繁露春秋 第110章 下狱

祁韬陈情时大义凛然，言辞铿锵，令人动容。语毕，他却又恢复了往日温润之态。因周围人太多，几无片许空隙得以跪地，也只有他们这一片上方有顶棚，他便提出：“我跪到雨下，让年幼身弱的留在棚中。”

惹得秦允诚哭笑不得：“你自己就够身弱了，老实待着，棚马上就都好了。”说着，取出随身带的干衣给他披在肩头。

人群中微有些忙乱，一片片棚帐立起，一柄柄伞面撑开，宛若雨后春笋破地而出，正义之声也随之汇聚如潮。

只有独幽馆的娘子们早有预见，个个披着轻暖合身的女式雨衣，色彩温润，裁剪精巧，不沾雨不累赘，风采卓然，惹得不少看热闹的百姓不由自主侧目，艳羡神往。

她们却又在骂祁韫：“这么大的事都不来捧场，等事后看我们不好好敲他一笔！”

只有晚意听不得，今日难得出门，也只因牵挂祁韫的兄长，闻言忍不住辩道：“东家为哥哥做了多少事，你们不是不知道。她素来不爱出风头，这种场合，来与不来不过是形式。”

云栊笑道：“知道你护短，我们不过是替你把他引回来罢了。自去年到现在，他到馆里不出两掌之数，还全为了公事，真真是嫌弃我们了。”

流昭见势不妙，连忙维护她老板：“不能够，谁敢嫌弃咱们呀？话说我记得最近谁过生来着，他总得回吧？”

众人便笑作一团，齐推绮寒道：“寿星在这儿，五月初六。”

说笑之间，谢重熙、傅清野竟也现身，人群瞬间如浪潮翻涌，惊喜之声四起，连最冷静的都不由挺身探望，激动得秦允诚一时不知先迎哪一个。

谢重熙出身没落贵族，举止间自有一股内敛的端方气度。傅清野则是清寒书生，身形消瘦，眉目清正，俱非丰神俊朗之姿，却皆面貌周正，器宇轩昂，各具风骨。

祁韬见二人现身，便与之相视一笑，无需一字，意已互通。他们三人讲学频仍，时有论辩，既是争锋对手，更是惺惺相惜、神交已久的挚友。

待谢、傅二人也依次上前击鼓陈情，场间渐渐肃静。两刻钟后，那朱漆宫门终于缓缓开启。

此非仪仗场合，故无旌旗鼓吹，但肃穆森然自有威仪。只见左右率先走出的是司礼监与掌印太监，身后跟着中书舍人、御史数员，再后则是掌典的内侍与捧诏的侍卫，层层分列，脚步整齐。众人皆心知，这是响应登闻鼓所设的清听之礼，虽无金銮宝盖、甲胄仪仗，却因其简肃，更添几分隆重。

祁韬目不转睛地看着那一列自宫中出来的人。虽曾随祁韫献戏入宫，远远见过小皇帝与长公主一面，但当时天色已暗，距离又远，几乎看不分明。如今因妹妹之情，他心下自然更关注长公主，谁料这一回现身者竟唯有小皇帝林璠一人。

众人虽即刻跪地叩拜，心中却隐隐生出几分失望与疑惑：天子虽英明，却毕竟年仅十岁，如今此等纷乱风波，清白公断，果真能成么？

雨势稍歇，林璠话音中气十足，遥遥传入众人耳中：“你们的冤情，朕听见了。为天下士林挺身而出的胆气，朕甚是嘉许。士以文乱法，亦当以文匡之。若陈情属实，自会还你们一个公平名次；若有人借机浑水摸鱼，所言不实，朕断不姑容。”

一时间，人群如潮，又惊又敬，三三两两低语不断，原本惴惴之人眼神渐亮，激动者更是热泪盈眶，纷纷叩首称颂。

祁韬当先伏地叩首，朗声道：“龙听一鸣，四海肃然。感谢陛下体察我等之情，我祁韬今日所言，绝无半点虚假，任凭天音裁断。”

“你是祁韬？”林璠微微一笑，语气间颇有兴味，“你那《金瓯劫》是真正的以史为鉴，朕观后亦觉重任在肩，山河有责。社稷非一人独举，然一人之心正，万民可安。”

不待祁韬回应，他便接道：“朕近日详加查考北方兵事，偶得一问，正欲试观时彦。今适逢诸位击鼓陈冤，言名次失允，不如就此为小试，以证谢、傅、祁三人之才。不知诸君，可敢应之？”

话音刚落，人群便如沸水微滚，瞬时骚动起来，果然多是兴奋着等看三人真本事。

林璠目光不动声色地扫过众人，见虽议论纷纷，却无一人露出轻蔑或怀疑之态，反而皆神色自若，目含期待，显然谢、傅、祁三人之才已久为世所公认，此番不过是借机一展锋芒。

三人当即叩首齐声道：“吾等愿听圣训，谨承赐题。”

林璠颔首，缓道：“祁卿方才言及讷罕、博勒图二部皆有雄才英主，所指应为阿勒坦图与苏仑二人。”

“近日两部因旧年牧地划界不明，今春雪解水涨，彼此畜群纷起冲突，又有探子回报，阿勒坦图已率三千骑绕道南口驻扎，直逼博勒图水草重地，摩擦之势一触即发。”

“朕要问诸位，二部若开战，孰胜？我大晟当如何借势得利，或化兵为财，或解祸为功？”

三人略一凝神，俱露沉思之色。林璠便又含笑道：“这不是重考，只是即问即答的小试。你们也不必各说各话，允你们半柱香时间合议，共陈一策，每人口述自作段落即可。”

此言一出，场中顿时更热闹了，士子们交头接耳，皆觉惊奇，从未见过如此新颖的小试形式，更别提所用还是边地刚来的鲜活军报，对于习惯纸上谈兵的士林学子而言，更属挑战！

纸笔桌案现场都有，谢、傅、祁三人草拟一番，半炷香时间到，复归原位再叩首，显然已胸有成竹。当先傅清野拂袖上前，语音清正，不见丝毫迟疑。

傅清野道：“自北虏南牧，历朝以来，朔漠诸部兴衰更迭，烽火不绝。大晟自定都中原，初年以威压为主，中年讲信修好，至今则多兼柔刚并施，未尝一成不变。此三策，虽各有偏重，然皆本于国力之势与边境之局。”

“如成治六年，兀良哈部南扰，朝廷以招抚为主，设互市、封其酋首，三年间果得边境安宁。又如弘化初年，兀良哈诸部内斗，兵部因其势均力敌，不急出兵，而遣使讲和，使两部俱存且不复扰边。今讷罕、博勒图两部争利成仇，形势与彼时相仿。”

“今若讷罕部阿勒坦图、博勒图部苏仑两部对峙，前者锐气方盛、部属骁悍，后者老成谨慎、部落根基深厚，彼此既有宿仇，又争水草盐井之利，战机已成。”

傅语至此略顿，面色沉稳：“大晟处于其外，表面中立，实则利害攸关。”

接下来，谢重熙高声应道：“边事未可轻视，胜负之机，在于三端：其一，兵锋之锐；其二，帅才之能；其三，后勤之稳。”

“阿勒坦图骁勇善战，麾下多猛将，善以骑兵穿插奇袭。然其为人桀骜，麾下诸部互有龃龉，难成一统。苏仑虽年迈，然谋深识远，长于设防，以营制御敌，稳如磐石。其弱唯在军粮稍逊。”

他语声如钟，昂然不惧：“若战于原野之上，十日之内，阿勒坦图虽攻势汹汹，苏仑尚可顶住。但倘逾十日不决，苏仑粮草日竭，危机立至，反为所乘。届时，阿勒坦图部众战意已燃，或将分兵突袭博勒图腹地，劫掠为利，则战局大变。”

接着，祁韬肃然施礼，语气平和，神情沉静如水：“大晟最为得利之局，实为二虎相争、俱损不亡。”

“若五日至十日内分胜负，阿勒坦图得利之后，部众易散，且其志在侵邻，不在并吞，大晟不必干预；然若十日之后，苏仑危亡，北境再无可制衡之力，阿勒坦图独霸草原，其兵锋恐将南下，大晟不可坐视。”

“是故国策之本，不在扶一而灭一，乃在扶弱制强、使二部相持不下、两败俱伤，然皆有存续之力。”

谢重熙振衣上前，目中光华烁然：“第一策，为‘诱战助守’。我大晟可秘令边将，与苏仑通气，于暗中输之盐粮兵械，使其能守而不溃；又以商道为饵，引阿勒坦图轻敌深入，反增其疲态。”

“兵者诡道也。使其两军拉锯十日有余，锋芒既损，士气俱衰，便是我调停之机。”

傅清野轻轻颔首，续道：“第二策，倘若苏仑终难固守，应当即以天朝天威居中调解，遣使劝和。册封阿勒坦图为‘顺漠都统’，许以关市贸易为羁縻之恩，而苏仑虽退亦封为‘定边卫’，保其族人延续。”

“此策既维旧盟，又不失恩威兼施。虏情难测，威不能专恃，仁义当与之并重。”

祁韬紧随其后，轻言道：“第三策，乃在怀柔之本。北方诸部屡起战端，多因草短畜弱、盐铁不继，遂兴兵犯边，以劫为利。”

“我大晟若能通其商道，予以互市之便，则二部可各得所需，战因自息。更于事后简察边防所设，缓征以惠民，使边民与夷人皆得其利，久则生通化之志。”

“天下苍生，一命皆命。我大晟为中原大国，非但图疆土之安，更应有仁人之思。北虏虽远，亦我庶民。予以存命之资，非惧也，乃教化之始。”

祁韬复一揖，整衣缓声：“昔年开海之举，使商贾得展四海；近岁火器新制，军威大振。今北有草原之患，南有倭贼之忧，然兵强马壮、圣德所临，若政通人和，则无往不利。”

“今日之试，蒙陛下以社稷之重托诸我辈寒士，诚我三人之荣。愿圣明如日，泽被万方，天下归心，四夷来宾。”

三人答毕，场中鸦雀无声，旋即爆出如雷掌声，众人振奋欢呼，面面相觑间皆见惊艳神色。这不仅是才学之盛，更是士子清白的铁证。有人热泪盈眶，高呼：“此三人，不愧士林英杰！”

林璠坐在高处，静听人群反应，只微微点了点头，缓声道：“你们三人答得精彩。谢锋锐如兵，步步攻心，傅平实老成，计策沉稳。最难得者，祁怀仁心，思及边民疾苦，不独求胜，更顾全局。此等气度，方堪大用。”

他语气一转，语声沉沉，却贯入人心：“你们三人的才华，不独朕看到，全天下有目共睹。朕相信你们无罪，但科场有制，朝廷有规，不可一言而废。欲清积弊，必先自证。”

林璠起身而立，目光炯炯，直视三人：“你三人，可愿现在就下诏狱？同时，朕下令逮捕王、鄢、郑三位权贵之子，嘉祐四年、七年科举舞弊大案，今日开始彻查。”

祁韬毫不迟疑，毅然跪地：“小子愿下诏狱，以清我等之名，还士林公道。”

谢重熙、傅清野亦齐声应道：“吾等亦愿往，以明大晟公理！”

林璠看着三人，露出一丝笑意，虽年幼，却已有少年英主之势：“很好。你等方才言，十日之内，阿勒坦图与苏仑战势分晓。那么朕也立誓，十日之内，朕必荡涤尘秽，肃清流弊，还天下士子一个澄明公允之科道！”