樊笼鸟 第41章 星河如镜

“天、地、人……”

涂月蹲在屋前的空地上，身边围着一圈孩子，毛茸茸的脑袋凑在一起，看她在浮土上用木枝子划出的三个字。

“这就是大景文字的天空、大地、和黎民。”她放慢语速，“这三个字同前朝旧体字一模一样。”

“那还有不一样的？”发问的女孩儿叫涂荧，是稻伯的小孙女儿，五六岁的年纪，正是对世间万物充满好奇。

涂月点点头，又写下其他几个字，皆是大景新字，较之旧体字更为复杂难写。

小荧托着腮帮子，盯着那三个挤在一起的繁杂字体，眉毛皱得像个正在爬行的毛毛虫：“可是这样，不是要花好多的时间吗？大景为什么要把字变得更复杂，更难写呢？”

涂月一怔。

她从未问过为什么。她向来只把自己当做个兜子，逆来顺受地接受一切被要求的知识，却从未想过知识背后意味着什么。

如今看着地上的两排文字怔愣，大景人人读书，是因为前朝学堂遍及州府，但即便如此，从偏远乡镇进入中枢的人还是寥寥无几。

字体的变化大抵只是一种表象，是天堑最初成形的牢笼。

当知识变得愈发繁杂难懂，获取知识变成了特权，当这些特权世代累积，便有了阶级。

“月姐？”小荧轻轻拍了拍她。

涂月回过神来，周围一圈的孩子还仰着脸，巴巴地望着，她连忙将早就准备好的，粗细均匀的长直木枝给他们分了，教它们横平竖直地，在土上写字。

“涂月！涂月！”

正教着，稻伯的儿子涂星从远处飞奔过来，手里扬着一块褐色的皮料。

“你快来瞧瞧，这块皮子成不？”

涂月放下手里的木枝，遣散孩童，伸手接过。这是一个月前，涂星送来的新鲜皮子中的一块，在经过褪毛、反复削薄，晾晒后，终于鞣制成一张巨大的、薄厚均匀的熟皮。涂月一寸寸仔细查看，确定上头无伤、无裂，又取来记载技艺的手札对照，反复确认，才松了口气。将早已绘好的图纸同皮子一起递回去。

“这皮子正好，你拿着这个，找兰孃照做就行了。”

涂星如释重负，他们忙活一个月，打猎、选皮，试了好几张，为的就是符合那手札上标注的小字：“以壮羊为佳，不老不嫩，幼羊皮过嫩，老羊皮过脆，须整张无瑕，麻线双股缝之，松紧得宜。”

而这番辛劳，正是要修复炉子旁的风箱，如今总算成了。

“太好了！”他抱紧皮料和图纸，拔腿就跑，涂月笑着慢慢跟在后头。

路过田埂，她略顿住脚步，在忙碌的族人里寻找阿妈的身影。

阿妈正蹲在秧田边，小心翼翼地掀开脚边种盒上盖着的湿润麻布，将里头发了芽的稻苗递给族人插进田埂。

那双手稳稳的，难以想象月余前，那双手还只会攥着她的衣角，在恐惧中发抖。

涂月没有出声，只静静站定在田埂边。

阿妈似有感应，抬起头来，隔着秧田清浅的水光，朝她一笑。

“自从堇姐和椒姐到了这儿，脑子倒是好多了。”兰孃一面穿线，一面同涂月唠着，“两人都不疯了，我看啊……山底下就是邪气太盛，才弄坏了他们的脑子。”

涂月在旁打着下手，帮她扯平那张裁好的皮子。

“今日，去打探消息的风孃回来了，”涂兰压低声音，“她说，山下现下其他聚落不仅开了新田，连原先的稻田也拔了，全种那毒草，还来了不少大景的药商。”

“大景收这个？”涂月问道。

兰孃重重地点了点头，咬着牙将针穿过锥子扎好的小洞，拉完这一道，得需停下来喘气：“那可不是，我们走时才一两个，现下大景来的人多了数倍，这才两个月，酒芹的价格水涨船高，就翻了十倍不止噢。”

她叹了口气，又低下头，手里头继续忙活：“大景的钱好啊，能换更舒服的衣衫，能换更锋利的刀子，山下的聚落都在抢，凡是能种酒芹的，巴掌大的地都能打出人命来。就前几天，两个附近的部族动了刀子，死了好几个呢。”她摇摇头，不想再说下去。

“兰孃说得没错，山下邪气太盛。”涂月跟着摇了摇头。

“唉……我也知道不能怪他们，那些花里胡哨的东西，南黎人几时见过啊。”兰孃摇摇头，“对咯。”她抬起头，“风孃给你们捎了些东西，说是大景常用的纸笔，让你拿着带小伢子们学写字。”

顿了顿，她轻声道。

“别像我们，连先祖留下来的东西都看不懂了。”

涂月没有接话。

她不知道，当初戚家人为何甘愿放弃开国元勋的显赫地位，避入山野隐居。古话云：天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往①，他们却为何背道而驰。

涂月指挥着涂星将那羊皮口袋固定在新做的木头叉上，前头接上木头的风管，涂上桐油等干。炉子是早就修好了的，现下已经烧起了火。万众瞩目下，涂月郑重地确认好封口处的桐油牢实了，才将出风口对准炉膛。

她身后挤着十来个人，眼珠子一瞬不瞬地盯着她手里的羊皮风箱，不敢眨眼。

涂月深吸口气，对准炉膛的进风口，用力一压。

“嗤——”

随着一声轻响，炉子里的火苗像是被猛抽了一记鞭子，霎时间窜高一倍不止！

炽热的火光照亮炉子旁期待的面庞。

“成、成了？”稻伯的声音有些飘，他哆嗦着从涂月手里接过风箱，自顾自又朝着炉膛按了两下，见火苗又往上窜，稻伯像个孩子似的高声欢呼，“成了！真成了！”说着，又将风箱递给其他人，轮流试了一回。

众人雀跃，涂月也被激动的人群挤到了外围，她便顺手将地上散落的麻绳、桐油都收了起来，放进炉子旁一个新盖的，遮风避雨的小储藏室。

直到所有人都试了一轮，他们才稍安心下来。

“书上说，还要用炭。”涂月拍了拍手上的灰，“若用炭，温度可以更高，就能自个儿炼铁。不过，这么小的风箱还不够。”其他人安静下来，认真听她继续说，“我在北皓见过，他们那炉子、风箱都更大，炼出来的铁更纯更有韧性。”

稻伯摸了摸自己参差的胡茬，他近来修炉子已修出不少心得，绕着炉子转了两圈，又摸了摸温热的外壁：“咱真想去北皓看看那巨大的炉子是什么样子。”顿了顿，朝涂月一笑，“好伢子，你让我再琢磨琢磨，看看还能怎么改。”

“好嘞。”涂月高声一应，声音又脆又亮。她自个儿也被这清脆的话音吓了一跳，赶忙闭上了嘴。

族人们在储藏室收拾出一块干净的角落，小心翼翼地将那羊皮风箱放了过去。涂星颇有些依依不舍地还想再摸了一下，却被同行的涂亮拉了出去，掩上了门。

那天夜里，头人难得地命族人点起了一盆篝火。新猎来的肥羊穿上巨大的木头杈子，架上火堆，慢慢轮番炙烤。油脂滴落，落在火上滋啦作响，喷香的肉味儿撩拨每个人的愁肠。

新播下青菜也收了头茬，用菜籽油炒了，热乎乎地端到篝火旁充当桌子的大石头上。

“来来来，都让一让，让一让，蒜薹炒腊肉来咯。”阿妈端着一个巨大的盘子快步走过来，“这腊肉还是先前山下头带来的，剩得不多了，挂在灶上熏了好久的，今儿全切了。”

南黎人常把吃不完的鲜肉抹上一层厚厚的粗盐，吊在烧火的灶头上，借用平日的炊烟熏成腊肉。等肉里头的水分逐渐被风干，脂肪变得深黄透亮，精肉也变得紧实劲道，刀子切开，混着柴火的烟火气，和新鲜的蒜薹炒起来最是焦香美味。

盘子还没放稳当呢，筷子便蜂拥而至，这一大盘的腊肉，瞬间便少了小半。

“头人还没吃呢。”阿妈白了这群饿狼一眼，把盘子往头人那推了推，自己则端着碗坐到涂月身边，笑着给她夹菜。

阿妈夹来的腊肉还没吃完，那头稻伯已经开始分起了烤肉。他用自己腰间的弯刀，连剁带劈，把整扇羊排分成几块，由在旁帮手的涂星往人群里递。

涂月分到块羊排，咬下一口，焦香的外皮脆嫩，里头丰富的肉汁和油脂在嘴中迸出。火热的，烫嘴的，但她却舍不得吐掉，张着嘴喝下几口冰凉的山风，才压住那滚烫的灼热。这原汁原味的肉香，虽没有太精细的调味，已足够令人欲罢不能。

不知是谁先起的头，一段悠扬的民歌调子在人群中骤起。

紧接着，便有第二个、第三个声音接了上去。

族人们酒足饭饱，在明亮、炽热、温暖的火堆旁，畅望星空，遥想起一首古老的南黎民歌。

那歌里头，是层峦叠嶂的群山，是山里游荡逡巡的生灵。有奔跑的鹿，有落地的种，有汇入小溪的雨，有聚散不定的云。

涂月看着天上的星星，像看着河里的倒影。

那明亮的星子，好像倒影在河里的篝火。

柴姑姑是哪颗星星？

傅怀瑾又是哪颗？

守竹、妙殊……

你们会不会在仰望星空的时候，也看到倒影中的我呢？

① 出自《史记·货殖列传》

作者有话说

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第41章 星河如镜