腐烂的漂泊客 第11章 恶心的命运

篝火渐渐弱了下去，只剩下炭火在灰烬里明明灭灭。弗蒂诺裹紧了身上的毯子，看着韦格兰特映在帐篷壁上的影子，突然没来由地问：“韦格，为什么世界会让我们两个相遇呢？一个守着家族执念的珠宝商，一个活了百年的食尸鬼……难道这就是命运吗？”

韦格兰特沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着冰冷的猫眼石，声音带着一丝沧桑：“命运？我早就不信这东西了。”他抬头望向帐篷顶，语气里藏着挥之不去的疲惫，“我的命运，好像从变成食尸鬼那天起就定死了——无法以人类的方式死去，只能被困在永生的孤独里，看着身边的人一个个离开。”他转头看向弗蒂诺，眼神柔和了些，“但你不一样，弗蒂诺。你一直以来都在以祖父的名义实行所谓的‘正义’，可命运不会永远让你活在别人的影子里，它早晚会落在你自己头上，让你做出真正属于自己的选择。”

“啧，你终于有一点119岁老妖怪的样子了。”弗蒂诺忍不住吐槽，却悄悄往他身边挪了挪，“一想到我祖父要是还活着，年纪只比你小一点点，却早就成了胡子花白的老头，你倒好，还像个闹别扭的小屁孩，整天跟我拌嘴。”

韦格兰特低笑起来，伸手敲了敲他的额头：“总比你这个被祖父的谎言骗了十几年的傻小子强。”他顿了顿，看着弗蒂诺瞪圆的眼睛，又补充道，“不过，这样也挺好。”

“什么挺好？”

“相遇挺好。”韦格兰特的声音很轻，却清晰地落在弗蒂诺耳里，“至少在我这漫长又无聊的命运里，终于有了点不一样的东西。”

炭火发出一声轻响，爆出一点火星。弗蒂诺看着他眼底闪烁的光，他撇了撇嘴，没再反驳，只是往火堆里添了根柴，让温暖的火光重新照亮两人的脸。

韦格兰特正低头检查地图，后颈的汗毛突然根根竖起，一股刺骨的寒意顺着脊椎爬上来。他猛地抬头，鼻尖微动，脸色瞬间沉了下来：“快离开这里！”他一把抓住弗蒂诺的手腕，力道大得几乎捏碎骨头，“我闻到了食尸鬼的味道，不止一个！”

弗蒂诺心里一紧，也顾不上手腕的疼痛，跟着韦格兰特就往山下冲。自从上次得知政府高层藏着食尸鬼，他们就没敢掉以轻心，对这种混合着铁锈与腐烂的气息格外敏感。两人马不停蹄地在林间穿梭，树枝划破了衣服也浑然不觉，只想着尽快远离这片危险的区域。

太阳照常升起，金色的阳光穿透云层洒向大地，却照不进另一处阴暗的废弃仓库。克里斯蒂娜被粗绳捆在木桩上，嘴角破了皮，脸上还带着未干的血迹。清晨的风从破窗钻进来，吹在她脸上，伤口像被针扎一样疼。她下意识地舔了舔牙齿，却发现右边的尖牙缺了一块，说话都漏风——那是昨晚反抗时被打掉的。

“醒了？”怀特的声音带着阴冷的笑意，她粗暴地拽着克里斯蒂娜的头发，将她的脸抬起来，“现在想清楚了？你要送信的话，往哪里送？”

“东……东边的据点……”克里斯蒂娜咬着牙回答，牙齿漏风的声音含糊不清。仓库角落里的几个分队长忍不住低笑起来，怀特猛地回头瞪了一眼，笑声立刻戛然而止。

她松开手，克里斯蒂娜的头重重垂下，发丝凌乱地贴在汗湿的脸上。怀特蹲下身，用匕首轻轻拍了拍她的脸颊，语气里满是虚伪的诱惑：“看来你终于想清楚了。别傻了，那些所谓的‘正义之士’根本救不了你。只有和我们在一起，为伟大的事业效力，才是真正的为正义服务啊。”

克里斯蒂娜闭上眼睛，指甲深深嵌进掌心。可现在，她只能选择暂时屈服。清晨的阳光透过仓库的缝隙落在地上，照亮了漂浮的尘埃，却照不亮这阴暗角落里的阴谋与挣扎。

另一边，韦格兰特和弗蒂诺正沿着陡峭的山路往下赶，林间的风越来越急，吹得树枝“呜呜”作响。突然，毫无征兆地，鹅毛大雪从天上砸了下来，仿佛整个天空的雪花都在这一刻倾泻而下。

“怎么回事？”弗蒂诺被这突如其来的暴雪打得睁不开眼，雪花瞬间落满了他的头发和肩膀，冻得他打了个寒颤。刚才明明还是晴空万里，这雪却像凭空出现的一样，密得连前方几步远的路都看不清，恐怖得让人心里发毛。

韦格兰特脸色凝重地望着漫天风雪，又低头嗅了嗅空气里的味道，突然惊呼起来：“是山神！这是山神在警告我们，不让我们往山下走！”

“哈？你在说什么胡话！”弗蒂诺抹了把脸上的雪，指着前方唯一的山道，“那里可是唯一能安全下山的路！难道要被困在这山里喂野兽吗？”他一边说着，一边握紧了腰间的枪。

韦格兰特却摇了摇头，眼神锐利地扫过周围的树林：“雪太大，根本看不清路，这分明是有人在背后搞鬼，想用困住我们。”他将猫眼石塞进兜里，又解下自己的外套披在弗蒂诺身上，“我们躲不过去了，必须得和敌人打架了，弗蒂诺。”

风雪中隐约传来树枝断裂的声音，还有一种熟悉的、属于食尸鬼的腥气在弥漫。弗蒂诺深吸一口气，拍了拍韦格兰特的胳膊，脸上露出他特有的倔强：“嗯嗯，我知道！本大爷早就准备好了！”他虽然心里发慌，却不想在韦格面前露怯。

韦格兰特看着他故作镇定的样子，嘴角难得地扬了扬，随即又绷紧了脸。

此时另一边，怀特站在漫天风雪之中，皮靴踩在积雪里发出咯吱的声响。寒风卷着雪沫打在脸上，生疼得像刀子割过，而更让她心悸的是周围隐约传来的“咕嘟”声——一种粘稠又湿滑的异响，仿佛有什么东西在雪地里蠕动。

“该死。”怀特低声咒骂，指尖下意识地攥紧了腰间的枪。她猛地想起考古资料里的记载：猫眼石在能量失控时，会催生出扭曲的生物，但这种失控绝不是偶然，一定是人为触发的！“那两个家伙……肯定是他们率先找到了猫眼石，才引来这鬼东西！”

话音未落，风雪深处突然传来一阵令人牙酸的骨骼摩擦声。一个瘦长得不成比例的黑影从雪雾中显现，它足有三米多高，四肢像被拉长的竹竿，关节处反向弯曲，皮肤呈现出一种介于灰白与暗红之间的诡异色泽，远远望去就像一具被强行拉长的腐烂尸体。这怪物的模样完全超出了人类的认知，光是站在那里，就让人浑身发冷。

“开火！”怀特还没下令，那怪物已经率先发起了攻击。它像一道黑色的闪电扑向军队，细长的手臂一挥，就有两名士兵被扫飞出去，撞在岩壁上没了声息。

怀特立刻从军裙的暗袋里掏出枪，厉声喝道：“射击！给我打烂它！”所有士兵瞬间举枪，密集的枪声在山谷里炸开，子弹像雨点般射向怪物。克里斯蒂娜被捆在一旁的树干上，从未听过如此浩大的枪声，震得她耳膜嗡嗡作响，可下一秒，她的尖叫就盖过了所有声音——

一个士兵躲闪不及，被怪物的利爪抓住，那细长的手指轻易就刺穿了他的胸膛。伴随着骨骼碎裂的脆响，士兵被高高举起，鲜血混合着内脏像瀑布般泼洒下来，滚烫的血珠溅在克里斯蒂娜的脸上，带着浓烈的腥甜。她吓得浑身发抖，喉咙里发出凄厉的尖叫，眼前的画面如同最恐怖的噩梦。

“那怪物……那不可名状的怪物……”她看着怪物在暴雪中肆意屠杀，四肢被它轻易撕裂，尸体被像垃圾一样抛甩，雪地里瞬间积起一滩滩暗红的血泊。更可怕的是，那怪物只是随意地甩了甩手，一股无形的力量就像狂风般扫过，一半的士兵瞬间被掀飞，要么撞在岩石上脑浆迸裂，要么被它的利爪拦腰截断，惨叫声此起彼伏。

怀特看着自己的队伍成片倒下，气得浑身发抖，枪口因为愤怒而剧烈晃动：“视生命如粪土，你这恶心的东西！”

这时，队伍后方传来乔瓦尼的喊声：“第四队跟我来！用爆破装置从背后偷袭！”他抱着一个金属装置，试图绕到怪物身后发动攻击。可他刚跑出两步，怪物像是背后长了眼睛，猛地转身，细长的手臂瞬间缠住了他的腰。

“不——！”乔瓦尼的惨叫戛然而止。在所有人的注视下，怪物轻轻一撕，他的身体就像破布一样被撕成了两半，鲜血和内脏溅满了洁白的雪地。

风雪越来越大，将血腥味和惨叫声都吞没了大半。怀特看着身边的士兵一个个倒下，看着那怪物在血与雪中肆虐，第一次感到了深入骨髓的恐惧——这根本不是他们能对抗的存在，这是猫眼石失控后，从地狱里爬出来的恶魔。

怀特看着雪地里横七竖八的尸体，昨晚分队长们围在篝火旁说笑的样子突然闯进脑海——有人在炫耀新缴获的手枪，有人在抱怨雪地行军的辛苦，还有人在偷偷给家人写家书……那些鲜活的面孔，此刻都变成了雪地里模糊的血肉。一股寒意从脚底窜上头顶，紧接着被汹涌的愤怒取代。

她的军裙早已被鲜血浸透，暗红的血渍冻结在裙摆上，硬邦邦地摩擦着小腿。“都给我出来！把所有能用上的家伙都调过来！”怀特对着身后嘶吼，声音因为过度愤怒而嘶哑。很快，隐藏在附近的军火箱被撬开，重机枪、手榴弹、甚至连小型迫击炮都被推了出来。

“为了兄弟们！开火！”怀特亲自操作重机枪，滚烫的子弹壳不断弹出，密集的火力网瞬间将怪物笼罩。爆炸声在山谷里回荡，怪物的身体被炮弹炸得血肉横飞，碎块溅落在雪地里，几乎被打得支离破碎。“去死吧！你这怪物！”怀特红着眼怒吼，手指死死扣着扳机，直到枪管发烫才松开。

可就在她以为胜利在望时，怪物那看似已经被炸毁的躯干里，突然甩出几条滑腻的触手！它们像毒蛇般灵活，瞬间缠上怀特的脚踝，尖锐的吸盘刺破了她的皮肉，深深嵌进骨缝里。“啊——！”剧痛让怀特惨叫出声，她试图用刀砍断触手，却被一股巨大的力量猛地拖拽过去。

怪物那裂开的躯干里，露出一个黑洞洞的入口，带着浓烈的腐臭味。怀特眼睁睁看着自己被触手拉向那个深渊，她挣扎着回头，看到卢卡斯和马泰奥倒在雪地里，双腿以诡异的角度扭曲着，显然已经被折断。

“团长——！”两个士兵嘶吼着想要爬过来，却只能眼睁睁看着怀特被怪物的躯干吞噬。触手收回的瞬间，那道裂口缓缓闭合，仿佛什么都没发生过。

“团长……被吞进去了……”卢卡斯喃喃自语，看着那片恢复“平静”的雪地，终于彻底崩溃。他和马泰奥互相搀扶着，却连站都站不稳，眼泪混合着血水从脸上滑落。刚才还在指挥作战的团长，那个永远坚强的怀特，就这样活生生被怪物吞入腹中，连一句遗言都没留下。

风雪还在呼啸，怪物的躯体在雪地里微微蠕动，似乎在消化着刚刚吞下的“食物”。卢卡斯和马泰奥看着这地狱般的景象，喉咙里发出压抑的呜咽，恐惧和绝望像暴雪一样将他们彻底淹没——他们输了，输得一败涂地，连最后一点希望都被这只来自深渊的怪物吞噬了。

突然，一声震耳欲聋的爆炸在山谷中炸开！火光冲破暴雪，将半边天空染成通红——那只不可名状的怪物竟被硬生生炸成了两半，墨绿色的腥臭汁液混合着碎肉飞溅，溅在雪地上滋滋作响。

就在众人以为一切都结束时，一团模糊的肉块从怪物断裂的躯干里蠕动出来，上面还挂着破碎的蕾丝裙摆碎片。是怀特！她竟然还活着！肉块在雪地上艰难地蠕动，借着未散的硝烟，怀特用最后的力气抓住身边士兵的尸体，将散落的肢体碎片一点点拼凑回自己身上，士兵们温热的血液成了暂时粘合躯体的“胶水”。

原来在被吞入腹中的瞬间，她就启动了藏在衣领下的自毁装置——怀特身上一直绑着微型炸弹，从加入行动那天起，就做好了随时同归于尽的准备。

“团、团长……”几个幸存的士兵从岩石后探出头，看着雪地里那个浑身是血、拼凑得歪歪扭扭的身影，声音都在发抖。他们三三两两地走出来，每个人身上都带着伤，队伍早已没了队形，只剩下惨烈的狼狈。

怀特扶着岩壁勉强站直，断裂的手臂以诡异的角度晃着，她凝重地扫过身边横七竖八的尸体，声音沙哑得像磨过砂纸：“一群废物。你们可以自己下山了。”

“什么？怀特大人，您这是什么意思？”一个年轻士兵急得红了眼，“我们还能战斗！”

“我说，立刻离开我的视线！”怀特猛地转头，独眼里迸发出凶狠的光，“我不会带着一群连猫眼石衍生物都无法战胜的废物，继续完成接下来的任务！”

“怀特大人！我们一直都愿意追随您！”另一个士兵忍着腿伤上前一步，“从入伍那天起我们就发誓跟您出生入死，为什么现在要赶我们走？”

怀特的动作顿了顿，声音突然低了下去，带着一丝不易察觉的疲惫：“你们……会因为这种事死掉的。”

“战争哪有不死人的！”士兵挺直了腰板，语气带着决绝，“我们这是为国捐躯，死得光荣！”

“不再是了。”怀特摇了摇头，指尖划过自己拼凑的躯体，那里的皮肤正在以肉眼可见的速度变得灰白，“从现在起，这不是国家的任务，是我自己的事。”

“怀特大人？”士兵们愣住了，不懂她话里的意思。

怀特抬起头，眼中闪过一丝猩红，嘴角勾起一抹诡异的笑：“你们都是……人类，能陪着我走到这里，真的谢谢你们。”她轻轻拍了拍身边士兵的肩膀，“剩下的路，我自己走。死去的士兵会变成食尸鬼，陪我一同前行。”

话音刚落，她转身走向被捆在树上的克里斯蒂娜，一把割断绳索，将她推到士兵们身边：“你要不也跟着下山去，回你该去的地方。”

克里斯蒂娜踉跄着站稳，看着怀特那副非人非鬼的模样，声音发颤：“你不打算……一起走吗？”

怀特没有回答，只是望着风雪深处，那里隐约传来猫眼石的波动。她抬手按住自己正在异化的脸颊，独眼中只剩下冰冷的决绝。暴雪落在她拼凑的躯体上，很快覆盖了血迹，仿佛要将这最后的疯狂与温柔，都埋进这片血色的雪地。

克里斯蒂娜站在风雪里，看着怀特那副拼凑起来的怪异躯体，突然读懂了她眼底深藏的情绪。眼前这个外表冷酷的食尸鬼，内心年龄其实和自己差不多，都藏着一份未脱的脆弱。刚才那场惨烈的屠杀，不仅让她失去了同伴，更让她害怕自己会彻底变成孤身一人——可这份恐惧，却和她赶走部队的行为形成了尖锐的矛盾，明明舍不得，却偏要用最伤人的方式推开所有人。

怀特似乎察觉到她的目光，转头看了过来，脸上没什么表情，语气却带着一丝刻意的随意：“哦对了，差点忘了。”她伸手拍了拍克里斯蒂娜的肩膀，力道不轻不重，“你暂时不能走，还可以做个人质。”

“哈？”克里斯蒂娜愣住了，完全没跟上她跳跃的思路，“人质？你要拿我要挟谁？”

话音未落，怀特抬手就往她后颈敲去。“咚”的一声闷响，克里斯蒂娜只觉得眼前一黑，身体软软地倒了下去，彻底失去了意识。怀特伸手接住她软倒的身体，将她扛在肩上，动作算不上温柔，却也没让她磕碰到地上的碎石。

幸存的士兵们站在原地，看着怀特扛着克里斯蒂娜，一步步走进漫天风雪中。她的背影在暴雪里越来越模糊，那拼凑起来的躯体每走一步都有些踉跄，却异常坚定，仿佛要走向一个无人能及的终点。

没人说话，也没人上前阻拦。刚才怀特赶他们走时的狠厉还在耳边回响，可此刻看着她孤独的背影，士兵们心里只剩下沉甸甸的酸涩。他们知道，团长是故意把他们推开，想用自己的方式承担所有危险；他们也明白，自己这些“人类”留在她身边，只会成为她的软肋。

风雪卷起地上的雪沫，打在士兵们的脸上，冰冷刺骨。他们站在原地，久久不愿离去，目光追随着那个逐渐消失在风雪尽头的背影，直到再也看不见。有人忍不住抬手抹了把脸，不知是雪水还是泪水，在脸上冻成了冰。

“团长……一定要活着啊……”一个年轻士兵的声音在风雪中响起，带着哽咽。回应他的，只有风雪呼啸的声音，和远处隐约传来的、属于怪物的低沉嘶吼。

怀特踏着积雪走向风雪深处，嘴角突然勾起一抹嗤笑，脸上的肌肉因为伤口的牵扯而显得格外狰狞。她抬手一挥，掌心溢出幽绿的微光，那些倒在雪地里的士兵尸体开始剧烈抽搐，残缺的肢体以诡异的角度扭曲、拼接，很快化作一群面目全非的食尸鬼——有的缺了胳膊，有的拖着断裂的腿，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，浑浊的眼睛里只剩下嗜血的**。

“真难看啊。”怀特瞥了一眼这些因身体残缺而显得格外恶心的造物，随手捡起地上一件沾满血污的披风裹在身上，遮住自己同样拼凑不全的躯体。她低声喃喃，语气里带着毫不掩饰的冷漠：“谁需要脆弱的人类战斗？战场从来都该由更强的生物来主宰。”

她从一开始就没指望这些士兵能活着完成任务。“我本就是抱着让你们变成食尸鬼的打算来的。”怀特轻笑一声，指尖划过披风上的破洞，“失去理智的食尸鬼，更好操控。”

在怀特眼里，这些死去的士兵根本不是牺牲的烈士，而是“被选中的战士”——被她选中，成为自己保卫国家的武器。“要不是还得维持表面的统治，需要这些人类服从命令，我早就撕破脸了。”她踢开脚边一块冻硬的血痂，语气里满是对人类的鄙夷，“一群只会喊口号的废物，死了才有价值。”

风雪卷起她的披风，露出底下正在异化的皮肤。怀特望着远处被暴雪笼罩的山峦，声音陡然变得冰冷而坚定：“别怨我，这一切都是为了国家。你们能成为食尸鬼，为伟大的事业献身，本该死而无憾。”

她挥了挥手，那群残缺的食尸鬼立刻跟了上来，像一群忠诚的影子跟在她身后。风雪中，怀特的身影越来越远，披风在狂风中猎猎作响，身后是她亲手造就的地狱，身前是她不惜一切也要达成的野心。而那些被她视为“工具”的士兵，早已在失去生命的瞬间，连最后一点作为人的尊严都被彻底剥夺。

怀特的童年是在战火的阴影里度过的。她至今记得炮弹划破夜空的火光，记得母亲将她塞进地窖时颤抖的手，记得那些穿着军装的男人用轻蔑的眼神看着躲在角落的她，说“女孩子家懂什么战争”。战争的残酷在她心里刻下了深深的烙印——只有不择手段，才能在弱肉强食的世界里活下去，才能获得真正的胜利。

她恨透了那些对自己充满偏见的男人。在军队里，无论她立下多少战功，提出多少精准的战术，总会有人因为她是女人而质疑她的能力。“女人就该待在后方”“别逞强了，这不是你该来的地方”，这些话像针一样扎在她心上。她攥紧拳头发誓，一定要证明自己比那些只会纸上谈兵的男人强，一定要用自己的方式保护这个国家，让它再也不会陷入战火。至少在变成食尸鬼之前，她是真心这么想的。

可自从那次任务中意外异化，醒来后成为食尸鬼，一切都变了。沙利文——那个留着白长发的神秘政客，总是以“保护机密”“减少伤亡”为借口，不让她参与核心的领导工作，每次都只派她去执行那些最危险、最孤独的“独自出击”任务。

“凭什么？”怀特不止一次在内罗面前摔碎杯子，满心愤懑地抱怨，“沙利文根本不会用人！他明知道我最擅长统筹指挥，知道怎么调动队伍的力量，却偏偏把我当成只会冲杀的武器！”她捶着桌子，指甲因为用力而嵌进掌心，“我作为领导者才能发挥最大的才干，那些死板的战术、愚蠢的决策，换做是我根本不会出现！”

“这群蠢猪！”她低吼着，眼中闪过猩红的光，“为什么都觉得我不够格？就因为我是女人？还是因为我现在是这副样子？”她看着自己苍白的手，上面还残留着战斗的痕迹，心里的不甘和愤怒像野火一样燃烧。她明明比谁都渴望守护这个国家，比谁都懂得胜利的代价，可那些人却始终用偏见和恐惧将她推开，让她在孤独的战斗里越陷越深，渐渐忘了最初的誓言，只剩下对权力的执念和对不公的恨意。

风雪里突然传来一阵“嗬嗬”的低吼，像生锈的铁器在摩擦，韦格兰特和弗蒂诺同时绷紧了神经。空气中那股熟悉的腥甜越来越浓，混杂着雪水的冰冷，压得人喘不过气。没等两人站稳，一群黑影就从雪雾中扑了出来，正是被异化的食尸鬼！

“小心！”韦格兰特一把将弗蒂诺拽到身后，可当他看清那些食尸鬼身上的破烂衣物时，瞳孔猛地收缩——那灰绿色的布料，胸口残留的徽章，分明是自己国家军队的军服！

“开什么玩笑……”韦格兰特的声音都在发抖，斧头重重劈在一只食尸鬼的脖颈上，却看着对方身上的军牌在风雪中晃动，“这些家伙怎么会是……士兵？”

弗蒂诺举着短刀勉强格挡，手臂被食尸鬼的利爪划开一道血口，他疼得龇牙咧嘴，却忍不住嘶吼：“他们都死了！为什么会有人利用战争改造士兵？！”他猛地看向韦格兰特，眼神里带着难以置信的质问，“你知道猫眼石会创造恶心的生物！那天晚上你对着猫眼石研究到半夜，是不是在……是不是在查怎么控制这种异化？”

韦格兰特的动作顿了顿，没有回答。他只是咬紧牙关，挥舞着斧头不断劈砍，寒光在风雪中闪烁，却挡不住源源不断涌来的食尸鬼。它们虽然行动迟缓，却不知疼痛，断了胳膊断了腿也依旧往前冲，腐烂的肢体在雪地上拖出一道道污痕。

杀戮的快感很快被绝望取代。韦格兰特看着越来越多的士兵变成食尸鬼，看着那些曾经或许守护过国家的人如今沦为怪物，眼神一点点沉了下去。分神的瞬间，一只食尸鬼猛地扑上来，利爪狠狠劈在斧柄上——“咔嚓”一声，斧头竟被生生砍断！

失去了防身武器的韦格兰特踉跄着后退，胸口被另一只食尸鬼的尖牙划破，鲜血瞬间染红了衣襟。他下意识地看向弗蒂诺，心脏骤然揪紧——对方的胳膊、后背已经添了好几道深可见骨的刀伤，鲜血浸透了外套，顺着指尖滴落在雪地上，绽开一朵朵刺目的红。

风雪更大了，食尸鬼的嘶吼声在耳边回荡。韦格兰特将弗蒂诺死死护在身后，徒手掐断一只扑来的食尸鬼的脖颈，可更多的黑影已经围了上来，将两人困在风雪中央。他第一次感到如此无力，那些穿着军服的食尸鬼像一面面镜子，照出这场战争背后最肮脏的阴谋，也照出他们此刻岌岌可危的处境。

弗蒂诺的力量远不及韦格兰特那般能徒手撕裂怪物，他只能靠怀里的枪支撑。枪管早已被鲜血和冰雪冻得冰凉，他咬着牙将枪口抵住最近一只食尸鬼的下巴，扣动扳机的瞬间，“砰”的一声闷响炸开，那怪物的头颅像被砸碎的西瓜，红的白的脑浆混着碎骨飞溅，糊了弗蒂诺一脸。

他抹了把脸上的污血，刚想后退，另一只拖着断腿的食尸鬼已经扑了上来。这东西穿着破烂的军裤，露出的半截小腿只剩下森白的骨头，却依旧用畸形的脚掌蹬着雪地冲锋。弗蒂诺来不及瞄准，凭着本能侧身躲开，同时枪口朝下，对着它的胸腔连开三枪！子弹撕开腐烂的皮肉，带出一串串暗褐色的粘稠液体，那食尸鬼踉跄了两步，胸前的血洞汩汩冒着泡，却硬是没倒下，反而张开满是黑牙的嘴咬向弗蒂诺的喉咙。

“滚开！”弗蒂诺抬脚狠狠踹在它的膝盖上，伴随着骨骼碎裂的脆响，怪物轰然跪地。他趁机将枪管插进对方嘴里，又是一枪——后脑勺直接被打穿，污血溅在雪地上，烫得积雪滋滋冒烟。

可身后的嘶吼声越来越近，更多的食尸鬼从风雪中冒出来。有的缺了半边脸，露出黑洞洞的牙床；有的手臂被齐肩扯断，只剩一根血淋淋的骨头茬；还有的肚子破开一个大洞，半截肠子拖在雪地里，留下一道恶心的血痕。它们像潮水般涌上来，根本杀不完。

弗蒂诺的手臂早就酸得抬不起来，虎口被后坐力震得发麻，枪的子弹已经见了底。他慌乱中摸出腰间的匕首，却被一只食尸鬼猛地撞在胸口，整个人摔在雪地里。那怪物扑上来按住他的肩膀，腐烂的手指抠进他的伤口，疼得他眼前发黑。弗蒂诺嘶吼着用匕首捅进对方的眼眶，刀刃搅碎了眼球，墨绿色的汁液喷了他一脸，可那怪物依旧没松劲，反而张开嘴咬向他的脖子！

“砰！”韦格兰特及时赶来，一脚将怪物踹飞，腐烂的躯体撞在岩壁上，碎成一滩肉泥。但这根本无济于事，更多的食尸鬼已经围了上来，它们的目标明确，动作凶狠，完全是不计代价的绞杀——这哪里是抢夺猫眼石，分明是要把他俩撕碎在这雪地里！

弗蒂诺挣扎着爬起来，看着自己布满刀伤的胳膊，伤口里甚至嵌进了几块碎冰，疼得他浑身发抖。他擅长的是精准射击，是隔着安全距离扣动扳机，这种近距离的血腥绞杀几乎要了他的命。可现在枪里没了子弹，匕首在这些不知疼痛的怪物面前根本不够用，他只能眼睁睁看着一只食尸鬼的利爪抓向自己的脸，绝望像冰雪一样冻住了他的心脏。

“卧槽，没子弹了！”弗蒂诺猛地扣动扳机，却只听到“咔哒”一声空响。他难以置信地晃了晃枪，这把号称永远填不满的特制手枪，此刻竟真的空了膛——这怎么看都不对劲，像是有人在暗中动了手脚！

就在他愣神的瞬间，一只半边脸腐烂的食尸鬼已经扑到面前，浑浊的眼睛死死盯着他的头颅，畸形的利爪带着腥风拍了下来。弗蒂诺下意识地闭上了眼睛，脑海里突然闪过母亲的脸——那年他还小，一群抢珠宝的歹徒闯进店里，母亲就是这样扑在他身上，替他挡住了那把冰冷的刀。那时没有食尸鬼，只有比怪物更贪婪恶心的人类。

预想中的剧痛没有传来，耳边却响起一阵骨骼碎裂的脆响。弗蒂诺猛地睁开眼，只见韦格兰特挡在他身前，手上不知何时多了一把泛着猩红光泽的镰刀，刀刃上还滴着墨绿色的污血。那镰刀的颜色像极了凝固的鲜血，边缘却锋利得能劈开风雪。

“韦格……”弗蒂诺的声音都在发颤。

韦格兰特回头冲他咧嘴一笑，脸上溅着的血珠看上去凝固了一些：“我听你的，解锁了新技能哦！”话音未落，他已经提着镰刀冲了出去。

红色的镰刀在风雪中划出一道诡异的弧线，所到之处，食尸鬼的躯体应声而裂。一只食尸鬼刚张开嘴，就被镰刀从下巴劈到天灵盖，黑血混着脑浆喷涌而出；另一只试图从背后偷袭，韦格兰特反手一勾，镰刀精准地绞断了它的脖颈，头颅滚落在雪地里，眼睛还在徒劳地转动。

更惊人的是，韦格兰特手臂上的伤口在渗血，那些鲜血滴落在镰刀上，竟让刀刃的红光更盛。他像是能操控自己的血液，指尖一凝，滴落的血珠瞬间化作锋利的血刃，射穿了三只食尸鬼的胸膛；挥臂一甩，血线又变成坚韧的锁链，将两只扑来的怪物死死捆住，再用镰刀轻轻一划，便将它们拦腰斩断。

腥臭味在风雪中弥漫，残肢断臂散落得到处都是，墨绿色的汁液在雪地上汇成小溪。韦格兰特像一尊浴血的战神，在食尸鬼中横冲直撞，红色的镰刀每一次挥舞都带走一片生命，很快就解决了一半的怪物。他脚下踩着碎肉和白骨，硬生生在密集的围攻中开出一条血路，猩红的光芒映在他眼底，带着一种近乎妖异的强大。

弗蒂诺看着这一幕，忘了疼痛也忘了恐惧。他终于明白，韦格兰特体内藏着的力量有多可怕——那是用百年孤独和痛苦淬炼出的血之武器，是能在绝境中劈开黑暗的利刃。风雪依旧狂暴，但此刻挡在他身前的身影，比任何屏障都要可靠。

韦格兰特用镰刀支撑着身体，警惕地扫视了一圈被血污覆盖的雪地，确认再也没有食尸鬼的嘶吼声传来，才松了口气。他转过身，对弗蒂诺扬起一个带着血污的笑容，语气里带着点邀功的得意：“怎么样，我这百年老妖怪，算是个合格的长辈吧～”

弗蒂诺看着他身上还在渗血的伤口，又看了看那把渐渐消散的血色镰刀，眼睛瞪得溜圆：“你真的可以……这样成长？解锁新能力？”

“是猫眼石的功劳啦。”韦格兰特挠了挠头，指尖不小心蹭到脸颊的伤口，疼得他龇牙咧嘴，“它在我体内激发了新的力量，虽然这种能量波动很不稳定，可能有点危险……但总比被那些没理智的食尸鬼撕碎强吧？”

弗蒂诺的脸色瞬间沉了下来，声音陡然拔高：“你利用了猫眼石！？”他最清楚这石头的邪性，祖父的执念、那些变成怪物的人，全都是因为它。

“对。”韦格兰特没有隐瞒，语气平静得让人心慌。

“你怎么能擅自使用这种不明所以的东西！”弗蒂诺冲上去抓住他的胳膊，伤口的疼痛让他忍不住发抖，“这石头是被诅咒的！你忘了那些食尸鬼是怎么来的吗？”

韦格兰特却笑了笑，眼神里带着一丝疲惫的释然：“死掉不正好吗？省得再受这永生的罪。”

“不许说这种话！”弗蒂诺厉声打断他，眼眶瞬间红了，“你要是死了，我怎么办？”

“行吧……”韦格兰特被他吼得愣了愣，刚想再说点什么，突然晃了晃身子，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，“有点晕……”

“韦格……韦格！？”弗蒂诺眼睁睁看着他身体一软，连忙伸手接住。韦格兰特的头重重靠在他肩上，呼吸微弱得几乎感觉不到，整个人像断了线的木偶一样瘫在他怀里。

弗蒂诺的心瞬间揪紧，他慌乱地探了探韦格的鼻息，又摸了摸他的脉搏，指尖冰凉得发抖。这时他才注意到，韦格兰特脖子上挂着的猫眼石还在微微发烫，幽黄的光芒忽明忽暗，像是在嘲笑他的迟钝。

弗蒂诺小心翼翼地解开系着猫眼石的绳子，将那块冰凉的石头从韦格颈间摘下，紧紧握在自己手心。石头的触感透过皮肤传来，带着一种奇异的悸动。

“终于得到了……”他喃喃自语，声音里带着一种说不清的复杂情绪——是完成祖父“使命”的茫然，是握住关键线索的不安，还有一丝连自己都没察觉的、失去依仗后的恐慌。“终于……”

风雪渐渐小了，阳光穿透云层落在雪地上，反射出刺目的光。弗蒂诺抱着昏迷的韦格兰特，手心攥着那块决定了无数人命运的猫眼石，突然觉得这胜利来得如此沉重，仿佛握住的不是希望，而是另一场灾难的开端。

现在的情况糟糕透顶，弗蒂诺看着怀里昏迷不醒的韦格兰特，心里冒出一个自私的念头：把他扔在这里自己走掉，或许能少些麻烦。可当他低头看到韦格苍白的脸，看到他嘴角残留的血迹，那点念头瞬间就消散了。他咬咬牙，小心翼翼地将韦格的胳膊架在自己肩上，半扶半拖着往山下走。两个身心俱疲的人在雪地里深一脚浅一脚地挪动，每一步都像是耗尽了全身力气，身后留下一串歪歪扭扭的脚印。

就在这时，一阵细微的金属摩擦声从风雪中传来。弗蒂诺射手的直觉瞬间绷紧，他猛地抬头，只见远处的雪坡上，一个身影摇摇晃晃地举起了枪，黑洞洞的枪口正对着他们。“小心！”弗蒂诺下意识地将韦格往身后拉，同时迅速掏出自己的枪，手指扣在扳机上，死死盯着那个方向。

风雪渐渐散去，阳光撕开云层，照亮了对面的身影。那人穿着破烂的披风，身上布满伤口，半边身体甚至还能看到拼接的痕迹，脸上沾着干涸的血污，却依旧挺直着脊背。尽管模样残破不堪，弗蒂诺还是一眼认了出来——是怀特！更让他震惊的是，怀特怀里还抱着一个浑身是伤的女孩，那女孩的衣服被血浸透，头发凌乱地贴在脸上，气息微弱得仿佛下一秒就会消失。

“克里斯蒂娜！？”弗蒂诺失声喊道，握着枪的手忍不住发抖。她怎么会在这里？

克里斯蒂娜缓缓抬起头，眼神涣散得没有焦点，嘴唇哆嗦着，声音轻得像羽毛：“姐姐……姐姐死了。”

“轰”的一声，弗蒂诺感觉自己像被雷劈中了一样，大脑瞬间一片空白。罗特娜？罗特娜死了？那个总是笑着叫他“笨蛋”、同生共死的……那个他以为在法兰西过着安稳生活的姐姐……怎么会突然死了？

他死死盯着克里斯蒂娜，喉咙发紧，几乎说不出话来：“你说什么……再说一遍？”

克里斯蒂娜没有回答，只是空洞地望着前方，眼泪顺着布满泪痕的脸颊滑落，滴在怀特的披风上。怀特举着枪的手没有放下，脸上没有任何表情，只有独眼里映着雪地的寒光，像一尊没有感情的杀戮机器。

雪地里一片死寂，只有风吹过树梢的呜咽声。弗蒂诺怀里的韦格轻轻动了动，似乎在昏迷中感到了他的颤抖。弗蒂诺握紧了枪，指节泛白，心里的震惊和悲痛像潮水般涌来，几乎要将他淹没——原来这场由猫眼石引发的灾难，早已悄悄蔓延到了他最珍视的人身上，而他却一无所知。

罗特娜的死像一把淬了冰的锥子，狠狠扎进弗蒂诺的心脏。那个他以为永远活在阳光里的亲人，竟然就这样消失了。巨大的悲痛瞬间压垮了他，刚才战斗的血性和求生的意志荡然无存，只剩下铺天盖地的绝望。他像一头受伤的困兽，对着怀特的方向疯狂怒吼，手指死死扣向扳机——却只听到“咔哒”一声空响。

“噶啊啊啊啊啊啊啊啊……”弗蒂诺语无伦次地嘶吼，声音嘶哑得像被砂纸磨过，胸口剧烈起伏，每一次喘气都带着撕裂般的疼痛。他发疯似的晃动着枪，却怎么也扣不动扳机，手脚像灌了铅一样沉重，连抬起胳膊都异常艰难。

“为什么……动不了……”他低头看向自己的手脚，这才发现不对劲——手腕和脚踝处传来一阵迟来的剧痛，裤腿和袖口早已被血浸透，伤口处的筋肉像是被生生挑断，稍一用力就疼得眼前发黑。原来刚才在混乱中，不知哪个食尸鬼的利爪划破了他的关节，悄无声息地挑断了他的手脚筋。

弗蒂诺最怕疼了，小时候被针扎一下都会哭鼻子，可此刻他却感觉不到害怕，只有一股滚烫的恨意从心底翻涌上来。他拖着残废的手脚在雪地上蠕动，眼睛死死盯着怀特，血丝爬满了眼白：“罗特娜是你杀的吧……你这个疯女人！”

怀特冷漠地看着他挣扎，怀里的克里斯蒂娜已经陷入昏迷。她缓缓放下枪，声音没有一丝波澜，仿佛在说一件无关紧要的事：“她挡了国家的义务，就得死。”

“国家的义务？”弗蒂诺笑得眼泪都流了出来，混合着脸上的血污，显得格外凄惨，“所以你们就可以随便杀人？就可以把所有人都当成棋子？罗特娜她做错了什么！她只是想好好活着啊！”

怀特没有回答，只是用那双没有温度的眼睛看着他，仿佛在看一个不懂事的孩子。风雪落在弗蒂诺的伤口上，冻得他浑身发抖，可他依旧拖着残废的身体往前爬，指甲深深抠进雪里，留下一道道血痕。他知道自己杀不了怀特，知道自己连站起来都做不到，可他就是想靠近她，想让这个杀死姐姐的凶手尝尝同样的痛苦。

“我要杀了你……我一定要杀了你……”弗蒂诺喃喃自语，声音微弱却带着不死的执念。剧痛和悲伤让他几乎晕厥，可一想到罗特娜的笑容，想到她再也回不来了，他就咬着牙不让自己倒下。哪怕手脚筋被挑断，哪怕浑身是伤，他也要用最后的力气，向这个冰冷的世界讨一个公道。

“想好好活着，就不会拦着我的路。”怀特的声音冷得像雪地的冰碴，她突然将枪口转向怀里的克里斯蒂娜，冰冷的金属抵住女孩的太阳穴，“这一切都是因为你而起的，不是吗？弗蒂诺，或许你也想看看克里斯蒂娜死去的样子？”

克里斯蒂娜被这突如其来的威胁吓得浑身发抖，积压的恐惧瞬间爆发，她张着嘴崩溃大哭，露出了口腔里缺失一块尖牙的空洞，说话漏风的呜咽声里满是绝望。“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

“猫眼石给我，我就放了她。”怀特的眼神死死锁着弗蒂诺，语气不容置喙。

“你休想！”弗蒂诺拖着残废的身体往前爬，指甲在雪地上划出深深的血痕，“这石头绝不能落在你们手里！”

怀特嗤笑一声，枪口又往下压了压：“你要猫眼石难道就是为了‘监管’？你不觉得国家比你更有能力掌控它吗？”

“开什么玩笑！开什么玩笑！”弗蒂诺气得浑身发抖，伤口的剧痛都盖不住胸腔的怒火，“你们根本不是想监管，是想更好地利用猫眼石的力量，去发动战争，去制造更多的食尸鬼！”

“谁告诉你的？官方条例里可没有这样的规定。”怀特挑眉，语气里满是嘲讽。

“你当然不知道！”弗蒂诺的声音陡然拔高，带着压抑多年的悲愤，“我父亲的死，一直和这石头脱不了干系！他就是因为发现了你们的阴谋才被灭口的！我会亲手把它封印，永远不会让你们得逞！”

“闭嘴吧，败类。”怀特失去了耐心，“你也只是想独吞罢了。”突然伸手捏住克里斯蒂娜的下巴，强迫她张开嘴。在女孩惊恐的尖叫中，她的手指粗暴地伸进克里斯蒂娜的口腔，找准那颗缺失半截的尖牙，猛地一掰——

“咔嚓”一声脆响，半截断牙被硬生生扯了下来。

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”克里斯蒂娜的惨叫声撕心裂肺，鲜血顺着嘴角疯狂涌出，染红了怀特的手指。

“混蛋！你这个混蛋！”弗蒂诺目眦欲裂，眼睁睁看着克里斯蒂娜受苦却无能为力，他发疯似的用头去撞雪地，额头撞出了血也浑然不觉，“放开她！有什么冲我来！”

怀特扔掉手里的断牙，看着指尖的血迹，眼神没有丝毫波动：“现在知道疼了？把猫眼石交出来，这一切就能结束。”她用沾血的手指擦过克里斯蒂娜的脸颊，将血迹抹得满脸都是，“不然，下一次被掰断的，可能就是她的骨头了。”

克里斯蒂娜疼得几乎晕厥，眼泪和血水混在一起，模糊了视线。弗蒂诺看着她痛苦的样子，又低头看了看自己紧握猫眼石的手，心脏像被一只无形的手狠狠攥住，一边是罗特娜的仇、父亲的恨，一边是无辜者的苦难，他第一次感到如此两难，绝望像暴雪一样将他彻底淹没。

“我给，我给你！”弗蒂诺看着克里斯蒂娜满嘴是血的样子，终于崩溃了，他颤抖着摊开手心，将那块冰凉的猫眼石递了出去，“放了她，求你了。”

“这还差不多。”怀特一把夺过猫眼石，光芒在她掌心跳动。她随手将克里斯蒂娜推到雪地上，像丢弃一件垃圾，“你们就在这里等死吧，或许等军队路过，会发发善心给你们收尸。”

话音刚落，她身后突然传来一阵“嗬嗬”的低吼。弗蒂诺抬头望去，只见一群食尸鬼从风雪中走来，它们身上还穿着残破的军服，正是刚才幸存的士兵——他们竟然甘愿放弃人类的身份，变成食尸鬼继续追随怀特。这些怪物沉默地围在怀特身后，像一群忠诚的影子。

怀特捏着猫眼石，转身走向风雪深处，那群食尸鬼紧随其后，很快就消失在白茫茫的雪幕里。

寒风卷着雪沫吹过，弗蒂诺瘫坐在雪地上，看着自己空荡荡的手心，眼泪终于忍不住掉了下来。不知过了多久，身边传来一阵微弱的动静——摘掉猫眼石后，韦格兰特的脸色渐渐恢复了些血色，他睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。

“……这里是？”韦格兰特迷茫地看着周围的血腥狼藉，又看向浑身是血、哭得像个孩子的弗蒂诺，声音还有些沙哑，“你怎么了？”

弗蒂诺扑过去抓住他的胳膊，眼泪混着脸上的血污往下淌：“对不起……韦格，对不起……”

韦格兰特低头看到他手腕和脚踝的伤口，眼神瞬间凝重起来。他挣扎着坐起身，伸手按住弗蒂诺的伤口，声音沉稳下来：“先别说话，我来帮你治。”他指尖凝聚起微弱的红光，试图修复断裂的筋络。

“我没能保护好猫眼石……”弗蒂诺哽咽着，声音里充满了自责，“它被怀特抢走了，都是我的错……”

“嗯。”韦格兰特轻轻应了一声，手上的动作没停，眼神却温柔了些。

“我还没能保护好罗特娜……”提到姐姐的名字，弗蒂诺的哭声更响了，“她死了，怀特说她挡了路……我连她最后一面都没见到……”

“嗯。”韦格兰特依旧应着，另一只手轻轻拍了拍他的后背，像是在安抚一只受伤的小兽。

“我甚至没能保护好母亲……”往事的悔恨涌上心头，弗蒂诺的声音哽咽得几乎听不清，“当年如果我再强一点，她就不会为了护着我……”

“嗯……”韦格兰特终于停下动作，他抬起手，用沾着雪的指尖擦去弗蒂诺的眼泪，眼底映着漫天风雪，也映着眼前这个脆弱的家伙，“都过去了。你已经做得很好了。”

雪地里一片寂静，只有两人的呼吸声和风雪的呜咽。弗蒂诺靠在韦格兰特怀里，哭得浑身发抖，将所有的委屈、自责和痛苦都倾泻出来。韦格兰特没有多说什么，只是抱着他，任由雪花落在两人身上，用自己的体温温暖着这个在绝望中摇摇欲坠的人。有些伤痛无法抹平，但至少此刻，他们还有彼此可以依靠。

“我一直以来都在隐瞒一个事情。”弗蒂诺靠在韦格兰特怀里，声音还有些沙哑，眼泪已经哭干了，只剩下浓重的疲惫，“那就是我知道……我早就知道父亲死亡的真正原因。”

韦格兰特动作一顿，低头看向他，没有打断，只是安静地等着他说下去。身后，克里斯蒂娜正小心翼翼地摸着自己刚长出来的新牙，那截被怀特掰断的牙齿处还隐隐作痛。她默默跟在两人身后，踩着厚厚的积雪，听着弗蒂诺压抑的声音在风雪中散开。

“父亲当年不是意外身亡，是被政府的人灭口的。”弗蒂诺的指尖深深掐进掌心，指甲缝里渗出血丝，“他发现了猫眼石的秘密，知道那些人想用它制造战争武器，还没来得及把证据交出去，就……”他哽咽了一下，喉结滚动着，“对不起，韦格。之前没告诉你，是怕你觉得我一直在利用你，怕你知道我藏着这么多事……”

韦格兰特沉默地听完，伸手揉了揉他的头发，动作很轻，带着安抚的意味：“人类的情感本来就很复杂，隐瞒、愧疚、复仇……这些都很正常。”他顿了顿，眼神变得坚定起来，“我理解你。现在不是说这些的时候，我们需要变得更强，才能有机会打败军队那群被权力和邪力裹挟的家伙。”

弗蒂诺抬起头，眼眶通红：“你要选择……硬抗吗？他们有那么多食尸鬼，还有怀特手里的猫眼石，我们两个根本打不过……”

“逃走也没关系。”韦格兰特笑了笑，眼底的温柔驱散了些许阴霾，“如果你想逃，我们就找个没人的地方躲起来，远离这些阴谋和杀戮。无论你选哪条路，我都会陪着你。”他低头看着弗蒂诺的伤口，指尖的红光再次亮起，“但在此之前，得先把你的伤治好。总不能让你拖着残废的手脚去战斗，或者去逃亡吧？”

弗蒂诺怔怔地看着他，心里的愧疚和绝望像是被这温柔的语气融化了一角。他吸了吸鼻子，用力点了点头。身后的克里斯蒂娜也轻轻“嗯”了一声，虽然没说话，却加快了脚步，紧紧跟在他们身后。

风雪还在继续，但三人的身影在雪地里却不再显得孤单。韦格兰特扶着弗蒂诺慢慢往前走，掌心的温暖一点点渗入少年冰凉的身体；弗蒂诺攥紧了拳头，心里的迷茫渐渐被一丝微弱的希望取代；克里斯蒂娜则握紧了口袋里那半截被怀特扔掉的断牙，眼神里藏着不甘和决心。

弗蒂诺的意识突然飘远，仿佛跌回了遥远的儿时。记忆里的聚光灯猛地打在脸上，刺得他睁不开眼，耳边似乎还回荡着祖父的声音，像一句冰冷的预言：“下一个就是你了，路易斯家族的使命必须延续。”

他恍惚地看着自己的手，掌心似乎还残留着猫眼石的冰凉触感。收集这颗石头的初衷里，藏着多少私心？是想完成祖父口中的“正义”，还是想借此查清父亲死亡的真相？可又有多少是慷慨之心？是想终结这场因石头而起的杀戮，还是想保护身边的人不再受伤害？这些念头在他脑海里纠缠，像一团理不清的乱麻。

眼前闪过一幕幕破碎的画面：祖父挂在书房里的画像，曾经被他视为正义的象征，此刻却显得如此破败，那微笑的嘴角仿佛藏着无数谎言；父亲的照片被小心翼翼地藏在抽屉深处，他的存在几乎被家族和历史刻意抹除，连死亡都成了不能说的秘密；还有母亲倒在血泊里的样子，那场被称为“意外”的抢劫，至今想来满是疑点……

“我没能保护好任何人……”弗蒂诺的声音轻得像叹息，眼泪无声地滑落，“也没能……完成任何事。”祖父的使命成了枷锁，父亲的真相依旧掩埋，母亲的仇至今未报，连韦格和克里斯蒂娜都因他陷入险境。

他蜷缩起身体，伤口的疼痛远不及心口的窒息感：“我什么都做不到啊……”在强大的敌人面前，在残酷的命运面前，他像个无力的孩子，只能眼睁睁看着身边的人受伤、离去，连反抗的力气都没有。

风雪落在他的脸上，冰冷刺骨。弗蒂诺望着白茫茫的天空，喉咙里发出压抑的呜咽：“我为什么一直被困在这种破败的心情里呢？”像是被无形的锁链捆住，一遍遍重复着失去和悔恨，无论怎么挣扎都逃不出去。那些未能说出口的歉意，未能实现的承诺，未能守护的人，像一块块沉重的石头压在心头，让他喘不过气来。

聚光灯的幻影渐渐散去，只留下漫天风雪和无尽的绝望。弗蒂诺低下头，看着自己沾满血污的手，第一次觉得如此渺小又无助——原来他拼尽全力想要抓住的一切，最终都像指间的沙，悄悄溜走了。

“弗蒂诺，弗蒂诺？”韦格兰特的声音像一道微光，穿透了弗蒂诺沉溺的黑暗世界。他轻轻拍了拍对方的脸颊，掌心的温度驱散了些许寒意，“别钻牛角尖了，慢慢来吧。你已经很厉害了。”

弗蒂诺茫然地抬起头，眼底还蒙着水雾：“你在安慰我吗？”他知道自己有多狼狈，有多无能，这样的夸奖听起来像句客套话。

“对，但我说的也是事实。”韦格兰特坐下来，与他平视，眼神认真得不容置疑，“刚才在雪地里，你明明手脚筋被挑断，却还想着保护克里斯蒂娜，想着为姐姐报仇，这难道不厉害吗？”

他顿了顿，伸手擦掉弗蒂诺脸颊的泪痕：“既然你刚才没有选择丢下我们逃走，那就说明你心里还有勇气。与其困在过去的悔恨里，不如选择变强，亲手打破这该死的命运。”

韦格兰特看着他泛红的眼睛，继续说道：“路易斯家的野心，从来都不会轻易燃尽。你流着你祖父的血，流着你父亲的血，但你不会像他们那样被执念困住，无法安心。”他想起弗蒂诺一次次为了保护别人而奋不顾身的样子，嘴角扬起一抹浅笑，“既然你心里最追求的是‘安心’——是让身边的人平安，是让真相大白，是让这场闹剧结束——那就在此基础上完成一开始的目标吧。”

“找到猫眼石，”韦格兰特的声音低沉而坚定，像一颗定心丸，“之后，亲手封印它。不管怀特和那群人有什么阴谋，不管这石头背后藏着多少黑暗，只要你还没放弃，我们就还有机会。”

弗蒂诺怔怔地听着，韦格兰特的话像温暖的水流，一点点融化他心里的坚冰。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽咽着发不出声音。原来在他自己都觉得一无是处的时候，竟然有人在认真地告诉他“你很厉害”，竟然有人在陪着他规划未来的路。

风雪依旧在耳边呼啸，他看着韦格兰特眼底的信任，轻轻点了点头，声音虽然微弱，却带着一丝重新燃起的决心：“嗯……找到它，然后封印。”

另一边，怀特拖着残破的躯体回到巴黎。街道上的行人看到她拼接的皮肤和泛着灰白的脸，无不露出惊恐的神色，纷纷避让。她懒得理会这些目光，带着那群同样异化的士兵，沉默地买了回伦敦的船票。

航行途中，怀特独自待在船舱里，指尖反复摩挲着掌心的猫眼石。她闭上眼睛，在心中默念着愿望——很快，一股陌生的力量涌入四肢百骸，伤口处的疼痛渐渐消退，连异化的皮肤都泛起一丝诡异的光泽。这新能力究竟是什么，她没有告诉任何人，只是眼底多了几分隐秘的自信。

船只缓缓驶入伦敦港口，沙利文早已等在码头。他依旧是那副文质彬彬的样子，脸上挂着让人不舒服的笑容，说话时尾音总带着奇怪的口癖：“欢迎回来，我的英雄茶～”

怀特一把将猫眼石扔给他，语气冰冷：“你要的东西，给你。现在，立刻把它锁进国库里，然后兑现你的承诺。”

“茶……”沙利文刚想拖长调子说话，就被怀特狠狠打断。

“茶你大爸啊茶！”怀特不耐烦地踹了踹旁边的箱子，“把这破石头关进国库后，就给我升职加薪！当初可是你答应的！”

沙利文却没理会她的怒吼，只是低头把玩着猫眼石，忽然露出一抹贪婪的笑，对着石头低声许愿：“我要让……世界上所有阻碍我的东西，全部消失。”

话音刚落，猫眼石突然爆发出刺眼的光，紧接着“咔嚓”一声碎裂开来！无数细小的光点像活物般钻进沙利文的身体，他的皮肤泛起幽绿的纹路，眼神变得越发阴鸷。

“喂，你干嘛！？”怀特见状不对，立刻掏出枪对准他，却在扣动扳机的瞬间浑身一僵——枪口竟不受控制地调转方向，死死对准了她自己的太阳穴！

“怎么会……”怀特惊恐地瞪大眼睛，手指拼命想松开扳机，却完全不听使唤。

沙利文慢条斯理地整理着衣领，语气里满是嘲讽：“一直以来，你都是傻子茶。”

“你知道为了这破石头，为了所谓的国泰民安，士兵死了多少人吗？”怀特的声音因愤怒而颤抖，“那些跟着我的兄弟，那些被你当成棋子的人……他们的命就不是命吗？”

“那不是你干的吗？和我有什么关系啊茶。”沙利文摊了摊手，笑得一脸无辜，“是你自愿带着他们去送死，是你亲手把他们变成食尸鬼，我可没逼你。”

“你这混蛋……”怀特气得浑身发抖，异化的身体因情绪激动而微微抽搐。

沙利文凑近她，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“真是谢谢你啊，蠢货茶。没有你帮我拿到猫眼石，没有你替我扫清障碍，我怎么能得到这股力量呢？”

枪口依旧抵着怀特的太阳穴，她能感觉到那股陌生的力量正在体内肆虐，这正是她从猫眼石那里获得的新能力——却在此时被沙利文反过来操控。原来从一开始，她就只是对方计划里的一颗棋子，一颗用完即弃的废棋。海浪拍打着船身，发出沉闷的声响，像是在为这场肮脏的背叛奏响哀乐。

怀特拼尽全力想要挣脱身体的控制，手指死死抠着扳机，指甲几乎嵌进金属里。可就在她即将扭转枪口的瞬间，身后传来一阵沉重的脚步声——那群她亲手转化的士兵食尸鬼不知何时围了上来，它们浑浊的眼睛里闪烁着被操控的红光，畸形的手臂挡住了她所有退路。

“让开！”怀特嘶吼着，试图用旧日的威严命令它们，可回应她的只有“嗬嗬”的低吼。这些曾经追随她的士兵，如今成了困住她的枷锁。

沙利文缓缓走近，幽绿的纹路在他脸上若隐若现，笑容里带着令人毛骨悚然的愉悦：“你不是一直想知道我的身份吗？茶～现在我来告诉你。”他蹲下身，指尖轻轻划过怀特异化的皮肤，“我是被仇恨所喂养的家伙，既不是人类，也不是食尸鬼。”

怀特浑身一颤，难以置信地看着他。

“我诞生在尸山血海之中，”沙利文的声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意，“当年在被屠城的废墟里，我被统领们发现。他们知道了我的能力后，就笑着对我说：‘跟着我们，有吃不完的食物哦～’”他故意拖长尾音，像在说什么有趣的事，“而我的‘食物’，就是仇恨啊。”

“我就是战争本身，茶。”沙利文站起身，张开双臂，仿佛在拥抱整个世界，“有仇恨滋生的地方，就有我存在。我利用你，让你去制造杀戮，去激化矛盾，只是为了获得更多力量，让仇恨像瘟疫一样蔓延。之后人类自相残杀，血流成河，我就能吃得更饱啦～”

“混蛋！！！！！”怀特目眦欲裂，积压的愤怒和悔恨在这一刻爆发。可没等她做出任何反抗，被操控的手指猛地扣下了扳机——“砰！”一声闷响，子弹精准地贯穿了她的头颅。

怀特的身体软软倒下，眼睛还圆睁着，残留着无尽的不甘。泛着灰白的血液从伤口涌出，很快在甲板上积起一小滩。

沙利文低头看着她的尸体，脸上的笑容没有丝毫变化：“真是可惜啊，这么好用的棋子。”他转过身，望着远方笼罩在阴云下的城市，声音里带着一丝满足的喟叹，“有人类的地方就有仇恨，有仇恨的地方就有战争。所以你看，我永远不会死去～”

海风卷起他的衣角，也吹散了怀特最后的气息。那群被操控的食尸鬼沉默地站在一旁，像一座座冰冷的墓碑，见证着这场由仇恨催生的阴谋，又将带着新的杀戮，走向下一个滋生仇恨的角落。而沙利文的身影，在昏暗的天光下渐渐变得模糊，仿佛与这片被仇恨浸染的世界融为一体。

沙利文的身影刚消失在船舱拐角，甲板上那具“尸体”突然动了动。怀特猛地睁开眼睛，手捂着太阳穴的枪伤，踉跄着爬了起来。伤口处的血还在流，却远没有致命的程度——那颗子弹只是擦过头皮，带走了几片碎发。

她啐了一口带血的唾沫，眼神里闪过一丝后怕。这正是她从猫眼石那里获得的新能力：任何由她亲手使用的枪械，都无法真正杀死自己；而如果敌人捡走她的武器，枪身就会瞬间引爆，将持有者炸得粉碎。刚才那看似绝望的爆头，不过是她借着沙利文的操控演的一场戏。

怀特靠在栏杆上喘息，看着那群依旧面无表情的士兵食尸鬼，心脏沉到了谷底。它们的眼睛里已经没有了对她的服从，只剩下被沙利文操控的空洞红光。“好吧，我现在终于知道弗蒂诺说的都是真的了……”她低声自语，声音里带着一丝自嘲，“所谓的国家使命，所谓的并肩作战，全是狗屁。士兵们全部叛变，我成了孤家寡人……”

海风吹乱了她的头发，也吹来了刺骨的寒意。怀特望着茫茫大海，第一次感到如此茫然：“我该怎么办？”沙利文获得了猫眼石的力量，自己手下的食尸鬼被操控，连退路都被堵死了。

就在这时，一个名字突然跳进脑海——韦格兰特。那个能操控血液化作武器的神秘男人，那个和弗蒂诺一起从她手里抢走猫眼石又失而复得的家伙。他们虽然是敌人，却有着共同的对手。

怀特握紧了拳头，指节泛白。长久以来支撑她的仇恨和野心在这一刻松动了些，她轻轻叹了口气：“看来，得暂时放下那些狗屁仇恨了。”与其被沙利文当成弃子碾碎，不如去找那个同样被追杀的“敌人”联手。

她最后看了一眼那些曾经追随自己的士兵，眼神复杂，随即转身翻下栏杆，像一只敏捷的野猫跃到了下层甲板。船还在驶向伦敦，但她的目的地已经变了——她要去找韦格兰特和弗蒂诺，哪怕这意味着要暂时放下骄傲，向曾经的对手低头。毕竟在绝对的威胁面前，仇恨和立场，都成了次要的东西。海风呼啸着，仿佛在为这场意外的“结盟”吹响前奏。