接连三日的奔波耗费了不少精力,顽毒愈发有冲破压制翻涌而上的趋势。
谢霜呈披着李尧之的外袍缓缓坐起身来,睡眼惺忪,神色怏怏,看起来蔫巴巴的,像根风一吹就倒的小病苗。
李尧之正低头打量着什么,听见动静便知道人醒了:“醒了?感觉怎么样?”
毒气淤积滞涩,谢霜呈不能自行运功驱毒,李尧之的内力又太过凶猛强悍,谢霜呈撑不住,不到万不得已断不会为他传功续命,所以他只能靠着长年累月修习公仪无极的一套独门心法压制。
闻言他瞧着手臂上青紫血管纵横凸出,正如毒蛇吐信,试探着在他体内占据更多地盘,谢霜呈立即原地打坐自封穴道,不消片刻,这些可怖的凸起又隐隐退了下去,他点头道:“还好,我能压得住。”
喘着气缓和了片刻,他忽然意识到了什么,急道:“师兄,贺兰先生到哪儿去了?”
李尧之示意他低头看。
贺兰韫清以破庙中一小截未烧尽的木炭为笔,在空地上歪歪扭扭留下一行字。
这老儿也不负他本人的美名,虽然留信的条件简陋,但这行字横折弯钩一样不少,字迹行云流水,潇洒流落。
“请将画送到景阳城时雪居,老朽在此恭候。”
“他一走我本应当察觉,可昨夜我陷入梦魇,陷得太沉,醒来时贺兰韫清就没了踪影,昨天夜里安静得很,这里也没什么打斗的痕迹,倒是拴马的绳子被割断了,马跑了……”
“啷当——”
“什么人!”
一粒石子滚落,李尧之眯起双眸,斜睨偏殿小门,那小贼见状想跑,手里的几个陶碗都顾不得要,连滚带爬到偏殿内,脚一蹬就妄图攀柱上梁。
可还未等他反应过来,龙引长剑已然横在他的脖颈上,再入分毫立见血光。
李尧之见他全然不会武功,收剑挑眉道:“你是哪里来的小毛贼?”
这小贼蓬头垢面,闻言更是委顿在地,慌张地胡乱摆手,指了指偏殿最里面的几个蒲团又指了指自己:“啊…啊……”
“竟然是个哑的?”
谢霜呈见他对此处十分熟悉,又看他一直着急得用手指着自己,问道:“这里是你的住所么?”
“啊!”
好吧,闯进人家家里,还要用剑胁迫人家滚出去,太没有大侠风范了,像个土匪。李尧之拉他起来:“对不住,没伤到你吧?”
哑巴少年摇摇头。
谢霜呈再次瞥了眼地上的字:“你在这里躲藏许久,想必听到了不少事,昨夜与我们一起来的还有一位老者,你见过他吗?”
“啊!”少年猛地点头,并指着地上的字拼命摆手。
谢霜呈瞧着他的手势:“你是说,这些字有问题?”
“啊!”少年再次猛地一点头,先是又蹦又跳,对着空气狠狠扇打了几下,五指成爪做出掐人的模样,又快速跑到对面演出一副被掐晕的样子,躺在地上撂出舌头翻着白眼。
“被强行带走了?”李尧之看懂了他的意思,语气仍是不咸不淡的,“你可知他被带到了哪里?”
哑巴少年点头,或许是觉得这二人中小的这个更好说话,他怯怯上前几步,大胆地拉着谢霜呈的袖子,示意他跟着走。
李尧之轻轻拨开他的手:“小兄弟,在前面带路就好。”
又转头盯着谢霜呈苍白的脸色:“走的动吗?”
“可以。”谢霜呈刚说完,脚底下一个踉跄。
“师兄我能走!快快放我下来!”
“哎,本来想带你下山玩儿一趟,没想到却遇上这么多破事,真是老天不开眼。”
被迫腾空后,谢霜呈伏在他大师兄的肩头,惊慌之余,满脸害臊通红,心里头还非常别扭。他长大了,又不是还能跨在人家脖颈上骑大马的小娃娃!
小哑巴不动声色地打量着他们,脸上露出疑惑的神情。
李尧之将束起的头发顺到身前,清风吹拂时,仍有几缕短的不时扫到谢霜呈的脸上,味道也不像是寻常的皂角,十分清爽好闻,谢霜呈凑近他耳边低声道:“师兄,你昨夜又做噩梦了?”
“唔,兴许是赶路累着了,没什么事。”
三人很快来到了一处山洞前,那哑巴却一步都不肯往前走了,非常害怕的样子,手指还急切地戳向洞口。
谢霜呈凑到李尧之耳边说了句什么,李尧之便将人放下来,二人对视一眼,往前走了几步进到石洞中,果然看见有个人脸朝下趴伏在石头上,身上的衣服就是贺兰韫清昨夜所穿的。
李尧之用剑轻拨,发现这“人”轻的要命,稍一使劲就给它翻了个身,衣裳里竟塞满稻草,根本不是什么贺兰韫清,是个稻草假人!
“轰——”
突然间,顶上竟掉下一块儿石板挡住了洞口!
二人一齐抬头往上看。
洞穴中央射下几道光束,一尊石像端坐在半空中,底座上用红色的染料刻着生人回避几个字,宛若血迹,也不知这洞府供奉的是何方神圣,这像竟目露凶光,眉目凌厉俯视着这一方窄小的洞穴。
“哼哼哼……”
尖细的笑声在洞中幽幽回荡,洞穴昏暗阴森,阴冷潮湿,空气中还有股发霉腐臭味,那声音又尖里尖气,明明是稚嫩的童音,却夹得怪腔怪调,令人毛骨悚然:“我还当你们有多聪明,结果还不是被我们轻松抓来,进了这阎罗洞,就休想再出去!”
李尧之一扫四周,发现石壁边黑压压的,有一排“人”,看起来了无生气,他们或是身体畸形,或是脸上有大块胎记、灼烧伤痕,个个面无表情,寒若冰霜,阴沉沉直勾勾盯着二人看。
他对着为首那个上下打量:“地里钻出来的?”
那侏儒面孔扭曲,显得丑陋可怖,半晌又扯了扯嘴角,笑得阴森:“嘴还挺硬。哼,不过鸟之将死,其鸣也哀,我不与你计较,反而要让你们做一回明白鬼。你可知你们惹到的乃是杀人不眨眼的恶罗门,常府的老爷不愉快,今天就要你们下地狱去!叫你们有来无回!”
忽有凛风化剑气,幸好他矮小,仅是蹭过他的头皮生生刻入他身后的巨石,两道剑气纵横交叉。
“谁!?你、你要干什么?”
一招过路秋风,斜斩、下截、平扫,这侏儒被惊得连连后退,这厮不讲武德,刀刀朝着他的下盘短腿出手,他左右来回躲闪,像在刀光剑影里跳绳子,右腿险些被李尧之一刀削去。
偏偏讲话像是还噙着笑。
“恶罗门啊。”
李尧之一点喘息的机会也没给他,挽了个外腕剑花,收剑回拉的同时接了个背剑花,又要提剑上前。
“你这个人讲不讲理了?”
这侏儒方才还能装神弄鬼,现在算是怕了他,哪里有人一上来二话不说就开始打人的?!他袖子里这几支镖估计还没给人当磨刀石的资格。
“下地狱啊。”
谢霜呈见他步步紧逼,却将刀刃反八字上撩,使出一式惊风斩雨,快抵上人脸颊时又停下,对上这个矮侏儒谄笑的脸,也跟着笑。
花样越多,说明打得越轻松,师兄这是在戏耍人玩呢。
“大侠,您看我也……”
话音未落,便被李尧之用刀背掀飞出去。
“哎哟!”
这小矮个疼得呲牙咧嘴,抬头看着紧闭的石门,巨大的绝望感油然而生。
他娘的,是谁把门关了,这下跑不了了!
“我没打你吧!从你们进来开始我就一直站在原地没动吧?”
“不是,不对,你要干什么啊,你不要过来啊!”
慌乱间他忽然瞧见旁边站着的谢霜呈,神色一亮,迅速向一旁已经看呆了的手下人递了个眼神。
起码得手一个吧?!否则怎么跟客人交代!
也不能怪角落里没吭声的若干手下袖手旁观,他们原也想出手,却对这恐怖如斯的剑法惊骇极了,此刻领会意思后,纷纷直冲着谢霜呈而去。
这疯子心疼那病秧子,定会分心,这矮侏儒咧嘴一笑,随手抓起把土灰就往人脸上撒:“哼哼哼,又上当了,去死吧你们!”
可李尧之头也没回,将他的一举一动都瞧在眼里,只是轻轻挥袖一扇,那些土又回到了始作俑者的眼里。
“门主,他太快了,我我我我们捉不住他呀……”
刚才的剑法凶狠悍戾,这人又出奇的柔和奇诡,动作快得宛若疾风卷着一条白练。
亮白色的身影矫若游龙,在围攻的人群中穿梭,也并未伤人,只是用带鞘的剑精准无误点了每个人穴道。
“哎哟,哎哟,我的眼睛,我错了,大侠我真的错了,你们的马就在山下,你们快走吧,我真的错了,我除了将你们引来外什么也没干啊!”
李尧之踩着他的脊背,脚尖不急不慌地轻压两下,逐字逐句朗声道:“你们都是什么身份,恶罗门又是什么,我们何时惹了你们,昨夜和我们一起来的那个老人家究竟去了什么地方,一件一件,都说与我听听。”
谢霜呈若有所思地盯着那尊凶像:“这地方恐怕不是你们几位的领地吧。”
小矮个颤颤巍巍抬起头,为难地看向李尧之,不知道先答哪一个。李尧之朝谢霜呈的方向歪了歪头,他便立刻道:“这地方原先叫野鬼洞,是、是红莲教的地盘,后头野鬼洞主觉得此地风水不够差,便领着人走了。”
“红莲教的地盘?”
红莲教神秘莫测,他们也只知其下有三宫十二城,及黄泉二十洞,这野鬼洞便是那黄泉二十洞之一。时过境迁,白鹤宫早已被剿灭,三宫便只剩下两宫,野鬼洞主也早已离开这处洞府。
说到红莲教,这脚底下的俘虏却忽然住了口,不敢多说一字,生怕早已搬走数年的教徒漏了只耳朵在此处,说了什么不该说的话被人听去。
李尧之脚尖点了点,他便又继续道:“这恶罗门是一个江湖杀手帮派,里边儿的杀手便叫作恶罗,骗你们来到此处的人,唤作引童。我们也是拿钱办事,常老爷给了我们不少银两,叫我们等在此处,说有两个白衣少年向西去,要我们将你二人拿下,其余的我也不知道呀!你们是怎么惹了常老爷,你、你们自己回忆一下呀!”
“那、那个老人家,我们也没对他如何,只是要他脱了外衫,就放他走了……”
敢情这常老爷买凶雇人,竟不是急着去追回这紫烟先生,反倒是气急败坏地先要将救人的人报复一通。
“我听他们唤你门主,难道你就是所谓杀人不眨眼的恶罗门主子?”
李尧之没说什么嘲讽人的话,可其中意味溢于言表,门主也只能屈辱地点点头:“正…正是。”
“你们这三脚猫的功夫,学什么不好,学这种邪魔外道,打得过谁?”
“若是碰见胆小的,做了亏心事的,心里头虚,自然会把我们这些身材畸形面目丑陋的人当做恶鬼索命,也还是成了两桩生意的……”
“二位少侠,您就行行好,放了我们吧,我们再也不装神弄鬼祸害别人了,真的!”
见他们再翻不起波澜,谢霜呈便出手给几个站得双腿发抖的人解开穴道:“这么喜欢装神弄鬼,我看你们不如练练功夫去走镖,把货物装进棺材里,扮作鬼差勾人,三更半夜还不用担心有人劫镖。”
“那常老爷给你们多少钱?”
“三、三十文钱。”
他就值三十文钱?李尧之嘴角抽抽。这常通天真是想花小钱办大事,杀人的买卖,居然才舍得出三十文钱。
“我给你们二两银子,你们去常府把这个常通天给我教训一顿。”
“二两!?可是真的?”
一两银子可便可兑换1000文铜钱,在丰年镇这样的小地方足以购买400斗米。
“多谢少侠不杀之恩,小人感激不尽!小人无以为报,多谢、多谢!二位都是心善的好人,一定长命百岁,万事如意,二位侠士,大人随时愿意为您效犬马之劳!”
“你大大小小些什么东西?”
“瞧这话说的,两位少侠,小人名叫甄大人……”