独木南枝 第13章 两难地

“二位小兄弟。”

教训完手底下的士兵，卫昊这才看向两位少年。

“方才之事多有得罪，我们朱雀营并非以貌取人之地，主帅更是爱惜人才。

若二位真心投军报效，又有本领傍身，我朱雀营定为二位敞开大门。”

男人说的诚恳情真，可叶南枝仍从对方话里听出其中深意。

依卫昊所言，朱雀营大门为他们敞开是有前提的。

身旁的少年显然也意识到这点，左右看了看，之后径直朝前走。

待其停下，所处之地正是军营马厩。

就在众人疑惑不解之际，少年忽然深吸一口气。

只见他将手放在一具青石马槽上，伴随其发力，马槽竟被拉着向前移。

眼见这一幕，现场围观士兵无不被惊掉下巴。

叶南枝亦是对少年此举感到惊讶。

且不说那青石马槽高一尺长三尺，目测约有三百斤。

便说那少年一手还抱着自己的包袱，仅凭一只手竟能撼动三百斤的马槽。

想起自己方才几乎用尽全力才能挣脱少年的手……

少女微勾唇角，心下暗道：人，果真不可貌相。

与其他人的谔然不同，卫昊对眼前少年既惊又喜。

他激动走到少年身边。

“好小子！你叫什么名字？”

少年抬手抹了把额头的汗，望向面前之人的眼睛清澈澄明。

“我姓伏，家中排行第九，所以叫伏九！”

卫昊朗声大笑。

“伏九，看不出来你竟有如此神力！不知你如今年岁几何？为何想加入朱雀营？”

伏九先是一愣，随后脱口道：“我今年十八，正是傅籍之龄。”

无人发觉少年说此话时眼底一闪而过的虚色，除了叶南枝。

“我想加入朱雀营，因为外面的人都说朱雀营的伙食比其他军营好。”

听闻此言，卫昊笑得更加爽朗，抬手拍了拍他的肩膀。

“倒是个务实的好小子！来人，带他去征兵处登名，我朱雀营就缺这样的奇才！”

伏九瞪着眼睛，似是有些不敢相信。

“真的吗？太好了！”

以后终于可以吃饱饭了！

少年兴奋之余，目光回望卫昊身后。

“那他呢？也能与我一道进入朱雀营吗？”

卫昊愣了愣，这才想起身后的胎记少年。

“不知这位小兄弟如何称呼？”

转头面对此人，卫昊的情绪下意识收敛几分。

不知为何，他总觉得此人沉默不语时，身上竟有种莫名强大气场，给人以无形的压迫感。

尤其是对方那双眼睛，看起来分明平静，却如一支泛着寒光的利箭，好似能轻易穿透人心。

对于此人，卫昊看不明，摸不清，故而只得先行试探。

叶南枝看着他，语气从容道：“我叫苗阿木，年十八。”

卫昊又问：“阿木兄弟来我朱雀营也是为了投军？”

“是。”

卫昊点头，“既如此，你可随伏九兄弟一同去登记……”

叶南枝打断他：“可你还未见过我的本事。”

闻听此言，现场众人的目光齐齐落向先前那几名倒地的士兵。

她的本事……大伙有目共睹。

卫昊哑然失笑，真诚发问道：“不知阿木兄弟欲如何展示？”

叶南枝并未立即回答，而是转身看向方才那两名讥嘲伏九的士兵。

“一个人若是懂得尊重自己的对手，便不该以对手外观作为其实力强弱的评判。”

那两名士兵听后皆不约而同地羞愧低头。

目光接着扫向周围众人，叶南枝之后的话语掷地有声。

“我要挑战你们朱雀营里体格最健硕的士兵，我会让你们亲眼看见，身形瘦小之人亦有战胜体格健硕者的实力！”

此言既出，围观士兵无不兴奋大呼。

都不必等卫昊下令，现场很快腾出一片用于比武的空地。

而当众人四下奔忙寻找营中最健硕士兵之际，人群中旁观许久的沈宁悄然走到卫昊身边。

“看来朱雀营今日算是捡到两块宝了。”

听出对方语气里似有一股艳羡之意，卫昊故作谦虚。

“哪里哪里，我家主帅常说青龙卫卧虎藏龙，远不是朱雀营可比。”

二人正说着话，一个背厚如虎，腰粗如熊的士兵从人群中沉步走出。

“毛阿牛！一定要给这小子一些颜色瞧瞧！”

“阿牛哥！千万不要丢我们朱雀营的脸！”

“臭阿牛！你若赢了日后我便再不骂你臭！”

四周一片沸腾，众人异口同声。

伏九被人群簇拥，望着场上孤立无援的胎记少年，用力大喊道：“阿木兄弟！你一定可以！”

从一开口，他的声音便被淹没于众声之中。

叶南枝却精确捕捉到这一句独属于自己的呼声。

她回头看向伏九，笑着朝对方颔首。

再一回头，整个人登时进入防御状态。

毛阿牛瞪着眼睛看向眼前带着骇人胎记的瘦小少年，鼻腔里发出一声重哼。

他双拳用力一碰，粗壮的臂膀肌肉虬结，高大身躯猛地朝前扑去。

围观的士兵们爆发出更响亮的呐喊。

“毛阿牛！撞飞他！”

“阿牛哥！让他知道你的厉害！”

面对这势大力沉的冲撞，叶南枝眼里没有丝毫惊慌。

就在毛阿牛蒲扇般的大手即将触及衣襟的刹那，她的腰身极其灵活地一拧，整个人如同没有重量的柳絮，轻盈地向侧后方滑开半步。

毛阿牛这凝聚了全身力气的猛扑顿时落空。

巨大的惯性让他一个趔趄，差点收势不住。

“好快！”

有眼尖的士兵忍不住低呼。

伏九捏紧拳头，一刻不敢眨眼。

毛阿牛一击不中，怒吼一声，转身便是一记势大力沉的摆拳。

耳边拳风呼呼作响，沙包大的硬拳直砸面门。

叶南枝凝神屏气，矮身、侧头、后仰，每一个动作都简洁高效，将身体的柔韧性和敏捷发挥到了极致。

毛阿牛的拳头每每擦着她的衣角掠过，看着惊险万分，却始终沾不到她的身。

她就像一条滑不留手的游鱼，在毛阿牛狂暴的拳风缝隙中灵巧躲避。

几个回合下来，毛阿牛气息渐粗，攻势虽猛，却有种拳头打在棉花上的憋闷感。

他焦躁大吼，试图加快节奏。

就在毛阿牛又一次挥拳落空，重心因用力过猛而微微前倾的瞬间，叶南枝那双沉静的眸子骤然亮起道锐利的光。

她敏锐捕捉到对方下盘那一丝不易察觉的晃动。

这个庞然大物，力量虽强，但脚步移动间却带着笨拙和迟滞，根基并不如他上身那般稳固。

成败便在此处！

看准时机，叶南枝不再一味闪避。

趁毛阿牛再次迈步前冲时重心转移的间隙，她的身影忽如鬼魅般倏然贴近。

在毛阿牛惊愕的目光中，她并未攻其强横的上半身，而是迅捷俯身，右脚如电探出，精准勾住毛阿牛支撑腿的脚踝内侧。

同时身体借势猛地一靠，肩膀狠狠撞在对方因迈步而略微分开的膝盖外侧。

毛阿牛只觉脚踝处传来一股难以抗拒之力，同时膝盖外侧遭到重击，整个下盘瞬间失去了平衡。

口中发出一声难以置信的惊呼，庞大的身躯像棵被砍倒的巨树。

伴随一声轰然，他整个人结结实实地砸倒在地。

所有的呐喊助威戛然而止。

尘土飞扬里，整个军营门口陷入一片死寂。

望着场上那道依旧站得笔直的瘦削身影，周围士兵皆是张大了嘴巴，眼珠子都快瞪出。

那个被他们视为力量象征的毛阿牛，竟然真被这个看起来弱不禁风的少年放倒了？

而且对方似乎赢得并不算太费力？

伏九第一个反应过来，激动地挥舞着拳头大喊：“赢了！阿木兄弟赢了！”

他的声音打破了寂静，也重新点燃了众人。

在场的士兵们纷纷议论。

“那个人是谁啊？”

“好像是来投军的，叫做什么阿木。”

“他也太牛了吧！比毛阿牛还牛！”

……

叶南枝收势后走上前，朝着地上的毛阿牛伸手。

“你很强壮，但若下盘不稳，日后上了战场这便是你最大的致命伤。”

她的话语如她刚才的动作一样，简洁、有力，直指要害。

毛阿牛呆呆地望着少年，好一瞬才握住对方的手站起身。

“多谢小兄弟指点，阿牛受教了。”

看着并肩而立的二人，四周呼声更甚。

目睹全程，沈宁不由暗自叹惋。

若是青龙卫能收入苗阿木这样的人才，定然能让自家因丧妹之痛而久未展露笑颜的统领欣喜。

在他身边，卫昊看着场上的那道瘦削身影，眼底探究彻底被惊叹和赏识取代。

这个叫做苗阿木的少年不仅身手敏捷，还有着异于常人的作战思维。

与毛阿牛一战，二人看似力量悬殊，可少年却懂得以己之长，攻敌之短，最后以巧破力，以敏胜拙！

想到自己无意中为朱雀营招揽了这样一个可塑之才，卫昊再也按捺不住内心的激动。

“苗阿木，你好样的！”

叶南枝看着快步向自己走来的卫昊，礼貌回以一笑。

“将军谬赞。”

卫昊在她身前站定，语气兴奋：“不知阿木兄弟这一身本领从何处学来？”

因着事前早有准备，叶南枝对答如流。

“家父曾在城里给大户人家的公子当过几年武师，我自幼跟随家父习武，便也练得些许皮毛功夫。”

听着少年的这番言论，卫昊笑称：“阿木兄弟太过谦虚……对了，话说阿木兄弟为何投军？”

对于这个理由，叶南枝同样提前想好。

“我生于边境澧城，去岁齐梁大战，澧城乃边境沦陷七城之一。

亲眼目睹梁军对城中百姓的暴行，我阿爹义愤填膺，奈何他那时罹患重病不能投身军营。

后来我军势如破竹，阿爹临终前得以见证澧城收复，虽将死而心足，唯对其子日后归宿牵肠挂肚。

弥留之际，我阿爹强撑病体，亲自到街上为大军送离。

望着马背上威风凛凛的大军统领，阿爹忽然对我说：‘阿木，去投军吧，男儿生当报国，莫非如此，不算枉活。’”

听到此处，卫昊忍不住问：“所以你投军其实是为了你阿爹？”

“是。”

叶南枝下意识回答。

不过转念，她又觉得这个理由似乎还不够。

于是又道：“我投军一为承亡父遗志，二因我对那支收复澧城的大军统领心怀崇拜。

犹记澧城沦陷时，我无一日不盼望天降英雄安民救世。

送离大军那日，我曾见过那名统领，他相貌堂堂，器宇轩昂，与我那时想象的大英雄一模一样！

我崇拜他，便也想成为像他那样的大英雄！”

听到这，卫昊脸上的笑容登时消失得无影无踪。

他僵硬转头望向自己身后。

不出所料，那人果然满脸惊喜。

“小兄弟，你方才所说可是真的？”

望着从人群里忽然走出来的男人，叶南枝愣了好一阵。

而后猛然想起，此人不正是自己当年潜入青龙卫时，大哥身边那位与自己有过一面之缘的沈副将？

也由此，她陷入了一阵懊悔。

若知沈副将在场，她方才便不会补充那第二个投军理由——

去岁收复澧城的军队正是青龙卫，而她方才说崇拜的那名统领也正是自家大哥。

事已至此，叶南枝只能硬着头皮。

“我之所言……句句真心。”

沈宁听后眼中惊喜更甚。

“我乃青龙卫副将，你既崇拜我家统领，何不加入青龙卫？以你之资，我愿举荐你成为统领亲卫！”

闻言，现场围观士兵无不目露艳羡，除了两人。

一个是伏九。

他虽为苗阿木的能力得到两军将领认可而高兴，内心却希望能与对方身处同一军营。

另一个自然是卫昊。

“在我朱雀营的地盘挖我朱雀营的墙角，沈兄此举恐怕不义。”

面对男人咬牙说下的这番话，沈宁毫不在意。

“莫说阿木兄弟如今尚未登名造册，还未正式踏入朱雀营，况他方才曾亲口承认崇拜我家统领。

故而我此番为青龙卫招揽阿木兄弟的行径，怎么说也都算是合理公平。”

卫昊被他噎住，反驳的话想了老半天也憋不出。

于是干脆放弃与沈宁争口舌之辩，转而看向少年。

“阿木兄弟，来我朱雀营，这里不问出身，向来实力为尊。

且我家主帅最是爱惜人才，以你才能势必受到青睐，未来在朱雀营定能快速晋升！”

沈宁见状亦不甘示弱。

“阿木兄弟，加入青龙卫吧！凭你身手，日后定能成为我家统领麾下又一得力干将！”

卫昊瞪他一眼，想起方才的伏九，忙又补充一句：“阿木兄弟，我朱雀营伙食出了名的好，加入朱雀营保你日后长得又壮又高！”

看着面前两个为拉拢自己使出浑身解数的男人，叶南枝一时哭笑不得。

陷入如今的两难境地，当真让她后悔不已。

早知沈宁在，方才就不该道出自己对大哥的崇拜。

假死后，她避大哥都不及，怎能主动送到对方手底？

可她既失言崇拜青龙卫统领，此刻若拒沈宁加入朱雀营，便是有悖自己的言行。

叶南枝暗自苦恼。

眼下，叫她如何是好？