大昭长歌 第26章 入围城

隔日，淮北主城难得放了晴，冬日稀薄的阳光懒洋洋地洒在青石板街上，驱不散寒意，却多少添了几分亮色。

窦绥睡到日上三竿才起，慢悠悠梳洗了，换了一身更显娇气的鹅黄锦缎袄裙。

“窦司水，您可是要去哪处？王爷让我们跟着伺候您。”

窦绥看了看说话的侍女，看着一副伶俐的样子。怕是并非伺候，而是眼线吧。

“行啊，正好我要出去逛逛，你们也给我安利一下，哪里的楼吃得好，哪里的街逛的好，我头一次来临南，定要逛足了去。”

两个侍女面面相觑，倒是没想到这么简单就得了手，暗自发笑。

“绣花枕头……”

于是窦绥带着两个临南王府“贴心”派来的侍女，大张旗鼓地上街去了。

美其名曰：领略淮北风物，实则——继续扮演她的草包美人。

窦绥逛了大半天，觉得十分无聊。

“这淮北的街市，比起靖水城东西二市，可差远了。”她蹙着眉，挑剔地打量着两旁还算齐整的铺面，声音不大不小，刚好能让身后不远不近缀着的“尾巴”听清。

“我跟你们说啊，有机会一定要去靖水，那里御街宽，店铺全，绫罗绸缎晃人眼。东市雅，西市喧，胡商驼铃响连天。百样吃食不重样，神仙来了也不想家！”

她把两个侍女说的一愣一愣的。不禁也好奇起来。

“靖水城果真有这么好？”

那当然了。

窦绥平心而论，虽然她是个现代人，也走过不少江南古城，但是靖水城确实有种不一样的感觉。

回首靖水城的街巷——青石板路被岁月磨得光滑，两侧是斑驳的粉墙黛瓦，藤蔓悄然爬上墙头。院墙内偶尔传来孩童的嬉笑声、妇人浣衣的捣杵声，或是老者咿呀哼唱的戏曲片段。挑着担子卖茉莉花的小贩穿行而过，留下一路清芬；

摇着拨浪鼓的货郎，担子上挂满了针头线脑、胭脂水粉。傍晚时分，家家户户升起炊烟，饭菜的香气弥漫在巷子里，那是平凡却最动人的市井温情。

这便是靖水城，它既有御街的磅礴气象，也有市井的活色生香；既有东市的雅致风流，也有西市的**生猛。

它的每一缕烟火气，每一声叫卖，每一种滋味，共同构成了这座帝国都城最真实、最蓬勃的生命脉搏，让每一个置身其中的人，都能感受到何谓“锦绣靖水，红尘万丈”。

窦绥眯着眼睛品味，再睁眼时，淮北刮起了黄沙。

“呸……呸……”

细密的沙飘进了窦绥的嘴里。

“也罢，本姑娘饿了，吃饭去。附近哪里有好吃的馆子没有？”

“醉香楼。”侍女回答。

她听闻前去，点了份“淮北名吃”糍粑鸭血粉丝汤。热腾腾的汤碗端上来，汤汁浓郁，鸭血嫩滑，粉丝爽利，糍粑软糯吸汁，味道其实相当不错。窦绥却拿着小银匙，小心地撇开表面那层红油，舀了一小口汤，咂咂嘴，嫌弃道：“油太重，辣子也不够香，比不上我们成都…不是永安坊那家老字号。”

饶是如此，她还是慢条斯理地吃了大半碗，又尝了块炸得金黄酥脆的油端子，点评：“还行，就是馅儿少了点。”

侍女互相使了个眼色，其中一个悄无声息地退走。窦绥没有理会，想必是回去禀报这位窦司记如何“不务正业，只知口腹之欲”了。

另一边，霍铮也出了门。他依旧是那副宿醉未醒、精神不济的模样，走路都有些飘。他没什么明确目的似的在街上闲逛，打着哈欠一副困意，最后晃进了一家看起来门面最大的银楼。

掌柜的见来了客人，还是个气度不凡的京城口音男子，立刻热情迎上。

霍铮也不说话，只懒洋洋地靠在柜台上，目光在那些琳琅满目的金银玉饰上扫过，半晌，才伸出修长的手指，点了点一支镶嵌着淡紫色芙蓉玉的银簪，样式还算清雅。

“这个，包起来。”他声音沙哑，带着不耐烦。

掌柜的连忙应声，手脚麻利地包装。霍铮付钱时，动作略显笨拙，一块碎银还差点掉在地上，被眼疾手快的掌柜接住。这一切，都落在外间假装挑选货物的临南王府眼线眼中。

快到午时，窦绥“逛”累了，正坐在一间茶楼雅座里，百无聊赖地听着小曲，吃着精致的茶点。霍铮“恰好”也走了进来，两人在楼梯口“偶遇”。

窦绥立刻板起脸，哼了一声，扭过头不看他。

霍铮脚步顿了顿，脸上闪过一丝挣扎和懊恼，磨蹭着走到她桌前，从怀里掏出那个刚买的首饰锦盒，动作有些粗鲁地往桌上一放，声音硬邦邦的：“窦绥，昨日……是我酒后失言。这个，赔罪。”

窦绥瞥了一眼那锦盒，没动，语气凉凉的：“霍都尉这是做什么？我可受不起。”

“你拿着吧，真是我错了。”霍铮有些撒娇求饶的姿态，让窦绥忍俊不禁。

窦绥不理他，他便附在耳旁说：“给点面子，外人看着呢，不然怎么演下去过，”

“行吧，本姑娘收下了。”

窦绥等他走了，才慢悠悠地拿起那个锦盒，打开看了一眼，嘴角几不可查地撇了一下，低声嘟囔，声音却足够让不远处竖着耳朵的探子听见：“俗气。”随手将锦盒塞给了身边的侍女拿着。

这出“浪荡子醉酒失仪，次日拙劣道歉，娇小姐勉强收下却仍不满意”的戏码，演得可谓淋漓尽致。

两名跟踪者再次交换眼神，这回彻底放了心。一个继续跟着窦绥，另一个则快速返回王府，将上午所见所闻，尤其是霍铮买簪道歉、窦绥嫌弃收下的细节，一五一十禀报给了临南王。

书房内，刘阙听着心腹的回报，手指轻轻敲着紫檀桌面。他最初确实因这两人的“不成器”而放松，但此刻，一种莫名的违和感却浮上心头。

“霍铮……军中悍将，陛下亲信，即便真与那窦绥有私情，会如此蠢笨外露，在闹市之中行这等道歉之举？”刘阙沉吟着，眼神锐利起来，“窦绥，窦家嫡女，宫中女官，就算真娇纵，会如此不分场合，将嫌弃摆在脸上？”

他越想越觉得不对劲。这二人的行为，看似合理，细究之下，却处处透着刻意。像是……演给他看的。

“太顺了……”刘阙喃喃自语，“顺得让人生疑。”他宁可相信这是两个心思深沉之辈在伪装，也不愿相信朝廷派来的真是这等货色。

他嘴角勾起一丝冰冷的笑意：“既然他们喜欢演，那本王就给他们搭个新戏台。去，安排一下……”

当日下午，窦绥和霍铮先后“无意中”从不同渠道得知，临南王府的一位管事，因贪杯误事，不慎将一批涉及望岭水利银钱拨付的“原始”文书混入了次日要送往城郊别院焚烧的废旧文书之中。

消息来源看似隐秘，却都巧妙地指向了同一个时间、地点——今夜子时，那批文书会暂时存放在府邸西侧靠近角门的杂物房里。

接到消息时，窦绥正在驿馆对着一盘淮北特色的蜜饯果子挑挑拣拣，而霍铮则在院中“醒酒”散步。两人心中俱是一凛。

来了。试探果然来了。

这消息漏洞百出，像极了诱饵。但明知是陷阱，他们却不得不踩。若不“上钩”，如何证明他们“清白”？若不去“偷”，岂不是坐实了他们心中有鬼，看穿了这是个局？

夜色渐深，万籁俱寂。子时将近，两条黑影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地潜入了临南王府。霍铮身手矫健，避开巡逻的守卫，窦绥则对白日记下的路线了然于心。

两人默契地朝着西侧角门附近的杂物房摸去。

杂物房果然如消息所说，守卫松懈，只有两个小厮靠在门边打盹。霍铮出手如电，悄无声息地将人放倒。

窦绥迅速闪入房内，借着微弱的天光，果然看到角落里堆着几口大箱子，上面贴着“废弃文书”的封条。

她与霍铮对视一眼，眼中没有丝毫得到“证据”的喜悦，只有冰冷的了然。

霍铮上前，小心地打开一口箱子，里面确实是些陈年旧纸，散发着霉味。他快速翻找着，动作却故意放重，制造出些许响动。

就在他手指触碰到一叠用牛皮纸单独包裹、看起来与众不同的文书时——

“唰！”

周围瞬间火把通明！数十名手持兵刃的护卫从暗处涌出，将杂物房团团围住。

刘阙带着几名心腹，缓步从阴影中走出，脸上带着毫不掩饰的讥讽与得意。

“霍都尉，窦司水，深夜来访，有何贵干啊？”刘阙的声音在寂静的夜里格外清晰，“莫非是本王府上的旧文书，比那府库中的崭新卷宗，更有吸引力？”

霍铮和窦绥站在原地，火光映照着他们“惊愕”而“慌乱”的脸。

窦绥下意识地往霍铮身后缩了缩，一副被吓坏的样子。霍铮则上前一步，将她挡得更严实些，面对刘阙，脸色难看，嘴唇动了动，似乎想辩解，却又无从说起。

刘阙看着他们这副“人赃并获”、“无言以对”的模样，连日来的疑虑似乎终于得到了证实，心中畅快，冷笑道：“二位既然是冲着这些‘废纸’来的，那便请吧，随本王去厅中，好好‘鉴赏’一番！”

他手一挥，护卫们立刻上前。霍铮没有反抗，只是紧紧护着窦绥，在明晃晃的兵刃“簇拥”下，朝着灯火通明的正厅走去。