登堂 第121章 丹顶锏-3

隋良野刚走出房门，转个弯的功夫，便看见五幺去他房间敲门，没等到人正转回身，远远望见隋良野，赶紧跑上来。

“找我？”

五幺点点头，却不说什么事，只是打量着隋良野神色，“您心情还好？”

隋良野朝他看，“怎么？”

五幺越过他往后望了望，笑起来，“希仁公子挺争气的吧，我看他天天在房里学习。”

这话说得隋良野面露一丝喜色，“浪子回头金不换，也算没白为他谋划。”他这样讲，其实不仅因为隋希仁学业进步，更重要的是，他这趟带上隋希仁出来，倒让他们两人之间隔阂消散不少，也亲近许多。

五幺便道：“既然这样，我跟您说件事。”

隋良野看他，五幺递过来一张折着的纸，隋良野接过来展开，面色僵硬，五幺小心地看着他，轻声细语，“拓下来的，道上说有幅画在传，有人见过，描了下来，这是陈煜陈老板留意到，私下找我说的。现在一传十十传百，都说这个人眉眼像……”他看了眼隋良野，没继续。

隋良野把纸揉成团攥在手里，“传得广吗？”

五幺点点头，“有些地下的戏台，都开始编些下流戏，虽然没说您的名字，但要么是谐音，要么是暗示，总是越传越怪，就这幅画也不一样，画什么的都有，您看的这个，都算干净的了。”

隋良野冷冷道：“那就是有人推波助澜了。”

“我想也是，传得太快了。我本来想调查一番，但不好说该有多少人知道，所以先跟您报备，等您指示。”

隋良野道：“这事武林堂最好别参与，我也最好不碰。”

五幺问：“那？”

隋良野沉思道：“你先下去吧，这事不用跟任何人提起。”

五幺犹豫片刻，应下，又提醒道：“隋大人，我觉得这事无论如何，一定尽快办，传远就不好办了。”

隋良野转头看五幺，五幺一脸坦坦荡荡，似乎对这幅画中的隋良野没有任何评价，也不疑问一个堂堂高官为什么会有这样的谣言，公事公办。

隋良野点点头，“知道。”

说罢转身离开，五幺盯着他走远，想起那幅画，能百分百确定，就是隋良野。横空出世的官运亨通，超侪脱俗的美貌，五幺什么也没说，只是抿了抿嘴。

两日后的晚上，李道林在外喝完酒回武林堂，刚进房间便有人来通传，说隋良野找，他洗把脸换了衣服，急匆匆赶去。

路上他边走边拍了两下脸，找回点清醒，到了隋良野门口，敲了几下门，里面传来一声清冽冷淡的请进，李道林推门进去。

屋里点着角落的蜡烛，昏昏暗暗，此外就只有隋良野书桌前边的一点亮，隋良野坐在桌后，桌上堆着书账，左手边一杯茶，右手刚刚放下笔，穿件松垮的白纱衣，半拢着头发，脸色苍白，嘴唇红得厉害，朝他望过来一眼，睫毛一扇，阴阴沉沉，好像鬼。

李道林站在门口，听见隋良野开口道，过来。

李道林走过去，隋良野指了指桌对面的两把椅子，李道林选了一把，坐下。

李道林看隋良野的杯子见了底，便起身给他倒茶，顺手给自己也拿个杯子。

“你最近在忙什么？”

李道林坐下，“什么也没有，我没事做，您安排我？”

隋良野手臂撑着桌面，站起身，越过桌朝他靠靠，嗅了嗅他身上，“你去喝酒了吗？”

李道林僵硬地往椅子里缩了缩，搔了搔耳朵。

隋良野站起身去把窗户关上，李道林看着他，起身要去帮忙，隋良野摆了下手，示意不用。

隋良野走回来，站在李道林身后，把一个揉皱的纸团递给他，“你看这个。”

李道林接过来，展开，看了看，又望向坐回对面的隋良野，只瞥了眼，就扣在桌面上，略有些尴尬地别过脸，就像误闯入谁家闺房看见主人更衣。

“你见过这个吗？”

李道林摇头，“没有。”

“你是做暗路生计的，传开了的事你都不知道？”

李道林犹豫道：“广州不是我的地盘……”

隋良野盯着他，“你给谁卖命？”

李道林愣了下，“什么？”

隋良野似乎也觉得这问题问得不妥，端起茶，“我认了洪三妹做干妹，这两天她就要和郑丘冉回阳都，你送他们吧。”

李道林反应了片刻，“你打发我走？”

隋良野道：“你手下的人也和你一样终日无所事事，只顾着喝酒吗？”

李道林神色复杂，好像没听到隋良野的讽刺，重复问一遍，“你打发我回阳都吗？”

隋良野没出声。

李道林低着头，慢慢地把那张纸团成团，在手里搓，然后抬起头，“春禾角对你来说已经没有用了，你官运亨通，我们是见不得人的关系，所以你早晚会把春禾角换掉。”

隋良野皱起眉，“不要把你的心不在焉和无能说成是我的错，我不在阳都的时候，把春禾角交给你来管，你管得如何不必我多说，你在中间人处背着我揽的生意怎么样，还红火么？真当我不知道吗。我回阳都不过交给你一个小小的差事，让你查谁在碎月司闹事，你也敷衍了事，既然你已无心再留，我也不勉强你，你先回阳都等，我回去后自会给你和其他人一个交代。”

李道林猛地抬起声音，“我做什么事、不做什么事可不是为了我自己，是为了……”

他的话头戛然而止，隋良野看着他，“为了什么，说啊。”

李道林压下声音，自嘲地笑笑，“我要说为了你的恩情，你信吗？”

隋良野冷冷道：“你自己信吗？”

李道林看向他，语速虽快，但还是带着客气的语气，“这就是你跟我不同的地方了，我是江湖人，归根结底是屠狗辈，人情账欠久了难免有真情意；但你不一样，你跟人斗、跟人算计得多了，什么也不信了，人情账也是帐，也只不过是帐，原本我总以为你性子冷了点，但人倒还是侠肝义胆，赤子丹心。但这许多年看下来，你其实还是个冷漠至极的人，只有那么一个两个在意的人，一两件在意的事罢了。”

隋良野道：“说完了？”

李道林沉默片刻又道：“我没有背弃过你，你是聪明人，但聪明人也有糊涂的时候。”

隋良野道：“你后天上路吧。”

李道林站起身，又听见隋良野继续道：“还有一桩事。”

李道林停下来，抬眼看隋良野。

“你离隋希仁远一点。”

李道林没明白，“什么？”

隋良野盯着他，一字一句，“我希望，你离隋希仁远一点。你对他的影响不大好。”

李道林瞧了隋良野好一会儿，突然露出个笑容，“原来我才是坏人。”他说着自己又点点头，“也好，无论如何，我和你的帐也总要清的。其他但，就当我自作多情罢。”说完转身而去，径直出了门。

三刻钟后，晏充再一次敲门，说霍连桥到了，隋良野吹灭两支蜡烛，让人进来。

霍连桥这会儿还挺高兴，隋良野大晚上找他上门，于是他有点乱七八糟的心思，换了轻便的衣服，打扮得一副花花公子模样，摇着扇子进了门，不等晏充讲话就把人打发走亲自关上门，悠哉悠哉地踱步过来，看见隋良野对面两把椅子，收了扇子往手心里一拍，“隋大人今晚找我来，良辰美景只可惜多了把椅子，我让人撤下去。”说着便要走到隋良野这边。

隋良野抬起手掌，指指椅子，“不急，先坐。”

霍连桥一看，好，欲拒还迎，别有趣味，再说隋良野毕竟是高官，于是便听话地选把椅子坐了下来。

“隋大人，天色这么晚，还在处理要事，真是辛苦。”霍连桥又要起身，“小人早年拜过师傅学松骨，不如小人给你放松放松？”

隋良野端起茶杯，“你不要急，等下有你急的时候。”

霍连桥狐疑地看他一眼，又坐下，这会儿有点明白了，再看看椅子，“隋大人，还有人来是吗？”

他话音刚落，晏充敲门进来，说人到了。

霍连桥朝门口看，谢迈凛走了进来。

这一对狼狈为奸的搭档刚在城内炮制了隋良野的“秘闻”，正发酵不停，愈演愈烈，此时却在此地莫名其妙相见，一时两人都是一怔，避开眼神，而后都看隋良野，隋良野面无表情，自顾自饮茶。

谢迈凛自然坐在另一把椅子上，快速地跟霍连桥对视了一眼，各自转开头。

沉默。

好像审讯，只不过是一个审两个。

隋良野一口一品，直到喝完茶，轻轻放下杯，把纸团在自己面前耐心地展开，又对霍连桥道：“不知够不够亮，是否点支蜡？我有幅画需要两位掌掌眼，”

这话说到一半时霍连桥其实已经去拿起蜡烛，听到“画”字反而松开手，“应该看得清。”

隋良野笑了一下，把纸放在他们面前，自己的手掌覆在其上，两人看着隋良野分了个眼神，瞥瞥白皙纤细的五指，下面纸张隐约透出的线条，都没有开口，霍连桥甚至下意识转开眼，隋良野便对霍连桥道：“你担心看清什么东西吗？你见过？”

霍连桥一时接不上话，只是笑笑，谢迈凛恨铁不成钢地瞧了眼霍连桥。

隋良野抽回手，“请过目。”

对面两人看了看画，对视一眼，霍连桥开口斥骂，“这到底是谁竟然敢……”

“好了。”隋良野打断他，看着两人，问着风马牛似不相及的话题，“霍公子倒是个自来熟的，今天是第三次见谢公子吧，竟连起身都不起身。”

霍连桥一愣，朝谢迈凛看看，讪笑道：“我看谢公子一副大将做派，应该不介意这种小事……”

隋良野再一次打断他，“既如此，说明你们二位合得来，那这件事交给你们去办最好。”隋良野把画收回来，“劳烦二位在城中辛苦一番，把这件事解决掉吧。”

霍连桥看谢迈凛，谢迈凛笑起来，“你说的‘解决’，是怎么个意思？”

隋良野道：“就像这件事从来没有发生过，我不在乎你们用什么手段，什么方法，在我们离开广州之前，我要流言全部停止。”

谢迈凛靠在桌边，“你命令我做事？”

隋良野看下霍连桥，“霍连桥，洪培丰死罪难免，逃窜流亡，你命好，洪水中先登上了船，甚至船去到你身边，根本不用你去找，你这么幸运的人，应该要报答天命，多做好事，多积功德，船翻了，你水性再好都一定会被拖下来，我可以跟你保证。”而后隋良野看向谢迈凛，声音轻了点，“谢迈凛，你的信在我手中，从来没有过闪失，但是……”

谢迈凛突然竖起手，隋良野停下话头。

霍连桥机敏地捕捉到“信”这个关键字，左看看，右看看，一言不发。

隋良野道：“怎么样，我给二位的理由足够充分么？”

两人都安静片刻，而后霍连桥先道：“隋大人，我当然愿意为您分忧，只不过我这个人势单力薄……”

隋良野又一次打断他，“霍公子在此地什么势力我心知肚明，不要谦虚，再说，有谢迈凛帮你，没有做不成的事。”

谢迈凛不是霍连桥，就算推脱，也不会用无能的托词，事实上这会儿他根本没有表态。

霍连桥一招不行，又试一招，道：“隋大人，那我明白了，这事我去办，但因为事情复杂，没有头绪，我需要拜托几个道上的朋友帮忙去打听打听，这幅画您能否给我一份，我给兄弟们看看……”

隋良野笑笑，“不能。你要做什么尽管去做，但只要记住，我这个人有恩报恩，有怨报怨，到了该算账的时候，只看结果。”

霍连桥告败，便恭敬地笑笑，而后转向谢迈凛，等谢迈凛的反击，只见谢迈凛定定地望着隋良野，然后站起身，“好。”

霍连桥一愣。

谢迈凛伸手拉住霍连桥的胳膊，将人拽起来，朝隋良野一笑，“先告辞了。”

隋良野伸手给自己倒茶，“不送。”

出了门，两人沉默着一前一后往外走，一直走到大门口，先后迈出门，沿着墙走了十来步，霍连桥终于忍不住，快走几步赶上去，一把拉住谢迈凛，“兄弟，什么意思？”

谢迈凛看看他，霍连桥放开手。

“什么意思，”谢迈凛咧嘴一笑，朝前走，霍连桥跟在他身边。“你我有差事了。”

霍连桥抱怨道：“我干不过他很正常，他是官我是民，你怎么……”

话没说完就被谢迈凛打断，谢迈凛瞧他一眼，“这差事落到我们头上还不是因为你。”

霍连桥一噎，“这怎么因为我呢？”

“你也是，这闹起来不在阳都，在这地方闹，能飞到阳都去吗，简直是浪费。且说，你看看你在他面前那个老鼠见猫的样子，两句就抖似筛糠，我还没说话呢，你就投降，这还怎么搞？”

一番先发难把霍连桥砸懵，好半天接不上话，最后嗤笑一声，“哦，原来是我的错。”

谢迈凛耸耸肩。

霍连桥笑道：“谢大公子也是，答应得这么爽快，我看无非两个原因。”

谢迈凛瞥他。

“一嘛无非是假戏真做，动情了，见情人艳画流传心中不悦，借此机会正好出手相助。”

谢迈凛笑了。

霍连桥又问：“早想问了，你们成日出双入对，有什么关系？”

谢迈凛啧了一声，“怎么人人都问这种事，能有什么关系，我好色而已，有什么问题。你不好色吗？好色是人之本性，‘食色性也’，怎么了？”

霍连桥道：“单是好色就好咯，省得赔了夫人又折兵，往里倒贴个没完。”说罢看着谢迈凛的脸色，转而道，“既然不是因为谢公子爱惜隋大人，那就是第二个原因，那个什么信……”

他边说边打量谢迈凛，但从谢迈凛脸上没看出什么端倪。

谢迈凛笑笑，“你想知道吗，想知道我可以告诉你。”

霍连桥没答话。

谢迈凛继续道：“这信是我和宫中……”

霍连桥急忙出声打断，“不不不，我一介草民，大事不是我配知道的，谢公子见笑。”

谢迈凛哼笑，吹了声口哨，等在树下的马闻声抬起头，辨认出谢迈凛的方向，哒哒地跑过来，等在那边的韦诫也翻身上马。

霍连桥拉住谢迈凛，“等下，那这差事怎么个办法，兄弟，你总得指点一下。”

谢迈凛上了马，低头看霍连桥，“攒个饭局吧，一两句话的事，没有你我的支持，他们没那个胆子抖隋良野的秘密。”

霍连桥看着谢迈凛几人骑马而去，连连摇头，实在有种被卷入纷争的无力感，本以为被隋良野利用已是惨淡，但隋良野好歹给了武林堂兼合的大赚头，又护着自己没受查，以为本可以利用谢迈凛来制衡一下隋良野，使自己多少有点主动权，现在看来，只怕是反造人摆了一道，差点栽进去。

等马车到了身边，霍连桥上去，坐在车厢里仔细盘算，心想还是隋良野靠谱，虽然冷清冷淡，但起码有好处真给，交易清晰明了，一手交功一手给利，而谢迈凛，纯粹一个深不可测的混蛋。

话虽如此，这事不解决是不行的，而谢迈凛虽然是混蛋，确实个名头响当当的天字一号混蛋，这个饭局只要他来，什么地头蛇，什么势力帮，根基再深的话事人，即便和官家打过交道不甚害怕做官的，也都要给一个谢迈凛几分面子，毕竟这可是“大将军”，杀人千万里眼睛眨都不眨。

霍连桥就这么跟谢迈凛强调，在门口拉住他要他少说话，以便保持气场。谢迈凛都觉得好笑，没搭理霍连桥。霍连桥的担心不是没道理，因为谢迈凛看起来太贵门子弟了，霍连桥担心他没气势，要是谢迈凛真是个五大三粗的莽汉，这事就好办多了。

谢迈凛走进门，众人一起抬头看他，站起身，霍连桥在旁边一一介绍，但谢迈凛脚步不停，径直走向主位，这边霍连桥还在挨个介绍，谢迈凛点点头，眼神平静地扫过众人，走到主位坐下来，侧靠着一边的扶手，听霍连桥把人头点完。

客席第一位，是湛江人，柯员外，做海生意。

第二位，茂名人，井老板，做武林生意。

第三为，肇庆人，胡老板，做皮肉生意。

其余还有五位，其中便有谭老板，这位早些时候和谢迈凛打过交道，算是半个熟人，因此被安排在谢迈凛右手边，霍连桥把人介绍完，走到谢迈凛左边。

谢迈凛接过谭老板倒的酒，随口道：“坐啊，站着干什么。”说罢把酒一饮而尽。

众人互相看看，各自坐下，都一起看向谢迈凛，按规矩，谢迈凛做东，这会儿该领着人先敬一杯热热场子，但谢迈凛根本没这个打算，已经开始夹凉菜先吃，一时场面很有些尴尬。

霍连桥在一旁提醒道：“谢公子，你看是不是……”

谢迈凛一摆手，“你说吧。”

霍连桥见他懒得周旋，便端起酒杯要敬第一杯，众人也都往杯中添酒来作陪，谢迈凛扭头对霍连桥道：“说正事。”

霍连桥只得放下酒杯，场面紧张生硬，众人被调动得十分不安。

霍连桥清了下嗓子，“我们听说有消息在江湖上传，关于一幅柯员外手里的画，消息越传越离谱，又牵扯上了咱们某位大人，若是单在广州府，小弟我也就摆平了，哪里劳烦各位。只不过一来这件事虽然在广州发酵，但画确是柯员外的，且又好巧不巧，在诸位家乡传得厉害，场面上不好看，谢公子留意到这件事，出于善心，于民风于官场此事都该有个解决法，故小弟失礼，请各位大哥来此一聚，看看咱们有什么好主意，把这事给办了？”

既然点到自己，柯员外总得要先说话，明知这事他发出来是霍连桥的暗示，但当下总不能说，于是看了眼谢迈凛，想想开口道：“霍公子的意思我明白，这画在我手里我也是日夜不安，说起来我都不知道这事怎么传出来，更没想过会牵扯到咱们大人。”说着转头看身边跟着的一个学生，“双贡，你和书画的人打交道多，你可知道来龙去脉？”

那学生长脸细眼，白净面皮，眼神活络，脸色躁喜，是个一眼望过去便知不安分且爱显弄聪明的人，听罢这问话，先朝谢迈凛看了眼，明知接了个过错，但也从容不迫，开了口，口音里夹着点四川腔调，“谢公子，霍公子，小弟拜会两位兄长，兄长大名如雷贯耳，小弟倾慕已久，见面一杯酒，先干为敬。”说罢端酒一饮而尽，而后朝柯员外欠欠身，“员外，这事说到底全是我的错，此画是数年前您从阳都回来时带回的礼物，放在咱们藏籍阁已经太久了，您哪里还记得。是我们前段时间，词人论坛搞了个旧画鉴赏大会，想搜罗些从前没能大放异彩的沧海遗珠旧画，一起品鉴欣赏，我一个寒酸读书人，哪里有什么藏画，我便向您借画。员外慷慨大方，让我到藏籍阁随便挑选，我便发现了那副旧画。我得说，现在世风日下，人心不古，一副美画硬是被说成艳图，说些下流词，不三不四，全然忽视了其中的美感。而后更是传得离谱，连大人都牵扯进来，实在是无稽之谈。但若因此事给诸位大人、公子惹上麻烦，小弟愿受责罚，还请大人降惩。”

他答完，众人都看向谢迈凛，谢迈凛晦暗不明地笑了下，没理他。

只是对着柯员外招了下手，“柯员外是吧？来，来喝杯酒。”

一听这是要自己去敬酒，柯员外忙拿着酒杯酒壶走过来，谢迈凛站起身，挥了下手，“都随意，先喝酒，什么能比喝酒重要。”说着拍了拍霍连桥的背，意思他起身去跟人交际，霍连桥便站起身。

谢迈凛拿起酒杯，柯员外给他倒酒，室内一走动，声音便杂起来，谢迈凛的声音也大了些，他的手放在柯员外肩上，问他：“湛江讲不讲白话？”

柯员外道：“讲的。”

“兄弟怎么说？”

柯员外用湛江白话讲了句兄弟，谢迈凛哈哈大笑，拍拍他的手臂，学了一遍，柯员外也笑，两人碰了杯，各自一饮而尽，柯员外再给两人倒满。

“兄弟，你平日里在广州多，还是湛江多？”

“一半一半，这段时间在广州多。”柯员外道，“有点事得配合武林堂办。”

“喔，查案是吧。”

柯员外道：“武林堂合并到底是个大事，回去了怕有些事顾不上，所以在广州待着，以便随传随到。”

“你都算好的了——”谢迈凛仰头喝一杯，柯员外陪一杯，谢迈凛扬扬下巴，示意再倒，“搁他妈洪培丰，算是彻底完蛋了，连条裤子都没给他剩。”

柯员外赔笑两声，“以前洪培丰也是呼风唤雨的人物，这不也……”

“世道变化无常，以前我还在东南西北杀人呢，现在不也是给人帮忙。”

柯员外笑道：“您那怎么能一样，您他妈是天下将军，杀人越多越威风。”

谢迈凛哈哈大笑，“威风好啊，有威风才能站着尿。”然后压了压声音，“兄弟，我跟你说，我打仗的时候人人都说‘这样不行，你这样解决不了问题’，纯属放屁，怎么不行？老兄，有些时候你就根本没必要解决问题，解决人就可以了，人就是问题，我说的有没有道理。”

“对，真是这个道理。”柯员外给两人再倒酒。“谢公子，我斗胆称你声兄弟，你也明白，我年纪大了，我还能图什么？钱？钱赚不够。女人？我有六房老婆，吵得那都不是人过的日子，儿子儿子要分家，闺女闺女嫁不动，一睁眼就把你烦的。人到我这个年纪，真什么都不图，我攒点底给家里人，到时候我一走，起码他们别整天骂我，让我在下面不安生。所以隋大人做事我是很支持的，要交我交什么，绝对没有二话，只不过这事怎么说……分得不地道，有的人吧，没出什么力，赚得却多，光是钱也就算了，还有生意跟资源，这么一搞，今后广东成他家的了，我出来进去还得点头哈腰是吗。”说着柯员外和谢迈凛朝霍连桥看了一眼，转回来，“这也太偏颇了，换谁谁都难受，隋大人要是愿意跟我们谈谈，说不定我们有更好的方法呢，谢公子你觉得呢。”

“我觉得，”谢迈凛用手背扇了下他肩膀，“你他妈还是太贪了，都这时候了你算这仨瓜俩枣的账，犯得上吗，你不跟洪培丰比，你跟霍连桥比，我听着都他妈新鲜，做人不跟人比，跟狗比，你也是了不起。”谢迈凛喝完酒，让他倒。

柯员外边倒边困惑，“兄弟你这话我有点懵啊。”

谢迈凛道：“你自己琢磨吧老兄，但就一点。”谢迈凛揽过他，“你想拿副画跟隋良野掰手腕，你怎么想的，他这二品官又不是靠讨饭讨来的，从山东到广东，你消息灵通，就没算过他干掉多少人吗。你既然在意家里人，上场比划前怎么也要掂量掂量斤两，别你在这为了他们打江山，一不小心踩个空，你儿子还会跟你姓吗。”

柯员外端着酒杯若有所思，又瞥了眼霍连桥。

谢迈凛道：“你自己看着办吧。来来，给我倒满。”柯员外赶紧把手里的酒喝了，给两人倒满，喝了一杯，谢迈凛转头在人群中看见井老板，便看着，井老板身边的人看见谢迈凛的视线，便提醒井老板，井老板转身，谢迈凛招了下手指，“来喝两杯。”井老板赶过来，柯员外见状会意，跟两人别开，去人群中交际，谢迈凛问：“兄弟，哪里人？”井老板道：“谢公子，我是茂名人。”