冬烬 第4章 《残垣记旧痕》

江南的杏花谢了又开，转眼又是三十年。当年那个挖出银簪和日记的放牛娃，已变成了鬓角染霜的老汉。他守着那片杏树林，在最大的那棵树下盖了间茅屋，成了远近闻名的守林人。

每日清晨，他都会绕着杏树林走一圈，看看有没有新抽的枝芽，有没有被虫蛀的花叶。走到沈砚的坟前时，总会蹲下身，拔去坟头的杂草，用袖子擦去墓碑上的尘土——那墓碑是他后来立的，上面只刻着“守杏人”三个字。

这年清明，天阴沉沉的，像是要下雨。守林人刚给杏树浇完水，就见一个穿青布长衫的年轻人站在林口，手里捧着个小小的木盒，正望着满树杏花出神。

“后生，你是来踏青的？”守林人走过去，笑着问。这几年江南太平，来杏花林游玩的人渐渐多了。

年轻人转过身，眉眼间带着几分书卷气，摇摇头：“晚辈是从边城来的，寻一个故人。”

守林人愣了愣：“边城？那里离这儿可有千里路呢。你寻的故人，叫什么名字？”

“晚辈也不知他的名字，只知他是很多年前从边城来的，总说要在江南种一片杏树，等两个人。”年轻人打开木盒，里面是一抔黑褐色的泥土，“这是边城城南的土，晚辈听村里的老人说，那里曾有一棵杏花树，是为了记念一对没能看到江南春色的人。”

守林人的心猛地一跳，看着那抔土，又看看年轻人，忽然明白了什么。他指着最大的那棵杏树：“你说的人，是不是就葬在这树下？”

年轻人眼睛一亮，快步走到树下，看着那小小的墓碑，眼眶瞬间红了。他小心翼翼地将那抔边城的土撒在坟头，又从怀里摸出一张泛黄的纸，轻轻展开——那是一张临摹的画像，画中女子眉眼温柔，手里捧着一束杏花，旁边题着两个小字：林清。

“这是我太爷爷画的，”年轻人声音有些哽咽，“他说，他的姑姑叫林清，很多年前死在了边城，连一张画像都没留下。他凭着村里老人的描述，画了一辈子，才画出这张像。”

守林人看着画像，又看看满树杏花，忽然老泪纵横。他想起小时候挖出的那枚银簪，想起那本写着“清儿”的日记，想起爷爷说的那个关于背叛与等待的故事。原来这么多年过去，总有人记得，总有人念着。

“后生，”守林人抹了把泪，指着杏花树，“你看这满树的花，开得好不好？”

年轻人点头：“好，比边城的那棵，艳多了。”

“这就是他们想看的江南啊。”守林人望着花瓣在风中飘落，轻声说，“那个兵，那个姑娘，还有守着这棵树的人，他们终究是等到了。”

年轻人没说话，只是对着墓碑深深鞠了一躬，又对着画像里的女子鞠了一躬。风卷起地上的花瓣，落在他的长衫上，落在那抔来自边城的泥土上，像是在回应着什么。

傍晚时，下起了小雨。年轻人要走了，守林人把那枚珍藏了几十年的银簪拿出来，递给他：“这个，你带回去吧。是边城的老人留下的，该物归原主了。”

年轻人接过银簪，触手冰凉，仿佛还带着当年的温度。他紧紧攥着，对着守林人深深一揖：“多谢老丈。”

雨越下越大，年轻人的身影渐渐消失在雨幕里。守林人站在杏树下，看着雨水打湿花瓣，打湿那抔新撒的泥土。他忽然觉得，这雨下得真好，像是在为那些没能说出口的歉意流泪，又像是在为那些终于抵达的思念洗尘。

很多年后，守林人也老了，走不动了。他躺在茅屋里，听着窗外的雨声，手里还攥着那本残破的日记。弥留之际，他仿佛看到一个穿甲胄的兵，一个穿青裙的姑娘，还有一个推着独轮车的货郎，他们站在杏花树下，笑着朝他招手。

“你们……看到杏花了吗？”他喃喃着，闭上了眼睛。

雨还在下，淅淅沥沥的，像是一首没有尽头的歌谣。杏花树在雨里轻轻摇晃，花瓣落了一地，和泥土混在一起，渐渐长出新的根须。

又过了很多年，江南的这片杏树林越来越大，成了远近闻名的胜景。每年春天，无数人来这里赏花，听当地的老人讲那些关于边城、关于等待、关于杏花的故事。

有人说，深夜里，能看到一男一女在杏树下散步，男子穿着兵甲，女子提着花灯，他们走得很慢，像是在说着什么，声音轻得被风吹散。

也有人说，那棵最大的杏树里，住着三个魂魄，一个兵，一个姑娘，一个守林人，他们守着满树繁花，年复一年地看着江南的春天，再也没有分开。

而那些关于背叛的痛，关于死亡的憾，关于岁月的凉，终究都被杏花酿进了春风里，吹过江南，吹过边城，吹过每一个有花开的角落，只留下一声温柔的叹息，在时光里，轻轻回响。

[亲亲][亲亲][亲亲][加油][加油]

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第4章 《残垣记旧痕》