独木南枝 第15章 月下逢

夜幕低垂，天边升起一轮皎洁明月。

盛京城内的一处小院里，两道身影紧挨着坐在一张石桌旁。

时下无风，桌面上静静燃着一盏油灯。

借着这束橘黄暖光，柳莺莺认真打量起叶南枝如今的模样。

“小阿枝，你的脸，还有你的声音……”

望着面前死而复生的少女，柳莺莺心中有着万般不解。

“上元那日吊祭，我分明看见你毫无生气地躺在木棺里，又亲眼看着那木棺葬入地底。

若非昨日春华来寻我，告知你仍在世而活，我万不敢相信此刻坐在面前的人便是叶南枝。”

对上女人关切中略带几分疑惑的眼神，叶南枝满脸歉然。

她并未将自己的重生真相告知对方，只以梦境预示前世之事，简单交代自己的假死。

“对不起，莺莺姐，让你为我白伤心一场。”

柳莺莺笑着抬手，指尖轻点了下少女额头。

“说什么傻话！虽不知一个梦境为何令你如此偏执，可如今见到你，我自是高兴都不及。”

顿了顿，她似是想到什么，笑容变得意味深长。

“要说伤心，海城那位才是真正的悲痛欲绝呢！”

想起那位与自己相隔千里的好友，叶南枝心中不免更加愧疚。

她记得，前世此时，正是对方与族中兄弟争夺家产的关键时期。

“莺莺姐，阿晏是何时得知的消息？”

柳莺莺回道：“自你病逝的消息传开，我便想方设法阻止这消息传到晏公子耳朵里。

可这世间终究没有不透风的墙，五天前，晏公子还是从下人口中听得此消息。”

说罢，她伸手从怀里取出一封信，整个人笑得花枝乱颤。

“不过两日，我便收到晏公子的飞鸽传书，小阿枝，你也看看这封信。”

叶南枝接过信封，打开一看，入目满纸龙飞凤舞，字迹潦草叫人难以认出。

她在灯光下辨别许久，这才从中读出信中大意。

上百字的信，通篇都在骂柳莺莺。

骂她隐瞒消息自做主张，骂她是忘恩负义的白眼狼，还扬言等到盛京一定要到她的尘缘阁砸场。

读完信，叶南枝脑海自动浮现与晏从欢初见时，对方那吊儿郎当的模样。

她想象不到，当年被绑架时，面对五个穷凶恶极之徒尚能安之若素，甚至口出狂言，让绑匪多讹自家老爹几百两黄金的纨绔少年，在写这封信该是如何的气急败坏。

这时，又听柳莺莺道：“前两日，海城那边传来消息，晏老爷这几日已是弥留之际，可那位少爷竟打算不顾家产，抛下一切赴京奔丧。”

闻言，叶南枝谔然抬头。

放弃家产只为奔丧？

晏从欢疯了？

柳莺莺笑着看她，语气里带了几分玩味。

“晏公子待小阿枝如此情真意切，倒叫人好生艳羡。”

叶南枝并未听出女人口中的调侃。

她收起书信，神情笃定。

“莺莺姐，你放心，有我在，尘缘阁定会安然无恙。”

随后转头对身旁之人道：“春华，去帮我取纸和笔来。”

柳莺莺一愣，意识到叶南枝的意图后，心下暗笑：看来，小阿枝还是个榆木脑袋呢！

很快，春华动作麻利将纸笔取来。

待墨研好，叶南枝当即蘸墨提笔在纸上挥洒。

晏从欢：

我，叶南枝，没死！

你，现在，立刻回家！

是谁曾信誓旦旦日后要当第一齐商？

回去拿到属于你的东西！

别因小失大让我看不起你！

叶南枝 书

柳莺莺坐在一旁，信上内容尽收眼底，恍然间顿悟。

现在，她终于明白自家公子为何对小阿枝如此与众不同了。

因为叶南枝，本就是这世上独一无二的女子。

待墨迹风干，叶南枝将信叠起郑重交至柳莺莺手里。

“莺莺姐，务必尽快将信传给阿晏，万不可让他冲动行事。”

柳莺莺点头，伸手将信接过。

她看着手上这封信，仔细想了想，决定在传信前再修书一封。

若是不向晏公子详细解释事情的来龙去脉，只怕对方还是要杀到盛京来。

思及此，柳莺莺也想起了今日的正事。

“对了，小阿枝，你交代的事我昨日已着人办理，再过两日便能拿到户帖。

只是澧城远在边境，若要伪造身世，恐怕还需多费些时日。”

叶南枝欣然道：“眼下户帖方为急重，身世伪造多些时日也无妨。”

不过想到日后可能要面对的各种复杂情况，她谨慎地补充一句：“只是以防万一，身份伪造之事务必要做到滴水不漏。”

这般说着，叶南枝似意识到自己的语气有些太过强硬，语气便又软了些。

“莺莺姐，我知道这件事有些难办……”

柳莺莺笑着打断她：“世间难事千千万，金钱可解一大半，此事交给我，小阿枝尽可放心。”

闻言，叶南枝眼神一喜，语气感激：“莺莺姐，谢谢你！”

柳莺莺故作娇嗔地瞪了她一眼。

“若非小阿枝之前出手相助，我的尘缘阁又怎能在盛京立足？你我之间若说谢，也该由我谢你才是。”

说到这个，叶南枝一脸俏皮地朝她眨了眨眼。

“可当初帮尘缘阁震慑住盛京那些地头蛇的并不是我，而是我借来的那枚身份牌。

如此说来，莺莺姐最该谢的人并不是我，而是我大哥！”

提及叶长榕，柳莺莺的神情略微一顿。

“承蒙叶将军慷慨相助，若非他这两年在外征战鲜少回京，近些时日又因你的假死和春社防务而有诸多不便，我自是要寻机会向他道谢的。”

因着光线缘故，叶南枝并未发觉女人双颊那抹可疑的红晕，只觉对方在说这话时语气似乎变得更加温柔。

尤其是最后那句，温柔之中隐约还透着一丝娇羞。

因着别有用心，叶南枝并未深究其中隐藏的真意。

“莺莺姐，不必如此麻烦。”

少女勾起唇角，目光露出几分狡黠。

“就在后日，我大哥会遇到一个大麻烦，若你出手相助，不仅能与我大哥扯平，还能让他倒欠你人情。”

后日？不正是春社祭祀那日？

大麻烦？莫不是祭礼上会发生什么变故？

那作为祭礼现场防卫的首要责任人，叶将军岂不是……

短短一瞬，柳莺莺脑中闪过许多念头。

心底的担忧令她忍不住急忙开口：“小阿枝，可是春社祭礼上有何大事发生？”

见女人神情严肃，叶南枝收起笑意，目光微沉，语气认真：“春社那日……会有一场刺杀！”

“刺杀？！”

柳莺莺掩唇低呼，眼神惊讶中夹杂着几分试探。

“小阿枝，这也是你的梦境预示吗？”

叶南枝点头，随后与对方解释：“在那场漫长的梦境里，我梦到叶家会在三年后陷入一场灭顶之灾，后日的春社刺杀，恐怕便与这场灾难息息相关。”

原本柳莺莺还觉得梦境预示一说实在太过虚无缥缈。

如今见到眼前少女神色认真，且为此不惜假死，当下便不再顾虑太多。

她握住少女的手，沉声追问：“小阿枝，这场刺杀究竟是怎么回事？”

叶南枝回望对方满怀关切的眼睛，脑海回忆如潮涌现。

前世，她以准太子妃身份参加后日的春社祭礼。

大礼行进至半途，忽有十九名刺客从现场观礼百姓中持刀飞出。

刺客们目标清晰，现身后直奔向祭坛，口中高呼——

“杀齐狗！复国仇！”

因着刺客们的着装与观礼百姓无异，负责现场防护的青龙卫未能及时辨敌，致使一部分刺客顺利杀上祭坛。

原以为刺客目标只为弑君，故而现场所有人的注意都在保护圣驾上。

谁也没有料到，几名冲上高坛的刺客中竟有一人调转方向，刀尖直指祭坛另一侧的准太子妃。

彼时，她身边虽有两名护卫，可面对眼前有备而来的刺客，两名护卫很快败下阵来。

危急时刻，她夺过护卫手中的剑与那名刺客交手。

奈何身上的祭服太过繁缛，她的身手无法发挥全部，一时难以将刺客制服。

僵持之际，幸得一人出手相助，她才与对方合力将刺客擒住。

只是没等二人松口气，又有五名刺客挥刀而来。

好在这一回有几名隐藏在仪仗队里的东宫侍卫加入，所以刺客同样未能得逞。

之后，在大哥叶长榕的指挥下，现场十九名刺客悉数被捕。

正当众人以为一切尘埃落定，只等刺客移交大理寺审查时，出人意料的一幕出现了。

那十九名刺客见大势已去，竟纷纷咬破事先藏于齿间的毒囊自尽而亡。

事件最后，大理寺凭借刺客现身时高呼的那句口号，认定这是一场由潜伏在盛京的燕国余孽，为复十年前齐国伐燕之仇而精心策划的一起刺杀。

对此论断，齐国朝堂并无异议，她却始终心怀疑虑。

若说刺杀发生时接连有刺客朝她发动进攻，只因她乃当年伐燕功臣之女。

可在之后的调查里，大理寺从其中一名刺客身上搜出了一样东西。

那是一件本不该出现在燕国余孽身上的东西。

因着这样东西，她始终对刺客的真实身份存疑。

奈何死无对证，纵她有心也不知从何查起，最后只得不了了之。

待听完面前少女讲述完这场刺杀的来龙去脉，柳莺莺陷入了沉思。

若真如小阿枝所说，这场刺杀恐怕绝非燕国余孽刺杀齐君那么简单。

“小阿枝，我该如何帮你？”

叶南枝笑着对她道：“莺莺姐，你帮的不是我，而是我大哥。”

前世，因着青龙卫护驾及时，帝王只略微受惊而并未受伤，加之她太子妃的身份，所以大哥并未被帝王降罪。

可是这一次，大哥没了太子妃身份的庇佑，难保不会因防护工作不力而在朝堂上被有心人大作文章。

柳莺莺也笑：“好，那我该如何帮助叶将军？”

叶南枝想了想，随后将自己的主意告诉对方。

柳莺莺听后秀眉微蹙，轻声道：“叶将军毕竟不是轻率之人，小阿枝，你确定这方法能行吗？”

“只是这般自然不够，还需要莺莺姐再做一件事……”

二人又是一阵低语。

等到半个时辰后，叶南枝起身送别柳莺莺。

“莺莺姐，一切拜托你了。”

门口的女人朝她眨了眨眼。

“小阿枝放心等候我的好消息便是。”

待叶南枝阖上院门，旁观许久的春华按捺不住凑上前。

“姑娘，春华也想出力。”

叶南枝笑着看她。

“我给你也安排了一个重要的任务。”

于是，春华的眼神变得期待起来，以为能跟着姑娘大展拳脚。

“春华，明日你便回府吧。”

如同一盆冷水从头泼下，春华面上难掩失落。

“可是姑娘，我想跟在你身旁……”

自四年前被在外游历的姑娘所救，她与姑娘还从未分开超过两日。

知晓春华对自己的依赖，叶南枝抬手拥她入怀。

“傻阿花。”

阿花是春华的原名。

四年前，她跟着大哥外出游历，春华便是兄妹二人在归家途中所遇。

那时，年仅十岁的女孩蓬头垢面，衣衫褴褛倒在路边，整个人已至濒死边缘。

了解到女孩所在的村子被一场大水冲垮，更有随之而来的一场饥荒带走她所有至亲。

饶是这一路见过的可怜人不计其数，叶南枝仍是不可避免的动了恻隐之心。

在说服自家大哥后，她便将女孩带回了家。

除去二哥最初对女孩外来者身份的排斥，她的家人都因女孩的凄惨过往而对其怜爱有加。

尤其是她的阿娘，不仅为女孩重新取名春华，还亲手教其写字作画。

说起来，她的阿娘作得一手好画，然而除了三哥，她和其他两位兄长却丝毫不擅丹青。

反倒是春华悟性极佳，竟能完美继承阿娘的作画天赋。

这些年，她的阿爹阿娘将春华视若己出，二哥也逐渐接纳春华，春华早已成为叶家不可分割的一部分。

“我之后要走的路道阻且长，盛京城亦为龙潭虎穴。”

叶南枝看着春华，眼神极致温柔。

“你我情同姐妹，往后我不在的日子里，便由你当我的眼睛，看顾好阿爹和两位兄长，好吗？”

春华紧咬下唇，沉默许久，最终不舍点头。

“姑娘，你方才找柳娘子借人手，可是明日有何计划？”

方才与柳莺莺商议时，叶南枝曾提到让对方明日借两个小厮供自己使用。

面对春华的追问，叶南枝神色不变，眼底却多了几分冷冽。

“明日，我要去拿回一件属于我的东西。”