嫡女难为 第1章 第 1 章

戌时的梆子且刚敲过，忠毅侯爵府陆陆续续点上灯火，北侧院正房堂屋里一水儿的丫鬟婆子出出进进好不热闹，人虽多，事虽杂，却没有一丁点儿杂七杂八的声响，可见规矩极严。一头发花白的老妇人端坐主位，身着绛红色朝服，手绕佛珠，做闭目养神状，好似累极。

“娘，这么要紧唤儿子过来有什么要紧事？”

人未至声先闻，现任忠毅侯魏明瀚身着一身鸦青色薄绸夏衫，挑开细竹软帘后虎步龙行几步几步走到距离老妇人下首太师椅处，迟疑片刻，又往后挪了两个椅子的距离这才坐下，“今儿卫大哥嫡次子洗三，儿子多吃了几杯，坐的远些，免得过着酒气熏到母亲。”言辞之间甚是亲昵。

魏老夫人支支手，跟了她大半辈子的刘妈妈明了，福了福身，下去张罗醒酒汤。老夫人按按眉角，先前还不顾不上，一歇下来才只觉一整天硬压下的疲惫潮水一般涌来，竟是连嘴唇都不想动一下。

“到底是老了，不中用了……”

魏明瀚听出了母亲语气中深深的疲惫，一个激灵从椅子上坐起来，他最是听不得母亲说这样的话，急切道：“娘你春秋鼎盛，福泽深厚，可不兴说那劳什子丧气话。”

魏明瀚寻个矮凳，径直坐在老夫人腿边，细心的替老母亲揉腿，“娘今日进宫了？难道是天家……”

进门时酒气上脑，魏明瀚并未注意母亲穿着的一身宫装，直到离得近了，看到桌子上点翠鎏金的头冠，魏明瀚酒意瞬间清醒了七成，后背的衣服尽数被冷汗打湿。这……难道又摊上事了？

也不怪魏明瀚谨小慎微，毕竟伴君如伴虎，天家心思向来最难琢磨，稍有不慎，行差踏错便是株连之罪，京城之中新贵崛起，巨擎倒台不过朝夕之间，全凭天家一念间。

知子莫若母，魏老夫人知晓儿子的顾虑，缓缓摸摸儿子头顶，以示安慰，开口道：“着实是摊上事了，只不过是好事罢了。你这几些日子在外当差不知也是情有可原，清浅前日得封诰命，母亲今日是带她一道儿进宫谢恩。”

诰命？魏明瀚英挺的眉毛皱起，心中不解，但凡家中有人得封诰命，不是丈夫功勋标榜，就是嫡子建功立业，就比如他老娘的一身诰命，就是先侯爷舍命护驾换来的，可如今他与云清浅尚未生下嫡子，他自己虽说仕途平稳，可若说要替夫人求下诰命，怕也是远远不够……

“是云家， ”老夫人接过刘妈妈端来的醒酒汤，递给儿子，魏明瀚一饮而尽，微甜的醒酒汤灌进嘴里只觉得烧心烧肝……

这娘家替出嫁女求封诰命，自立朝以来，这还是头一遭，偏偏天家还同意了——同意了！

“云家一家老小在边关立下赫赫战功，且当年谋反的事情，天家似有意替他们平反，赏赐无数暂且不说，已经命人着手修葺辅国将军府。清浅的诰命便是云清远不放心幼妹，向天家求来的，云家……怕是要起复了。”尽管皇后娘娘念她年老，已经免去大多数繁文缛节，可一天时刻提心吊胆下来，魏老夫人也是有些吃不消，只不过说了几句话，便觉印堂发紧，眼前发昏。

刘妈妈发觉老夫人脸色有些不好，快行几步倒了一杯腾着热气的热茶放在老夫人手中，而后时轻时重的替老夫人揉太阳穴。

“云家起复其实也不是无迹可寻，但凡和当年那桩事情沾上点儿关系的，全都人头落地，死无全尸，为何偏偏暴风眼中的云家能够全身而退？只是判了流放。只是没有料到天家居然生生等了整整十二年才复用云家。”魏明瀚坐在老母亲膝下，眸光渐深邃，陷入回忆的涡流。

“当年那桩事情，本就疑点重重，且云家世代忠心，青天可鉴，先帝将云家流放，未免没有保护的意思，让辅国将军一家免受波及，是先帝留下的后手。”刘妈妈手法极好，且一杯香茶顺着食道进入肺腑，肺腑被热气窜过，浑身暖洋洋的，老夫人精神好了许多，矍铄的眸子不时闪过睿智的光。

“儿子倒觉得先帝此举不单单只是为了保护云家，怕也有引蛇出洞的意思，毕竟云家自立朝伊始便扎根军中，若有云家坐镇，佞臣作乱胜率怕是十不足一，先帝时日无多，为替新帝扫清障碍，不得不出此下策。

且新帝上任，重新启用云家，恩威并施之下，云家自然感激涕零，愿效犬马，这……”魏明瀚酒意已然飞到九重天外，面色微沉，不知道在揣测些什么。

“这便是权术吧……且天家的心思哪里是我们能够揣度的，你该多关系一下清浅才是，许是挂念边关的父母兄长，我今儿瞧儿她清减了不少，又浑身裹素，反倒是有些不像当初那个无法无天的小丫头了……”说起云清浅，魏老夫人忍不住叹一口长气，即使事出有因，可毕竟侯府这些年属实薄待了她。

“明儿，当初先帝将云家上下百十口流放，偏偏法外开恩留下辅国老将军唯一嫡女云清浅，一道圣旨赐婚于我们魏家，明眼人都知晓，这是对云家的恩典，也是先帝留下钳制云家的后手，更是一枚烫手的山芋。

我们侯府先前因三代无功勋，爵位被褫夺，地位不尴不尬，成了全京城的笑柄，你父亲舍身护驾，用一条命才换回来如今这泼天富贵，当时我谨小慎微，不敢半步行差踏错，当时局势尚不明了，为了保全整个侯府，才不得不让你远着云清浅。先前我只当最多两三年，天家便会起复云家，没想到这一等就是整整十二年……

除非年节，这十二年来清浅未曾踏出春雨舒和半步，家里掌家一概事由全由元姨娘操持，里里外外落了她的面子也不曾半分不满。此等种种，着实是我们侯府……不妥在先，等云家老太爷回京之时，我自当亲自登门谢罪才是，免得好好一门亲事，因着我这老太婆拙见结了仇怨，让云家给你小鞋儿穿，失了这有力的岳家。”

字字诠释爱子之心，魏明瀚看着母亲银白华发，思及父亲过身后，自己在外打拼，打理偌大的侯府便落在了母亲肩上，偏偏那些院儿里院儿外没有一个省心的……母亲为了维持侯府殚精竭虑，魏明瀚烟圈发红，跪在母亲身前，俯首说道，“母亲怎可，都是儿子的过错，儿子自会向岳家请罪。”

魏老夫人抬抬手，示意刘妈妈把魏明瀚扶起，缓缓喝了一口凉透的香茶，缓缓开口，“这件事到是不急，你岳家回京还有些时日，到时在计较吧，想来云家嫡脉也能理解我侯府处境一二，眼下倒是有另一桩事，须得马上料理妥当才是……”

刘妈妈见老夫人实在精神不济，扭身替老夫人蓄满一杯热茶，放在老夫人手心暖手，向魏明瀚福了一福，张口说道，“老夫人车马一整日，实在是困极乏极，老奴仗着在老夫人面前的几分薄面，斗胆和侯爷说说姨娘们的是非。”

“妈妈言重，这些年明瀚专心仕途，未免疏忽母亲，是妈妈守在母亲近前洒扫侍奉，不当之处，妈妈自然说得。”刘妈妈不光是魏老夫人的陪嫁丫头，更是魏明瀚的乳母，自小待他还要比亲生儿子好些，且为人忠厚，魏明瀚对她很是敬重，恭敬地行了半礼，俯首站在老夫人下首，做洗耳恭听状。

“侯爷折煞老奴，”主家待下人宽厚，下人万不可借此拿乔做大，刘妈妈在内宅混了大半辈子，心底自然明镜一般，侧了侧身子，没有受魏明瀚半礼，沉思一瞬，理好思路，这才不卑不亢，不偏不倚继续说道：

“老夫人刚一进府，便和匆忙进府的大夫打了照面，一问之下才知道是周姨娘早产，还没等老夫人进门，周姨娘院儿里的丫鬟柳月便哭哭啼啼追了出来，吵嚷着周姨娘血崩已经过身。先前一早儿就防着这种突发情况，稳婆、大夫都是一早儿预备在侯府近前，可谁曾想从姨娘觉得不舒服，到大夫进门，总共也没用一炷香的功夫，周姨娘就过身了。老奴仔细盘问了周姨娘房里的丫鬟婆子，说是……说是隔着老远都能听到流水声，人哪能经得住这种流法儿……

只是可怜了七姑娘，当时周姨娘屋子里乱成一锅粥，那些上不得台面的，就由着七姑娘眼睁睁瞧着自个儿姨娘咽了气儿，姑娘当即就病倒，可怜见儿的，小脸烧的通红，还不停的说着胡话，叫着姨娘，看得老婆子心里也不是滋味……”刘妈妈揩揩眼角，年纪大了，最是见不得孩子受苦楚。

老夫人半眯着眼，慢悠悠的把茶杯放在紫檀小桌上，缓缓转动缠绕在手掌上的澄黄色佛珠，缓缓开口，“明儿我儿，我等前脚刚从宫中谢恩回来，后脚家中便出了这等血事，若是被有心人抓住此事做筏，和钦天监串通一气，摆你一道儿，即使不至于褫夺爵位，怕天家心里也会大大不喜，更重要的是会在天家心里扎下一根我侯府和天家犯冲的刺，如此一来便大大不妙，我们侯府怕是要再次失了圣心。”

魏明瀚凝眉，钦天监这帮人整天不干什么实事儿，见天儿观星星，看月亮，最擅长的就是搅弄是非，满嘴胡言蛊惑君上，偏偏天家就吃这一套，“母亲疲乏，这件事便交给元容去做吧。”

“哼！”老夫人冷哼一声，重重将手里佛珠甩在檀木小桌上，清脆响亮的动静让屋子里站着的两人齐齐一凛。

“罢了，”老夫人右手扶额，左手无力的摆了摆，声音略显虚浮，“这件事我自会料理妥当，对内便称周姨娘这一胎伤了身子，搬去庄子静养，到是璎黎你打算怎么办。”

魏明瀚凝眉，周氏温婉，虽出身破落户，可出落得落落大方，和她相处时总有一种舒适之感，是以他虽谈不上有多宠爱，闲来总喜欢到她那里去坐坐，没想到这样一个闲适的人就这样没了。

“璎黎暂且先寄养在元氏那里？”魏明瀚瞅了一眼老母亲的脸色，看不出什么端倪，继续试探性的说道：“元氏温婉，已经养育三个子女，想必定会好好教养璎黎。”

“不妥。”老夫人拒绝的斩钉截铁，没有一丝一毫回旋的余地，“元氏已经生下庶长子，两位姑娘也都是自己教养，若是璎黎在交由她抚养，我侯府嫡子日后处境势必艰难。”

“那母亲的意思是……将璎黎记在清浅名下？做我侯府嫡女？”他虽已近而立，膝下两子五女，子嗣并不算单薄，其中却并无嫡出，其中最大的庶长子已年满十一，母亲的话，不无道理……

遥想当初立国时，和忠毅侯同时封赏的勋爵人家足足超过十指之数，可风风雨雨数百年，至今还能在朝中说上话的，也只剩他们忠毅侯府，以及他那苦尽甘来的岳家，辅国将军一脉。云家颇得圣心，靠的是祖辈衷心不二，而他们忠毅侯府能延续至今，靠的仅是一条组训：新侯承袭爵位之时，庶出子弟即刻迁出侯府，祖产归嫡出一脉不必言明，庶子均分余下财产十之三，分府之后，所言所行皆与侯府再无瓜葛。

诸多勋爵人家的没落，都是从里子里开始烂掉的，魏明瀚官场厮混多年，心中自然明了。闲时无事，他也曾归纳了一下魏家数百年未曾没落的缘由，大可总结为两点。

其一，他们魏家血统不错，至今没有出过一位作天作地败家玩意，嫡脉都还算上进。

其二，魏家男人看老婆的眼光可以，且魏家男子骨子里都是痴情种，只要遇到对的人，那便是一生一世一双人，再也插不进旁人。

为了保持魏家血统的优势，在这个盲婚哑嫁的年代，魏家破天荒的提倡自由恋爱，不讲究门第，讲究出身，只要不是特别过分，家里长辈通常都会睁一只眼闭一只眼，当然这种天大的幸运只单单局限于嫡子。

因此，魏家嫡脉一直都是满朝女子的梦中情郎，魏家嫡子适婚时，热闹程度能与之比肩的，怕是只有天家选妃了……毕竟一生一世一双人，是多少女子梦寐以求的夙愿。

但凡是都有例外，魏明瀚便是那个例外，一纸圣旨，娶了当时的罪臣之女。因害怕受到牵连，只能远着这位将门嫡女，而云清浅进门之后行事一向低调，他也渐渐忘却了这位嫡妻，对于先祖一生一世一双人之事也变得不那么热衷了……

“正有此意，不过这件事还需清浅点头才是，不能强求。到时便带着五位小姐一同去拜见嫡母吧，清浅看上谁那是谁的福气，若是谁也看不上……那也没有什么。”老夫人别有深意瞧了一眼魏明瀚，“抓紧诞下嫡子才是正事，我侯府百年基业，总得后继有人才是。”

魏明瀚年近三十，还让母亲操心房里的事，老脸有些发烫，“儿子……省的，母亲早些安置罢，儿子去瞧一眼儿璎黎。”

魏明瀚匆匆离去，转身去了周氏的踏雪居。

“老夫人莫要忧心，侯爷心里自有思量。”刘妈妈伺候老夫人脱下繁重的朝服，一边出言宽慰。

老夫人长出一口气，微阖着眼，面对跟了自己一辈子的心腹，心里忧思逐渐显露在苍老的面颊上，“明儿没有嫡出兄弟，更无庶出姊妹，侯爷更是舍了一条命替他搏了一生平安顺遂，他不晓得这其中的厉害，我还能忘了不曾？”

老夫人和老侯爷一生伉俪情深，这辈子只孕育了一双儿女，子嗣单薄，别说妾室，就连一个通房都不曾有过。在老侯爷殉国、侯府重得圣眷之后，老侯爷早已分府的庶弟起了不该有的心思，设计了一场‘意外’想要锄掉当时新晋忠毅侯魏明瀚。

只要魏明瀚一死，便只能从分出去的一众庶出子嗣中挑选新的侯爷。如此一来，嫡庶直接掉了个儿，端的是一场好算计！

只不过人算不如天算，死的却是魏明瀚幼妹——明雅。接下来自然又是一场大清洗，暂且不提……

刘妈妈叹了一口气，知晓老夫人又想起了早殇的明雅姑娘，一时也不知道该如何规劝，只能更加小心的服侍老夫人安置，末了儿在屋角檀木几上仙鹤亮翅桐庐里点上一炉安神香。

第一次哦

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