登堂 第123章 丹顶锏-5

福建巡抚蒋程立跟着田恺绕过府衙正门向后走，田恺在前恭敬地引路，又寒暄几句，不多时，已经可以望见巡抚书房。

田恺看看蒋程立和他身旁的福建巡抚衙门副政事，询问道：“大人舟车劳顿，今天住一晚？不知您这边多少人，下官安排一下？”

蒋程立道：“有劳。”然后让副政事和田恺去说清楚，眼下走到了书房，田恺要进去禀报，蒋程立叫住他，“不必。”

他的身影出现在敞开的门口，计成寻正在桌前写字，抬眼看见他，就对身边研磨的仆从道：“你们都出去吧。”

蒋程立走进门，对自己的人道：“就住今天一晚，你们安排吧。”说罢抬手要亲自关门，田恺忙接过来关上门，临合时对两位大人道，“等下让小人送茶点来。”

计成寻道：“不用送，你们都下去吧。”

田恺闻言阖门而去。

蒋程立走进来，背着手沿着书架看，计成寻继续写字，还差几个没写完。

“这花养得可以。”蒋程立看见窗子旁的蝴蝶兰，“这寓意好。”

计成寻笑一声，也没抬头，“你怎么跑来了？”

“我去阳都汇报，回来绕你这里来看看。”

计成寻道：“那你绕得够远的。”写罢字，放下笔，挽起袖子去煮水冲茶，蒋程立看罢这一圈，走来在桌边坐下，看计成寻的字。

“长进不小啊。”

计成寻瞥一眼，“这几年不行了，没空干这个，太忙。”

蒋程立道：“比我清闲，我前两天买了个好盘子，等会儿给你看看。”

“人送的？”

“现在哪敢收人送的，我昨天到广州，你们这的陈煜就找我去他庄园，我给推了，没办法，”蒋程立接过计成寻递来的茶，“非常时候，该避还是要避一避的。”

计成寻提着水壶走来，在茶台前一放，也坐了下来，笑起来，“我看你正是迎头而上的好时候，福建一个铜板都没给武林堂交吧，还告了隋良野一状。”

“别提了兄弟。”蒋程立苦着脸，“你以为我去阳都干什么的？”

“怎么，皇上训你话了？”

蒋程立摇头，“这事没那么简单。当时隋良野给广东的单子一开出来，我就知道福建免不了挨一刀宰，但你们生意人多，到底钱多，我那边不一样的，都说靠山的人凶靠海的人狠，这么个数给到兄弟我这边，我可弄不下来。”

计成寻笑道：“多少年了我还不了解你，一点亏你是不愿意吃，瞅准时机就告上去了。”

蒋程立也笑笑，“那会儿确实时机好，但不是我告的，你想我到底是一省巡抚，这么告上去大家以后都不要见面了。”

“哦，不是你告的？”

“下面人。”蒋程立道，“我其实想好了，这状告上去无非两种可能，一是皇帝站他那边，当福建的这状白告，但既然有这么档子事，我们是不会给钱的，不给钱，皇上就要表态，假如他要求福建给钱，那咱们可就有的说了；二，皇帝站我这边，整治隋良野。但皇上走第三条路，让我去阳都。”

计成寻道：“安抚你罢了，各打二十大板，你不容易，隋良野也不容易，这套吧？”

蒋程立喝口茶，“毕竟去阳都，咱们什么都得准备好，那地方龙潭虎穴的。”

计成寻叹气道：“你这又何必，明知道皇上整顿地方是势在必行，隋良野不过是他的先锋而已。”

蒋程立放下杯，“万事总有个缘由。当年为了把谢迈凛以及跟他息息相关的家族势力弄下来，先皇拖着病体撑着最后一口气搞清算，血洗阳都，起用了陶恭路、荆启发、郑畅平，势力盖过天，先皇驾崩后，这三人把持朝政，权倾朝野。陶恭路是各地地方财税总督察，荆启发更是接手了谢迈凛的军队，郑畅平做总监察，新皇即位三年，哪有他说话的时候。要不是陶恭路死了，恐怕新皇帝现在都没有上朝的一天。”

计成寻幽幽吹开茶气，“荆启发这两年也是修身养性，郑畅平也一样，给新皇腾路嘛。”

“狗屁腾路，就荆启发以前干的那些缺德事，谁不知道。他起势前还做过一段时间先皇身边的百官总监查，那时候他才真是见谁咬谁，跟疯狗似的，给他钱跟他关系好的就平平安安，得罪他的，就等着遭罪吧。”蒋程立摇摇头，又道，“郑畅平倒算个正直的，该他让路的时候就退了，起码是个忠臣。就是做人太轴了。”

计成寻笑道：“能把这群人用起来对付谢迈凛，先皇也是有水平。”

蒋程立道：“荆启发前两年开始夹着尾巴，就是树大招风，怕的，再加上谢迈凛回来了，谢迈凛一回来，军队是谁的就不好说了。”

计成寻唔了一声，“荆启发有本事，军队那摊事在他手里总归没砸掉。”

“不可能砸的，”蒋程立眯眯眼，“当年谢迈凛攥着军队的时候，军队太有钱了，荆启发最聪明的地方，就是没从军队手里抠钱，反而跟那些军官沆瀣一气。”

计成寻接话道：“那些钱不会交给朝廷的，军队的钱都有军队的用处，谢迈凛打个仗造成多少伤员，遗孤，哪个不要钱，朝廷今天敢查账要上交，明天就会有不满的士兵在路上就地杀了查账的人。但其实军官贪了多少，根本就数不过来。”

“所以呀，”蒋程立道，“咱们新皇有心整管军队，但实在心有余而力不足。”

计成寻道：“慢慢来吧，这都不是一天两天的事。”

“只怕时间拖得越久，越是难办。”

计成寻道：“得有强人才行。不过地方的整治不就正好？”

蒋程立点头道：“地方整改确实是因为陶恭路死了，再加上武林堂这个抓手，才能搞得起来，我这次去阳都，看皇上也挺满意的。”

“所以皇上叫你去，无非敲打安抚你罢了，你准备什么？”

蒋程立狡黠地瞥他一眼，“当然要准备了，老兄，下棋太直要输的。就好比这次，如果我就这么进去，连调停皇上也没地方下脚，逼得不紧就显不出咱们退后一步的难得。所以我这回去，还质疑了隋良野的来历。你知道吗，他并不是科举出身，举荐人是久不做官的乡绅，保荐人是樊景宁。”

计成寻听罢便笑：“什么举荐保荐人，现在还能走这条路做官的，必然是皇上的人。”

“这我知道，但明面上不还有这二位嘛，所以我说隋良野来路不正，要求撤换他。”蒋程立拎水壶顺手给两人倒茶，“皇上找我一对一单独谈话，谈了两三次吧，一开始没说什么重点，只是问福建的情况，但我这事其实是奏给皇上的，没公开，皇上两次下来看出我没有闹大的意思，也就开始调解了，各退一步，福建的钱肯定是换个法子交，少出现钱，至于隋良野，皇上说他没问题，那兄弟我从善如流，就当做没问题就好了。”

计成寻问：“那福建的钱怎么收？”

“地税今年减了，折了些土地。一些小变化吧。”

计成寻一听便明白这中间地方的留存大增，笑一声，“那你们府衙有钱了。”

蒋程立抿杯盖，“唉什么钱不钱的，都是为了一方百姓。”说罢喝口茶，放下杯子继续道，“只不过皇上旁敲侧击地试探我，看我是不是荆启发的人。”

计成寻点头道：“想也知道，陶恭路和郑畅平让了路，下面就该收拾荆启发了。”

“没那么容易。”蒋程立道，“荆启发和谢迈凛就是两个麻烦，拆东墙补西墙，按下葫芦浮起瓢，两人都在还能互相牵制，动一个，就怕另一个趁机壮大。”

计成寻道：“两害相权取其轻。”而后顿顿，又道，“或者什么也都别干，能熬死陶恭路，怎么就熬不死荆启发呢。”

蒋程立笑道：“只可惜谢迈凛还年轻。”

“这么麻烦的事，有时候放一放未必不好。”计成寻道，“有些事拖着拖着就小了，现下地方刚整完人心骚动，其实是个危险的时候，不如大家倦怠了再说。况且咱们讲老实话，出来做官的，多少是真的创功立业，谁不是每天扑完东边的火扑西边，能补一个漏算一个，但又搞出一堆其他的洞，这就是差事，大家都一样。”

蒋程立道：“新皇就是刚上来，趁还没疲呢，干点事。见不得国库空虚，大权旁落，其实磨两年就习惯了。朝廷本就是举债过日子习惯了的，咱这位倒是喜欢往手里攥钱，不知道什么喜好，可能年轻的时候在外流落穷怕了。对了，说起扑火，我在阳都听说你跟广西巡抚的关系闹僵了？查个什么案子还搞到按察院去了？”

计成寻笑笑：“没事，能解决。”

“我这么多年佩服的人不多，老兄你绝对算一个，要是隋良野去了福建，我没有把握能把事情调解得这么顺当，谁谁都不得罪。”蒋程立跟他碰碰茶杯，“过年去了阳都，记得帮衬帮衬我，我是打算在福建养老了的，阳都那摊浑水我这一趟去下来，都差点掉层皮，不敢再去了。”

计成寻笑道：“凑活过吧，哪里当差都一样。”

“说起这个，谢迈凛是不是还在广州？你见过他吗？”

“当然没有。”计成寻道，“这关头我怎么能跟谢迈凛见面，影响多不好。谢迈凛也是聪明人，根本也没打算见我。”

蒋程立道：“我倒是见过他一次，好多年前了，那会儿他还是个中将吧，年轻的不得了。”蒋程立眯着眼，回忆起来，“他去检军，一群人跟在他后面，然后他朝远处的木牌指了一下，”蒋程立学了一下，随意地伸出右手，食指指向一个方向，自上而下坠落，“我记得很清，当时就觉得，那么年轻，了不得的魄力，一股子发号施令惯的模样，真难想象现在还能有这种角色。”

计成寻喝完茶，叹道：“天下英雄如过江之鲫，谢迈凛的时代，有来便有去啊。”

***

入夜后，谢迈凛坐在床边等了半天，韦诫才把给他包好的暖石拿来，谢迈凛接过来按在眼睛上，低着头不出声。

韦诫在他房间里找吃的，最后翻出些干果，边吃边拿着盒子走来递给谢迈凛，谢迈凛睁开一只眼看看，摇摇头，韦诫靠在他床围杆上，低头打量着谢迈凛，“你好像那个受伤的蛇，哦不，狗。”

谢迈凛用一只眼看他，“找死？”

韦诫呵呵笑两声，蹲在他面前，“眼睛疼吗？以前没见过你眼睛疼。”

“不知道。新的吧。”谢迈凛拿开暖石带，眼眶周围红热一圈，他眨眨眼，过了一会儿，眼前的重影才消散，“去打点水，我要洗澡。”

韦诫应声站起来，一扭身，看见曹维元走进来，抬手打了下招呼，递过盒子，“吃葡萄干吗？”

曹维元道：“不吃。”然后瞥向谢迈凛，谢迈凛便道：“韦诫你出去吧。”

韦诫噢了一声，放下果盒，走了出去。

曹维元走过来，看看谢迈凛，“眼睛疼吗？”

“嗯。”谢迈凛换了边按眼睛，“自己坐吧。”

曹维元去拿张凳子，坐在他对面，又往后挪了挪。

谢迈凛用一边眼睛看他，“什么事？”

曹维元张开口，顿顿又问：“头疼吗，还是只有眼睛疼？”

谢迈凛拿开暖石袋，两只眼睛看向曹维元，“你有什么话要说？”

曹维元两手交叠，互相捋了一遍，然后正视谢迈凛，“我想回湖南。”

谢迈凛看着他。

“家中老人需要人照料。”

谢迈凛没说话。

曹维元的视线移到谢迈凛的手上，看了好一会儿，才听见谢迈凛的声音。

“我以为你起码会等到洪培丰死后再走。”

曹维元抬眼看谢迈凛的脸，“我相信你会报仇的。”

谢迈凛问：“什么时候走？”

“这几天吧。”

谢迈凛点点头，“带点东西回去，不要空着手。”

“嗯。”

谢迈凛站起身，曹维元看着他走到桌边，拉开柜子，拿出一张票，提笔写了字，又走回来，递给他。“总要带点钱回去，路上用，还有给老人，再置办些田宅，做点生意。”

曹维元没接，“这太多了。”

谢迈凛扔到他怀里，“花起来就不觉得多了。”

曹维元看看他，把票子拿在手里，没动，谢迈凛脱下外袍，转身看见曹维元还在，“还有事？”

曹维元抬头问：“你接下来去哪儿？”

“回阳都吧。”

“那最好就直接回阳都。”曹维元似乎意有所指。

“什么意思？”

曹维元道：“我觉得……隋良野的事你还是少管为好。”

谢迈凛看了他一会儿，笑笑：“我就算真出事，也不会是因为隋良野。”说罢转过身去。

曹维元站起来，看着谢迈凛的背影，犹豫道：“希望你……长命百岁。”

谢迈凛嗤笑了一声，没答话，抬手摆了摆，曹维元转身离开。

谢迈凛把衣服挂起，用冰凉的手揉搓着脸，站了片刻，走到茶台前倒水。

冲茶。两杯，一边一杯。

他喝自己的这杯，对空荡荡的房子开口问：“都这么久了，还不出来见面吗？”

屋内无人应声，谢迈凛独自喝茶。

好半晌，从柱后闪出一个高大的人影，慢慢走来，到近处，摘下了他面上那张青面獠牙的面具。

他的声音嘶哑，“你现在不怎么喝酒了。”

谢迈凛道：“喝一天缓三天，不够费劲的。”说着看向来人，皱起眉回忆，“我记得你。”

黄岐东道：“在汕头要杀你的都是我。你大概不记得我名字了。”

谢迈凛道：“你是不是有个弟弟？”

黄岐东一晃神，没答话。

“你弟弟呢？”

黄岐东道：“死了。”

“你是不是在老家还有个老婆？”

“死了。”

谢迈凛挑挑眉毛，喝茶。

黄岐东道：“还有个女儿。”

谢迈凛问：“也死了？”

黄岐东沉默。

谢迈凛道：“兄弟，那你八字有点问题。”

黄岐东盯着谢迈凛，“他们没有做错什么，也不是因为我。我用尽所有力气了。”

谢迈凛瞧着他，“你不当兵回家以后，怎么，钱不够？”

黄岐东道：“我们当年跟你当兵打仗，什么苦没吃过，也不是为了升官发财受这份罪，个人生计个人拼，自己的路自己走，我从没向朝廷和部队要一个铜板，更没想过要让谁来替我养我的家，我有手有脚自己会寻生计……”

“你弟弟，”谢迈凛出声打断他，“从来就不适合当兵。我见他第一面就跟你说过，你说你是大哥，要跟他相依为命，在你身边你护得住。”

黄岐东一愣。

谢迈凛道：“你找我有什么事？”

黄岐东好半晌没反应过来，而后眼神一沉，“杀你。”

“那你等什么。”

黄岐东伸手向后摸，摸到短刀冰冷的柄，看着谢迈凛，干咽一下，突然道：“说。说我可以杀了你。”

谢迈凛咧嘴一笑，“什么？”

“说我可以杀了你。”

谢迈凛笑了几声，仰头把茶喝完，“你他妈给我坐下来。”

黄岐东咬着牙齿，“我不是叛徒，这辈子我一天都没有当过叛徒，这全都是你的错，你会死都是你自己的错。说！”

谢迈凛不笑了，目光锁在黄岐东身上，一字一句，对他命令道：“给我，坐下来。”

黄岐东和谢迈凛对视，愤怒。摇摆。避让。颤抖。仓皇。

黄岐东最终在那把椅子上坐下来，犹如山倒塌一样，颓丧地望着面前给他准备的茶，手在背后死死地攥出刀把。

谢迈凛道：“喝茶吧，”

黄岐东不动，“你该死。所以他们才离开你。你得死。”

谢迈凛冷冷地看着他，“你想怎么样，亲眼见证我死吗？”

黄岐东不答话，只有扭曲的面容映衬在烛火下，祈愿般喃喃，“不会太远的……”

谢迈凛注视了他许久，然后勾起嘴角笑笑，“可以，那你就跟在我身边看着吧，做个黑白无常，等着那一天好了。”

黄岐东望着谢迈凛在光下晦暗不明的脸，试图从那张脸上看出大限将至的预兆。

谢迈凛笑出声，垂下眼，盯着手里这杯茶摇晃的茶面，声音低沉好像树林里走兽爬虫在夜半私语，对着这浮起茶叶的杯子，攥紧在手里，“来试试吧，都他妈的来试试看吧……”