀特的军队速度太快，要是不在这里拖住她，韦格兰特他们根本没时间撤离。

“你到底有完没完？”怀特终于忍无可忍，伸手就要推开她。

罗特娜却灵活地躲开，继续笑道：“小姐别急啊，我还知道哪里能找到最好的向导呢！保证比你带着那些当兵的瞎闯强……”她一边说，一边悄悄往村子深处退，故意引着怀特绕路。

其实她心里怕得要命——怀特身上的杀气隔着三米都能感觉到，那些跟在她身后的黑衣人个个眼神冰冷，一看就是手上沾过血的狠角色。可她不能退，克里斯蒂娜虽然机灵，但混入登山队要穿过怀特军队的封锁线，危险程度不亚于在刀尖上跳舞。她是姐姐，怎么能让妹妹去做最危险的事？拦住怀特这个主谋，哪怕多拖一刻钟，也是好的。

“够了！”怀特终于意识到不对劲，这人根本不是来讹钱的，是故意在拖延时间！她眼神一厉，抬手就要招呼身后的士兵，“把她给我拿下！”

罗特娜心里咯噔一下，知道自己暴露了。她猛地将布包里的铜铃铛往地上一撒，铃铛叮叮当当地滚了一地，趁着士兵弯腰的瞬间，转身就往村子里跑，边跑边喊：“杀人啦！外来人要抢东西啦！”

村民们听到喊声纷纷探出头，怀特的士兵一时被围住，竟让罗特娜钻进小巷跑没了影。怀特气得脸色铁青，却也知道耽误了不少时间，咬牙道：“别管她！加快速度进山！”

村口的石板路上，罗特娜看着怀特的军队正要动身，咬了咬牙，再次冲了上去。她知道时间还远远不够——克里斯蒂娜送信的山路崎岖，没有半个时辰根本到不了韦格兰特他们那里，她必须再拖一会儿，哪怕只有几分钟。

“站住！你们不能过去！”她张开双臂拦在军队面前，粗布裙被风吹得猎猎作响，脸上早已没了刚才的嬉皮笑脸，只剩下决绝，“这山里有山神守护，外人强行闯入会遭天谴的！”

怀特被这不知死活的村姑彻底惹恼了，她骑在马上，居高临下地看着罗特娜，眼神冷得像冰：“给我滚开！别逼我动手！”

“我不滚！”罗特娜死死盯着她，声音因紧张而发颤，却异常坚定，“我绝不同意！”她知道自己这点力气根本拦不住军队，但只要能多拖一秒，挚友就多一分生机，就算搭上性命也无所谓！

怀特彻底失去了耐心，抬手对着天空开了一枪，枪声在山谷里回荡。“给我开枪！别让她碍事！”

士兵们举起枪，黑洞洞的枪口对准了罗特娜。她没有躲，只是死死盯着怀特的马，在枪声响起的瞬间，猛地扑了过去！子弹穿透了她的后背，鲜血瞬间染红了粗布裙，她却像感觉不到疼似的，用尽最后一丝力气抓住了怀特的马镫，紧接着又死死抱住了怀特的脚踝。

“你休想过去……”她咳出一口血，染红了怀特锃亮的皮靴，手指却越攥越紧，仿佛要嵌进对方的骨头里。

怀特被这突如其来的举动吓了一跳，低头看着死死抱着自己脚踝的罗特娜，看着她沾满血污的脸和那双绝不放手的眼睛，瞬间怒火中烧：“妈的！给我松开！你这肮脏的猪！”她一脚一脚踹向罗特娜的肩膀，却怎么也踹不开那像铁钳一样的手。

“开枪！给我往死里打！”怀特失去了理智，夺过身边士兵的枪，对着罗特娜的后背不停扣动扳机。子弹一颗颗射入身体，血花溅在石板路上，染红了周围的青草。罗特娜的身体剧烈颤抖着，呼吸越来越微弱，可那双抓住怀特脚踝的手，直到最后一刻都没有松开，指尖甚至在她的皮靴上留下了深深的血痕。

随着最后一声枪响，罗特娜的身体软软地倒了下去，眼睛却还睁着，望向山脉深处的方向，仿佛还在守护着什么。

怀特用力挣脱开那只冰冷的手，看着倒在血泊里的罗特娜，心里竟莫名地窜起一丝异样——她见过太多为利益背叛、为恐惧求饶的人，却从未见过这样为了不相干的人，死都要死得这么倔强的。那股不顾一切的执拗，像根细针，轻轻刺了她一下。

但这丝动容转瞬即逝。她看了眼天色，夕阳已经沉到山后，再不赶路就会错过最佳时机。“废物！”她低声骂了句，踢开脚边的血迹，调转马头，“全速前进！必须在天黑前找到那两个蠢货！”

军队踏着石板路匆匆离去，马蹄声渐渐消失在山路尽头。村口只剩下倒在血泊里的罗特娜，晚风吹过，卷起她散落在地上的头发，和那片尚未干涸的血迹。远处的山脉沉默地矗立着，仿佛在为这个用生命守护挚友的姑娘，降下无声的哀悼。而她用生命换来的时间，正一分一秒地流向深山里的那两个身影。

罗特娜躺在冰冷的石板上，意识渐渐模糊，视线里马匹离开的身影越来越远，恍惚间，记忆却像潮水般涌了上来。

那时她还是农场里扎着两条辫子的女孩，每天跟着父母在田埂上干活，手上磨出厚厚的茧。父母总说：“女孩家读那么多书没用，将来找个好人家嫁了，生儿育女，守着农场过一辈子才是正经事。”整个家里，只有奶奶会偷偷塞给她故事书，会摸着她的头说：“我的罗特娜有自己的想法，将来要去看看外面的世界。”

可奶奶走后，农场的空气就变得窒息起来。她带着年幼的妹妹克里斯蒂娜，揣着奶奶留下的几枚银币，偷偷离开了那个只容得下“相夫教子”的家。她们去过大城市，想靠画画追梦，却在现实里撞得头破血流。最后，她继承了父母眼里“不务正业”的古董店，那是奶奶留下的唯一念想。

父母逢人就说：“你看罗特娜，放着好好的农场不待，非要去城里折腾，现在守着个破店，连自己都养不活，真是个反面教材。”街坊邻居的指指点点，亲戚的冷嘲热讽，像针一样扎在她心上。只有妹妹会抱着她说：“姐姐，你很厉害，能一个人撑着店，还把我养大，你是最伟大的姐姐。”

除了妹妹，再没人真正关心过她。她其实一直渴望被人理解，渴望有人能看到她坚硬外壳下的柔软，可这份渴望，她从不肯说出口，只能把自己裹在粗布衣和假笑里，装作什么都不在乎。

直到遇见弗蒂诺那天。他浑身是伤，被人追着喊“小偷”，慌不择路地躲进了她的古董店。她看着他眼里的慌乱和倔强，像看到了另一个自己——那个被误解、被唾弃，却还在拼命挣扎的自己。她没多想，拉着他躲进了阁楼的储物间，还塞给他面包和水。

“为什么帮我？”弗蒂诺啃着面包，警惕地看着她。

“没什么。”

“哦，看来你是个好人，对于我来说。”

罗特娜蹲在他面前，拨了拨额前的碎发，轻声说：“我叫罗特娜，是个女孩。”她总爱穿男装，觉得方便干活，也能少些麻烦。

弗蒂诺看了她一眼，嘴角弯了弯：“我知道。”

她愣了一下，下意识地拽了拽身上的马甲：“你不觉得我这样穿很奇怪吗？别人都说我不像个姑娘。”

“为什么奇怪？”弗蒂诺放下面包，眼神很认真，“爱怎么穿怎么穿，是你自己的事。”他顿了顿，看着满屋子的古董，又看了看她，“我觉得你很漂亮，能一个人经营这家店，很厉害。”

那是第一次有人对她说这样的话。罗特娜的眼眶突然热了，她吸了吸鼻子，声音有些发颤：“我还有个妹妹，我要养她。”

“那更厉害了。”弗蒂诺笑起来，眼里的警惕散去，多了些暖意，“又要开店又要照顾妹妹，比那些只会说闲话的人强多了。”

就是那几句简单的话，像一束光，照亮了她心里最暗的角落。原来真的有人会看到她的努力，会觉得她厉害，会不在乎她穿什么、做什么。从那天起，弗蒂诺就成了她放在心尖上的挚友，是那个能让她卸下防备，愿意拼尽全力去守护的人。

现在，看着远处山脉的轮廓，罗特娜的嘴角慢慢勾起一抹浅笑。她做到了，至少为他们争取了时间。身体的疼痛渐渐消失，意识彻底沉入黑暗前，她仿佛又听到了妹妹的声音：“姐姐最厉害了。”也听到了弗蒂诺说：“你很漂亮，很厉害。”

记忆的碎片在黑暗中浮动，罗特娜仿佛又回到了食尸鬼爆发的那天。城市里火光冲天，嘶吼声此起彼伏，她被失控的食尸鬼堵在古董店的地窖里，眼看就要被撕碎。是弗蒂诺冲了进来，他浑身是血，手里的枪都打空了子弹，硬是用一把生锈的柴刀劈开一条路，把她从尸堆里拖了出来。

那时的弗蒂诺比现在仓促，却已经懂得把生的机会留给别人。他背着重伤的她在废墟里狂奔，被食尸鬼抓伤了后背也没松手，最后几乎是半爬着把她送到了安全区。“你得活着。”他把最后一块面包塞给她，自己却因为失血过多晕了过去。

弗蒂诺差点搭上性命帮她死里逃生，可她总无法释怀——明明自己没做过什么伟大的事，却要别人用命来换。这份愧疚像根刺，扎在心里很久很久。

或许这就是命运吧，过去他救她，现在轮到她派上用场了。她知道自己死后，大概也不会有人理解——父母会说她死得活该，街坊会说她自不量力，可那又怎么样呢？

她永远都是这样啊，不被理解，不被看好，却还是固执地想守护点什么。

但她的妹妹克里斯蒂娜不一样，她那么聪明，那么勇敢，只要能穿过封锁线，就能好好活下去；弗蒂诺也会没事的，他那么机灵，总能在绝境里找到生机；还有韦格兰特，虽然她不怎么喜欢那个总是冷冰冰的家伙，可他是弗蒂诺的朋友，是弗蒂诺愿意拼尽全力保护的人，那就该好好活着。

被她拖延的这半个时辰，对他们来说，就是生命的延续啊。

罗特娜一直把弗蒂诺当弟弟看，看他从毛躁的少年长成能独当一面的男人，看他嘴上说着不在乎，却总在关键时刻护着身边的人。她多想看着他找到猫眼石，看着他和韦格兰特一起喝够十杯咖啡，看着他再也不用颠沛流离。

她也想活下去啊。想看着妹妹长大，想把古董店重新开张，想再和弗蒂诺坐在店门口晒晒太阳，听他讲山里的冒险故事。可现在，这些都成了奢望。

风从山谷里吹来，卷起地上的尘埃，像在为她送行。这个不被理解的女孩，用自己的生命，为她牵挂的人换来了希望。她或许永远不会被铭记，她或许不会被人理解，毕竟被认为不自量力的人不止她一个。