“曲慈,帮我查个人。”
池归摘下脑机从工位床上坐起,不出意外看到了自己的负责人。
“又是白芹?你找到了她的新线索?”曲慈在一个小本子上刷刷记录下池归的状态。
“不是她。”
池归犹豫地看向房间内的监控,翻身下床把曲慈拉到了JT员工曾指给他的监控死角,压低声音继续道:“查JT的老总,姜腾。”
曲慈停止记录:“你想知道什么?我对这位姜腾先生还算了解,你可以直接问我。”
池归:“姜腾有没有年纪在二十岁左右的亲人?”
“直系还是旁系?”
“先从直系说起吧。”
曲慈办事效率极高,他很快找到一张从新闻报道中截下来的照片。
照片上四个人面朝镜头笑得很开心,看背景应该是婚礼现场。
曲慈指向最中间那个男人:“姜腾。”
又指向紧贴男人的一对母子,女的浓妆明艳,怀里抱着一个婴儿:“他的妻儿。”
最后指向照片边缘的另一个略显阴郁的男人:“姜腾的哥哥,姜兴。那时候他还没有因为泄露公司机密被抓。”
照片上的姜腾显然比近几年新闻发布会上的年轻了不少,池归无意干涉JT的家族秘辛,把重心放在姜腾的儿子身上,多问了曲慈几句,又看了看姜腾儿子最近一次出现在媒体上的照片。
十几岁的少年眉眼间戾气十足,看上去是个不好相处的,模样虽然称得上俊俏,但是俊得很平庸。
不是姜黄。
说不清是什么心理,池归松了口气。
“那说说旁系吧。”
“旁系之中符合你标准的只有一位,那就是姜腾的侄儿,”曲慈的表情突然变得很奇怪,“不过,我猜你一定已经见过他了。”
池归想了一通自己还认识哪个姓姜的,没找到答案:“谁?”
未等曲慈回答,一条蓝色信息出现在了虚拟屏上方,发件人赫然写着“安若素”。
他用词优雅地邀请池归一叙,地点选在离JT公司不远处的咖啡馆,并附言若是池归不方便前行,可以坐他的车同往。
“就是他。”不知为何,曲慈有些咬牙切齿。
看来有些事得当面谈谈。
安若素的车就在楼下,颜色是与车主气质截然相反的红色,品牌池归看不懂,一眼贵。
这还是他第一次在线下看见安若素的脸。上次摸进JT脑机库时,安若素头上还顶着密不透风的脑机壳,想跟他搭话也搭不上。
安若素依旧帅得冷峻,除了游戏里的白色长发变成黑色短发外,他现实中几乎没有任何变化。
“上车。”
副驾驶车门应声打开,池归新奇地坐了进去,仔细打量安若素。
安若素边开车边问他:“怎么了?”
“我在想……游戏里你总是说自己有朝一日要杀了我,现实里会不会也有这个倾向?”池归眉头紧蹙,像是真的在考虑这个问题。
“知道我想杀你还敢坐我的车?法治社会,我可不想蹲大牢。”安若素波澜不惊应答,想想又诚实地补了一句。
“顶多在你任务结束前找个借口把你关起来,让你永远也完成不了任务。”
顶多吗……想起先前在皇城被监禁的日子,池归毫不怀疑安若素真干得出来。
“你毁灭游戏世界的目的是什么?有没有可能换一种方式解决?”
安若素叹气:“池归,我待在游戏里的时间比你长太多了,要是有得选,我也不想动用毁灭世界这么极端的方法。”
他已经确定自己的目标只能通过毁灭达成,拒绝说出自己的动机。池归没有多说什么,默默记下,准备在修仙世界继续探索。
很快抵达目标咖啡馆,安若素这次没用语音开门,绅士地下车给池归打开车门。
“如果没法合作,你我之间还有聊的必要吗?”池归没动。
“当然有。”安若素礼貌地退后半步,和池归保持安全社交距离,“你和0号维修工应该已经碰过面了吧?不好奇是谁把他派进游戏的吗?”
池归紧盯着他:“是姜腾吗?”
“喝一杯吧,我请你。”安若素做了个“请”的手势。
咖啡馆里,两人各点一杯拿铁。池归加了一袋糖,安若素加了两袋。
“我以为你是那种喜好冰美式的类型。”池归捏着勺柄慢慢搅,看着糖粒在拿铁表面化开。
“以前为了保持清醒喝过不少,现在工作量没那么重,用不着喝苦的了。”安若素嘴角噙着若有若无的笑。
“说起来,那位0号维修工可真是了不得,前段日子熬夜解决麻烦让我不得不灌了好几杯苦咖啡。”
池归挑眉:“你是说0号在魔窟暴露键盘用途,让妖族上层开始怀疑你在魔窟安插间谍?”
他没法确认安若素是否知道墨思和琮的秘密,于是故意把他们说成同一个人。
“0号下手真狠。出了这种事,妖族不可能继续与我交好,藏在魔窟里的键盘恐怕也早被他拿走了。”安若素略感头疼,他还不知道键盘已经到了池归手上。
池归面色如常提醒他:“你还没告诉我0号的来历。”
安若素抿了一口拿铁:“他是姜腾请来的没错,但我也给他付了佣金,要求他阻止其他维修工介入这个游戏。姜腾对0号相当看重,只要他说不想与其他维修工合作,就不会找更多人进入游戏。”
池归点头:“谢谢你保住了我的工作。”
维修世界bug这种活计要是被同行抢了先,池归的任务照样按失败结算,安若素这是变相在帮他。
“举手之劳罢了,再说我也不想对付那么多维修工。接下来你想完成任务只会越来越难,我的建议是主动放弃任务,别搅这趟浑水。作为补偿,我可以给你支付一部分补偿金。”
安若素说出了和墨思一样的话。
池归摇头:“你明知我不是为了酬金接任务。”
安若素知道他这是又想起白芹了,皱眉道:“白芹是给你下降头了吗?那么执着,身边有一个姜黄还不够?”
池归听他又是白芹又是姜黄的,头大无比:“我找白芹找了那么久,总得有个结果吧?就算没了仰慕这层关系,她也还是我中二时期的挚友……我很想当面问问她几年前消失的原因。”
安若素显然不信,看池归的眼神就像在看一个脚踏两条船的渣男。
“……”
池归没辙,只好放弃解释多舛的感情经历,他突然想起,安若素应该是见过一位白芹的,只是不知道是不是他找的那个白芹。
“师姐说,我们有一个叫‘白芹’的二师兄,他……是什么样的?”池归小心试探道。
“想知道?”安若素眉眼上挑。
池归不争气地点了点头。
“自己去看吧。”安若素个子很高,眸中傲气不减,居高临下看人时那份压迫感和游戏中一模一样。
池归还想软磨硬泡几句,却听安若素用一种他从未听过的语气说道:“池归,无论是从前的白芹,还是现在的姜黄。他们都只是一段虚拟的脑电波,你对他们产生情感往往带着强烈的个人主观色彩,阶段性地沉迷很正常,但你总得回归现实。”
游戏是游戏,现实是现实。曾经的池归以为自己能全身而退,但事实却是他正在越陷越深。
那些在另一个世界度过的光景,那些出生入死的伙伴,那些燥热青涩的心悸……如此真实,如此虚假。
“我知道了。”池归气息有些不稳,他忽然很想回到修仙世界,很想见到姜黄。
“戒断需要花很长一段时间,我今天只是给你提个醒。”安若素顿了顿,含蓄地表达了自己态度:“我会带着我的100%等到你识破一切虚妄那一天。”
池归离开后,安若素仍端坐在咖啡馆。杯中拿铁已经凉透,他又点了杯新的。
“找完池归再找我,安总真是个大忙人。”
不称职的服务员带着讽刺的腔调给安若素端上新的拿铁,理所当然坐到了安若素对面。
“就不怕被池归发现你我勾搭到一块了吗?”
“我无所谓,反倒是你……”安若素气定神闲吹散了白雾。
“池归知道你还有这副面孔吗?曲慈。”
曲慈摘下店员的帽子口罩,露出一头毛茸茸的卷发,黑框眼镜之下是一张苍白得有些透明的脸。
提到池归,曲慈的冷淡的神情温柔了一瞬:“他什么都不需要知道,全部交给我来安排就好。”