凤阙秋 第3章 宴席

殿内画烛高烧，亮如白昼，照见金瓯玉箸，觥筹交错。这御宴之设，原不在珍馐美味，倒是君臣分仪、昭示恩荣的所在。鼎彝焚着御制龙涎，清烟袅娜，与酒馔蒸腾的热气氤氲作一处，织就一派富贵风流、海晏河清的景象。宗室勋贵、文武重臣按着品秩雁序般列坐，衣冠济楚，珠玉辉映。那笑语喧阗底下，多少道目光却似游鳞般，悄没声息地掠过御座，揣摩着那九重天颜的阴晴深浅。

赵昪依制端坐于御座左下首，一身杏黄太子常服，在这满殿沉朱重紫间，恰似一轮孤月，清辉独耀。他年纪虽稚，举止却已带出储君的端严，只是那挺秀的背脊，总绷着一根弦，透出与年岁不符的沉郁。他眼观鼻，鼻观心，目光仿佛胶着在食案那螺钿镶嵌的缠枝莲纹上，研究得入神，唯有那两扇长睫，偶尔极轻地一颤，泄露了心底并非古井无波。

忽听得内侍拖长了声调通传：“枢密使向涛，携眷入殿谢恩——”

赵昪执着银箸的手指几不可察地一紧，随即松開，面上依旧沉静，只那白玉似的耳廓，悄悄染上一抹淡极的胭脂色。

但见向涛身着紫色三品公服，步履沉健，虽是武将根基，眉宇间却敛着一团儒雅清气，行动间自有分寸。其身后，向夫人领着子女，恭谨随行。向从宜今日换了一身浅樱色绫缎袄裙，依旧是素净底色，只衣缘袖口用极细的银线密密的绣了缠枝莲纹，灯影下一转，便漾开一圈流水似的暗芒。她梳着双丫髻，并未多饰，只各簪一朵小指顶大的珍珠珠花，愈发显得面容莹润，目光清定。她跟在母亲身侧，依礼叩拜，行止从容，并不似寻常孩童面圣时，或是瑟缩，或是好奇张望。

且说宴前，在枢密使府的马车上，向夫人正为女儿整理衣襟，低声嘱咐：“今日宫宴，不比家中，一言一行皆需谨慎。官家、圣人面前，更要守礼。”

向从宜安静听着，点了点头。

杨夫人看着她沉静的小脸，忽又轻声问道：“白日里在御花园，可见着太子了？觉得……殿下如何？”

向从宜抬眼，眸中清光流转，想了想，方缓声道：“见到了。殿下……似乎有些不快活。”她顿了顿，补充道，“但他射箭很准。”

杨夫人闻言，眸光微动，只轻轻拍了拍女儿的手背，不再多言，心中却自有计量。

此刻殿上，官家赵珩神色是难得的温和，受了向涛一家的礼，目光便落在那小小女孩身上，温言问道：“宜娘平日在家，都读些什么书？”

向从宜声音清朗，如击玉磬：“回官家，刚念完《论语》，正读《诗经》。”

“哦？可有所得？”

“《诗》三百，一言以蔽之，曰‘思无邪’。”她答得从容，引了夫子的话，却又带着孩童的稚真，“只是许多篇章，还未能尽解其意。”

赵珩颔首，又闲话般问了些“可习字”、“平日作何消遣”的话，向从宜皆一一应答，言辞得体，既不怯场，也无半分张扬。

赵珩眼底掠过一丝极淡的、近乎缥缈的欣赏，快得让人无从捕捉。这女童的谈吐气度，沉静中透着灵慧，竟无半分寻常闺阁的忸怩之气。他不由得多看了一眼那灯光下莹然如玉的小脸，心头莫名被触动了一丝极细微的弦音，恍然间，仿佛窥见了一点早已湮没在岁月尘埃中的、故人的风仪剪影。那感觉如同微风拂过深潭，涟漪未起，寒意已生，让他几乎要下意识地蹙眉，将那不合时宜的联想驱散，他屏了屏心神。

“真是个伶俐孩子，”目光似无意般扫过下首正襟危坐的赵昪，复又看向向涛，语气随意，却带着金玉之音，不容置疑，“太子正值进学之龄，身边多是伴读内侍，终究少了些切磋琢磨的雅趣。朕看宜娘年纪虽小，却沉稳知礼，谈吐不俗。日后可常入宫来，与太子一同读书习字，也好让昪儿沾些书香静气，莫要一味沉在弓马刀石里，失了温文。”

此言既出，殿内管弦之声仿佛都滞了一瞬。天子金口玉言，这便是恩典，亦是定调。众臣交换着心照不宣的眼神，目光在太子与那向家小娘子之间悄悄逡巡。枢密使掌军政，太子为国本，这般安排，其中深意，如同投入静湖的石子，涟漪层层荡开。

韦皇后坐于赵珩身侧，闻言，脸上那雍容得体的笑容如同用尺子量过，分毫未变，甚至还顺着官家的话音，愈发温婉地道：“官家思虑得是。太子性子是沉静了些，正该有个知书达理的伴儿，一同上进，说说笑笑，方不显得寂寞。” 她说着，竟亲切地向微微怔愣的向从宜招了招手，那腕间一对翡翠玉镯叮咚作响，“好孩子，日后常来，坤宁殿里新来的江南厨子，做得一手好茶点，定让你尝个新鲜。” 她语声慈柔婉转，真真一位关爱晚辈的嫡母模样，唯有那笼在蹙金宽袖中的手，指甲不经意地掐入了掌心细腻的肌肤，传来一丝锐痛。

赵昪听得父皇之言，心头先是一紧，似被什么东西撞了一下，随即一股混杂着羞窘与细微喜悦的暖流，悄然漫上心田。他下意识地抬眼，恰巧撞上向从宜循礼谢恩后，悄悄投来的一瞥。四目相对，如蜻蜓点水，一触即分。他迅速垂下眼，只觉得耳根那点热意迅速蔓延开来；而她，也只是悄悄抿了抿唇，唇角牵起一个极浅的弧度。

宴至中席，笙歌暂歇，官家体恤，命小辈们可至殿外廊下稍作活动，透口气。

月华如水，漫过汉白玉雕砌的栏杆，流淌一地清辉。赵昪由内侍引着，踱至廊下，便见那抹浅樱色身影正凭栏独立，仰望着中天那轮冰魄。夜风拂过，带来她身上极淡的、与那日帕子上如出一辙的兰草清气，清冽中透着一丝甜暖。

他脚步微顿，竟有些近乡情怯般的踟蹰。倒是向从宜听见脚步声，回过头来，见是他，便依着宫规，微微屈膝：“太子殿下。”

“不必多礼。”赵昪努力让声音听起来平稳，走到她身旁约三步处站定，也仰头望向那轮明月，沉默了片刻，方寻了个话头，声音较平日低沉些许，“你……白日里那方帕子，多谢了。”

向从宜侧过头，月光在她清澈的眸子里荡漾，她轻轻摇头：“殿下不必挂怀。不过是举手之劳。” 她顿了顿，声音柔和下来，“听闻殿下每日课业繁重，文武兼修，很是辛劳。”

赵昪没想到她会提及此，微微一怔，白日里在父皇殿前积下的那点委屈，仿佛又被这话语勾起了丝丝缕缕的涩意。他闷声道：“储君之责，本该如此。” 这话像是在回应她，更像是在告诫自己。

向从宜安静地听他说完，夜风拂动她额前的细软刘海。她忽然轻声吟道：“‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨。’ 玉不琢，诚然难成器。然切磋琢磨，亦是为了显其温润光华。殿下今日能中十七箭靶心，勤勉可见一斑。他日，必能如这中天皓月，朗照乾坤，泽被苍生。”

她赞他勤勉，更勉励其志，说得那般自然恳切，毫无谄媚之态，仿佛只是陈述一个再明白不过的道理。赵昪心头大震，不由转头凝眸看她。月华如水，浸润着她小小的脸庞，那沉静的目光，仿佛能穿透他层层包裹的硬壳，触及内里那份无人可诉的、混合着巨大责任与细微委屈的沉重。

“你……也读《诗》？” 他语气中带着自己都未察觉的惊讶，与一丝觅得知音的微喜。

“父亲常教导，读书明理，亦能养性。” 向从宜浅浅一笑，那笑意很淡，却宛若月光下初绽的睡莲，于静谧中漾开一圈柔和的涟漪，“只是我资质驽钝，读得慢，还有许多不解之处，正要请教。”

“无妨，” 赵昪脱口而出，随即意识到有些急切，略清了清嗓子，稳住声调，“日后……你若入宫来，若有疑难，或可……一同探讨。” 这话出口，他心中竟生出几分难得的期待。

至此，两人之间便静默下来。然这静默却不显凝滞，反似月下清溪，潺潺自有声息。廊外几株晚香玉开得正酣，幽芳暗度，与那兰草清气缠缠绕绕，分不清是花香，还是人迹。

忽见一个穿着青缎比甲的内侍躬身近前，声音放得极低极柔：“殿下，向姑娘，官家吩咐撤席了，请二位回殿呢。”

赵昪微一颔首，那内侍便垂手退至阴影里候着。他侧身看向向从宜，月光在他睫羽下投了一片小小的青影：“走吧。”

向从宜轻轻“嗯”了一声。

两人前一后，隔着半步的距离，默然往那灯火通明处行去。殿内的喧嚣人声、管弦之音渐渐清晰，恍如隔着一层无形的纱幔传来。赵昪步履沉稳，却觉袖中那方素帕的存在愈发分明，贴着肌肤，温温的，带着一丝若有若无的清气，与这殿内浓烈的酒馔香气、龙涎沉馥迥然不同。

将至殿门，他脚步几不可察地略缓了半拍，眼风悄悄向后一扫，只见那浅樱色身影依旧安静地跟着，微垂着头，额发在莹润的面颊上投下柔和的影子。他心下莫名一安，随即挺直脊背，迈过了那朱红的高高门槛。

殿内依旧是画烛辉煌，人影幢幢。韦皇后正执壶亲自为官家斟酒，侧脸映着烛光，笑意盈盈，言谈间一派雍睦。只是眼波流转间，掠过重新入席的赵昪与向从宜时，那笑意便似薄冰下的静水，深不见底，探不出真切温度。她只作不见，又含笑与身旁的命妇低语起来，腕间翡翠玉镯在灯下划过一道温润却冷清的光。

赵昪归于本位，殿内的暖热气息扑面而来，竟让他微微恍惚。方才廊下的月色清风，花影暗香，以及那片刻的安宁絮语，都似一个遥远的梦。唯有指尖无意中触到袖内那方柔软的棉帕，才提醒他，那并非幻影。

夜色渐深，玉漏声催。御宴终有散时。

众臣及家眷依序谢恩告退。向从宜随着父母起身，行礼如仪，身影渐次没入殿外沉沉的夜色里，再辨不分明。

赵昪随驾恭送，立于丹墀之上，夜风拂动他杏黄的袍角。他望着那远去的一行身影，目光沉静，无人能窥见其下暗涌的波澜。天上月华皎皎，地上宫灯煌煌，将他小小的身影拉得细长，在这偌大的宫苑里，显出一种遗世独立的孤清，却又仿佛因着袖中那一点微末的暖意，而生出了些许不易察觉的牵念。

是夜，福宁宫东暖阁内，烛花轻爆。

赵昪独坐案前，白日里那卷《孝经》依旧摊开着，墨迹犹新。他却并未诵读，只从袖中取出那方素帕，就着灯烛细细地看。帕角兰草，清雅如故，仿佛还萦绕着御花园的海棠气息，与月下廊间的微凉夜风。

窗外，更深露重。