繁露春秋 第199章 夜火

那小股溃兵跌跌撞撞奔入答失剌中军大营，将有不明大晟兵马伏击粮队之事禀明。答失剌却并不动怒。截粮占道，常为汉兵骚扰之术，多是虚张声势，未必真敢攻营。

但他也未轻慢，略一沉吟，便点派副将阿力罕率两千骑兵前往查探、救援。

“这批粮丢了便丢了，怕的不是这个。”他低声道，“是怕有人顺藤摸瓜，摸到黑水谷。”

阿力罕领命而去，兵马昼伏夜行，赶至溃兵所指之地，前方却空空荡荡。一路尸横遍地，牛车焚毁，粮袋被劈碎，雪地里残兵死状惨烈，横七竖八，焦黑一片。但四周山谷寂静，风声呜咽如号，竟无半点敌军踪迹。

阿力罕目光冷峻，扫了一圈后下令：“不停留，直奔粮营！”

队伍转向继续前进，至黑水谷前一道缓坡脚下，四野忽起动静。下一刻，山坡之上骤然火光大作！

伴着一声短促的号令，五百骑兵齐齐破雪而下。

那一瞬，火把映天，枪口齐亮，仿佛万箭齐发，山风卷着火光雪尘，杀气扑面而来。

最前方四百人全是火器骑兵，列成两翼，从高坡急速冲锋下压，枪阵整齐如线，一列放完立刻向后滑让，第二列再接再上，轮番齐射。

枪声震耳，火舌并吐，前排蒙古骑兵几乎还未反应，便已被扫倒一大片！

夹杂在火器骑兵之间的一百名火把兵挥舞火炬，大旗招展，营造出远超实际兵力的声势。火光映得山坡通红，一时竟不知敌军几何，虚实难辨。

蒙古骑兵虽悍，却从未见过如此密集火器阵列，一时间阵脚大乱。阿力罕尚未出令，前排已开始向后溃逃，连带中军也随之慌乱。

阿力罕咬牙高呼：“布阵！退后者斩！”但此刻已晚，那山坡上连声火响、马蹄如雷，仿佛地狱压顶，不是强攻，而是碾压。

然而不过片刻，枪声已尽，硝烟未散，冲锋的骑兵便已杀入敌阵。先是一轮密集扫射，再是锋刃破风、马蹄如雷，蒙古骑兵还未稳住阵脚，便被劈翻撕碎，乱作一团。

高坡之上，高嵘、唐及、祁韫三人一字而立，将山下战况尽收眼底。

尸横遍野，血染雪地，两千骑在这场突袭中近乎全灭，尚在挣扎的伤兵，也被补刀清除，几乎无人生还。唯有几拨人被特意放走，衣甲不整地向锦州方向仓皇逃奔，脚步踉跄，恨不能长出翅膀。

这一役，火器摧枯拉朽，杀人如剪草，几如神兵天降。

祁韫望着那排枪线与奔突骑兵，心中想的却是旁事。她不是没疑过，高嵘手下这批火器兵，究竟是怎么练成的？北地粮药难得，火器更是禁物。她曾几次旁敲侧击，高嵘与唐及皆只笑不答，讳莫如深。

直到此刻，她才浮出一个大胆念头：火器非兵部不得造，朝廷法令森严。可既然梁述都敢暗运军火给汪贵，李氏一族恐怕早已在他筹划下暗备大批军械，只因名不正、言不顺，不敢启用。这一次朝廷允其“火器定威”，便是最好的幌子，顺势将火器兵光明正大地派上战场，一战定名。

三人沉默片刻，谁也不说话。风吹过雪林，几匹败兵狂奔而去，惊起一串鸟雀。

另一边，败兵归营，哭号震天，将黑水谷失守、两千骑全灭之事禀明。这一来一去不过又一个多时辰，答失剌彻底大怒，更心知这等诡谲莫测的风格正是高嵘手笔。

他转身快步走出营帐，环顾四方，眸中杀意已起。片刻沉吟后，冷声道：“我亲带三千精骑救援。”

诸将皆色变，连忙跪地劝谏：“将军！您乃中军主帅，岂可轻动！”

答失剌却摆手打断：“黑水谷是前线命脉，若粮草尽毁，我这两万兵马再围也无用。”

他顿了顿，冷笑更甚：“何况，我这不是救援，而是诱敌。她见我离营，必以为有机可乘，出城攻我留营之兵。”

“我已叫两路人马埋伏锦州以北三里林间，只等李钧宁出城，一击擒之。”

这夜，李钧宁亦在城头，始终未离半步，死盯着答失剌的营地动静。

蒙古前锋运粮的时机，高嵘能算到，她也能。自第十日起，锦州北门蒙古兵粮草见底、戒备升级，她便知高嵘的奇兵即将发难，只等机会一现，必掀风雷。她没接信、也未暗联，但知他们心照不宣。

三夜以来，她从未真正松懈，只是在等。终于今夜，动静来了。

先是零星溃兵南逃，再是大队骑兵急驰北去，营中灯火晃动、号令频传，虽掩得极好，但终究瞒不过人眼。何况，锦州周边那批惯于打秋风的半匪半民早受她暗中收编，时不时送来消息，连答失剌营地哪日多杀一头牛都知得一清二楚。

她目光如刀，盯了片刻，终于轻吐一口气：“走了。”转身三两步跃下阶梯，动作干脆利落，像是等这一步等了很久。

寒风一阵卷过，火把在夜色中连成一线，锦州东城门徐开，甲骑列阵，杀气冲霄。

答失剌果然没料错，她确实等着他出营，确实会趁机出击。

但他只算中一半。李钧宁要的不是七八千围城守军的小便宜。她要的是人头，是这场围锦大战的旗头——她要的是答失剌的命！

她这一击，不是为守，是为杀。

而她深信，高嵘亦在山外等着与她前后夹击。此役若成，便一锤定音，将这位蒙古前锋主将，斩落马下！

答失剌率兵风驰电掣，一路北奔。途中两处伏击之地，尸横遍野，血痕犹新，他却只一扫而过，连眉头都不皱一下。

十月底，寒风如刃。奔袭、试探、鏖战一路，竟已熬到天将破晓。

曙光未显，天色沉昏，远处地平线上忽然火光冲天，赤焰映云，翻卷如海，照亮半边天幕，犹如夏日晚霞。

那火不像寻常营火，更像雷霆炸裂，将整片黑水谷照得血光似的明亮。浓烟冲天，隐约还能见粮垛成片倒塌，篷布飞舞如烧尽的破旗。

答失剌勒马仰头望去，面色阴沉如铁。他不是没见过烧营，可这般姿态，分明是在故意“献火”，是在挑衅！

火光前，一少年将军骑马而立，黑衣银甲，神情冷峻，似早就等在那里。

那人一动不动，只有披风随风猎猎扬起，像旌旗、像号角、也像悬在答失剌头顶的一口利刃。

高嵘。

答失剌双目一红，怒火直冲头顶。却也知此战不同寻常，他忌惮对方火器，未立刻进攻，而是绕马奔出几个大圈，手中长刀在空中一转，做了个含义不明的手势，像是挑衅，也像布令。

下一刻，他一振马缰，怒喝一声：“冲！”

后军随之轰然发动，千骑齐奔，势如破竹。

而高嵘部早有准备。几百火器兵立于半坡，密布烟壕，一声令下，火铳齐鸣，硝烟炸起，枪声如雨。

答失剌部却未硬冲，前锋立刻散开，举盾奔行，疾驰间变阵极快，边跑边分，跑着跑着又重新聚合。分明是佯攻，用以逼出晟军的第一轮火力。

三波枪响过后，高嵘部弹药暂歇，硝烟未散，火光稀落，似已露出破口。

就在这时，答失剌一声暴喝，长刀一挥，铁骑如潮，再无遮掩，径直朝高嵘所在之处扑来！

破绽已现，他要以雷霆之势，一击击穿！

忽有一阵急风掠过，答失剌忽觉异动，自侧翼猛地窜出一支骑兵，马蹄疾响，旗帜飞扬，兵锋如割。

那骑军不过两千，却从侧翼斜斜冲来，瞬间将他阵势拦腰斩断，前后脱节，动摇大半。

是李钧宁到了。

她身披轻甲，颈侧与面颊仍缠着未愈之伤，却稳坐马背，勾唇冷笑。那神色自信如刀锋，眼底杀意腾腾，仿佛不曾受过伤，也从不惧死。

她没中答失剌预设的伏兵，不取北路，而绕东道潜行而至。辽东群岭，千沟万壑，于她而言却如掌中纹路。

论对此间地形的熟知，答失剌又怎能及她？这里是她的根，她的故乡，是她生于斯、战于斯、寸土不让、誓不失守的家国！

高嵘仍未动，面上也不由得浮出一抹笑意：他知她会来。

这一刻，火器也已重新填装完毕。高嵘一挥手，硝烟再起，弹雨如雷，火光中答失剌军马应声倒下，乱作一团。

此役自十月二十六日晚亥时一刻起，至翌日清晨止。高嵘、李钧宁合击，调度兵马不过三千五百人，便焚毁答失剌前锋粮营、灭其守营一千五百人，斩其部大将阿力罕，尽灭其所领两千人马。

答失剌亲领之三千精骑，死伤过半，本人重伤昏厥，当场被救下，至此再无音讯。

前锋大营空虚，粮草皆尽，援军未至。蒙古军攻锦州者尚有七千，然于后续五日中再无得力主将调遣，锐气全失，最终奉弘勒坦之命，被迫撤军。

锦州之围暂解，前锋尽退，城防得以喘息。然而弘勒坦亲率的万余大军仍驻于北地，未见撤意，虎视眈眈。北线图穆尔与李铖安鏖战正急，战局尚未分明。

虽非全胜，但已争得一线转机。李钧宁可暂回城中歇整，整顿兵马，收拾创伤。高嵘亦不再藏于深林，领部回城修整。

祁韫一行自是随军同返，连月奔袭、生死一线，此刻总算告一段落。

风雪犹在，但天已将明。