大魏女官养成天团 第50章 第 50 章

官府从附近急急调来一辆牛车，又寻来几床干净厚实的被褥。几名心善的妇人小心翼翼地将地窖里救出的孩子们一个个抱上车，动作轻柔得像是在对待易碎的瓷器。

当意识到自己真正获救的那一刻，孩子们原本空洞呆滞的眼神，如同久旱的河床终于渗出了清泉，瞬间活了过来。

他们浮肿无力的小身子爆发出惊人的能量，嚎啕大哭起来。哭声震天，仿佛要将这些日子积攒的所有恐惧、委屈和绝望，都随着泪水一并倾泻而出。

郑大人紧跟在一对头发花白的老夫妇身后赶来。那老妇泪流满面，嘴唇哆嗦着，却发不出一个清晰的音节，只是下巴不住地打颤。

她步履蹒跚却急切地冲到车边，目光精准地锁定了一个小脸脏污、神情倔强又带着茫然的小姑娘。

她不顾孩子身上的污秽与难闻的气味，颤抖着伸出手，极其轻柔地拨开女孩额前打结的乱发。

当目光交汇的刹那，老妇浑身一震，猛地将孩子紧紧搂入怀中，用变了调的声音一遍遍嘶喊：“墨墨——我的墨墨啊——奶奶可找到你了——！”

那名叫“墨墨”的女孩，在熟悉的怀抱和呼唤中，终于确认了这不是又一个绝望的梦境。她“哇”地一声，积压的情绪如山洪暴发，双手死死攥住奶奶的衣袖，哭得声嘶力竭，直至力竭晕厥在老妇怀中。

一旁的老翁用力抹了把脸，将纵横的老泪狠狠擦进沟壑般的皱纹里。他转向县令郑大人，双手抱拳，深深躬身行了一礼，声音沙哑而激动：

“老朽……再谢郑大人救舍孙女性命之恩！此恩如同再造，否则我夫妇二人，便是死也难以瞑目啊！”

他随即又转向林二牛和林英亥，再次深深拜下：“也多谢林家二位恩人！若非二位舍生忘死，深入虎穴，愚孙恐已遭不测！恳请给小老儿一个报答的机会……”

“不必。”林二牛硬邦邦地回绝，脸色铁青，语气冷硬得像块石头：

“令孙女平安就好。您二老寻回骨肉是天大的喜事。林某……此刻只想带着女儿回家。” 连续两天不眠不休的搜寻和极度的担忧，让他的耐心和礼节都已耗尽。

郑大人见状，连忙上前打圆场，笑容有些尴尬：“哈哈，林捕头他两天没合眼，加上担心闺女，说话冲了些，望二位千万不要介怀。” 他心里清楚，先前某些事上，确实是衙门亏欠了林家。

裹在被子里的林英亥适时地打了个喷嚏，声音带着浓重的鼻音，努力维持着礼节：“公输爷爷言重了，您千万别怪罪我爹。这事您没有对不住我们，反倒是我们衙门该感谢您提供了关键线索，才能将这伙盘踞在楚地的拐子一网打尽。”

——

时间倒回林英亥被装入木桶的那一刻。

当她听到拐子要喂她“**丹”时，心中便拉响了警报。同样的招数，她绝不会中第二次！

尽管拐子粗暴地将药丸塞进她喉咙迫使她咽下，但在那浸了迷药的帕子捂上来时，她凭借强大的意志力屏住了呼吸，佯装昏迷。待木桶盖紧，她立刻击打腹部，在板车颠簸的掩护下，硬是将那未完全化开的药丸呕了出来。

虽仍有少量药力发作，让她晕晕沉沉地睡去，但她赌的就是这被大大削减的药效，不足以让她一直昏迷。只要能在关键地点，比如城门口醒来，哪怕只能发出一声呼喊，或许就能惊醒守卫，救下所有人。

她不知道的是，自己再次醒来时，已被一个温暖而颤抖的怀抱紧紧拥住。

模糊的视线渐渐清晰，耳边是000惊喜交加的声音：【小猪！小猪！是你爹！你爹来救你了！】

映入眼帘的，是布满尘灰、浑身浸透的林二牛。

“爹……” 林英亥艰难地发出声音，喉咙因之前的粗暴对待和呕吐而灼痛难当。她环顾四周，是一间陌生的屋舍。

“我们暂时征用了这屋子，先给你们清理一下。”林二牛的声音带着劫后余生的哽咽。

“你也洗洗……身上好臭……” 她小声嘟囔着，带着孩子气的嫌弃，却让林二牛的心酸软成一团。

等她被仔细擦洗干净，看到赵金珠和胡决明已经服了药安睡，这才松了口气，急忙问道：“决明姐没事吧？爹你怎么找到我们的？”

“怕是要大病一场，”林二牛尽量让自己的语气轻松些，“好在跟着你练了段时间，底子好了不少，身上还穿着你的小袄，寒气入体不深，没有性命之忧。”

他顿了顿，眼中满是后怕，“是你衙门的叔叔伯伯们找到了线索。他们从村民口中得知拐子曾在赌坊露面，顺藤摸瓜，查清了那两个拐子的底细，又发现与运送你们出城的那个粪郎近来往来密切，这才决定在他必经之路上设伏……幸好，幸好拦下了！”

他不敢去想，若是晚上一步，车子出了城，后果会如何。

“喀哒——”

门被轻轻推开，出现了林英亥意料之外的人——县令郑大人，以及他身后那对目光殷切、风尘仆仆的老夫妇。

“郑大人。”林二牛收敛情绪，恭敬行礼。

“诶，虚礼免了，孩子没事比什么都强。”郑大人摆摆手，关切地看向林英亥，“身子感觉如何？”

“还好，多谢大人关心，就是有些发热。”林英亥觉得脑袋昏沉，却猛然想起一事。

此时，000的声音在脑中响起：【戴鸣金他们已被安全救出，比你早些，县令已知晓经过。】

“哦对了郑大人，”林英亥强打精神，小脸异常严肃。

“那三个拐子提到，一个孩子能卖五十两！还要求不能‘弄花’‘弄坏’。这价钱，足够从穷苦人家里买上十个孩子了！到底是什么人，肯花这么大价钱，用这种手段来拐孩子？要求还如此古怪？这案子背后绝不简单！”

她本以为县令听了会神色凝重，却见郑大人与那对老夫妇对视一眼，轻轻叹了口气，侧身引见道：“你的猜测没错。这两位是公输老先生和夫人，特地从文隆府赶来寻找孙女的。”

公输？这姓氏似乎有些耳熟。

林英亥因发热而运转迟缓的脑子努力回想，终于记起林二牛曾提过，一位曾任京中工部郎中、致仕后丢了孙女的老大人，似乎就是姓公输！

她猛地抬头，眼中充满惊愕：“您的意思是？”

那老先生上前一步，拱手作揖，姿态放得极低：“小老儿公输擎，致仕后于荆州老家颐养，不料舍孙女于一月前不幸丢失。我與內人日夜难安，只得拖着这把老骨头，沿途报官，四处打探。”

郑大人接口解释道：“他们在荆州府、甚至文隆府都报了官，奈何丢失孩童的人家太多，除此外并无特异线索，案子迟迟未有进展。公输夫人墨氏思孙心切，寝食难安，最终决定亲自上路，查访孙女下落。”

林英亥不由得多看了那位一直沉默的老妇人一眼。她身形瘦小，衣着朴素，与想象中官家夫人的形象相去甚远，但那眉宇间的坚韧与眸子里尚未熄灭的火焰，却让人动容。

老两口身上都背着简单的行囊，从缝隙中能看到里面是几件换洗衣物、鞋袜、干粮和散碎银钱——这是真正抛下一切，轻装简行寻亲的模样。

“您是说，墨老夫人查到了孙女的线索，与我们这起案子有关？”林英亥敏锐地抓住了关键。

“是！定然有关！”墨老夫人忽然开口，语气带着一种近乎偏执的笃定，眼神灼灼。

“老身在整个楚地打听了一圈，这几个月丢孩子的人家格外多！但共同点是，家境都未到需要卖儿鬻女的地步，且对孩子极为疼爱，家中独苗最多！”

“而且，城外农家丢的孩子少，多半是住在城内的人家！这些孩子……大多生得伶俐可爱，眼神灵动！”

“与你们的情况，几乎一模一样！”

郑大人连忙补充：“公输夫妇昨日恰巧宿在城中，听闻戒严是因为孩童失踪案，立刻找到官府，希望能提供线索。”

林二牛闻言，又是感激又是愧疚，深深一揖：“多谢二位高义！林某代孩子们谢过了！”

郑大人悄悄将林二牛拉到一旁，面色变得有些复杂难言：“二牛，你随我来，有件事……想与你商量。”

林二牛见县令神色，心中那股不好的预感再次升起，他依言走过去：“郑大人，您请吩咐。”

郑大人脸上闪过一丝窘迫，踌躇再三，似乎难以启齿，最终还是一咬牙，压低声音道：

“二牛，我……我知道此时说这话很是不近人情，甚至……混账！可是！”他攥紧了拳头，“唉！我就直说了吧！我想……恳请英亥帮忙，作饵，引出那伙拐子的真正老巢，探明他们的藏身之处！”

“不行！”林二牛想也不想，断然拒绝，眼中瞬间布满血丝。

“郑大人！您就是要我林二牛的命，我都万死不辞！但让英亥再去涉险，绝无可能！她刚遭了大罪，您也看到了！我们一家差点就……大人，您这要求，未免太强人所难了！”

“再说，那粪郎已然擒获！难道还不能从他嘴里撬出窝点？何至于非要一个小女孩去冒险！”

“嘘！你小声点！”县令急得跺脚，“窝点当然已经问出来了！但是那地方还有孩子！怕他们狗急跳墙拿他们当人质啊！你当我愿意吗？英亥也是我看着长大的！我心中就好受？但凡有别的法子，我绝不会张这个口！”

他声音压得更低，几乎只剩气音：“你可还记得那位被派到徽州的巡抚使？京城正三品的户部侍郎！他家千金，便是在京畿运河的画舫上丢失的！据大理寺和刑部暗中推测，极可能是走了水路，一路南下！”

“郑大人，您是说……”林二牛瞳孔一缩。

“还要我说明白吗？”县令重重一叹，“若是走了水路，时间、路线，都与楚地这伙拐子的活动对得上！这也是为何布政使司密令各城严查往来人口，发现异常可直接拿人。上头不想打草惊蛇，明面上只说是寻常打拐。”

“这孩子若是找不回来，打的是谁的脸，你我都清楚！之前为此已经……唉！虽说杀的也是罪有应得之人，可牵连下去，不知还要掉多少脑袋！”

“二牛，这是一条至关重要的线索！别说可能性很大，哪怕只有一丝希望，也必须彻查到底！”

“若是能找到，便是天大的功劳，此事也能了结，皆大欢喜！若是找不到……至少我们尽了全力，对上对下都能交代，谁也挑不出错处！”

“可为何偏偏是我的女儿！”林二牛心痛如绞。

“我知你心疼！若是我家小子年岁相当，我定然让他去！可我总不能拿城中别家百姓的孩子去犯险……”郑大人言辞恳切。

“我林二牛难道就不是百姓？我的孩子就不是命了？”林二牛情绪激动，口不择言，这话已是直指县令虚伪。

“你！”县令气得胸口起伏，指着林二牛。

“我知此事是我对不住你家！但我邓某所作所为，扪心自问，是为了一方安宁，为了那些还在受苦的孩子！我非那等攀附权贵之辈！所言句句发自肺腑！若犬子合适，我绝无二话！此番请求，不为迎合上意，只为能将这伙丧尽天良的拐子连根拔起！”

“不行！”林二牛态度坚决。

“爹，”就在这时，一直悄悄跟在后面，将对话听去大半的林英亥走了出来，她仰起因高热而泛着不正常红晕的小脸，眼神慎明，“叫我去吧。”

“不行！我好不容易才把你找回来……”林二牛一把拉住女儿的手，仿佛一松手她就会消失。

“不会有事的。”林英亥反而安慰起父亲，声音虽轻却坚定，“您不放心，就亲自送我。再请宋师傅从旁策应，万无一失。”

她顿了顿，目光扫过仍在晕厥的胡决明赵金珠，以及紧紧抱着孙女的公输老夫人，轻声道：

“我在拐子手里不过一天，就已觉得如同炼狱。想想那些被拐更久的孩子……这是个机会，爹。我想帮他们回家，想让那些拐子，付出应有的代价。”

脑海中，000也表示反对：【小猪，这不是你的责任，保护孩子是大人的事，让你们受苦本就是大人的无能……】

林英亥却在心中冷静地回应：【000，你还不明白吗？这是我的机会。】

【我想救那些孩子是真，想将拐子绳之以法也是真。但若能借此机会，立下功劳，让县令，乃至更高层的人看到我的价值……】她的思绪清晰得不像她的年岁一般稚嫩，坚定无比。

【我有预感，这会是一个开端。我需要做一件事，一个能让我接触到更多事情，能让我说话有人听的身份，还是别的什么都无所谓……】

【直到变得……无人可以替代。】

【虽然事情并不一定如我所愿，可只要有一丝可能我都要去试试。】

【你记得我跟你说过的吧，我要成为.....】

作者有话说

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