风雪长歌·北境之刃 第9章 第八章 铤而走险

初春未透，雪意仍浓，连日风寒，将山路冻得结实。林雪飞一行人自连港镇启程，十余辆马车，装载着龙涎香、风茧草、雪参等重药，缓缓朝雪京方向行去。

她身披灰氅，神色平和，实则心思翻涌。这一趟并非单纯为交货，而是她计划中的“投石问路”——是要探探雪京之气，也是试探朝堂边缘势力的反应。

为保交期，她未走转运缓线，而是亲自押车走主道，意图昭然。

至叠三坡时，天尚未黑，山风却愈发凛冽，山腰白雪覆顶，一片沉静。郝青岚已在山岭之下候着，风雪中披甲持戟，神情冷峻又颇有些期待。

“你到了，掌事。”她唇角微弯，拱手行礼。

林雪飞翻身下马，颔首笑道：“此行辛苦了，你信中描述的甚是简洁，如今见面，刚好听你讲一讲详细的故事。”

郝青岚语言简洁，但是可以听出暗藏的兴奋和欢喜，将影针阁一役包含最终如何追得货物回来的自始至终细细述来。林雪飞听得认真，未曾插言，直至末了，才轻声道：“处理得好。”

她略一沉吟：“梧桐之死，是为职守，不可白死。你回头将我账上拨三百两银，遣人送其家属，细致些。”

郝青岚点头：“明白。”

林雪飞看了她一眼，话锋一转：“但这一役，动静不小。你杀的是哪位蒲家之人？”

“未留名，只知是北线分支商队一支。”

林雪飞轻敲车辕：“知鹤台有消息吗，这北线商队，是老爷子的地盘，还是哪个儿子的手笔？”

郝青岚答不上来。

“魏烛未传书给你吗？看起来他这趟还未理顺啊......”林雪飞叹了口气，“听说蒲家那位少爷并非掌上明珠，兄弟众多，或许另有斗争。若能借力，不妨一试。”

她语气依旧平稳，却隐隐透出一丝担忧：“此事既动，便是真正结下了仇怨。不能让对方从容退去。”

“你这里从影针阁出人，再派人摸一摸蒲家的事。听笛人混入台中这等要处，让魏烛去查，蒲家这条线，你来摸。”她又吩咐道，随即补了一句，“要快。”

郝青岚应声领命。

两人会面简短休整之后，押车继续西行。

数日后，林雪飞与郝青岚决定途经影针阁西线，顺道取回先前暂存的龙涎香旧批。途中行至半山林道，忽有小股流匪截道而出，十余人蒙面执械，意图打劫车队。

郝青岚冷眼扫过，未等对方叫阵，便策马上前，唤出两名随行精锐绕至两侧，自己持戟杀入。流匪显非久战之徒，被冲杀不过片刻便乱了阵脚，落荒而逃。

林雪飞站在车前未动，目光沉静，见郝青岚归来，只道：“这些年，连港镇到冰峰一带竟是最安稳之地，反倒越靠近雪京，匪患越频。”

郝青岚拭去戟上血迹：“所以我更喜欢雪东，让人心里踏实。”

林雪飞笑道：“你这刀口舔血之人，却也更喜欢平静的日子吗？怕是平静久了又想出来行侠仗义了。”

郝青岚见被说中心事，抿唇笑了笑，望着路面不再言语。

傍晚时分，众人抵达影针阁驻地。清昭早已在门前候着，一袭红衣似火，见到林雪飞亲至，立刻迎上，面露笑意。

“掌事亲临，实乃本阁之幸。”

入阁之后，清昭主动详细汇报前番袭击蒲家商队之事，言辞利落，气息昂扬。提及阁中一人伤重未愈，她语带怜惜，又略有暗示之意。

“此次任务，诸人皆是拼命出力，若能得掌事稍加补贴，诸将士亦当士气大振。”

林雪飞颔首：“此战辛苦，梧桐家人的抚恤，你可自行与青岚请示。我另行拨五十两，安抚阁内众人。”

清昭谢过，满面春风退下。

晚饭后，林雪飞与郝青岚单独商谈第二日出行事宜，谈完郝青岚准备离去时，却听林雪飞低声吩咐：“对清昭，你要用，也要防，不要被她架在空中。”

郝青岚愣了下，片刻后应下。

次日拂晓，二人清点阁中寄存的旧批龙涎香，重新启程。

马车行至官道，郝青岚忽问：“掌事，我们是否要绕道去看知鹤台？”

林雪飞未转头，只答：“不必。”

“魏烛这人，虽好偷懒，但他压得住台中人心，只交一个名字不奇怪。这次就看他能不能自己察觉出这一线端倪。”

郝青岚怔了怔，过了一会才道：“掌事……您早就存了心思？”

林雪飞一笑：“不是心思，是观察。总不能让重要的事情落在地上。”

郝青岚骑在马上，心中百转。她一直自诩谨慎沉稳，此番才觉林雪飞之思之远，实难一窥全貌。她不由生出敬意，也觉一丝寒意。她忽觉这几年商队在逐渐扩大，生意在逐年变好，但是林雪飞也跟着在一起变化，外柔内敛，实则心机更深。

她不再多言，一路默默随行。

自此之后，两人偶尔交谈，只沿官道而行。

十数日后，一行人入冰峰西境，抵达霜华城。

这一路天寒路滑，林雪飞尽量走官路，避开民路与草盗地界。马蹄之下，是十数辆车队，载着药材与封箱龙涎香，护卫八人随行，皆为药膳堂老兵。十余日后，一行人入冰峰西境，抵达霜华城。

霜华城虽不大，却是雪京门户所在。入此城者，便入京畿。这里官商并存，亦藏暗涌。

林雪飞打算低调入城，休息一晚便走。入得霜华城，日色已偏西，天边薄雪飞扬，一行人押车入巷，在一处名为“鸿庐客栈”的旅馆歇脚。

小二原本上前接待，待看见商队护卫齐整、马车十余，装载多是密封药材，眼中多了几分警惕。未多久，一名中年掌柜装作随意地走向众人桌前，笑容可掬，亲自送茶问候。

“几位是京中来的？还是东边冰峰城那边的？”他轻声探问。

林雪飞抿了口茶，淡然答道：“我们从东头一路风雪赶来，正是给京里铺子送货，不然怎敢走这条路？”

掌柜一怔，旋即笑容加深：“那姑娘真是贵客，我这店虽小，却也识得些人脉，姑娘可是给京中刘爷供货？刘爷与驻军在咱们这儿的镇元侯李铭李大人那是极好的交情，姑娘日后若在此歇脚，尽管吩咐。”

林雪飞心道这个掌柜看起来也是个话篓子，不如赌上一把，便顺势一笑：“听掌柜一言，倒是解了我不少疑惑。我们确是刘爷在雪京西市旗下的铺子，只是我们初来乍到，不知此地归谁镇守，刘爷是内务之人，镇元侯却是边军出身，二人共处一城，不曾有龃龉？”

掌柜斜睨她一眼，只当她真是刘杉派来探口风的，连连摇头：“哪能呢？这霜华城谁不知道，他们一个主银粮钱庄，一个主兵马调令，素来不搅扰彼此事务，怎么会有龃龉，刘爷的线在咱们霜华城都是便宜行事。咱们的人到了京城刘爷的地盘也是一路畅通。”

林雪飞得到了一个有用的消息，点头称谢，顺手掏出一锭银子推了过去：“烦掌柜的照料我这十来车货，贵重得很，出了事，我可交不了差。”

掌柜连忙接下，笑得眼角都皱起来：“姑娘放心，这一夜，鸿庐必无外扰。”

当夜果然平安。

次日一早，林雪飞一行整顿队伍出发，掌柜亲自送出门口，叮嘱再三。出了霜华城不远，便见前方喧哗，竟是一名地痞拉扯民女，老妇跪地哀求。

郝青岚怒从中来，一记戟柄击翻地痞，喝道：“欺人太甚！”

谁知那人摔倒后滚地痛嚎，大喊：“我是赵胜的人！你们动我就是动镇元侯！”

林雪飞眉头一动，刚欲说话，街尾便出现一队巡城兵，直冲这儿而来。

头目见状喝道：“哪来的商队，竟敢伤我霜华军吏！”

那彪形汉喘着粗气，立刻奔至他们前头，指着郝青岚，“就是这贱人下的手！”

兵士们转而将目光盯向林雪飞的车队，围拢过来，声称要扣车审问。

林雪飞见剑拔弩张，不动声色地寒暄道：“各位官爷有公职再身，需要查问我们自然全力配合，只是想先知道各位官爷归属何部，是为何查问？因这是京中要的货物，若是有损我们也好和刘爷有个交代。”

此时正值黄昏，天色昏暗，雪花夹着寒风袭人，兵士彼此看了看，面色顿缓几分，却仍不肯放行。两队人马僵持在霜华城斑驳的外城墙下。

兵士中为首的中年汉子忽然发话：“想要蹭宫里刘爷的福光的多了去了，说是归他，可不等于都能通融。”

林雪飞闻言，心中已有几分判断，对方的说辞里，对刘爷还是有几分忌惮，并不想把事儿闹大。但是是自己人被打了，怎么都要争回一个面子。她略一停顿，又笑着说：“将军不必为难，只是货物不少，若真要一一开箱，怕误了我们递交时辰。”

话落，她轻轻一点指侧人，随从立刻递上一包银子，道：“我的属下脾气急，误伤了军爷的人，给诸位添碗酒喝。”

中年汉子摸了摸沉甸甸的钱袋，掂了掂分量，嘴角一抽，冷哼一声：“看你识相，赶紧走吧，下回记得绕道。”

待车队终于离开，林雪飞面色凝重。郝青岚低声道：“看这人的气质脾性，最不过就是一军痞，竟敢如此横行，真是**透了。”

林雪飞道：“这霜华城虽小，却是京城门户，连兵士都敢仗着山头收贿，可见朝廷施政之**。你让清昭查一下霜华城里主要几个势力的底细，看真是李铭一家独大，还是也有牵制。若是京城线真的跑起来了，这里要增设一个点。”

郝青岚点点头，但悄然记下赵胜的名号，心中已有盘算。

车队正待启程，郝青岚请示道：“此地已经是危险，我们走后那老妇和女子定要被惦记。我们是否可再稍拿些银子，让她们尽快换个地方？”

“那是自然。”林雪飞点点头，郝青岚终是有些喜色，应了自去办妥。

商队得以继续前行。

走不多时，忽听马蹄声响，二人回头望去，果然两骑快马自城中追出，远远盯了一眼商队，却并未停留，径直策马而去。

“看着眼熟，像是刚才的兵士，这不知又是在做什么。”郝青岚拧着眉毛道。

“霜华城和京城的联络怕是比我们所想的更密切。”林雪飞看着风雪中消失的人马，道，“那客栈老板所言非虚。”

数日后，车队抵达京东门。甫欲入城，便被守门官兵拦下盘查，拿着通行文书翻来覆去看了许久，始终不放。

“我们是送济雪堂的货物。”林雪飞心想到了雪京，该是公事公办了，若是再搬出那个并没有交情的刘爷，只怕要露馅，便如实道，“是王大人名下。”

“济雪堂？”兵士冷笑，“西市的铺子来走东门，懂不懂规矩！”

林雪飞心中一震，想着自己怕是又拜错了佛，脸色微变，开口却仍从容：“西门绕远，我这十车货赶期交付，还请官爷通融——还是说，此地有些别的规矩？”

领头的正待讥讽，忽听身旁传来一声轻笑：“你打哪儿来的，可真是外道。”

林雪飞循声望去，只见城边酒肆门前，一名着淡青长衫的女子倚门而立，眼神冷峻，带几分戏谑。

“姑娘误闯东门，怕是被瓮中捉鳖了。”女子淡淡开口，“济雪堂背后的东家王赡确管通行，但只管南门，东门是李铭的人。”

林雪飞心中一凛，躬身行礼：“多谢指点。不知姑娘如何称呼？”

“唐沁。”女子翻了个白眼，“你若不掏钱，今儿怕是出不去了。”

林雪飞心领神会，回头对兵士道：“既然如此，不如请你们的管事来一趟，咱们也好谈个明白。”

不多时，一名佩刀文士模样的人走来，腰间绣有镇元侯亲兵的标志。

林雪飞躬身，沉声道：“这是我们要送入济雪堂的货，文书齐全，只因误走东门，烦请通融。”

文士冷眼看她，正欲开口，却见她袖中银光一闪，递上一匣纹银，约莫二百两。

“烦请大人转告上峰，雪东连港林家，掌事林雪飞亲押交货，入城不为他事，望得一通。”

对方接过银子，打量她片刻，淡淡道：“林掌事既通情达理，雪京自然不为难你。”

待得商队入城后，唐沁在旁冷哼一声：“你们这些外地人啊，连这点门路都不知道也敢来雪京做生意，胆子倒不小。”

林雪飞不怒，反笑道：“世道再乱，人心总归能通，只要讲得明白，花得起代价，总有法子过这一关。”

她瞥了眼唐沁，又道：“你这般眼力过人，若肯同行，我自当厚谢。”

唐沁摇头：“我又不缺你这点银子。”

“可你说‘掏钱吧’的时候，却不是这语气。”林雪飞淡淡一句。

唐沁一顿，哼了声：“你少说风凉话。想请我也成，今夜凝香楼见，我看你有多大诚意。”

她转身离去，背影洒脱。

林雪飞微笑看着她身影远去，轻声道：“此人，可用。”

郝青岚皱眉：“她一副油嘴滑舌，信得过？”

林雪飞目光平静：“京中之事，我们所知太少，只怕举步维艰。她未必可信，但话可信一半。此人聪明，眼力准，能调度自如。哪怕不留身边，借一借手，也值。”

唐沁出场！重要女主角还有多远呢......

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第9章 第八章 铤而走险