次日,沈清辞如约来到药庐。
药庐位于武林盟后山一处僻静山谷,几间简陋的茅屋,周围开辟着大片药圃,种满了奇花异草,空气中弥漫着浓郁而复杂的药香。
辛无疾正蹲在地上,小心翼翼地给一株通体紫色的植物浇水,嘴里还念念有词:“宝贝儿,多喝点,长得壮壮的,下次好给那秃驴下点猛料……”
沈清辞:“……” 这位前辈的记仇心,似乎格外重。
“来了?”辛无疾头也不回,仿佛背后长了眼睛,“先去把那边的药材分拣了,记住,根茎叶花果,药性不同,分开放。错一样,今天就没饭吃。”他随手一指旁边堆积如山的药篓。
沈清辞没有丝毫不满,应了声“是”,便挽起袖子,走到药篓前。她并未急着动手,而是先仔细观察各种药材的形状、颜色、气味。得益于过目不忘的本事和之前在藏书阁的恶补,她竟能认出其中七八成,并能大致说出其药性。
辛无疾看似在侍弄他的“宝贝”,眼角余光却一直瞥着沈清辞。见她动作有条不紊,辨识准确,眼中闪过一丝不易察觉的满意。
一个时辰后,沈清辞将分拣好的药材整整齐齐地码放在不同的笸箩里。
辛无疾走过来,随手扒拉了几下,哼了一声:“马马虎虎,还没蠢到家。” 他丢给沈清辞一个洗得发白的蒲团,“坐。”
沈清辞依言坐下。
辛无疾盘腿坐在她对面的药碾子上,拿起酒葫芦灌了一口,浑浊的眼睛盯着她,之前的嬉笑怒骂收敛了许多,带着一种审视的意味:“小丫头,你娘……柳丫头,她……是怎么没的?”
沈清辞心中一痛,垂下眼睫,低声道:“我娘在我很小的时候,就……落水身亡了。庄里人都说是意外。”
“意外?”辛无疾嗤笑一声,带着浓浓的嘲讽和一丝悲凉,“柳丫头的水性,是我亲手教的!江河湖海都如履平地,会栽在一个小小的山庄池塘里?狗屁的意外!”
沈清辞猛地抬头,眼中充满了震惊和急切:“前辈!您……您认识我娘?您知道她的死因对不对?”
辛无疾看着她激动的样子,叹了口气,眼神变得悠远,仿佛陷入了回忆:“何止认识……当年,她就像你现在这么大,也是这般……灵秀通透。” 他又灌了一口酒,语气带着追悔,“我欠她一条命,也欠她一个承诺。可惜……等我得到消息赶去藏剑山庄时,已经晚了……”
他看向沈清辞,目光复杂:“我本以为柳丫头这一脉就这么断了,没想到……老天爷到底还是留了一线生机。你不仅活着,还继承了她的‘先天灵脉’!”
“先天灵脉……究竟是什么?”沈清辞追问。
“这是一种万中无一的武学体质。”辛无疾解释道,“经脉天生宽阔坚韧,对天地灵气感应远超常人,修炼内功事半功倍,尤其是……适合修炼某些早已失传的、对修炼者要求极高的上古奇功。” 他顿了顿,压低声音,“比如……《凤凰涅槃诀》。”
“《凤凰涅槃诀》?”
“没错。”辛无疾眼中闪烁着狂热的光芒,“这是一门传说中的内功心法,据说是前朝皇室不传之秘,修炼至大成,有脱胎换骨、涅槃重生之效!但修炼过程极其凶险,非先天灵脉者,强行修炼必经脉尽碎而亡!所以早已失传多年。”
前朝皇室?沈清辞心中剧震,下意识地摸向袖中的半块玉佩。母亲的身份,果然不简单!
辛无疾没有注意到她的小动作,继续道:“我穷尽半生,才在一处古迹中找到了《凤凰涅槃诀》的残卷。本想找到合适传人,弥补对柳丫头的亏欠,可惜一直寻不到具备先天灵脉之人。直到……看到你。”
他目光灼灼地盯着沈清辞:“小丫头,你想不想学?想不想拥有保护自己、查明真相的力量?不再任人宰割,而是掌控自己的命运!”
沈清辞的心脏砰砰狂跳!力量!查明母亲死因的力量!不再受人摆布的力量!这正是她梦寐以求的!
几乎没有丝毫犹豫,她站起身,对着辛无疾深深一拜:“师父在上,请受弟子一拜!清辞愿学!无论多难,多苦,清辞绝不退缩!”
这一拜,真心实意。不仅仅是为了力量,更是为了眼前这位与母亲有旧、愿意倾囊相授的前辈。
辛无疾愣了一下,随即哈哈大笑,笑声中带着畅快与一丝酸楚:“好!好!柳丫头,你看到了吗?你的女儿,比你当年……更有魄力!” 他上前扶起沈清辞,脸上再无敌意,只有郑重,“丫头,记住,《凤凰涅槃诀》非同小可,在你功法大成之前,绝不可对外人泄露半分!否则,必招来杀身之祸!”
“弟子明白!”沈清辞肃然应道。
“好!今日,我便传你《凤凰涅槃诀》入门心法——‘引气篇’!”辛无疾神色一正,开始详细讲解功法要诀,如何感应天地灵气,如何引导其淬炼经脉。
沈清辞凝神静听,过目不忘的天赋让她瞬间记住了所有口诀,而那“先天灵脉”更是让她对灵气有着超乎寻常的亲和力。按照辛无疾的指引,她尝试着引导第一缕微弱的灵气入体……
刹那间,她仿佛感觉到体内某种沉睡的东西,被悄然唤醒。