第五人 第2章 第 2 章

强光刺破黑暗的瞬间，那铁丝怪物似乎受了刺激，发出一阵刺耳的嘶鸣。墨绿色的液体从窟窿里喷涌而出，溅在地上的藤蔓瞬间疯长，像无数条毒蛇朝着人群蔓延过来。

“散开！别被藤蔓碰到！”苏方木一把将身边的校服女孩推到钢管堆后面，自己则抄起两根手腕粗的钢管，交叉挡在身前。藤蔓擦着她的靴底爬过，黑色的表皮上浮现出细密的血管状纹路，那些眼球果实转动着，像是在锁定目标。

络腮胡男人反应最快，他抡起手里的钢管，狠狠砸向离他最近的一根藤蔓。“咔嚓”一声脆响，藤蔓断成两截，断口处涌出腥臭的黑色汁液。但下一秒，更多的藤蔓从地下钻出来，像潮水般涌来。

“往车间跑！”苏方木大喊，同时用钢管挑起一根缠向老太太的藤蔓。老太太怀里的布娃娃不知何时掉了，她正呆滞地看着那些眼球果实，嘴里喃喃着：“囡囡的眼睛……和这个一样……”

“婆婆！走！”一个穿碎花裙的女人冲过来，拽起老太太就往轧钢车间的方向跑。她刚才还在质疑苏方木，此刻却下意识地跟着指挥行动——恐惧有时会催生猜忌，有时也会让人本能地依附于看起来最可靠的人。

苏方木清点着人数，刚才报数到了97，加上躲在钢管堆后面的女孩，一共98人。还有4个人，要么已经成了藤蔓的养料，要么被困在其他地方。她没时间细想，只能边打边退，钢管挥舞得虎虎生风，每一次碰撞都震得虎口发麻。

轧钢车间的铁门是厚重的钢板制成，锈迹斑斑却异常坚固。几个男人合力将铁门关上，插上门栓的瞬间，外面传来藤蔓撞击铁门的“砰砰”声，伴随着铁丝怪物的嘶鸣，听得人头皮发麻。

车间里一片漆黑，只有几缕猩红的光从窗户的破洞里钻进来，照亮了空中漂浮的灰尘。有人摸出手机打开手电筒，光柱在黑暗中晃动，照出巨大的轧钢机残骸，像蛰伏的巨兽。

“先找光源。”苏方木的声音在黑暗中格外清晰，“谁带了打火机、手电筒？集中到我这里来。”

窸窸窣窣的声响过后，十几个光点聚集到她身边。有老式的塑料手电筒，有防风打火机，还有人用手机闪光灯勉强维持着光亮。光线汇聚成一片小小的光晕，照出周围一张张惊魂未定的脸。

“现在清点人数。”苏方木让大家围成一个圈，“从左边开始，报数，顺便说一下自己的名字和进来前在做什么。”

“1号，李伟，我是钢厂的保安，刚才在门卫室打瞌睡……”

“2号，张倩，我是附近中学的老师，带学生来搞社会实践，刚进厂区就……”

报数声断断续续，每个人说话时都忍不住看向紧闭的铁门，那里的撞击声还在持续。轮到那个校服女孩时，她怯生生地举起手：“98号，林晓晓，高二（3）班的，我……我是偷偷溜进来捡手机的，昨天把手机掉这儿了……”

“手机找到了吗？”苏方木问。

林晓晓摇摇头，眼圈又红了：“没找到，还遇到了……”

“没事了。”苏方木拍拍她的肩膀，目光扫过全场，“少了4个人。王强，你刚才在废料区看到的那三个工人，还有一个穿蓝衬衫的男人，谁有印象？”

王强就是那个络腮胡，他皱着眉想了想：“穿蓝衬衫的好像是个推销员，刚才抢铁皮桶的时候还跟人打了一架，估计没跑出来。那三个工人……我听见其中一个喊‘老张，快撤’，后来就没声了。”

没人再说话，车间里只剩下粗重的呼吸声和门外隐约的撞击声。恐惧像藤蔓一样，悄无声息地缠绕上每个人的心脏。

“方木姐，”张倩扶着还在发呆的老太太，声音发颤，“那怪物……到底是什么东西？‘穿越者’又是什么样的？”

这个问题像投入水面的石子，立刻引起了共鸣。

“是啊，怎么才能认出穿越者？”

“万一……万一我们中间就有呢？”

“别瞎说！”王强呵斥道，但语气里也带着不确定，“方……方同志不是说她能认出来吗？”

所有人的目光都聚焦在苏方木身上，有期待，有怀疑，还有藏在暗处的审视。

苏方木靠在冰冷的轧钢机上，指尖无意识地敲着钢板。她知道，必须给他们一个明确的“标准”，哪怕这个标准是她编造的——在诡异空间里，“确定性”本身就是一种力量。

“穿越者身上有‘异常磁场’。”她缓缓开口，语气平静得像是在陈述一个科学事实，“处理局有专门的探测仪，但我的体质比较特殊，能感觉到这种磁场，像……像冬天里靠近冰块的寒意，带着点涩味。”

这个说法是她基于处理局的研究推测的——探测仪确实能捕捉到异常波动，而她多年来在诡异空间里锻炼出的敏锐直觉，足以让她从细微的言行举止中察觉异常。

“那你刚才感觉到了吗？”一个戴眼镜的男人追问，他推了推眼镜，镜片反射着微弱的光，“我们中间……有那种‘寒意’吗？”

苏方木的目光缓缓扫过每个人的脸。林晓晓紧咬着嘴唇，手指绞着校服衣角；王强握着钢管的手关节发白；张倩在偷偷观察老太太的反应；那个戴眼镜的男人，眼神里除了恐惧，还有一丝不易察觉的兴奋。

“暂时没有。”她收回目光，“但不排除有人暂时隐藏了波动。接下来的72小时，我们要一起行动，互相监督，也互相保护。”

“怎么行动？”王强问，“总不能一直堵在这车间里吧？外面那东西还没走呢。”

“等。”苏方木言简意赅，“这种‘清理者’有周期性，通常活跃1小时后会进入休眠状态。我们需要利用这段时间找到水源和食物，还要弄清楚这个空间的结构。”她顿了顿，补充道，“老周给我的资料显示，旧钢厂的地下有个应急仓库，里面应该有压缩饼干和饮用水。”

“你怎么知道得这么清楚？”戴眼镜的男人突然问，语气尖锐，“你是不是早就知道会发生‘筛选’？甚至……这一切就是你们处理局安排的？”

这句话像一根毒刺，瞬间扎破了刚刚缓和的气氛。

“赵宇，你胡说什么！”张倩忍不住反驳，“方同志是来救我们的！”

“救我们？”赵宇冷笑一声，推了推眼镜，“谁知道她是不是把我们当成诱饵？毕竟，规则是‘抓住五个穿越者’，万一穿越者不在我们中间，她是不是就要把我们丢出去喂怪物？”

“你他妈再说一遍！”王强猛地站起来，手里的钢管在地上拖出刺耳的声响，“刚才要不是方木，你早被藤蔓缠死了！”

“我只是合理怀疑！”赵宇也站起身，虽然身材瘦小，气势却丝毫不输，“在这个鬼地方，谁都不能信！三年前她能活下来，说不定就是靠出卖别人！”

“你闭嘴！”苏方木的声音陡然变冷，目光像冰锥一样刺向赵宇，“三年前，我们把食物让给了孕妇和孩子，把武器分给了体力最差的人，最后活下来的人可以作证。如果你想怀疑，可以，但别用你的龌龊心思揣测别人的牺牲。”

她的语气里带着一种不容置疑的威严，赵宇被她看得一窒，下意识地后退了一步，但很快又梗着脖子：“谁知道你说的是不是真的……”

“够了！”老太太突然开口，声音沙哑却有力。她不知何时清醒了过来，浑浊的眼睛扫过争吵的众人，“现在不是内讧的时候。要么信她，要么自己滚出去找活路，别在这里搅得人心惶惶。”

老太太的话意外地有分量。刚才张倩拽她进来时，大家都以为她是个累赘，此刻却没人敢再反驳。赵宇张了张嘴，最终还是悻悻地坐下了。

苏方木朝老太太投去一个感激的眼神，对方却只是别过脸，望着铁门的方向出神。

时间一分一秒地过去，门外的撞击声渐渐稀疏，最后彻底消失了。车间里静得可怕，只有墙上的石英钟在“滴答”作响——这钟竟然还在走，时间显示下午4点15分，比正常时间慢了半个小时。

“差不多了。”苏方木站起身，“王强，你带三个男人跟我去仓库。张倩，你负责照看大家，清点一下能用的东西，特别是武器和照明设备。记住，无论听到什么声音，都不要开门。”

“我也去！”林晓晓突然举手，“我……我对这里很熟，小时候常来玩，知道地下仓库的入口在哪。”

苏方木犹豫了一下，点头：“好。带上你的手电筒。”

王强挑了两个看起来身强力壮的工人，加上他自己，一行五人打开了铁门一条缝。外面的猩红光芒更浓了，地上的藤蔓已经枯萎成黑色的灰烬，只有铁丝怪物消失的方向，还残留着淡淡的腥臭味。

“跟紧我。”苏方木压低声音，率先走了出去。林晓晓紧跟在她身边，手里的手电筒光柱稳定，不像其他孩子那样慌乱。

“入口在三号高炉后面。”林晓晓小声说，“那里有个不起眼的井盖，掀开就是楼梯。”

五人沿着车间的外墙前进，脚步放得极轻。轧钢车间的废墟里，偶尔能看到散落的衣物和鞋子，却看不到尸体，仿佛那些消失的人从未存在过。王强忍不住打了个寒颤，低声咒骂了一句。

走到三号高炉后面，林晓晓果然在一堆废铁下面找到了一个生锈的井盖。井盖很重，四个男人合力才勉强掀开，露出下面漆黑的楼梯，一股潮湿的霉味扑面而来。

“我先下去。”苏方木打开战术手电，光柱向下延伸，照出陡峭的水泥台阶。她一步一步往下走，靴底踩在台阶上发出沉闷的声响。走到一半时，她突然停住了。

“怎么了？”王强在上面问。

“下面有人。”苏方木的声音压得极低，“听脚步声。”

众人屏住呼吸，果然听到一阵细碎的脚步声从楼梯下方传来，伴随着……哼唱声？

那哼唱声很奇怪，调子古老而诡异，像是用指甲刮擦玻璃的声音，听得人头皮发麻。林晓晓吓得抓住了苏方木的衣角，身体微微发抖。

脚步声越来越近，一个模糊的人影出现在光柱里。那是个穿着蓝衬衫的男人，正是王强提到的那个推销员。他手里拿着一个铁皮罐头，正低头啃着什么，嘴里还哼着那诡异的调子。

“是他！”王强低呼，“他没死？”

苏方木却皱起了眉。男人的动作很僵硬，像提线木偶，而且他啃的东西……战术手电的光柱扫过，照出他脚边散落的骨头，上面还带着血丝。

“小心，他不对劲。”苏方木握紧了手里的钢管。

男人似乎察觉到了他们，缓缓抬起头。他的眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔，嘴角还沾着暗红色的液体。看到苏方木一行人，他突然咧开嘴笑了，露出染血的牙齿，哼唱声变得急促起来。

“穿越者……”他含糊不清地说，猛地朝他们扑了过来。

王强反应最快，一钢管砸在男人的头上。“咚”的一声闷响，男人却像没感觉到疼，依旧往前冲，指甲变得又尖又长，泛着青黑色的光。

“打他的腿！”苏方木大喊，同时侧身躲过男人的抓扑，钢管横扫，狠狠砸在他的膝盖上。

“咔嚓”一声脆响，男人的膝盖以诡异的角度扭曲了，他踉跄着摔倒在地，却还在地上蠕动，嘴里不停念叨着：“抓住五个……就能离开了……”

王强上前一步，举起钢管就要往下砸，却被苏方木拦住了。

“等等。”她蹲下身，仔细观察着男人的眼睛和皮肤。没有异常波动，没有她描述的“寒意”，但他的状态……像是被某种东西控制了。

“他不是穿越者。”苏方木站起身，“是被‘污染’了。”

“污染？”王强不解，“那怎么办？总不能留着他吧？”

男人还在地上挣扎，喉咙里发出嗬嗬的声响，指甲在水泥地上划出深深的痕迹。

苏方木沉默了几秒，做出了决定：“把他绑起来，留在这儿。如果他还有救，我们出去的时候再来带他。如果……”她没说下去，但大家都明白她的意思。

两个工人找了根粗壮的麻绳，费力地将男人捆在楼梯的栏杆上。男人还在疯狂挣扎，嘴里的胡话越来越清晰：“是她……是她带我们来的……她知道……”

“谁知道？”苏方木追问，按住男人的肩膀。

男人突然停止了挣扎，浑浊的眼睛死死盯着苏方木，嘴角咧开一个诡异的笑容：“你……你知道……”

他的目光像毒蛇一样黏在她身上，带着一种洞悉一切的疯狂。苏方木的后背瞬间沁出冷汗——她确定自己从没见过这个男人，他凭什么说“你知道”？